Capítulo sesenta: Reyes codo con codo
Como aún era temprano, le pregunté a Baozi, que estaba detrás de mí: "¿Adónde vamos ahora?".
Baozi dijo: "Busquemos un sitio para comer".
"¿Qué pasa con Ke Ziying y los demás?"
—Llámalos —dijo Baozi.
Llamé al teléfono fijo de casa y sonó durante un buen rato antes de que alguien contestara, pero no dijo nada. Sabía que Liu Bang no estaba en casa, y los otros tres aún no sabían usar bien el teléfono, así que grité: "¿Quién es? ¡Soy Qiangzi!".
Al oír mi nombre, la otra persona preguntó: "¿Adivina quién soy?".
Le dije: "Supongo que eres Kezi".
Qin Shi Huang sabía que estaba bromeando con él y se rió entre dientes, diciendo: "¿Qué está pasando?"
“Los invito a cenar. Deberían invitar a Kezi y al Hermano Yu, y si ese chico Liu Bang quiere jugar mahjong, invítenlo también. Vengan…” Entonces me di cuenta de que aún no habíamos decidido a qué restaurante ir. Baozi me pellizcó la cintura y dijo: “Comamos olla caliente”. Señaló el restaurante de olla caliente “Sichuan Red” que estaba al otro lado de la calle.
“Sí, los cuatro van a venir a ‘Sichuan Red’, así que pueden tomar un taxi juntos. Díganle al conductor dónde están, el precio inicial es de 6 yuanes y Kezi calculará la tarifa…” Lo he organizado cuidadosamente para ustedes.
"Vale, vale, no lo digas más, no tengo hambre y no tengo hambre."
¡Incluso se quejó de que hablaba demasiado!
El llamado "Sichuan Red" en realidad sigue el modelo de olla caliente picante al estilo de Chongqing. Este lugar existe desde que yo era niño, cuando Chongqing probablemente aún no era municipio. Con los años, se ha expandido y renovado varias veces, y se ha convertido en el restaurante de olla caliente más importante de la ciudad. El restaurante tiene 16 vigas de madera gigantes decorativas pintadas de un rojo vibrante, con guirnaldas de grandes faroles rojos colgando de ellas. Las mesas y las sillas son rojas, las paredes son rojas, incluso las camareras van vestidas como pequeños chiles; cualquiera con hemorroides tendría que irse con dolor en cuanto entrara.
En cuanto entré, la camarera me preguntó en su dialecto: "¿Cuántas personas son en su grupo, señor?". Le dije que éramos siete y luego le pregunté con curiosidad: "¿De verdad todas las camareras de aquí son de Chongqing?".
Camarera: "¿Cómo es posible? Mucha gente solo sabe una o dos palabras."
"Entonces debes ser de Chongqing, ¿verdad? Tu dialecto es tan auténtico."
La camarera dijo entonces con un acento de Zhao Lirong perfecto: "Soy de Tangshan".
Baozi soltó una risita: "¿Cuántos dialectos conoces?"
El camarero respondió en mandarín: "Empecé a trabajar a los 14 años. No aprendí nada más, pero aprendí todos los dialectos del país. Puedo hablar desde el dialecto de Shandong hasta el cantonés".
Exclamé: "¡Un genio de los idiomas! ¿Puedes hablar inglés?"
El camarero se sonrojó: "Acabo de pasar el nivel 4..."
Acordamos pedir algo más tarde, así que preparamos tres tazas de té Kung Fu y empezamos a beber. Li Shishi aspiró el rico aroma del hot pot en el restaurante, y le pregunté: "¿Comiste hot pot en aquel entonces?".
Li Shishi asintió: "La comida que comíamos entonces se llamaba 'comida ahumada antigua', y es el mismo principio".
Baozi dijo: "¿De qué estás hablando? ¿Hay algún lugar donde no haya comido olla caliente antes?"
Li Shishi se rió: "El hermano Jing y los demás probablemente no hayan comido esto antes".
Baozi me dijo de repente: "Qiangzi, siento que Fatty y los demás..." Señaló a Li Shishi mientras hablaba: "Incluyéndote a ti, Xiaonan, ¿por qué siempre siento que hay algo raro en ustedes? Pero no logro descifrar qué es lo que les pasa".
Li Shishi me miró y dijo con una sonrisa: "Cuñada, ahora que tú y mi primo están comprometidos, son familia. No tengo mucho que darte, así que guarda esto como recuerdo". Mientras hablaba, sacó casualmente de su bolsillo una horquilla dorada con una cuenta del tamaño de un longan incrustada en el centro. La golpeó suavemente contra la mesa y la cuenta se deslizó, dejando unos destellos de luz tenue y brillante. Incluso después de detenerse, permaneció centelleando, como si parpadeara. No había visto esta horquilla el día que llegó; debió haberla guardado temprano esa mañana. Es comprensible; la cuenta siempre parecía estar suelta en la horquilla. Antes se movía con frecuencia por los edificios del palacio, así que no le importaba, pero ahora tiene que picar rellenos y lavar platos, así que no puede llevarla siempre puesta.
