Le retour de mon père était attendu. Il ne prenait qu'une seule longue période de vacances par an, pendant le Nouvel An chinois.
Cependant, toute la famille était encore folle de joie.
Avant le dîner du réveillon du Nouvel An, au moment de faire exploser des pétards, Siwan en alluma un, mais Yanxi s'enfuit au loin.
Crépitement, crépitement.
Ah Heng se tenait à proximité, le regard vide, fixant la couleur rouge vif et festive. Avant qu'elle puisse réagir, le canon explosa, la faisant sursauter.
Il tourna sur lui-même, mais il n'y avait nulle part où se cacher. Les deux garçons avaient déjà disparu. Il tapa du pied et courut dans la maison, pour découvrir Siwan et Yanxi cachés derrière la porte, en train de ricaner.
Elle rougit de gêne et sourit.
« Aheng, Aheng, comment peux-tu être aussi bête ! » Siwan joignit ses mains dans un geste malicieux.
C'est toi l'idiot ! On a les mêmes parents, pourquoi tu me traites de stupide ?
Ah Heng était mécontente. Elle leva légèrement les yeux au ciel et lança à Si Wan un regard sournois, tel un petit renard.
Après avoir terminé leur repas, Ah Heng regarda Yan Hope manger jusqu'à ce que son ventre soit bien rond et plein, mais sans hésiter, il s'agenouilla devant Grand-père Yan.
"Vieil homme, vieux homme, voici ton argent du Nouvel An !"
« Comment pourrais-je être aussi radin avec toi ! C'est toute l'ambition dont tu disposes ! » dit le vieux Yan en riant, mais ses mains se mirent à bouger rapidement et il sortit trois enveloppes rouges, une pour chaque enfant.
Ah Heng serra l'enveloppe rouge contre elle, le visage rouge d'excitation, de la même couleur que l'enveloppe elle-même. Elle n'avait pas reçu d'enveloppe rouge pour le Nouvel An chinois depuis l'âge de dix ans.
« Grand-père Wen, félicitations pour votre fortune ! » Yan Hope sourit et s'agenouilla de nouveau devant Grand-père Wen.
« Bien, bien ! » Le vieux maître Wen était de bonne humeur depuis le retour de son fils, et il sourit en emballant une enveloppe rouge et en la tendant au garçon.
Aheng et Siwan ont naturellement reçu eux aussi une part.
Yan Hope se tourna alors vers la mère de Wen. Celle-ci adorait Yan Hope et se montrait très généreuse avec les enveloppes rouges.
« Oncle Wen, tu es devenu encore plus beau en un an que je ne t'ai pas vu ! » lança Yan Hope au père de Wen, ses paroles empreintes de douceur.
« Petite peste, tu crois pouvoir me soutirer de l'argent sans même te prosterner devant moi ? Ce n'est pas si facile », railla le père de Wen.
Claquer.
Yan Hope s'inclina avec ferveur, rit innocemment, son sourire semblait s'élever jusqu'aux cieux, et même les adultes en furent amusés.
Malheureusement, la joie de Yan Hope se mua en chagrin. Il était resté agenouillé trop longtemps et, lorsqu'il se releva, il eut un vertige, perdit l'équilibre et tomba à terre, désignant du doigt l'endroit où se tenait Aheng.
Ah Heng serra fort l'enveloppe rouge encore chaude : « Non, ne me vénérez pas, je n'ai pas d'argent… »
La salle a éclaté de rire.
Le visage de Yan Hope s'assombrit, son expression devint sombre, il n'affichait plus la fausse mignonnerie qu'il avait montrée face aux adultes.
« Jeune maître, je n'ai même pas d'argent, et pourtant je vous ai acheté des nouilles aux côtes de porc et un gâteau d'anniversaire. Comment pouvez-vous être aussi insensible ! »
Ah Heng s'est plaint : « Et tu as mangé mon gâteau au sucre blanc… »
« C'est toi qui m'as forcé à le manger. Si tu ne me laisses pas le manger, je n'aurai même pas envie d'en manger ! »
« C'était clairement… toi… qui voulais le manger… »
« Lequel de tes yeux a vu que je voulais manger ? »
« J'ai... deux yeux... 2.0... »
Siwan, debout à l'écart, riait si fort qu'elle frappa le canapé du poing.
