Las viudas de la dinastía Song eran fáciles de casar

Capítulo 41

Le chemin de pierre et les nuages sont plongés dans l'obscurité ; seul le feu dans la petite maison brille d'un éclat vif. Encore quelques pas, et la lumière et la chaleur seront à portée de main.

La poitrine de Qiu Yeyi battait la chamade, une douleur lancinante le transperçant comme un dragon surgissant des profondeurs, prêt à exploser. « Traqué comme un chien… » Les mots lui échappèrent, son visage se tordant sous l'effet d'un tremblement féroce, comme si une main invisible lui serrait les os, les faisant craquer. Dans un violent tremblement, il leva la main et la frappa sans pitié contre sa propre poitrine.

Il comprit qu'il ne pouvait apaiser la douleur qui lui étreignait le cœur. Il toussa deux fois, puis leva les yeux et fixa d'un regard vide le minuscule point lumineux devant lui. L'auréole jaune scintillante, auréolée de mystère, se dissimulait dans une obscurité infinie. Ce spectacle le fit errer sans but, et l'amertume longtemps contenue finit par s'échapper de sa poitrine.

Il se souvenait de nombreux événements passés compliqués.

Un regard restait gravé dans sa mémoire

: celui de Chu Yi. Rue Changshi, qui aurait le courage de s’aventurer seul au péril de sa vie

? Qui aurait osé dégainer son épée

? Qui aurait pu conserver ce regard froid et féroce tout en se tordant de douleur

? Seule l’enfant abandonnée, Chu Yi, pouvait en être ainsi. Mais cette personne était en réalité une femme, et elle lui avait échappé à maintes reprises, attirant son attention.

« Pourquoi as-tu exaucé mon vœu ? En première année de collège ? » murmura Qiu Yeyi, titubant de quelques pas avant de s'agripper à un pilier pour se stabiliser. « Gorges des Trois Singes, Terrasse du Puits Antique, tu es partout, pourquoi as-tu exaucé mon vœu ? Pourquoi es-tu apparu devant moi ! » Son visage était d'une pâleur cadavérique, sa respiration rapide, et une rougeur anormale commença à colorer ses beaux traits : « Sais-tu à quel point j'étais surpris et ravi de te rencontrer cette fois-ci ? »

Le ciel nocturne était sombre, immobile et sans étoiles. Les feuilles d'automne, telles des épées, s'attardaient sous l'arbre, leur ardeur flamboyante perçant le feuillage et s'élevant dans la nuit profonde. Il serra les poings comme une bête enragée, surpris par la vague de jalousie qui le submergeait. Pourquoi nourrissait-il une telle rancune pour ne pas lui avoir adressé la parole ou l'avoir moins regardée ? Pourquoi la voir sourire si familièrement et amicalement avec Guang lui transperçait-il le cœur ? Pourquoi l'envie de tuer Chu Xuan lui avait-elle traversé l'esprit lorsqu'elle le fixait d'un air absent ? Un courant clair et tumultueux sembla déferler sur son cœur, le forçant à affronter ses sentiments – des sentiments qu'il n'avait jamais éprouvés auparavant : une joie mêlée de peur, un chagrin mêlé de panique.

Il se souvenait de la salle sous-marine de l'île de Wufang, là où il pratiquait les arts martiaux. Il avait passé vingt ans dans ce palais paisible et limpide, vingt années d'une vie monotone, jusqu'à sa rencontre avec Chu Yi. Aucun adversaire n'avait pu rivaliser avec la patience et l'audace de Chu Yi, qui avait fait irruption dans son monde avec un courage inébranlable et qui était son égal. Ce n'est qu'à présent qu'il comprenait que c'était précisément ce qui avait, au départ, enflammé son cœur.

Chu Yi est désormais à sa portée, mais il ne peut la toucher. Il craint que s'il s'empare de son corps, elle ne disparaisse sans laisser de trace. La seule fois où il s'est approché d'elle, l'expression terrifiée de Chu Yi reste gravée dans sa mémoire.

