El viejo Zhang soltó una risita: «Por eso no entiendes de política. El alcalde Liang lleva cuatro años en ese puesto. En cuanto a desempeño y antigüedad, es hora de un cambio. Solo necesita una pequeña oportunidad. Y aquí la tiene. Tampoco subestimes al secretario Liu. Con la mención del alcalde Liang, debería conseguir inmediatamente un puesto de jefe de distrito. Aprovechando la influencia del alcalde Liang, alcanzará grandes logros en el futuro».
Le dije: "¿A ti también te gustan los poemas de Li Bai?"
El viejo Zhang ignoró mi pregunta y dijo: "Así que si necesita algo, pregúntele al secretario Liu. Usted es alguien a quien el gobierno ha estado promocionando últimamente. Cuando usted está en el centro de atención, ellos también se benefician".
Le dije: "¿No fue gracias a ti que te ayudé a levantarte?"
El viejo Zhang sonrió con calma: "Dentro de unos años seré cenizas. Lo único que quiero ahora es que los niños estén bien. Me preocupa mucho esto porque tengo mis propios motivos egoístas. Espero que si consiguen una buena clasificación, el gobierno construya algunos edificios altos en los terrenos de nuestra escuela. Reuniré a todos los niños del vecindario que no pueden permitirse ir a la escuela o viven lejos y formaré una clase. Con un pequeño edificio será suficiente..."
Las palabras del viejo Zhang casi me hicieron llorar, así que decidí subir un poco mi objetivo de clasificación esta vez, asegurar el sexto puesto y esforzarme por el quinto.
Capítulo noventa y siete: Super Lotto 54-elige-13
Al verme tan absorto en mis pensamientos, el viejo Zhang supuso que tenía problemas. Suspiró y dijo: «Yo tampoco esperaba que viniera tanta gente a la competición. En fin, haz tu mejor esfuerzo».
El anciano se alejó con pasos algo vacilantes. Este intelectual, aparentemente enérgico y que había vivido una vida llena de optimismo, en realidad había sufrido una vida de reveses. Los ideales y la realidad siempre estaban en conflicto; lo que quería hacer y lo que podía hacer eran mundos aparte. Mucha gente podría haberle ayudado, pero nadie estaba dispuesto a hacerlo de verdad. ¿Quién querría malgastar recursos en un ideal tan vago e irreal? Los intelectuales nunca han podido cambiar el mundo, ni siquiera Li Bai y Du Fu, ni siquiera Fan Zhongyan y Wang Anshi. Para cambiar la realidad, los bandidos y los ejércitos son las únicas soluciones reales. Por suerte, tengo contactos con bandidos y ejércitos; tengo que ir a revisar mi máquina de falsificación de documentos.
Llegué a la cafetería, donde unos trabajadores acababan de terminar de restablecer la electricidad. Abrí un paquete de cigarrillos y se los ofrecí, reconociendo su esfuerzo. El capataz me miró de reojo y preguntó: "¿Sabes siquiera usar esto?".
Le metí un paquete de cigarrillos en el bolsillo de la camisa, y solo entonces encendió la máquina, diciendo: "Es muy sencillo. Después de rellenar la demás información, esto es para escanear fotos, y este es el puerto de salida. Los documentos que salen ya están prensados".
Pregunté rápidamente: "¿Necesito comprar papel film para hacer una tarjeta de identificación?"
"No hay necesidad-"
Me quedé atónito por un momento y dije sorprendido: "¡Santo cielo, ¿están emitiendo tarjetas de identificación de segunda generación de inmediato?".
Dijo con orgullo: "Así es. No se dejen engañar por la antigüedad de esta máquina; es importada y se considera avanzada incluso en China".
Después de que los trabajadores se marcharan, encontré a algunos soldados para que llevaran el equipo directamente al salón de conferencias y luego envié a alguien a invitar a Lu Junyi y a los demás héroes a una reunión. La sesión de fotos de Qin Shi Huang transcurría sin problemas y debería estar terminada al mediodía.
Antes de que llegaran los héroes, despedí a Yan Jingsheng y le di el cheque para que comprara equipo de protección. Se puso muy contento y se marchó con dos jóvenes soldados.
Una vez que llegaron todos los héroes, les pedí a Lu Junyi y Wu Yong que se sentaran en el centro del escenario. Debajo de ellos estaban los héroes, a excepción de Zhu Gui y Du Xing, que estaban atendiendo el bar, y algunos generales que acababan de salir de compras. Las 300 personas también se reunieron. Quienes no se habían tomado fotos seguían haciendo fila para posar, y quienes sí lo habían hecho tomaron asiento.
