Héritière sans égale

Chapitre 108

Yuan Yuan se frotta la tête, qui lui faisait mal, hésitant à éprouver de l'envie, tandis que Huang Yan riait doucement en se grattant la tête.

Meng Tai gisait au sol, complètement impuissant, tandis que San Chi le retournait et l'attachait. Ses vêtements étaient froissés, son foulard en désordre, son visage éraflé à plusieurs reprises contre le sol, laissant des plaies à vif, son nez couvert de poussière, et il faillit s'étouffer avec.

Il n'avait jamais subi une telle humiliation de sa vie. Si, c'était arrivé lorsque Qingyan l'avait surpris pour la première fois.

« Où as-tu trouvé le poison ? » Finalement ligoté et debout devant Qingyan, Meng Tai ne put s'empêcher de poser la question. Il se souvenait parfaitement, l'ayant fouillée à plusieurs reprises. Tout le poison présent sur le corps de Qingyan avait été jeté depuis longtemps, et même ses vêtements étaient neufs. Il était absolument impossible qu'il en reste la moindre trace.

Où a-t-elle donc trouvé le poison qu'elle a utilisé pour se maîtriser cette fois-ci ?

De plus, elle connaissait même le plan du passage secret ?

Se pourrait-il qu'il y ait un espion parmi les miens ?

Qingyan le regarda avec un demi-sourire, comprenant ce qu'il pensait, mais elle refusa de répondre à ses questions et se détourna.

En réalité, même si je le lui avais dit, il n'aurait probablement pas compris. De l'enfance à l'âge adulte, elle ne connaissait peut-être pas grand-chose d'autre, mais elle était certainement très calée en poisons. Elle était extrêmement savante. Car la soupe de son maître démon était préparée avec toutes sortes de poisons étranges et merveilleux, et il transportait toujours sur lui d'innombrables poisons bizarres, au cas où il la tenterait de les lui cuisiner.

Son maître démoniaque lui avait également enseigné diverses notions de toxicologie. Les poisons, outre ceux qui sont intrinsèquement très toxiques, pouvaient aussi n'être qu'un simple mélange de plusieurs substances courantes. Tout dans le monde possède un élément qui le neutralise. Certaines théories suggèrent que l'association d'ingrédients peut amplifier leurs effets ou provoquer une toxicité. Par exemple, la poudre utilisée pour le maîtriser aujourd'hui n'était composée que de quelques aliments ordinaires qu'elle avait négligemment pris dans la pièce avant de partir.

« Dépêche-toi, dépêche-toi ! » Jin Ling pressa Meng Tai de le suivre après avoir vu son maître s'éloigner.

Meng Tai était furieux, persuadé que le silence de Qing Yan confirmait sans doute ses soupçons. Il ne prêta aucune attention aux bousculades de Jin Ling et des autres, les sourcils froncés, le regard empli d'une lueur sinistre et venimeuse.

Qui pourrait être cet espion ?

Chapitre 238

: La tente du commandant

À l'extérieur de la ville de Gushan, au quartier général des 100 000 troupes d'élite de Meng Tai.

Ce jour-là, plusieurs étrangers arrivèrent soudainement. Celui qui menait le cortège, drapé d'une longue robe et coiffé d'un chapeau de gaze, marchait lentement et d'un pas assuré, dégageant une aura particulière. Derrière lui, plusieurs serviteurs, eux aussi armés de longues épées, affichaient une démarche puissante et vigoureuse, les yeux brillants et le visage résolu.

Plusieurs personnes ont brandi un jeton et ont progressé sans encombre depuis la porte jusqu'à ce qu'elles soient arrêtées devant la tente du commandant.

Le garde posté devant la tente regarda le jeton avec un certain doute et balbutia : « Veuillez patienter un instant pendant que je vais dans la tente pour faire mon rapport. »

Après avoir fini de parler, il rangea la lance qu'il tenait à la main, fit un clin d'œil à son compagnon, s'inclina et entra dans la tente.

«

Au maréchal, on signale qu'une personne se trouve à l'extérieur de la porte, tenant un compteur de tigres, et demande à être vue.

»

« Le décompte des Tigres ? » La foule, qui discutait de questions militaires, fut choquée et se leva brusquement.

