Héritière sans égale

Chapitre 17

Ziru me regarda d'un air contrit : « Attends une minute, je vais te chercher de la glace à mettre dessus. » Sur ces mots, elle se retourna et partit.

Elle est revenue peu après, a soigneusement placé de petits glaçons dans une pochette en brocart et me l'a appliquée délicatement sur le visage. La sensation de fraîcheur était apaisante et la douleur à mon visage s'est nettement atténuée.

Je l'ai fusillée du regard, j'ai attrapé la poche de glace et j'ai retiré les couvertures.

Ziru ne put s'empêcher de rire doucement, s'asseyant à côté de moi et écartant délicatement les mèches rebelles de mon visage. Sa voix était pleine d'affection lorsqu'elle dit : « Toi, je n'ai jamais vu une fille dormir aussi profondément. Ça m'a fait une peur bleue. »

J'ai rétorqué d'un ton irrité : « Je suis contente, ça me plaît. »

Zi Ru laissa échapper un petit rire. « Très bien, fais ce que tu veux. Tant que tu vas bien. »

En repensant à ma gaffe d'aujourd'hui, je n'ai pas pu m'empêcher de rire, mais la douleur m'a envahi le visage et je suis retombé.

« Que veux-tu ? » soupirai-je. Ziru ne me dérangerait pas sans raison. Se pourrait-il que ces voyous soient encore là ?

Chapitre 38 La Madame demande une audience

Après cette fameuse nuit où j'ai aidé Ziru sur un coup de tête à se débarrasser de ces voyous, j'ai commencé à loger chez elle. L'une des raisons était que, suite à cette nuit passée ensemble, nous étions devenues très amies. Douce, attentionnée et pleine de talents, elle était une amie formidable. Elle prenait grand soin de moi, comme la grande sœur dont j'avais toujours rêvé.

Deuxièmement, ces voyous étaient rancuniers et n'arrêtaient pas de semer le trouble, alors forcément, je me devais de protéger Ziru. Et puis, de toute façon, je prenais bien du plaisir à les taquiner.

Troisièmement, c'était à cause de Rong Mama, la tenancière de Zhongfangyuan.

Le changement soudain de Ziru aurait pu tromper certains, mais il n'aurait certainement pas échappé à l'attention des habitants du Jardin Zhongfang, et encore moins à celle de Rong Mama, qui l'avait personnellement entraînée pendant plusieurs années. C'est pourquoi, la nuit où le lion de pierre fut déplacé, Rong Mama avait déjà remarqué ma présence. Cependant, bien que tout le monde le sût, elle ne laissa rien paraître.

Deux jours plus tard, alors que des bandes de voyous arrivaient en masse et que mes pièges s'accumulaient les uns après les autres, elle est soudainement venue me voir.

Il y a deux jours, je ne lui aurais même pas prêté attention. Mais soudain, une idée m'est venue, alors j'ai demandé à Ziru de l'amener.

La mère de Rong entra d'un pas nonchalant, un large sourire aux lèvres, mais dès qu'elle me vit, son expression se figea. Son visage se crispa, puis, après quelques instants, elle parvint à se calmer, retenant un cri. Elle prit une profonde inspiration et s'inclina devant moi.

« Alors vous êtes la mère de Zhongfangyuan ? » ai-je demandé avec un sourire.

« Oui, cette humble dame est Rong Meigu, la maîtresse de maison du Jardin Zhongfang. Je présente mes respects à Mademoiselle. » Le ton de Madame Rong demeura calme.

« Savez-vous que j'ai volé vos bijoux ? » demandai-je en marchant sur la pointe des pieds, essayant de provoquer le pitoyable sang-froid de quelqu'un.

« Je ne le savais pas au début, mais quand j'ai croisé Mlle dans la rue, je l'ai deviné. » L'expression de Madame Rong semblait très calme, mais en y regardant de plus près, on pouvait voir que les coins de sa bouche tremblaient légèrement.

« Ah, vous l'avez vu. Maintenant, sachez que je n'ai pas d'argent pour vous rembourser ; j'ai dilapidé tout votre argent. »

Je ne l'ai pas jeté, et je ne vais pas le lui rendre de toute façon.

« Mademoiselle plaisante. Elle a été très gentille avec mon Jardin Zhongfang ces derniers jours. Je me demandais justement comment la remercier. Qu'est-ce qu'un petit sac de bijoux en comparaison ? » Peut-être repensait-elle à ce qui s'était passé ce jour-là, car le visage de Rong Mama pâlit légèrement, mais elle fit de son mieux pour le dissimuler et esquissa un sourire forcé.

« Alors, vous avez quelque chose d'encore mieux pour moi ? » dis-je avec un sourire.

Le visage de Madame Rong tressaillit de nouveau. « Euh, eh bien… Mademoiselle a raison. »

« Oh, super ! Qu'est-ce que c'est ? Laissez-moi voir ! » me suis-je exclamé aussitôt.

