Ein Mann, der wie ein Reiseführer aussah, wirkte äußerst aufgeregt und erklärte ihnen Dinge auf Mandarin.
Das Gesicht des alten John verdüsterte sich sofort: „In meinem Restaurant werden nur diejenigen bedient, die auf der Bühne singen!“
Der Reiseleiter schien endlich die Restaurantregeln erklärt zu haben, und ein Assistent schien etwas zu sagen, bevor der Mann in der modischen Kleidung widerwillig seine Maske und Sonnenbrille abnahm.
Shen Huais Augen weiteten sich leicht.
Ye Cang bemerkte seinen Gesichtsausdruck: „Was? Du kennst ihn?“
Shen Huai nickte: „Das ist ein Sänger von Huayu Records namens Zhuo Feiyang. Er ist in China sehr beliebt. Er gewann vorletztes Jahr bei den Golden Melody Awards die Auszeichnungen als bester männlicher Sänger und für das beste Album. Ich habe gehört, dass er das ganze letzte Jahr zurückgezogen verbracht hat, um zu studieren, offenbar um den Durchbruch auf dem internationalen Markt zu schaffen.“
Ye Cang dachte eine Weile nach, konnte sich aber an nichts erinnern, also legte er ihn einfach beiseite.
Zhuo Feiyang betrat mit finsterer Miene die Bühne, woraufhin ihm sein Assistent schnell eine Gitarre reichte. Er sang ein englisches Lied, das er selbst geschrieben hatte. Trotz seiner schlechten Laune war sein Gesangstalent hervorragend, was seine große Popularität in China erklärt.
Bevor er sein Lied beenden konnte, unterbrach ihn der alte John und befahl dem Kellner wütend, ihn hinauszuwerfen.
Zhuo Feiyang war schockiert und wütend. Er zeigte auf Ye Cang und sagte: „Warum?! Er kann hierbleiben, auch wenn er auf Chinesisch singt, aber ich singe auf Englisch. Warum schmeißt ihr mich raus?!“
Der alte John schnaubte verächtlich und sagte verächtlich: „Wie kannst du es wagen, dich mit anderen zu vergleichen, wenn du plagiiert arbeitest!“
☆, Kapitel 113
Sobald Old John zu sprechen begann, kehrte Stille im Raum ein.
Schließlich ist Plagiat für Musiker das Unerträglichste überhaupt.
Zhuo Feiyangs Gesicht wurde knallrot: „Du redest Unsinn! Wie kommst du darauf, dass ich plagiiert habe!“
Der alte John blieb ungerührt und spottete: „Text, Struktur und Melodie Ihres Liedes sind exakt dieselben wie bei Tristan Halls Lied ‚Darkness‘ aus dem Jahr 2005. Da Sie behaupten, es selbst geschrieben zu haben, warum schreiben Sie die Noten nicht gleich hier ab, damit wir vergleichen können?“
Während Old John sprach, hatten einige Neugierige bereits das Lied „Darkness“ gefunden, und in dem Moment, als das Lied erklang, veränderte sich der Blick aller.
Abgesehen von den unterschiedlichen Texten sind die Melodien der beiden Lieder tatsächlich nahezu identisch.
Fast alle Anwesenden waren Musiker, daher verstanden sie natürlich, was das bedeutete.
Mehrere Gäste wandten sich an Zhuo Feiyangs Tisch und sagten: „Hey! Erklären Sie sich! Warum ist Ihr Lied genau dasselbe wie ‚Darkness‘?“
Manche waren sogar noch direkter: „Alter John, kontaktiere Halls Firma und lass sie diesen Kerl verklagen! Er hat plagiiert und wagt es trotzdem, nach Stadt C zu kommen? Der hat ja Nerven!“
Zhuo Feiyangs Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Bevor Old John noch etwas sagen konnte, ging er wütend weg, doch sein hastiger Aufbruch schien einen Hauch von Schuldgefühl zu verraten.
Er rannte weg, und natürlich konnten die Leute an seinem Tisch auch nicht bleiben.
Der Mann mittleren Alters hatte nicht erwartet, so viel Gesicht zu verlieren. Sein Gesicht wurde finster wie der Boden eines Topfes. Er schnaubte verächtlich und eilte dann mit seinen Männern davon.
Nachdem sie gegangen waren, kehrte das Restaurant in seinen gewohnten Zustand zurück.
Der alte John kehrte in die Küche zurück, und die Bühnenlichter gingen wieder an, wobei viele Sänger begierig darauf waren, sich im Singen zu versuchen.
Ye Cang hatte seine vorherige Wertschätzung jedoch in diesem Moment völlig verloren und wirkte stattdessen sehr ernst.