Qiu Yeyi ne put s'empêcher de lever la main et de regarder sa paume. Elle était tachée de sang

; on voyait les gouttes de sang de sa toux, mais on ne voyait pas les traces des jours où il avait forcé Chu Yi à endurer ces souffrances. Un frisson le parcourut à nouveau, et il fut envahi par le désespoir, une désolation bien plus intense et douloureuse que l'immensité vide des profondeurs océaniques qu'il avait jadis connues.

Quelques mots de Chu Yi l'ont plongé dans un abîme sans retour. Chaque soir, il se tenait devant elle, contemplant son visage avec désir. Cette joie fut si fugace qu'elle s'évanouit aussitôt, sans pouvoir dissiper la froideur qu'il ressentait à cet instant.

« Tu es à ma gauche, et ton parfum me manque terriblement. » Qiu Ye Yi Jian sourit amèrement, telle une bégonia envoûtante s'épanouissant dans la nuit, les poings serrés. « À présent, ici, j'ai l'impression de mourir. On disait de moi que j'étais cruelle et insensible, et cela m'était égal. Mais aujourd'hui, tu dis la même chose de moi. J'ai l'impression qu'un poinçon me transperce la poitrine, me grattant lentement le cœur. Cette douleur est pire que n'importe quel poison. Mais même ce court instant loin de toi, sans te voir, me rend mal à l'aise. J'ai l'impression d'avoir perdu quelque chose. Chu Yi, je préférerais que tu me tues plutôt que de te voir me haïr. »

Qiu Ye se tenait, paniqué, dans la cour. Ses yeux injectés de sang offraient un spectacle terrifiant. Ses cheveux étaient emmêlés, ses vêtements flottaient au vent, et son visage pâle et exsangue se détachait sur le vent tel celui d'un démon sinistre. Son esprit était en proie à une agitation intense, hanté uniquement par le regard glacial de Leng Shuangcheng. Accablé de chagrin, il finit par gémir et vomir une giclée de sang.

Tout autour de lui était déjà flou, sa vue et son ouïe étaient obscurcies par les ténèbres et le chaos. Il répétait sans cesse ces deux phrases

: «

Indifférent à la vie humaine et jouant avec les émotions, vicieux, cruel et impitoyable.

» Tantôt il les récitait rapidement et vaguement, tantôt lentement et froidement, mot à mot. Il marmonnait en avançant lentement et silencieusement.

Dans le jardin de la résidence Ye, se trouvait un étang isolé. Dans l'air frais du printemps, un parfum délicat flottait, rafraîchissant et vivifiant. Attirée par cette odeur, Qiu Yeyi arriva sans le savoir en ce lieu.

Même les yeux fermés, il ne parvenait pas à chasser de son esprit la voix d'une haine profonde. Il ne put s'empêcher de sourire froidement, comme pour se moquer de sa propre ignorance et de sa superficialité, et sans hésiter, il se jeta sur la colline artificielle.

……

Leng Shuang était resté longtemps debout devant le pilier, apaisant peu à peu sa colère déchaînée. La nuit était fraîche comme l'eau, et un froid glacial l'enveloppa, imprégnant bientôt ses vêtements d'une brume humide, un froid qui lui pénétrait jusqu'aux os.

Elle se dirigea lentement vers sa chambre, poussa la porte et entra. La pièce était plongée dans le noir complet et un silence absolu y régnait.

Leng Shuangcheng s'assit silencieusement dans le fauteuil, l'esprit agité par ses pensées sur le passé. Au bout d'un moment, la lumière du jour brilla doucement par la fenêtre.

Une lanterne de palais en gaze transparente était tenue à un poignet fin et clair. Tandis que la personne s'approchait lentement, un visage serein et profond se tourna vers elle.

Leng Shuangcheng se leva d'un air indifférent, baissa les yeux et esquissa un sourire : « Le jeune maître a-t-il d'autres instructions ? »

Qiu Ye déposa délicatement la lanterne de gaze sur l'épée et se tint à un mètre de Leng Shuangcheng sans dire un mot, la fixant de ses yeux profonds.