« Yan, j'espère que tu ne céderas pas à ta sœur ! » cria le vieux Yan au garçon, mais en réalité, il riait tellement que sa bouche était presque tordue.
Les grands yeux sombres de Yan Hope fixèrent Aheng pendant un long moment.
Leurs regards se croisèrent.
Finalement, ne pouvant plus se retenir, il éclata de rire. Ses cheveux noirs tremblaient légèrement sous l'effet du rire qui lui montait à la gorge.
Ah Heng laissa échapper un petit rire, ses yeux pétillant d'un charme captivant.
Cette année, qui s'est disputé et querellé avec qui, mais ils ont parlé et ri au gré du vent, et ces disputes resteront jusqu'à demain...
Cette nuit-là, qui a gardé qui dans son cœur, est resté éveillé toute la nuit, et le gardera jusqu'à l'année prochaine...
Jeunes filles et jeunes garçons, vous oubliez si facilement. Un inconnu après l'autre, dont la plume saura immortaliser ces années éphémères… ?
Chapitre 17
Chapitre 17
La veille du Nouvel An, les familles Wen et Yan sont restées éveillées ensemble, regardant l'oncle Benshan et la tante Dandan apparaître au Gala du Festival du Printemps et riant à gorge déployée.
C'était en 1999.
Dix ans plus tard, en 2009, l'oncle Benshan était toujours aussi drôle et terre-à-terre, mais la tante Dandan avait disparu, laissant Xiao Shenyang, une figure locale célèbre, dominer la scène.
De ce point de vue, les couples homme-homme ne sont pas moins divertissants que les couples homme-femme ; ils créent eux aussi un drame qui fera rire les gens pour toujours.
Bien sûr, ça, c'est une autre histoire ; le voyage dans le temps est allé trop loin, alors laissons cela de côté pour le moment.
Le premier jour du Nouvel An lunaire 1999, Xin Dayi se rendit chez la famille Wen pour présenter ses vœux aux adultes. Toujours aussi irritable et agité, il n'en demeurait pas moins innocent et naïf. Les aînés, ravis de le voir, demandèrent à Yan Xisi et Wan Aheng de rendre la pareille à la famille Xin.
Le général Xin était un vieil homme plein d'humour. Bien qu'il se soit disputé toute sa vie avec le maréchal Yan, il appréciait sincèrement ce dernier. Malheureusement, sa santé était fragile et il rejoignit la région militaire à la fin de l'année pour prendre sa retraite et profiter de ses vieux jours. Il n'affichait plus l'allure héroïque d'un soldat et ressemblait désormais à un vieil homme ordinaire, ce qui attrista quelque peu les plus jeunes.
« Le vieux Yan n'a jamais rien fait d'intelligent de sa vie. Il n'est devenu commandant de division qu'au péril de sa vie. Côté intelligence, il ne fait pas le poids. » Grand-père Xin avait demandé à son garde de leur apporter à tous les trois une grande quantité de friandises, en précisant que c'étaient les préférées de son fils Dayi.
« Grand-père Xin, au moins j'ai encore le nom de famille Yan. » Yan Hope sourit, portant le dos de sa main blonde à ses lèvres.
Le vieux Xin tapota l'accoudoir du canapé et dit en souriant : « Je sais que votre nom de famille est Yan. Nous avons juste une conversation privée, alors ne laissons pas ce vieil homme nous entendre. »
Yan Hope hocha la tête et esquissa un léger sourire en signe d'approbation.
« Est-ce Aheng ? » Le vieux maître Xin regarda la petite fille assise bien droite à côté de lui et parla doucement.
Ah Heng hocha la tête d'un air absent, ses lèvres fines s'entrouvrant pour laisser entrevoir le doux souffle du printemps.
«
Bravo ma fille
! Tu as un beau visage
; tu es une personne bénie.
