Héritière sans égale

Chapitre 95

« Où est ce producteur de fruits ? »

"Il est déjà mort."

"Mort, mort ?..." m'exclamai-je, surpris.

Ru Ying acquiesça : « Moins d'une heure après que nos agents infiltrés ont découvert que quelque chose n'allait pas, le producteur de fruits est décédé. »

"......"

«

Les faire taire serait un crime

», déclara Ru Ying d'un ton calme. «

Cependant, ils n'ont pas réussi à nous éliminer. Nous avons infiltré un agent et nous essayons d'en savoir plus. Nous le recontacterons plus tard.

»

«

…Où est-ce

?

» demandai-je, un sentiment d’amertume m’envahissant. Après tout, nous vivons à des époques et dans des lieux différents. Ce qui est pour eux un meurtre tout à fait banal reste difficile à accepter pour moi.

"Pingcheng."

« Pingcheng ?! » m’exclamai-je. Le Pingcheng d’où Ruying et la mère de Rong venaient de revenir ? J’eus l’impression qu’une pensée me traversait l’esprit, mais lorsqu’elle s’évanouit, elle disparut sans laisser de trace.

« C’est Pingcheng. » Ruying hocha la tête d’une voix presque éthérée, le regard perdu au loin, comme absorbée par ses pensées. Un silence s’installa entre nous.

★☆★☆★☆★☆★

Dans une ruelle tranquille, les ombres tachetées des arbres se projettent sur le sol, et des oiseaux inconnus chantent joyeusement. Une silhouette sombre s'approche lentement, pas à pas, solennelle et calme, comme pour déchaîner le vent et la pluie. Une atmosphère pesante vous envahit, et un instant, même la lumière du soleil perd de son éclat, et les oiseaux se taisent soudain.

Il s'arrêta sans expression, passa la main derrière son cou, en sortit un petit objet noir ressemblant à un sifflet, le mit dans sa bouche et souffla dedans.

Il n'y eut aucun bruit, mais au bout d'un court instant, un sifflement de vent se fit entendre, et plusieurs silhouettes sombres émergèrent des avant-toits et des coins, s'agenouillant sur le sol : « Vos subordonnés saluent votre maître. »

Il acquiesça. « Zhongfangyuan recherche actuellement une poupée nommée Xiaozheng. Ils ont peut-être déjà trouvé quelques indices. Vous devriez les aider en secret et vous assurer de le retrouver au plus vite. »

"Oui!"

Il réfléchit un instant

: «

Envoyez quelqu’un me suivre et enregistrer toutes mes paroles et tous mes actes. Lorsque j’utiliserai le langage des signes le plus avancé, rapportez-moi tout. Sinon, ne me dérangez pas.

»

L'ordre était plutôt étrange, mais personne n'a hésité le moins du monde ; la réponse fut toujours un chœur de « Oui ! »

La silhouette sombre disparut rapidement.

Il se tenait seul dans la ruelle légèrement sombre, le dos droit. Le vent faisait claquer sa longue robe, la faisant flotter et rouler, à l'image de ses yeux qui, bien que calmes comme l'obscurité, recelaient des courants sous-jacents turbulents et imprévisibles.

Chapitre 208 : Le mariage approche

Le mariage du prince héritier approche à grands pas et le pays tout entier est en effervescence. Si les préparatifs étaient déjà bien avancés, ils sont désormais urgents. C'est un événement capital pour les deux nations, et même les armées stationnées à la frontière commencent à se rassembler, en vue des festivités et du défilé militaire organisés le jour du mariage.

En substance, cela s'apparente à un exercice militaire transposé dans notre époque et notre espace. Après tout, l'alliance entre deux grandes puissances représente une menace importante pour les autres pays, et il est probable que certains soient tentés de la saboter. Démontrer la force des deux nations par un défilé militaire peut également dissuader ceux qui seraient tentés d'agir de manière malhonnête.

Soudain, les choses se multiplièrent. Tous les fonctionnaires de la cour étaient occupés, absorbés par une affaire politique après l'autre. Même Cheng Jue disparut subitement sans laisser de traces, et je ratai ainsi l'occasion d'explorer la nature de ce portail spatio-temporel.

La cour était plongée dans un chaos indescriptible et, n'ayant rien de mieux à faire, j'étais gênée de passer mon temps à errer là-bas. Je restai donc au jardin Zhongfang, sirotant le thé de beauté de Ziru, bavardant avec Ruying de nouveaux projets mécaniques et d'éventuelles modifications des spectacles de chants et de danses du jardin, fabriquant des cerfs-volants et des balançoires avec Lüju, et passant de merveilleux moments. De temps à autre, j'accompagnais Jin San pour inspecter les subordonnés et les autels annexes, riant sous cape et jouant les experts.

La seule exception était Meng Tai.

Depuis que Mo Yu l'avait fait fuir ce jour-là, il semblait s'être familiarisé avec moi. Il venait au jardin Zhongfang presque tous les jours ou tous les deux jours. Une fois arrivé, il ne faisait rien d'autre que regarder les chants et les danses, et il invitait quelques jeunes filles à l'accompagner. S'il me croisait, il me saluait d'un sourire et échangeait quelques mots. S'il ne me croisait pas, il ne cherchait pas à m'inviter. Il profitait simplement de l'endroit, comme un visiteur tout à fait ordinaire du jardin Zhongfang, de ceux qui s'amusent tellement qu'ils ne veulent plus partir.