Une brise fraîche de printemps souffla, faisant doucement osciller la coupe de jade blanc du palais et brisant le jeu délicat d'ombres et de lumières translucides sur le sol. Sous cette lumière vacillante, le visage de Leng Shuangcheng demeurait distant et silencieux.

Leng Shuangcheng baissa les paupières et attendit longuement. Elle perçut l'aura glaciale qui se dégageait d'elle et la regarda dans la lumière. C'est alors seulement qu'elle distingua clairement que Qiu Yeyi ne portait qu'un simple vêtement. Ses cheveux étaient légèrement ébouriffés et son visage, ses poignets, sa poitrine, ainsi que le haut et le bas de ses vêtements, étaient couverts de plaies déchirées, d'où s'échappaient de faibles traces de sang.

Leng Shuangcheng fut surprise, mais elle fit de son mieux pour rester calme : « Devrions-nous faire appel au médecin impérial ? »

Qiu Yeyi fixa les deux yeux froids et clairs qui se tenaient devant elle, et avant même de réaliser ce qu'elle faisait, elle avait déjà touché ses paupières — Leng Shuangcheng recula précipitamment, mais se retrouva devant son siège.

Deux doigts fins et blancs comme neige effleurèrent ses yeux, la surprenant et la mettant en colère, mais ses mouvements étaient entravés et sa force intérieure insuffisante pour les éviter. Au moment même où sa fureur l'envahissait, la main de Qiu Yeyi caressa sa joue, la caressant doucement, puis il baissa la tête et embrassa ces lèvres fines qu'il avait si longtemps désirées.

9. Distrait

Le regard de Leng Shuangcheng se durcit comme de la glace. Elle tenta désespérément de l'esquiver, mais ne put se dégager de son emprise. Profitant du bref instant où ses lèvres effleurèrent son oreille, elle s'écria de surprise : « Qiu Ye Yi Jian ! »

Qiu Yeyijian prit son visage entre ses mains et la regarda avec un sourire narquois

: «

Tu ne peux pas m’échapper. Même si ta force intérieure reste intacte, tu ne peux pas me semer.

» Son sourire était d’une beauté et d’une assurance à couper le souffle. Ses yeux, d’une profondeur insoupçonnée, contrastaient fortement avec sa froideur habituelle

; ils étaient désormais empreints d’une détermination inébranlable.

Leng Shuangcheng, pris d'un accès de choc et de colère, ne le regarda même pas avant de le frapper à deux mains aux côtes ouvertes. Un gémissement sourd se fit entendre, mais il n'esquiva ni n'évita les coups, les encaissant de plein fouet tout en la serrant fermement dans ses bras.

Au moment où il la toucha, toutes les émotions douloureuses et refoulées qui l'habitaient se déchaînèrent comme un torrent impétueux. Qiu Ye Yi Jian l'embrassa avec fougue sur les lèvres, les sourcils, les tempes et le cou. Partout où ses lèvres se posaient, il mordait profondément, ignorant superbement les cris de rage de celle qu'il tenait dans ses bras.

Leng Shuangcheng se débattait de tous côtés, se tordant de douleur dans les bras de Qiu Yeyijian. Jamais elle n'avait été traitée ainsi, et elle perdit son sang-froid. Au moment où elle allait proférer une injure, ses lèvres glacées s'emparèrent de sa bouche, la dévorant de leurs saveurs. Elle leva la main pour le tuer, mais son bras parvint à peine à se dégager. Il en profita pour la saisir fermement et l'enserrer entre ses doigts.

Leng Shuangcheng, à bout de souffle après ses baisers, ne pouvait que gémir comme une petite bête luttant pour survivre sur ses lèvres. Ses narines s'emplissaient d'un parfum léger et éthéré, sa bouche avait le goût amer et légèrement brûlant du sang, et du bout de ses doigts sentait un pouls sauvage et haletant. Le corps tout entier de Leng Shuangcheng, à l'intérieur comme à l'extérieur, portait la marque de son toucher ardent et tendre.