» Le vieux maître Xin semblait beaucoup apprécier Aheng, la regardant avec une bienveillance qui lui touchait en plein cœur.
Ah Heng regarda le vieil homme, pinça les lèvres, se sentit un peu gênée et baissa la tête.
Quand elle était jeune, les anciens disaient souvent qu'elle avait un visage doux et une silhouette gracieuse, et qu'elle était une enfant bénie.
« Siwan, j'ai entendu dire par ton grand-père qu'Aheng est arrivé troisième de sa classe à l'examen de fin d'année, te dépassant même ! » Le vieux Xin se souvint de quelque chose et rit de bon cœur à Siwan.
Siwan hésita un instant, puis sourit prudemment et dit : « Aheng a toujours été intelligente et sympathique, il est donc tout à fait naturel que moi, son frère aîné, je ne sois pas tout à fait aussi doué. »
Le vieux Xin fronça les sourcils : « Toi, mon enfant, tu as toujours été comme ça. Tu réfléchis toujours cent fois avant de parler. On est tous de la même famille, n'est-ce pas épuisant ? »
Lorsque Xin Dayi fronça les sourcils, il était comme le vieil homme, à ceci près qu'il était colérique et qu'il lui manquait la perspicacité acquise grâce à l'expérience de la vie du vieil homme.
Siwan rougit en entendant cela, hocha la tête, mais ne se défendit pas.
Yan Hope roula des yeux et sourit largement : « Grand-père Xin, les hommes de mon père ont envoyé du bon thé lorsqu'ils sont venus présenter leurs respects pour le Nouvel An il y a quelques jours. Il n'a pas encore été ouvert. »
« Ou peut-être les Zhenmeizi de Tunxi ? » Un soupçon d'intérêt apparut dans les yeux du vieux Xin.
« Oui, c’est un ancien subordonné de mon grand-père qui a envoyé quelqu’un les acheter. Il n’y avait que trois pièces en tout, et la plupart étaient dans ma famille. Ils ont dit que c’était une sorte de tribut… » Yan Hope sourit et tapota légèrement le canapé du bout des doigts, faisant semblant de ne pas se souvenir.
« Gongxi ! » Le vieux Xin frappa dans ses mains, les yeux brillants. « J'ai envoyé mes hommes en chercher il y a quelques jours, mais ils m'ont dit que le Zhenmei était en rupture de stock et que le Gongxi de première qualité avait déjà été acheté par les hauts gradés. Il ne restait que du Yuhou, que je n'aime pas boire, alors j'ai pensé abandonner. Je ne m'attendais pas à ce que ce vieil homme me devance encore une fois ! »
Yan Hope sourit et dit : « Grand-père s'est toujours soucié de ta santé et m'a dit que je devais te dire quelque chose. »
« Quoi ? Dis-moi. » Les lèvres du vieux Xin se retroussèrent, ses rides s'adoucissant.
« Vieil homme, ne fais pas semblant d'être malade si ce n'est rien. Bon sang, ce n'est qu'une petite blessure. Tu parles toujours de retraite. Viens me voir quand tu iras mieux, je t'offrirai le thé », murmura Yan Xi en imitant parfaitement le ton.
Le vieux Xin soupira avec une pointe de mélancolie et dit lentement : « Cette année-là, à la naissance de ton père, le vieux Yan était si heureux qu'il m'a entraînée à boire toute la nuit. Ma belle-sœur était furieuse à l'époque, mais maintenant, en un clin d'œil, elle n'est plus là, et ton père est parti à l'étranger. Nous, les vieux, ne pouvons nous empêcher de nous sentir seuls. »
« Grand-père Xin, vous comprenez ces principes, alors pourquoi avez-vous besoin de nous, les jeunes ignorants, pour vous les expliquer ? » Yan Hope baissa la tête et parla calmement.
« Tu peux me le dire, tout va bien. » Le vieux Xin sourit, les yeux emplis d'un sentiment de désolation.
« Ceux qui restent sont destinés à rester. » Le ton de Yan Hope était dénué d'émotion, comme enveloppé de brume. « Et ceux qui partent, s'ils ne souhaitent plus se revoir, sont eux aussi destinés à se séparer. »
Les paupières d'Ah Heng tressaillirent légèrement, mais après un long moment, elles finirent par se calmer.