Madame Rong hésita un instant, serra les dents, puis sortit de sa poitrine une bourse de brocart. À l'intérieur se trouvaient deux pendentifs en jade vert émeraude. « Mademoiselle, regardez, il s'agit d'une paire de jade ancien extrêmement rare. Il n'en existe qu'un seul exemplaire au monde. Sa valeur est inestimable. Même un prince ou une princesse ne la considérerait pas comme un objet ordinaire. J'ai souvent pensé que posséder ce jade était un gâchis, mais aujourd'hui je comprends qu'il vous était destiné, Mademoiselle. Un jade aussi ancien n'est-il pas parfait pour une personne comme vous ? Je vous en prie, ne le jugez pas indigne. »

Madame Rong me tendit la main et me présenta le pendentif de jade. Elle prononça des paroles flatteuses, mais son visage était empreint d'une profonde tristesse.

J'ai ri sous cape, hoché la tête et l'ai pris sans hésiter. Je l'ai regardé d'un air distrait, puis l'ai glissé dans ma poche.

« Mademoiselle séjourne à mon Jardin Zhongfang depuis plusieurs jours. Ce n'est qu'aujourd'hui que moi, humble femme, m'en suis aperçue. Aussi, je vous ai préparé une chambre à côté de celle de Ziru. Je vous invite à venir la voir, et si quoi que ce soit ne vous convient pas, je ferai immédiatement le nécessaire. Concernant vos vêtements, j'ai déjà chargé quelqu'un de faire venir les tailleurs du Hall Jinxi pour prendre vos mesures. Si vous avez besoin de quoi que ce soit d'autre, n'hésitez pas à me le demander. » Madame Rong termina sa phrase d'une traite, comme si elle craignait qu'en parlant trop lentement, elle ne compromette la qualité du traitement que je recevais.

Chapitre 39

: Choses qui vous donnent un sentiment d’accomplissement

«

Tu en as besoin

? Ah, bien sûr que j’en ai besoin. Ce soir, j’aimerais bien faire les courses avec Ziru…

»

J'ai levé la paume de ma main et j'ai soufflé dessus.

Le visage de Madame Rong se crispa et elle esquissa un sourire forcé : « C'est de ma faute. Je vais demander à quelqu'un d'apporter de la monnaie à Mademoiselle dans un instant. »

« Hmm, pas trop, trois à cinq cents taels suffiront. » J’ai souri, d’un air désinvolte.

"Quoi ?!" s'écria finalement la mère de Rong, incrédule.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un problème ? » ai-je demandé en feignant l'ignorance.

Elle a délibérément fait preuve d'une générosité excessive, me laissant prendre tout ce que je voulais. Pensait-elle que j'étais naïve

? En réalité, elle est tout simplement désespérée. Le Jardin Zhongfang est en proie au chaos, des hordes de voyous déferlant pour se venger. Son seul espoir repose sur mes compétences pour surmonter cette crise. Aider le Jardin Zhongfang ne me pose aucun problème

; je le ferai comme si j'aidais Ziru. De plus, ce sera amusant. Cependant, cette jeune femme n'aidera personne gratuitement et ne se laissera pas exploiter sans raison.

Bien que cette situation semble être entièrement de ma faute du début à la fin.

Ce jour-là, Jin San demanda plusieurs milliers de taels d'argent, et Madame Rong n'en avait pas sur le moment. Cependant, en tant que maison close respectable, même en cas d'imprévu, elle devrait pouvoir réunir trois ou cinq cents taels. Si ce n'était pas le cas, elle trouverait bien une solution, n'est-ce pas ?

Héhé, pour une avare et une véritable accro à l'argent, quoi de plus amusant, intéressant et gratifiant que de lui faire perdre de l'argent ?

« Trois ou cinq cents taels ? » Madame Rong semblait vouloir mâcher ces mots et les avaler tout rond. Ses yeux brillaient de fureur tandis qu'elle me fusillait du regard. « Toi, toi, toi… »

Ils ne vous le donneront pas ?

Je tournai la tête et regardai Ziru, qui me fixait avec incrédulité, et dis en souriant : « Ziru, au fait, où en étions-nous ? »

Ziru sortit de sa torpeur, manquant d'éclater de rire à mon clin d'œil. Une lueur de pitié traversa son visage. Après un instant d'hésitation, elle s'éclaircit la gorge et s'efforça d'avoir l'air détachée : « Tout à l'heure ? Il me semble qu'ils disaient que les trois bandes de voyous venues hier avaient épuisé les trois pièges qu'ils avaient posés la nuit précédente et qu'ils ne pourraient probablement pas s'en servir aujourd'hui. Ils ont donc dû trouver une autre solution. Quand ils les ont laissés partir ce matin, ils avaient tous l'air si féroces ; j'ai bien peur qu'ils ne reviennent bientôt avec leurs complices. Ces pièges sont… »

Ah, comme on pouvait s'y attendre de ma chère Ziru, elle comprend vraiment ce que je ressens. J'ai souri intérieurement.

« Ah, je vois. Allez-y les premiers, je vais faire une sieste. »

Selon le règlement, ceux qui ne réussissent pas ces trois tests ne sont pas autorisés à la voir ; voici le premier test.

Chapitre 53 Passe (Partie 2)