Au début, j'étais sur mes gardes, craignant qu'il ne surgisse de nulle part. Mais après quelques fois, je n'arrivais vraiment plus à cerner ses intentions. Car, apparemment sans le vouloir, il laissa tomber une carte du tunnel juste devant moi — et c'était celle de Zhongfangyuan, la carte même que j'avais cherchée si longtemps sans la trouver !

Lorsque Jin San et Ru Ying en ont parlé, Jin San a poussé un soupir et a semblé un peu hébété. Ru Ying, en revanche, a eu une réaction étrange et est restée silencieuse.

J'étais intriguée. Ce Meng Tai devenait de plus en plus imprévisible et redoutable. Il ne m'aurait pas rendu un tel service sans raison, et encore moins en feignant l'involontaire

! Alors, quel était son but

? Cherchait-il à baisser ma garde

? Ou tentait-il de s'attirer mes faveurs, espérant obtenir quelque chose de moi

?

Ce jour-là, je me rendais à la résidence du ministre pour trouver Mo Yu et confirmer l'identité de Meng Tai, car, à en juger par son comportement la dernière fois, il semblait le connaître. Je venais de sortir de ma chambre et de m'engager dans le couloir latéral lorsque Ru Ying m'arrêta.

« Qingyan, où vas-tu ? »

J'ai souri et j'ai dit : « Je vais à la résidence du ministre. Je reviendrai plus tard. »

Ru Ying hocha la tête et poursuivit : « De nouvelles informations nous parviennent concernant l'affaire Xiao Zheng. »

« Oh, qu'y a-t-il ? » Je me suis arrêtée net. Cela faisait longtemps que je n'avais pas eu de nouvelles de Xiao Zheng, et je m'inquiétais pour lui.

Chapitre 209 : Xiao Zheng est un prince

Ru Ying marqua une pause, puis dit : « On dit que Xiao Zheng est un prince du royaume de Beixian. »

Hein ?... J'ai écarquillé les yeux. « Comment est-ce possible ? Comment en étais-tu si sûr ? »

« Le souverain actuel du royaume de Beixian a deux fils : Meng Rulei et Meng Ruyun. Xiao Zheng est l'aîné de Meng Rulei. Il y a des années, Meng Rulei avait une concubine favorite, dont naquit Xiao Zheng. Après sa naissance, l'épouse légitime de Meng Rulei l'emmena de force pour l'élever, chassant la concubine. Avant de partir, la mère de Xiao Zheng lui infligea une cicatrice bleue en forme de croissant dans le dos, espérant des retrouvailles futures. Cependant, la concubine mourut violemment peu après son expulsion. Plus tard, Meng Rulei n'eut plus d'enfant, et son épouse légitime éleva Xiao Zheng comme son propre fils. Cette affaire fut jalousement gardée secrète et, avec le temps, tomba dans l'oubli. Cependant, nous avons des espions infiltrés auprès du prince aîné, et nous sommes au courant. J'ai mené l'enquête ; sur le dos de Xiao Zheng… »

« Xiao Zheng a bien cette cicatrice dans le dos », ai-je répondu. « Je l’ai vue de mes propres yeux. »

Ce jour-là, face au danger, les vêtements de Xiao Zheng se déchirèrent, révélant une cicatrice bleu clair en forme de croissant sur son dos. Je m'en souviens parfaitement. Pas étonnant que ce petit garçon ait dégagé une aura d'origine extraordinaire, et que les gardes qui le suivaient discrètement aient affirmé qu'il était en réalité un prince.

« Il y a aussi des rumeurs éparses selon lesquelles Xiao Zheng serait simplement emprisonné et que sa vie ne serait pas en danger. On pourrait tenter de l'utiliser comme monnaie d'échange. De plus, il semblerait que plusieurs experts soient chargés de sa protection. Par ailleurs, il y a peu de temps, Xiao Zheng a tenté de s'évader seul, mais son plan a été découvert et il a été passé à tabac. Il a ensuite été transféré dans un lieu plus secret, que nos hommes n'ont pas encore localisé. »

Il s'est même fait tabasser ?... L'image des yeux brillants et vitreux de ce gamin lui revint en mémoire, souriant et gesticulant avec frénésie tandis qu'il narguait l'érudit. Se souvenant de ce que Ru Ying venait de lui raconter sur son passé, une vive douleur lui transperça le cœur.

«Ruying, nous devons trouver un moyen de sauver Xiaozheng au plus vite.» Ce gamin a dû en souffrir assez ces derniers jours, non ?

Ru Ying acquiesça. « Les ordres ont déjà été donnés. Les troupes sont rassemblées et les opérations secrètes sont activées au maximum. Toutes les ressources disponibles seront mobilisées. Qingyan, tu peux être tranquille. »

« Hmm », répondis-je en montant les escaliers la tête baissée, sans remarquer Ru Ying derrière moi. Soudain, lorsqu'elle se retourna et regarda la rocaille, un sourire froid se dessina sur ses lèvres et une lueur de ressentiment et de haine brilla dans ses yeux.

Chapitre 210 : Convocation d'urgence

Avant même d'atteindre la résidence de Mo Yu, Lü Ju m'arrêta en arrivant en courant derrière moi. La jeune fille était trempée de sueur et haletait fortement

; elle devait donc être très pressée.

« Lvju, que fais-tu ? » demandai-je, perplexe. Je viens de rentrer du jardin Zhongfang, pourquoi es-tu si pressée ?

«

Jeune… Jeune Maître, il y a une urgence. Vous devriez rentrer tout de suite.

» Le visage de Ju Verte devint écarlate. Sans ajouter un mot, elle me saisit et me tira en arrière.