Mais peu à peu, mon cœur s'est adouci et je me suis sentie impuissante.
À quel point devaient-ils vouloir s'éviter pour en arriver au point de séparation...
Cette déclaration totalement extrême était-elle destinée aux autres, ou s'agissait-il d'une sévère admonestation à lui-même ?
***************************Ligne de séparation*****************************
Pendant la Fête du Printemps, on mange et on boit jour après jour, on fait exploser des pétards quand on en a envie, et les jours passent à toute vitesse comme l'eau qui coule.
La rentrée scolaire aura lieu dans quelques jours.
Le soir du 14, alors qu'Ah Heng lisait chez elle, elle a reçu un appel téléphonique menaçant sa vie.
Au bout du fil, une voix d'enfant tremblait de larmes. Sans même demander qui était à l'autre bout du fil, l'enfant balbutia : « Frère Siwan, amenez vite des gens à "Vol" ! Frère Yanxi est en train de se faire tabasser par beaucoup de monde ! »
Un signal d'occupation a immédiatement suivi.
Ah Heng était abasourdie, mais elle n'a pas cessé d'avancer. Elle a couru vers la chambre de Si Wan, son mandarin hurlant comme le cri d'un dauphin : « Si Wan, trouve quelqu'un ! Fei Xiang, sauve Yan Xi !!! »
Le visage de Siwan devint instantanément rouge. Elle enfila son manteau et courut dehors aussi vite qu'elle le put, criant en courant : « Aheng, quoi que tu fasses, ne le dis pas aux adultes ! »
Ah Heng ramassa d'abord le bâton, puis le jeta et attrapa la trousse de premiers secours en pensant : « Je suis tellement occupée, comment aurais-je le temps de me plaindre aux adultes ! »
Puis, il s'est précipité hors de la maison comme une bourrasque.
Le « Flying » est un bar réputé. Bien qu'il ne soit pas grand, le propriétaire a des relations et les affaires marchent bien. Chaque soir, une foule de gens s'y presse pour s'amuser. Cependant, l'ambiance y est parfois tendue et les bagarres sont fréquentes.
À l'arrivée d'Ah Heng, deux groupes de personnes se battaient violemment dans la ruelle devant le bar.
Elle ne reconnaissait personne d'autre, seulement trois silhouettes indistinctes — rose, blanche et noire — qui semblaient très vives et féroces.
L'homme en noir, les sourcils broussailleux et les cheveux hérissés, semblait furieux. Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'il jurait, ramassait une bouteille en verre qu'il avait trouvée on ne sait comment, puis la brisa sur l'autre homme d'un air sombre, avant de lui donner un violent coup de pied en le fusillant du regard.
Celui en blanc avait les yeux injectés de sang et des veines saillantes sur le front. Son air doux habituel avait disparu. Il empoigna le grand homme musclé à côté de lui, serra le poing et, dans une rafale de vent, le frappa.
«
Maudit soit-il, tu oses toucher à mes frères
? Tu ne veux plus vivre
! Je vais exaucer ton vœu aujourd’hui
!
» Celui en noir était Xin Dayi. Il rugit, ses longues jambes se mouvant comme le vent, abattant un à un, deux à la fois.
« Pah ! Espèce de beau gosse androgyne, tu oses me voler ma fille ! Si moi, le Tyran Tigre, je ne le tue pas aujourd'hui, je suis fichu ! » Un jeune homme aux cheveux teints en jaune, qui ressemblait au chef, avait le visage couvert de cicatrices et des yeux féroces et sinistres, et souriait d'un air sinistre.
« Alors je m'occuperai de toi en premier aujourd'hui ! » Celle en blanc, c'était Siwan. Après s'être débarrassée du groupe qui l'entourait, elle se précipita, attrapa l'homme par le col et le roua de coups.
Le garçon en rose, entouré de plusieurs hommes qui ressemblaient à des laquais, frappa dans ses mains, l'air revigoré, et s'approcha.