Tosí solemnemente y dije: "Hermanos, valientes guerreros del Ejército de la Familia Yue, nuestra Escuela de Artes Marciales Yucai se encuentra ahora en un momento crítico de vida o muerte..."
Li Kui gritó: "¿Qué? ¿El Emperador va a atacarte?". Un murmullo de ruido siguió. Li Yun dijo: "Por suerte, ya he puesto los cimientos para la barbacana...". El estratega Zhu Wu dijo: "Caven rápido el foso y llamen a Zhang Shun y a los hermanos Ruan...". Tang Long dijo: "¿Cuánta armamento necesitamos? Pero ahora mismo no tengo suficientes hombres...".
En marcado contraste con ellos, los 300 soldados del ejército de Yue Fei se mantuvieron firmes, pero cada uno lucía una expresión compleja. Parecía que no querían luchar por nadie más que por Yue Fei, pero no podían negarse debido a sus sentimientos personales. Xu Delong permaneció en silencio, esperando mi continuación.
Me sequé el sudor frío de la frente e intenté explicarme, pero la multitud de abajo ya estaba alborotada. ¡Qué comentarios tan peligrosos! ¿Cómo podían oponerse tan rápidamente al gobierno en cuanto se mencionaba la vida y la muerte? ¿Acaso no es importante luchar por el honor?
Lu Junyi golpeó la mesa varias veces con la mano antes de que los héroes se calmaran poco a poco. Sonreí con incomodidad y dije: "Eh... no es para tanto, sigue siendo la competición de artes marciales...".
"¡Tch!", se burlaron los héroes al unísono.
Rápidamente dije: "Esta competición es de suma importancia y el tema de la selección de personal debe resolverse con urgencia. Dado que nuestro objetivo es el quinto puesto, esto conlleva muchas dificultades en los aspectos operativos. Esto exige que nuestros jugadores sepan ganar cuando ganan y aceptar la derrota cuando pierden...".
Alguien del público gritó inmediatamente con enojo: "¿Qué clase de pelea estamos librando? Si no ganamos el primer lugar, ¿no quedaremos en ridículo ante Liangshan?". Esto provocó un coro de aprobación, y muchos dijeron: "No podemos ayudarlos con esto".
"¡Maldita sea! Song Heipang los obligó a rendirse en aquel entonces, ¿y yo ni siquiera puedo hacerles perder un combate?" Muchos héroes estaban a punto de marcharse. En ese momento, Dong Ping se levantó de repente y dijo: "Hermanos, esperen un momento. Xiao Qiang dijo que nos pagará para que volvamos a Liangshan después de este combate. Además, ¿quién sabrá que somos de Liangshan cuando estemos luchando? ¡Tendremos que tratarlo como un juego con Xiao Qiang, y después de que nos pague, nos lo pasaremos bien!" El grupo lo pensó y luego se sentó de nuevo.
Agité las manos nerviosamente varias veces y dije: "Quise decir que después de la competición, yo pagaría para que volvieras a visitar Liangshan, ¡no para que subieras allí otra vez!".
Entonces alguien del público gritó: "¡Entonces yo contaré!". Inmediatamente, alguien a su lado le dio un puñetazo y lo maldijo: "¿Quién te crees que eres? Perderás fácilmente, pero nunca ganarás". El hombre que había hablado antes estaba furioso: "¿Qué, quieres pelear conmigo?". Li Kui gritó: "¡Deja de discutir, deja de discutir, no intentes quitármelo...!" y se produjo otro alboroto.
Wu Yong se puso de pie y presionó con la mano, silenciando de inmediato a la multitud. Parecía que su prestigio era incluso mayor que el de Lu Junyi. Wu Yong me preguntó: «Xiao Qiang, ¿cuántas personas necesitamos para esta competición?».
Dije: "Ocho individuos, más grupos de cinco, lo que hace un total de 13 personas".
Wu Yong miró a los 300 que estaban abajo, y Xu Delong comprendió de inmediato, se puso de pie y dijo: "Los cupos son limitados. Si nos necesitan, nos ofreceremos sin dudarlo. Si los valientes guerreros de Liangshan están dispuestos a asumir la responsabilidad, no tenemos inconveniente". Todos los héroes lo elogiaron: "Este soldado es muy honesto".