Als Nick seinen Gesichtsausdruck sah, konnte er nicht anders, als ihn zu trösten: „Auch wenn es deine Landsleute sind, wird dir niemand wegen ihres Verhaltens einen Groll hegen. In jeder Rasse gibt es edle und verabscheuungswürdige Menschen. Du musst das nicht so ernst nehmen.“
"Danke, Nick." Ye Cang zwang sich zu einem Lächeln.
Shen Huai tätschelte Ye Cangs Hand sanft unter dem Tisch; er verstand Ye Cangs Gefühle in diesem Moment.
Ye Cangs Traurigkeit rührte nicht von der Angst vor Schuldzuweisungen her, sondern vielmehr davon, dass er die Blütezeit der chinesischen Musik miterlebt hatte, was ihn angesichts der gegenwärtigen Situation umso mehr betrübte.
Wegen des Vorfalls im Restaurant verlor Ye Cang den Appetit und kehrte frühzeitig mit Shen Huai ins Hotel zurück.
Die beiden rechneten jedoch nicht damit, Zhuo Feiyang und seiner Gruppe im Korridor wiederzubegegnen.
Sie müssen nach dem Verlassen von Old Johns Restaurant ein anderes Lokal zum Essen gefunden haben; sie sind gerade erst zurückgekommen.
Zhuo Feiyang erkannte Ye Cang, und sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich schlagartig. Ohne ihn zu grüßen, ging er mit finsterer Miene an ihnen vorbei.
Stattdessen blieb der Mann mittleren Alters stehen: „Herr Shen, Herr Ye, welch ein Zufall! Ich bin An Yuanjie, der Musikdirektor von Huayu Records. Es freut mich, Sie kennenzulernen.“
Kaum hatte er es erwähnt, erinnerte sich Shen Huai, dass Huayu Records Ye Cang unter Vertrag nehmen wollte, als dieser bei „Rising Star“ mitwirkte. Es war Regisseur An, der ihn anrief, aber Ye Cang lehnte ab, und die Sache wurde fallen gelassen.
Neben den Nominierten lädt der Cologne Award auch namhafte Musikunternehmen aus verschiedenen Ländern ein, und es ist durchaus üblich, dass Huayu Records als größtes Plattenlabel Chinas eingeladen wird.
In diesem Moment wirkte An Yuanjie elegant und charmant, ein starker Kontrast zu seinem zerzausten Aussehen, als er aus dem Restaurant geworfen wurde.
Er zog seine Visitenkarte hervor und reichte sie den beiden. Wegen Zhuo Feiyang hatte Ye Cang keinen guten Eindruck von An Yuanjie und verhielt sich sehr zurückhaltend.
Als Shen Huai dies sah, tauschte er lediglich Visitenkarten mit An Yuanjie aus, entschuldigte sich dann und kehrte mit Ye Cang in sein Zimmer zurück.
Nach seiner Rückkehr forderte Shen Huai Ye Cang auf, erst einmal zu duschen und sich auszuruhen, während er sich lange die Visitenkarte ansah, bevor er schließlich An Yuanjies Nummer wählte.
-
Eine halbe Stunde später erschien Shen Huai an der Hotelbar, und An Yuanjie winkte ihm zu.
Shen Huais Augen flackerten kurz auf, dann ging er hinüber.
An Yuanjie hatte ihm bereits gekonnt ein Getränk bestellt und sagte dann lächelnd: „Ich kannte Herrn Shens Identität vorher nicht und habe Sie mit meinen Worten beleidigt. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel. Betrachten Sie dieses Getränk als meine Entschuldigung.“
Shen Huai lächelte und sagte: „Alles in Ordnung.“
„Das ist gut.“ Danach unterhielt sich An Yuanjie ungezwungen mit Shen Huai über die Eindrücke und Geräusche von C City und redete dabei immer weiter, ohne zum Punkt zu kommen.
Shen Huai hatte es nicht eilig. An Yuanjie hatte offensichtlich im Flur auf sie gewartet. Als Musikdirektor von Huayu Records war er eine Größe in der Branche und kümmerte sich nicht um Firmen wie Chenxing. Er brauchte Shen Huais Status nicht zu fürchten, wie es andere taten.
Daher ist sein Ziel durchaus faszinierend.