Le Compte du Tigre était le symbole le plus important pour la mobilisation des troupes dans le pays. Il se composait de deux pièces

: l’une était conservée par l’Empereur, et l’autre était remise par ce dernier au commandant de l’armée à la cour pendant la campagne. Après la guerre, le Compte du Tigre était restitué à la cour et conservé par l’Empereur. Cette pratique était courante dans tous les pays.

Lorsque l'armée est en campagne, ceux qui viennent voir l'empereur avec le décompte des tigres sont soit l'empereur lui-même, soit de hauts dignitaires investis par lui du pouvoir de vie et de mort, et de l'autorité d'exécuter sur-le-champ et de rendre compte ensuite. Aussi, à ces mots, les généraux pâlirent-ils tous.

Les plus horrifiés étaient Yu Senting et Lei Bian, respectivement commandant en chef et commandant adjoint. Ils se regardèrent, le visage presque exsangue. Eux seuls savaient que le trophée des tigres de leur nation avait disparu après cet incident, et même à présent, en tant que commandants de l'armée, ils ne le possédaient plus.

Avant que les deux personnes puissent réagir, le rabat de la tente fut soulevé et plusieurs personnes entrèrent.

« Général Mo… Zuo Yi… Oh, c’est vous deux ? » La surprise fut générale. Zuo Yi était un guerrier renommé, mais n’était-il pas porté disparu depuis longtemps ? Quant au général Mo, il devait initialement commander cette campagne, mais en un clin d’œil, il était tombé de cheval, grièvement blessé et alité. Comment avait-il pu se rétablir si vite ? Il semblait d’ailleurs très agile.

Les deux hommes dont les noms avaient été appelés se tenaient raides comme des piquets derrière l'homme à la longue robe et au chapeau de gaze, le visage froid et impassible, silencieux et sévères. Cependant, les expressions du commandant Yu Senting et de son adjoint Lei Bian changèrent à leur vue, les voyant entrer dans la tente, et ils firent même agenouiller les autres pour les accueillir, comme le voulait la coutume. L'atmosphère semblait tendue.

Pressentant un danger, tous les regards se tournèrent vers la personne vêtue d'une longue robe et coiffée d'un chapeau de gaze. Sa silhouette était entièrement dissimulée par la gaze, son visage restait invisible, rendant son identité impossible. Pourtant, sa simple présence, si calme, dégageait une impression indéniable de tristesse et de majesté. En voyant Zuo Yi, d'ordinaire si résolu et toujours droit, se tenir respectueusement derrière lui, une pensée traversa soudain l'esprit de certains. Ces derniers tremblèrent aussitôt, baissèrent précipitamment la tête, et furent si effrayés que leurs lèvres devinrent bleues.

Une atmosphère solennelle emplissait toute la tente, et un silence complet régnait pendant un instant.

Zuo Yi cria soudain : « Où crois-tu aller ? » Il se précipita à l'arrière de la tente, son épée longue rugissant tandis qu'elle s'abattait sur la nuque de Yu Senting. Ce dernier se retourna précipitamment pour l'accueillir, mais ses compétences en arts martiaux étaient bien inférieures à celles de Zuo Yi. Pris de panique, il ne cherchait qu'à fuir et fut vaincu encore plus rapidement. En quelques coups, l'épée de Zuo Yi avait repoussé sa lance et il s'écroula au sol. Avant même qu'il puisse se relever, une lame froide se pressa contre sa gorge. Son visage pâlit et son cœur se glaça.

Au même moment, le rabat de la tente se souleva de nouveau et le général Mo revint de l'extérieur. D'un geste désinvolte, il atteignit les points d'acupuncture du commandant adjoint Lei Bian, qui s'était échappé de la tente dans la confusion, et le projeta au sol.

«Vous, vous tous, vous vous êtes rebellés ?» rugit le général, déconcerté.

Soudain, l'homme à la longue robe et au chapeau de gaze, resté silencieux jusque-là, tendit lentement la main, tenant le compteur de tigres qui aurait dû être conservé par l'empereur. D'un léger geste de l'autre main, la longue robe et le chapeau de gaze tombèrent au sol, dévoilant un visage froid et d'une beauté saisissante.

Chapitre 239 : Le deuxième prince

Il portait une robe bleu clair, ses longs cheveux négligemment relevés en chignon. Ses traits d'une beauté exquise étaient aussi froids qu'une piscine gelée en plein hiver. Son regard balaya la foule d'un air sévère et autoritaire. C'était bien Ru Ying, mais cette fois-ci déguisée en homme.