Wu Yong asintió con la cabeza y luego me dijo: "Esto sigue siendo un asunto complicado. Ahora mismo, no están todos los hermanos. Yang Zhi, Zhang Qing y los hermanos Ruan son todos maestros de las artes marciales. Sin ellos, es difícil determinar al candidato adecuado".
En ese preciso instante, Qin Shi Huang, tras haber cumplido su misión, se acercó a mí con una cámara digital. Lu Junyi señaló a Ying el Gordo y preguntó: "¿Quién es este...?". Le susurré al oído: "Qin Shi Huang". Lu Junyi se sobresaltó y rápidamente le acercó una silla a Ying el Gordo. La gente de Liangshan generalmente carecía de respeto por los emperadores y generales, pero Lu Junyi y Song Jiang eran dos excepciones.
Para probar la usabilidad de la máquina, olvidé la conversación sobre la selección de personal con Wu Yong y conecté la cámara al viejo ordenador que tenía acoplado. Realmente hizo honor a su reputación como máquina profesional para falsificar documentos; tenía plantillas de tarjetas de identificación prefabricadas. Introduje algunos datos, ni siquiera necesité un escáner, simplemente pegué la foto de Xu Delong, pulsé confirmar y la unidad principal emitió un sordo golpe, produciendo enseguida una tarjeta de identificación aún caliente.
Llamé rápidamente a Jin Dajian y Xiao Rang, y tras pensarlo un momento, también llamé a Song Qing, mostrándoles algunas imágenes más. Como era de esperar, Song Qing aprendió a manejarlo primero, pero no sabía teclear, así que solo podía pegar datos guardados del ordenador. Pronto se generaron más de una docena de tarjetas de identificación con 300 fotos. Jin Dajian también dominó rápidamente esta sencilla operación. Sin duda, no sabía programar un ordenador, pero cuando se trataba de hacer cosas turbias, era mejor que nadie. Xiao Rang observó un rato, aburrido, y dijo: «Me voy, ya no hay nada más que hacer». En efecto, no había nada más que hacer para él.
Wu Yong lo agarró de repente y le dijo: "¡Tienes tantas cosas que hacer!".
Wu Yong sacó un trozo de papel y me lo mostró, diciendo: "Este es mi documento de identidad".
Al mirarlo, me di cuenta de que era un certificado de primera generación. En aquel entonces, los certificados de los héroes probablemente los tramitaba una sola persona en una ventanilla única, así que la foto se tomó a toda prisa y ni siquiera se quitaron las gafas. Incluso yo, un profano en la materia, me di cuenta de que era falso, y el nombre que aparecía era Wu Yong.
Wu Yong me preguntó: "¿Esto se utilizará en la competición?"
Le dije: "Por supuesto. Primero enviaremos la lista, y luego los concursantes tendrán que traer sus documentos de identidad para su verificación antes de poder subir al escenario".
Wu Yong dijo: "Por lo tanto, ninguno de los certificados que tenemos ahora puede utilizarse".
Pregunté con curiosidad: "¿Por qué?"
"Dado que todos los nombres que aparecen en la lista son reales, ¿no disminuiría eso el prestigio de Liangshan?"
Me di una fuerte palmada en la frente; casi me había olvidado de ello.
Si entre los concursantes hubiera personas llamadas Lin Chong o Yang Zhi, tal vez no sería gran cosa, pero si hay 13 personas en un equipo, y una de ellas se llama Lin Chong, otra Yang Zhi y otra Li Kui, ¡seguro que despertará sospechas!
Wu Yong se dirigió a Xiao Rang: "Tu tarea es proponer 13 nombres lo antes posible y presentarlos".
"¿Cómo te llamas?"
—Simplemente elija cualquier nombre —dijo Wu Yong, y luego se giró hacia mí—. Primero, envíe estos 13 nombres y complete la información en este formulario. Señaló la máquina de procesamiento de certificados y dijo: —Deje el espacio para la foto en blanco. El día del evento, cualquiera que esté disponible puede entrar; solo necesita presentar una foto.
Sentí un escalofrío que me caló hasta los huesos. No me extraña que sea un estratega astuto en una guarida de ladrones; jamás se le habría ocurrido una idea tan brillante sin la firme intención de oponerse al gobierno. Dudo que ni siquiera Zhuge Liang hubiera podido idearla.