Dans un bruit de déchirure, sa longue robe fut enfin arrachée, et une main longue, fine et forte, aux doigts d'une blancheur immaculée, effleura sa poitrine. Elle fut serrée dans son étreinte passionnée, et la vague intense de désir la fit écarquiller les yeux, sous le choc et la colère, mais ses lèvres restèrent muettes – tandis qu'il lui ouvrait la bouche avec violence.

Les lèvres chaudes de Qiu Yeyi tractèrent un chemin de son front à ses lèvres, puis à son épaule et à son cou. Lorsque sa main effleura une cicatrice en forme de marguerite, il ne put s'empêcher de mordre doucement son épaule fine et pâle, une flamme ardente s'embrasant en lui. Alors qu'il déchirait, pris d'un vertige, son corsage serré avec ses lèvres plutôt qu'avec ses mains, il entendit sa voix, qui s'efforçait de rester calme mais tremblait légèrement

: «

Prince Qiu Ye, désirez-vous vraiment mon corps

?

»

Dans la faible lueur des bougies, les épaules de Leng Shuangcheng s'affaissèrent, ses yeux profonds et froids fixant le vide devant elle, telle une taoïste ayant traversé d'innombrables épreuves, observant avec une indifférence obstinée les personnes souffrantes.

Qiu Ye ressentit une vive douleur au cœur. La brûlure qui la consumait s'apaisa peu à peu, mais elle ne pouvait se résoudre à la lâcher, la serrant contre elle. Elle soupira, emplie de profond regret. Sentant la résistance grandissante de celle qui se tenait dans ses bras, elle l'enlaça plus fort par la taille, baissa la tête et lui murmura à l'oreille : « Ne bouge pas. »

Leng Shuangcheng interpréta mal ses propos. Profitant de l'instant où Qiu Yeyijian ne put la saisir, elle porta un coup de coude sec, fendant l'air froid et ambigu, et le frappa violemment aux côtes gauches.

Qiu Yeyi ne put esquiver l'épée une nouvelle fois et encaissa le coup dans un bruit sourd. Il fronça les sourcils, ses beaux sourcils bien dessinés se plissant, puis il se tourna sur le côté et lâcha prise.

Leng Shuangcheng laissa échapper un rire froid, le regarda droit dans les yeux, emplis de désir et de douleur, et dit d'un ton glacial : « Votre Altesse n'est pas en très bonne santé en ce moment. »

Qiu Yeyi pinça ses lèvres d'un violet pâle et se redressa lentement. Ses longs yeux de phénix, fins et étroits, scintillaient d'une lueur captivante tandis qu'elle disait calmement : « Chu Yi, je ne traverse pas une période facile non plus. » Son ton était abattu et bas, bien différent de son attitude froide et distante habituelle. Il fixa intensément et avidement le visage glacial devant lui, un long soupir s'échappant de ses lèvres : Après avoir trouvé un moyen de m'échapper, elle a découvert que j'étais également blessé intérieurement, puis elle m'a menacé effrontément, disant qu'elle se battrait jusqu'à la mort si je faisais un autre geste.

Leng Shuangcheng le fixa du regard et sourit de nouveau d'un air sinistre. Elle imita même la façon dont il l'avait réprimandé la première fois qu'il s'était changé, levant lentement les mains : « Maître, vous n'allez pas le faire vous-même ? »

Qiu Yeyi la fixa longuement en silence, submergée par un flot de pensées. N'y tenant plus, elle finit par lâcher quelques mots : «

Espèce de sans cœur…

» Elle se mordit la lèvre, la foudroya du regard, puis s'éloigna, le visage impassible et les bras ballants.

Ce n'est qu'après que la silhouette de Qiu Yeyi eut complètement disparu de la fenêtre que Leng Shuangcheng s'affala lourdement sur une chaise, faible et trempée de sueur. Elle réalisa alors que ses vêtements imbibés de sueur étaient glacés.

……

Le soleil se levait à l'est, et le ciel était clair et lumineux. Malgré l'absence de brise légère et le manque de soleil après la pluie, la capitale accueillit sa première fête sous un soleil radieux

: la Fête des Lanternes. Depuis le solstice d'hiver précédant le Nouvel An, la préfecture de Kaifeng avait installé des cabanes en bois devant le palais, face à la tour Xuande. Les touristes s'étaient déjà rassemblés sous les auvents de la rue Impériale, attendant l'ouverture du marché du soir.