« Second Prince ! » s'exclama le général.

Se souvenant soudain de quelque chose, il hésita et se retourna vers l'assemblée. Il constata que tous partageaient la même surprise et la même incertitude, et un bourdonnement emplit la tente.

Le Second Prince… N’a-t-il pas été exécuté récemment pour rébellion, parricide et usurpation du trône

? Et sa mère, le cœur brisé par ses actes et rongée par la culpabilité envers son époux, s’est-elle suicidée pour expier ses fautes

? Comment… comment se fait-il que le Second Prince soit encore en vie… et, de surcroît, qu’il possède même le Compte du Tigre…

Yu Senting et Lei Bian échangèrent un regard en voyant l'expression sur les visages de chacun. Yu Senting s'écria : « C'est bien toi, Second Prince ! Tu as assassiné ton père pour t'emparer du trône, tué ta propre mère et volé le Compte du Tigre. Ton nom est impardonnable. Crois-tu pouvoir contrôler l'armée maintenant ? Ne crois pas que tu réussiras si facilement. Même si tu nous tues, il reste encore de nombreux généraux prêts à te soutenir. »

Lei Bian a également crié : « Oui, nous ne pouvons pas avoir peur si facilement. Vous n'êtes qu'une poignée d'hommes. Si vous êtes pris au piège parmi mes 100 000 soldats d'élite, même si vous avez trois têtes et six bras, vous ne pourrez pas vous échapper. »

En entendant les paroles des deux commandants, la foule se sentit encore plus inquiète. Ils se regardèrent, chacun faisant un pas en avant, tous prêts à attaquer.

Yu Senting prit de l'assurance et cria : « Généraux, écoutez mon ordre ! Capturez ces scélérats ! »

Dans un sifflement, les armes furent dégainées et tous les généraux les encerclèrent.

Quoi qu'il en soit, l'incident prit une telle ampleur que le second prince fut accusé de trahison et la concubine impériale se suicida – des faits incontestables. L'empereur tomba gravement malade et, s'il ne promulgua aucun édit pour punir le second prince de ses liens avec d'autres, il ne l'innocenta pas non plus. Bien que toute cette affaire ne semblât pas tout à fait être l'œuvre du second prince, et que la réaction de l'empereur fût quelque peu étrange, les affaires de trône – frères se retournant les uns contre les autres, pères et fils s'entretuant – se sont produites tout au long de l'histoire

; qui peut vraiment l'affirmer avec certitude

? Quant au présent, comment, en tant que généraux, pouvaient-ils rester les bras croisés et regarder leurs deux commandants être manipulés par d'autres

? Comment pouvaient-ils désobéir aux ordres de leur commandant en chef

?

Toutes les armes se projetèrent en avant simultanément, leurs lames étincelantes et leur lumière froide glaçante.

Soudain, une silhouette bleue se dressa et se tourna légèrement. Tous sentirent une force immense jaillir de la garde de leurs épées et de la pointe de leurs lances, leur engourdissant les mains. Ils laissèrent tomber leurs armes involontairement et reculèrent de plusieurs pas avant de s'immobiliser, stupéfaits.

Ru Ying laissa échapper un léger grognement, relâcha son emprise et d'innombrables armes s'écrasèrent au sol. Elle resta là, impassible, sans même hausser un sourcil, et personne n'osa prononcer un mot.

Yu Senting et Lei Zhen pâlirent, le visage couvert de sueur froide, et n'osèrent plus émettre un seul son.

« Zuo Yi, lis l'édit impérial », dit calmement Ru Ying.

« Oui ! » Zuo Yi s'avança, brandissant un édit impérial jaune vif. Il lança un regard froid à l'assistance et lut à haute voix : « Par la grâce du Ciel, Sa Majesté décrète : le prince Meng Rulei s'est rendu coupable de trahison et de rébellion, un crime impardonnable. Ses complices, tels que Yu Senting et Lei Zhen, seront tous incarcérés au ministère de la Justice pour complément d'enquête. Les 100

000 soldats sous son commandement seront placés sous l'autorité du second prince Meng Ruyun. Tous les généraux sont tenus d'obéir à ce décret sans délai. »