Die beiden unterhielten sich eine Weile ungezwungen, bevor An Yuanjie schließlich das Wort ergriff: „Um ehrlich zu sein, ist Herr Shens Ruf als Geldverdiener in der Branche wohlbekannt, aber die Unterhaltungsbranche ist kein einfaches Pflaster.“
Shen Huai hielt kurz inne, während er die Tasse in der Hand hielt, doch ein Lächeln blieb auf seinem Gesicht: „Ist es nicht genau das, was es so herausfordernd macht?“
An Yuanjie lachte herzlich: „Herr Shen hat Recht. Meiner Meinung nach wären Sie selbst dann noch der Gott des Reichtums, wenn Sie Ihre Identität geändert hätten. Wie hätten Sie sonst Ye Cangs Potenzial erkennen und ihn zu dem machen können, der er heute ist?“
Shen Huai missfiel der verächtliche Tonfall, mit dem er über Ye Cang sprach, und sein Gesichtsausdruck wurde etwas kühl: „Ye Cang hat seinen jetzigen Erfolg nicht meiner Unterstützung zu verdanken. Er hat das Zeug dazu, ihn zu rechtfertigen.“
An Yuanjie lächelte geheimnisvoll und schüttelte den Kopf: „Herr Shen, Ye Cang ist sehr stark, man könnte ihn sogar als Genie bezeichnen, wie es nur einmal im Jahrhundert vorkommt, aber was soll's? Wenn Sie ihn nicht unterstützt hätten, wäre er vielleicht nicht da, wo er heute ist.“
Shen Huai spürte die versteckte Bedeutung in seinen Worten und sein Herz wurde kalt, aber er blieb äußerlich ruhig: „Direktor An, bitte sprechen Sie offen.“
An Yuanjie rückte etwas näher an Shen Huai heran und senkte die Stimme: „Da Herr Shen es so formuliert, will ich ehrlich sein. Ich garantiere Ihnen, dass Ihre Sänger von nun an eine reibungslose Karriere haben werden. Bitte mischen Sie sich jedoch nicht in die Angelegenheiten anderer Leute ein. Manchmal ist es besser, es nicht zu wissen, als es zu wissen.“
Shen Huais Blick wurde sofort kalt, aber er unterdrückte seinen Ärger und sagte: „Es stellt sich also heraus, dass ihr die ganze Zeit diejenigen wart, die hinter den Kulissen mit Ye Cang zusammengearbeitet haben?“
Zuvor hatte Shen Huai Leute ausgesandt, um die unterdrückten Nachwuchssänger zu untersuchen. Nach ihrer Ankunft in Stadt C übermittelten ihm seine Untergebenen einige grundlegende Informationen.
Shen Huai hatte damals nicht viel darauf geachtet, aber jetzt wurde ihm klar, dass diese Sänger eines gemeinsam hatten: Sie waren keine Sänger von Huayu Entertainment, und einige von ihnen hatten angeblich schon einmal Kontakt zu Huayu Entertainment gehabt, aber aus irgendeinem Grund hatten sie dort keinen Vertrag unterschrieben.
In Verbindung mit An Yuanjies Aussagen ist nun klar, dass Huayu Entertainment hinter dem Ganzen steckte.
Shen Huai erinnerte sich daran, dass Tang Ruoyi, eine Sängerin von Huayu Entertainment, Ye Cang sehr bewunderte, als sie bei "The Rising Star" waren, und ihn später mehrmals einlud, Huayu Entertainment beizutreten.
Tang Ruoyi kannte vermutlich einige der Hintergründe. Vielleicht befürchtete sie, dass Ye Cang nach dem Scheitern der Vertragsunterzeichnung mit Huayu Entertainment in Schwierigkeiten geraten würde, was eine Verschwendung seines Talents gewesen wäre. Deshalb lud sie ihn mehrmals ein.
Statt direkt zu antworten, fragte An Yuanjie: „Was genau repräsentieren diese Prominenten in der Unterhaltungsbranche Ihrer Meinung nach?“
Bevor Shen Huai etwas sagen konnte, antwortete An Yuanjie von selbst: „Es ist ein Produkt.“
Shen Huai ballte die Fäuste.
An Yuanjie sagte gelassen: „Ein Künstler mit fünf Punkten kann als Neun-Punkte-Künstler vermarktet werden. Dem Publikum ist es egal, ob es hervorragende Lieder gehört hat oder nicht. Solange etwas populär ist, folgen sie dem Trend und kaufen es. Dasselbe gilt für Künstler. Im Gegenteil, egal wie vielversprechend ein Künstler ist, bevor er erwachsen ist, ist er nur ein frisch geschlüpftes Küken.“
„Die Massen sind unwissend. Sie denken nicht selbstständig; sie folgen einfach der Masse. Wenn die gesamte öffentliche Meinung jemanden für schlecht hält, wie viele Menschen können dann noch selbstständig denken, zwischen wahren und falschen Gerüchten unterscheiden und gegen den Strom schwimmen, um einen Fremden zu verteidigen?“
Shen Huai schwieg.
Als An Yuanjie dies sah, sagte er: „Herr Shen, Sie sind eine Legende in der Venture-Capital-Szene. Sie sollten besser als ich wissen, dass der Schlüssel immer in den Händen einiger weniger Personen in der obersten Reihe liegt, während die Aktionäre unten nur Arbeiterameisen sind, die nach Belieben geopfert werden können.“
An diesem Punkt hatte Shen Huai An Yuanjies Absichten vollständig durchschaut. Offenbar hatte seine Untersuchung der Unterdrückung des neuen Sängers Huayu Records alarmiert. Sie wollten nicht, dass er die Untersuchung fortsetzte, aber sie wollten auch einen Giganten wie die Familie Shen nicht verärgern. Deshalb benutzten sie An Yuanjie, um ihn subtil daran zu erinnern.