La résidence Ye était animée et emplie de joie. Les serviteurs qui passaient devant la demeure du jeune maître le saluaient avec des sourires. Leng Shuangcheng, d'un naturel affable, leur rendit un léger sourire, puis, après avoir regardé les visiteurs partir, il resta immobile devant le pavillon.

Vêtu de vêtements neufs, Yin Guang accourut de loin. Arrivé auprès de Leng Shuangcheng, il leva la tête et s'inclina, demandant : « Chu Yi, comment va le jeune maître ? »

Lorsque Leng Shuangcheng le vit, ses yeux s'illuminèrent légèrement : « Le vieux médecin impérial le soigne à l'intérieur. » Voyant son air inquiet, elle se contenta de ricaner intérieurement : Comment une personne aussi excentrique pourrait-elle attraper un rhume ?

Yin Guang leva les yeux vers le pavillon hermétique et dit avec anxiété : « Pourquoi ne sort-il pas encore ? Il n'y a personne au manoir pour veiller sur nous. »

Le cœur de Leng Shuangcheng rata un battement et il demanda : « Où est l'intendant Bai ? »

« C’est étrange, mais l’intendant Bai a disparu depuis hier soir. » Après avoir jeté un coup d’œil à Leng Shuangcheng, Yin Guang balbutia : « La servante personnelle de l’intendant Bai est entrée dans la chambre du jeune maître pour allumer une lampe, mais on ne l’a pas revue depuis. »

Leng Shuangcheng, surpris, se demanda où était passé Bai Li. Il resta silencieux un instant.

Yin Guang regarda Leng Shuangcheng, semblant avoir enduré longtemps, avant de demander doucement : « Chu Yi, dis-moi la vérité, que s'est-il passé exactement au jeune maître ? »

Leng Shuangcheng sortit de sa torpeur, le regarda et dit : « Vous devrez demander à votre jeune maître. »

Yin Guang jaugea Leng Shuangcheng, remarquant sa robe de brocart bleu et son expression calme et sans prétention. Méfiant, il s'abstint de parler. « Il y a autre chose d'étrange », dit-il, « la rocaille dans le jardin a disparu. »

Cette nouvelle choqua Leng Shuangcheng plus encore que la disparition de Bai Li. Bai Li avait-elle été cachée par Qiu Yeyijian

? Comment cette montagne artificielle de pierres avait-elle pu être déplacée

? L’avait-il enterrée si violemment

? Comment se fait-il alors que je sois indemne

? Qu’en est-il du poison Gu de Wu You

? Un profond sentiment d’étonnement l’envahit. Elle se retourna vers la porte scellée et se tourna vers Yin Guang

: «

Je vous prie de demander au jeune maître Yin Guang de surveiller la situation. Je reviens tout de suite.

»

Après avoir reçu l'approbation de Silverlight, elle s'est précipitée dans le jardin.

Un sentier sinueux mène à un endroit isolé où apparaît soudain un étang d'environ un demi-hectare. La douce lueur du soleil matinal se répand sur le lac émeraude, le faisant scintiller comme un ciel étoilé. Sur la rive, les pruniers fleurissent au début du printemps, embaumant l'air de leur parfum frais.

Leng Shuangcheng baissa la tête et parcourut le couloir, observant attentivement les lieux. Elle était envahie par le doute et l'inquiétude

: la montagne artificielle s'était fragmentée et dispersée dans l'étang, où elle avait coulé au fond. Mais au lieu de se disperser en poussière et en étoiles, de gros morceaux avaient été arrachés par la force d'un coup de paume. Une bataille féroce avait-elle eu lieu ici la veille

? Elle hésita un instant et s'arrêta près de la rambarde d'un pont courbe, tendant la main pour enlever un peu de poussière et l'examiner.