Baozi agarró la cuenta, notando que su mano pesaba bastante, y exclamó alegremente: "¡Guau, pesa bastante!". Luego la examinó bajo la luz y dijo: "Prima, ¿te engañaron? ¿Por qué no brilla tanto como la de cristal?".
Li Shishi se rió y dijo: "Si llevas cuentas de vidrio hasta donde estamos, sin duda valdrán más que esto".
Al oírla decir eso, Baozi pensó que realmente era una imitación barata. Se quitó la cruz del cuello, escupió un poco de saliva en el extremo de la cuerda, la ensartó con cuentas y se la colgó del pecho. Cuando la luz iluminó las cuentas, el vapor se disipó y, aunque no deslumbraba, era difícil incluso distinguir el aspecto de Baozi.
Aunque no era experta, tras haber trabajado tantos años en una casa de empeños, tenía buen ojo. Aquella cuenta no era un objeto cualquiera, y que Li Shishi, la Segunda Emperatriz, la apreciara tanto, debía de ser invaluable incluso en la dinastía Song. En cuanto a la afirmación de Li Shishi de que no era tan valiosa como el vidrio, era una completa falacia. ¿Acaso existía el vidrio en la dinastía Song? Baozi pensó que era solo una muestra barata de afecto, así que la aceptó sin pensarlo dos veces.
Li Shishi me miró y dijo significativamente: "Primo, de verdad creo que esa villa es preciosa". La implicación era clara: quería que vendiera la cuenta y comprara una casa. Olvídense de una villa pequeña, con esa cuenta podría comprar cualquier villa de lujo del mundo. Pero la pregunta es: ¿me atrevería a hacerlo?
Le balbuceé a Baozi: "Se ve mal si lo usas en interiores; no se ve bien en exteriores".
—¿En serio? —Baozi bajó la mirada y se guardó las cuentas entre la ropa. Con la luz mucho más tenue, su rostro volvió a ser visible. Pensé con picardía: Quizás si se las ponemos durante el sexo, podrían tener un efecto afrodisíaco.
Baozi golpeó la mesa con la cruz que había quitado y dijo con desgana: "¿Por qué no han llegado todavía Gordito y Grandullón?"
En ese preciso instante, un taxi se detuvo frente a la puerta. La puerta trasera se abrió y Liu Bang salió primero. Sacó un teléfono plegable grande y marcó mientras miraba dentro. Jing Ke se sentó en el asiento delantero, con la puerta abierta pero sin salir, esperando el cambio del conductor. Me reí para mis adentros: estos tipos son prácticamente idénticos a la gente de hoy en día.
En cuanto sonó mi teléfono, contesté y dije: "Gira a la izquierda al entrar y lo verás".
Liu Bang dijo "Oh" y colgó el teléfono, luego hizo señas a los otros tres para que se acercaran. Ni siquiera sabía cuándo había comprado el teléfono.
En cuanto Liu Bang me vio, me dijo: "¿Por qué piensas volver a comer fuera?".
Li Shishi dijo: "Hoy fuimos a ver muebles, así que aprovechemos esta comida para celebrar oficialmente el compromiso de mi primo y su esposa".
Liu Bang agitó la mano y dijo: "Esta comida corre por mi cuenta".
Le dije: "¿De dónde sacaste el dinero, chico? Oh, llevas una bolsita, ¿hay un ladrillo dentro?"
Liu Bang soltó una risita y dijo: "Gané algo de dinero jugando a las cartas".
El camarero, que acababa de pasar el Nivel 4, se acercó con la carta en cuanto vio que habíamos llegado todos. Pedí primero un estofado mitad y mitad, y luego me sirvió una gran variedad de platos: cordero, ternera, callos, albóndigas de pescado, lechuga, hojas de crisantemo, lechuga romana, fideos de boniato... No me conformé con mirarlos, así que pregunté: "¿Qué más tenéis además de esto?".
"También se ofrecen platos salteados, y la especialidad es la cabeza de pescado al vapor."
"Elige los dos más grandes."
"¿Qué tipo de bebidas les gustaría, caballeros?"
Jing Ke: "Enrique..."
Secándome el sudor, dije: «Dos docenas de cervezas». Invitar a cenar a estas cinco personas implicaba estar siempre preparado para la condena pública. Se podría decir que vivían la vida a su manera, completamente ajenos a la vergüenza que su comportamiento causaba a los demás.