Wenn Shen Huai auf der Fortsetzung der Ermittlungen besteht, können sie ihm vielleicht nichts anhaben, aber die Künstler unter seinem Management werden nicht so viel Glück haben, und Shen Huai selbst muss aufpassen, dass er ihnen keinen Schaden zufügt.
Nachdem An Yuanjie ausgeredet hatte, berührte er sanft Shen Huais Tasse mit seiner eigenen und trank sie in einem Zug aus: „Bitte überlegen Sie sich das gut, Herr Shen. Wir sehen uns später.“
Nachdem er ausgeredet hatte, drehte er sich um und verließ die Bar.
Als er in sein Zimmer zurückkam, telefonierte er. Am anderen Ende der Leitung war Feng Yankai, der damalige Präsident von Huayu Records.
An Yuanjie sagte respektvoll: „Präsident, ich habe Shen Huai bereits getroffen.“
Feng Yankai schnaubte durch die Nase: „Was hat er gesagt?“
An Yuanjie sagte: „Er hat nichts gesagt.“
Feng Yankai war etwas unzufrieden: „Die Familie Shen ist zwar eine große und einflussreiche Familie, aber sie steht noch ganz am Anfang ihrer Karriere in der Unterhaltungsbranche. Wenn ich nicht unnötig Aufsehen erregen und die Aufmerksamkeit dieser alten Knacker im Musikverband auf mich ziehen wollte, hätte ich wirklich überhaupt keine Angst vor ihm.“
An Yuanjie stimmte schnell zu.
Feng Yankai sagte ungeduldig: „Gut, reden wir nicht mehr darüber. Habe ich dir nicht gesagt, du sollst Zhuo Feiyang im Auge behalten? Was für Ärger hat er denn diesmal angerichtet?“
An Yuanjie erzählte ihm schnell, was in Old Johns Restaurant passiert war.
Feng Yankai sagte kalt: „Dieser Taugenichts kann nicht einmal etwas weniger Bekanntes plagiieren. Wenn er sich als Talent inszenieren will, sollte er wenigstens etwas Substanz haben. Er stiftet ständig Unruhe, und die PR-Abteilung ist viel zu beschäftigt damit, seine Fehler auszubügeln.“
An Yuanjie wurde wie ein Enkel ausgeschimpft. Innerlich verfluchte er Zhuo Feiyang, sagte aber nach außen hin unterwürfig: „Aber Zhuo Feiyang ist in China immer noch sehr beliebt. Viele Fans mögen seinen Stil. Außerdem liegt ein Meer zwischen uns, also weiß niemand, dass er plagiiert hat. Im Gegenteil, das komplett englischsprachige Album wird von Internetnutzern als sehr hochwertig angesehen. Die Verkaufszahlen dürften gut sein.“
Seine Worte schienen Feng Yankais Stimmung etwas aufzuhellen: „Gut, regeln Sie die Sache ordentlich. Wir haben ihn nach Stadt C geholt, damit er Erfahrung sammelt und Ansehen gewinnt. Sollte er erneut Ärger machen, kann die Firma problemlos jemand anderen befördern. Er soll bloß nicht denken, er sei etwas Besonderes!“
An Yuanjie: "Ja, ja, ja."
Nachdem er aufgelegt hatte, atmete An Yuanjie erleichtert auf und sein Blick fiel auf die Auswahlliste auf dem Tisch. Er kicherte, sein Gesichtsausdruck verriet Überlegenheit.
☆, Kapitel 114
Shen Huai kehrte in sein Zimmer zurück. Als Ye Cang das Geräusch hörte, legte er sofort Stift und Gitarre beiseite und ging auf Shen Huai zu: „Was du da gerade getan hast …“
Bevor er ausreden konnte, runzelte er die Stirn: „Was ist passiert? Du scheinst nicht glücklich zu sein?“
Shen Huai antwortete leise, setzte sich auf das Sofa und schwieg einen Moment, bevor er Ye Cang erzählte, was An Yuanjie gesagt hatte.
Ye Cang war voller Wut und konnte es kaum fassen.
Die Sache, der er sein Leben gewidmet hatte, die Sache, die ihn selbst nach seinem Tod nicht losließ, wurde von diesen Leuten als nichts weiter als eine Ware betrachtet, die man nach Belieben kaufen und verkaufen konnte. Noch verabscheuungswürdiger ist, dass sie nicht nur Kunst als Ware behandelten, sondern auch Menschen selbst.