« Si vous avez le moindre doute, n'hésitez pas à poser des questions. Je vous répondrai. » Une voix, chaque mot distinct et posé, s'éleva soudain derrière elle, faisant sursauter Leng Shuangcheng. Son cœur rata un battement. Elle serra les dents, se retourna, baissa les yeux et s'inclina respectueusement, le visage impassible

: «

Jeune Maître.

»

Qiu Yeyi, drapé dans un manteau de vison argenté ouvert sur le devant, recouvert d'une robe bleu ciel à larges manches, émergea lentement du bosquet de pruniers désert, toussant légèrement. Sa silhouette était d'une beauté et d'une élégance incomparables, bien que son visage fût aussi pâle que la neige. L'air était saturé du parfum des fleurs de prunier, un rappel poignant de la fraîcheur éphémère du printemps. Il marchait droit devant lui, semblant porter de loin ce parfum délicat et frais jusqu'à Leng Shuangcheng, l'enveloppant de son arôme.

Leng Shuangcheng se ressaisit et resta allongée immobile.

« Chu Yi, je comprends ce que tu veux dire, tu veux juste me rappeler de garder ma dignité, n'est-ce pas ? » demanda calmement Qiu Ye Yi Jian. « Mais cela dépend de ma volonté. » Il s'arrêta finalement devant Leng Shuang Cheng et baissa les yeux sur ses longs cheveux noirs : « Lève-toi et parle, je dois voir ton visage. »

Leng Shuangcheng pinça les lèvres, jura intérieurement, puis se leva silencieusement et recula de deux pas sans laisser de trace. Soudain, Qiu Yeyi la saisit. Comme s'il s'y attendait, Leng Shuangcheng esquiva précipitamment, mais il la rattrape par les cheveux en un instant.

— Qiu Ye Yi Jian n'a pas subi de blessures internes importantes, et pourtant je ne peux plus esquiver un seul mouvement.

L'esprit de Leng Shuangcheng s'emballa, et elle resta immobile, sans se débattre. Qiu Yeyijian jeta un coup d'œil à son visage, puis continua de la saisir par les cheveux, la tirant contre lui. Comment Leng Shuangcheng aurait-elle pu ignorer les intentions de Qiu Yeyijian

? Elle réprima sa colère et tenta froidement de frapper du poing droit, mais Qiu Yeyijian attrapa son coup, disant d'un ton indifférent

: «

Doucement, tu m'as cassé une côte hier.

»

Leng Shuangcheng réfléchit un instant et dit : « On dit que le jeune maître est un homme de parole. Puisqu'il a accepté de me servir pendant trois ans, je suppose qu'il ne me forcera pas à me suicider maintenant. »

Qiu Ye Yi Jian sourit en silence, peut-être un peu effrayé par son caractère obstiné et changeant. Il lâcha ses cheveux de la main gauche, saisit son poignet de la droite et la conduisit vers le pavillon au centre du pont. Dès qu'il la lâcha, Leng Shuang Cheng recula de quelques pas et s'appuya contre la rambarde.

Qiu Yeyijian observa la scène, puis s'assit d'un air indifférent, fixant la silhouette devant elle

: «

J'ai quelques questions à vous poser, et vous devez y répondre honnêtement.

» Voyant qu'elle gardait le silence, il ne put s'empêcher de lui rappeler

: «

Vous me devez cinq questions.

»

"S'il vous plaît, jeune maître."

Qiu Ye Yi Jian resta silencieux un instant, puis demanda d'une voix légère : « Quel est le nom de Chu Yi ? »

"Leng Shuangcheng".

Il répéta silencieusement « Leng Shuangcheng » plusieurs fois, gravant le nom dans son cœur. « Où se trouve sa maison ancestrale ? »

"Le ferry Red Maple à Yangzhou".

À peine eut-il fini de parler que Qiu Yeyi ne put s'empêcher d'esquisser un sourire, révélant la douceur printanière après la fonte des neiges : « Tu es toujours là, malgré tes mouvements. » Leng Shuangcheng, indifférente à ses paroles, ignora le sens de ses mots et attendit en silence les trois questions suivantes. De plus, elle devinait aisément que Qiu Yeyi pouvait déduire de cette dynastie qu'elle n'était pas originaire de Yangzhou. Quant à savoir si elle poserait d'autres questions plus tard, cela dépendrait de sa volonté d'y répondre.

Voyant qu'elle l'ignorait, Qiu Yeyijian sembla s'y être habitué et continua de demander indifféremment : « Pourquoi espionnais-tu Chu Xuan ? »

Pris au dépourvu, Leng Shuangcheng fut stupéfait et répondit : « Quoi ? »

« Pourquoi fixiez-vous Chu Xuan avec autant d'insistance pendant la célébration ? » demanda Qiu Yeyi en insistant sur chaque mot.

Leng Shuangcheng hésita un instant avant de parler avec prudence

: «

Le comportement du jeune maître Chu ressemble beaucoup à celui de mon vieil ami Chu Yi, et il possède lui aussi un cœur magnanime et compatissant. Non seulement Chu Yi, mais je pense que tous ceux qui le voient ressentiront le besoin d’imiter sa vertu.

»

« Compatissant et miséricordieux », répéta froidement Qiu Yeyijian, son regard s'assombrissant. « Tu es d'ordinaire si silencieux, et pourtant tu as prononcé quelques mots pour Chu Xuan. Chu Xuan doit en effet posséder des capacités extraordinaires. »

En entendant cela, Leng Shuangcheng réalisa à quel point ces mots lui étaient familiers. Elle se sentit mal à l'aise, voire même pleine de regrets, comme si elle avait commis un lapsus, cherchant à dissimuler quelque chose. La vie de Chu Xuan était toujours entre les mains de Qiu Yeyi et, à en juger par son ton hostile et sa nature impitoyable, il ne manquerait pas de s'en prendre à Chu Xuan si elle n'y prenait garde. Inquiète, elle serra les lèvres, ignorant ses répétitions de l'expression « compatissante et empathique ».

Un instant, le pavillon au bord de l'eau retomba dans le silence.

Les pavillons et les nuages blancs se reflètent, ondulant doucement sur l'eau d'un bleu limpide, entourant les timides bourgeons d'hibiscus. Une légère brise bruisse dans la forêt, faisant tomber des pétales de prunier. Deux silhouettes, telles des personnages gravés, se tiennent debout, l'une assise, silencieusement absorbées par ce paysage magnifique.

Qiu Ye Yijian ignorait que son regard était aussi ardent que les étoiles d'été. Il suivit son instinct et continua de fixer le profil silencieux devant lui. Les contours lisses du visage, les longs cils tombants et ce visage toujours silencieux, dissimulé dans l'ombre, le rendaient à la fois fou de désir et le déchiraient.

Son regard redevint profond, et avant même de réaliser son propre trouble et sa confusion, il avait déjà tendu la main pour saisir la silhouette.

10. Réincarnation

Une odeur glaciale et soudaine flotta dans l'air, et le vent se fit entendre. Leng Shuangcheng, surprise, recula précipitamment. À peine avait-elle fait un pas sur la gauche qu'elle fut rattrapée dans les bras du nouveau venu

: Qiu Yeyijian avait tout calculé, et en un instant, il la serra fort contre lui.

Il la serrait fort contre lui, ses baisers délicats flottant comme des papillons, mais il ne parvenait toujours pas à combler le vide dans son cœur. Leng Shuangcheng se débattait désespérément, mais après avoir échoué à se libérer de son étreinte à la fois chaleureuse et ferme, elle fut submergée par le chagrin et l'indignation et se mit à maudire : « Qiuye Yijian, misérable scélérat ! Comment M. Dongge a-t-il pu me confier à toi… » Sa voix était saccadée, ne laissant échapper que des phrases incohérentes.

« Très bien. » Qiu Yeyijian s'attarda un instant, l'embrassant légèrement sur les lèvres avant de dire froidement et avec réserve : « Tu étais à moi à l'origine, Dongge t'a juste renvoyée… » — Il était peu probable que ses années d'indifférence, profondément ancrées en lui, se transforment en un ton passionné en un instant ; ce changement de ton avait déjà inconsciemment révélé ses véritables sentiments.