Llevé los documentos de vuelta a la casa de empeños y encontré a Fatty Ying y a Cao Chong sentados frente al televisor, pasándoselo en grande. Ya estaba molesto, así que levanté a Cao Chong y lo llevé a la habitación de al lado, regañándolo: "Lo único que haces es jugar. Ve a estudiar como es debido". Cao Chong accedió a regañadientes, se sentó en un pequeño taburete y tomó el diccionario antiguo y moderno que Li Shishi le había preparado.
Extendí las fotos sobre la mesa y las examiné desde todos los ángulos, pero no logré hacerles ni un rasguño. Justo entonces, levanté la vista y vi a Cao Chong mirándome fijamente con sus grandes y brillantes ojos. Pensé: «Este niño solo tiene ocho años y ya está trasteando con todo. ¿Quién sabe qué estará tramando?». Así que inmediatamente puse una sonrisa fingida y dije: «Elefantito, ven aquí, papá va a jugar contigo».
El pequeño vino corriendo emocionado, lo levanté y lo senté en un taburete, señalando las fotos. Dijo: "Mira, papá quiere tener en sus manos esta caja fuerte... esa cosa que está en esta caja...". No creí necesario explicarle qué eran esos sensores a un niño menor de 10 años; no lo entendería, y... la verdad, yo tampoco lo entendía. Simplemente le dije dónde estaba la caja y qué caminos estaban bloqueados, e incluso así, me llevó más de 10 minutos explicárselo.
El pequeño Cao Chong se subió al taburete, escuchó atentamente lo que tenía que decir y luego me preguntó: "Papá, ¿estás jugando conmigo a mover cajas?".
Me di la vuelta y vi a Qin Shi Huang jugando con cajas de mudanza. Rápidamente dije: "Eso es, ¿cómo sacamos esta caja?".
Cao Chong señaló el pasillo y la puerta y dijo: "Estos dos caminos no son para salir, pero podemos entrar". Luego señaló la ventana y dijo: "Este camino no es para entrar, pero podemos salir".
Pregunté con expresión inexpresiva: "¿Qué... qué quieres decir?"
El pequeño se rió y dijo: "Papá es tan gracioso. Dijiste que no se puede salir por esos dos caminos con una maleta. Pero no decía que no se pudiera entrar con una maleta. Una vez dentro, tendremos dos maletas. Podemos usar la que quieras para hacer espacio para la otra y luego meterla ahí. Eso no infringirá las reglas".
Me quedé boquiabierto. "¿Te refieres a... la sustitución del príncipe por el perro mapache?". De repente, lo entendí todo: Cao Chong quería decir que, como no podían salir con la caja llena de sensores, bien podían abandonar su propósito original. Ahora podían llevar una caja fuerte común y corriente —un simple disfraz bastaría— y, dentro, ¡las dos cajas se podían intercambiar en menos de un segundo!
Aunque entrar en la habitación objetivo seguía siendo un problema, las palabras de Cao Chong habían resuelto claramente la parte más difícil del asunto.
Cualquiera que haya jugado al juego de mover cajas lo sabe muy bien: para completar la tarea, hay que mover todas las cajas, cada camino es crucial, y si "venir" no funciona, entonces hay que ir. Esto es de sentido común en los juegos, solo que los adultos no podemos tratar algo tan serio como un juego. Y Cao Chong, a los ocho años, ya sabía cómo usar esta sencilla técnica de sustitución: ¡era su fuerte!
Levanté al pequeño y le di un par de besos grandes: "¡Buen hijo, muchas gracias!". Al verme tan feliz, Cao Chong aprovechó la oportunidad y dijo: "¿Puedo jugar un rato más con la consola?".
Le dije: «Adelante, adelante, juega todo lo que quieras». Por fin lo entendí. Un genio es un genio. Incluso juega videojuegos para desarrollar su inteligencia. Me ayudó muchísimo jugando a un juego tan sencillo como mover cajas. Si jugara a Huarong Road... bueno, supongo que jugaré a otra cosa.
Llamé inmediatamente a Lao Fei, y media hora después nos volvimos a encontrar en el aula. Fui directo al grano y le conté a Wu Yong la idea de Cao Chong, y Wu Yong exclamó: "¡Qué buena idea! ¿Cómo no se me ocurrió antes?".
Shi Qian comprendió de repente: "Buena idea, una simple sustitución. Debería haberlo pensado antes, pero me dejé llevar por este lío de alta tecnología".
La multitud se burló, "Tch—"
Dije con cierta preocupación: "Pero aún queda un problema: ¿cómo vas a entrar?"
Shi Qian echó un vistazo a las fotos de los dos guardias, las arrojó sobre la mesa y agitó la mano con desdén: "No tienes que preocuparte por eso, pero necesito un ayudante que pueda escalar paredes y tejados igual que yo".
Me levanté de un salto y dije: "¿No es obvio? ¿Dónde vas a encontrar a alguien así para ti?"
Wu Yong reflexionó: "¿Podría ser...?" Todos sabían lo que quería decir. El explorador nocturno que había inspeccionado el campamento dos veces no era más débil que Shi Qian, pero ¿dónde podrían encontrarlo? ¡Incluso si lo encontraban, era improbable que estuviera dispuesto a ayudarlos!
Shi Qian dijo con una sonrisa: "Hay otro. Este tipo incluso peleó conmigo en el torneo de artes marciales".
Ahora todos recordamos al mismo tiempo: ¡aquel tipo bajito y gordo que estaba debajo de Duan Tianlang!
Pero es difícil decir si esta persona es amiga o enemiga, y dada la situación actual, ¿resulta conveniente permitir que otro tercero se involucre?
Fei Sankou dijo: "El asunto es urgente y no podemos preocuparnos por eso ahora. Encontraré a alguien que lo solicite de inmediato".
Pregunté con cautela: "¿Entonces cómo se lo digo?"
Fei Sankou sonrió levemente y dijo: "Para ser honesto, ¿crees que aceptará?"
Por alguna razón, todos los héroes y yo sentimos un escalofrío...
Shi Qian tomó la foto de la caja fuerte y le dijo a Lao Fei: "Prepárame otra caja fuerte de este estilo. Además, haz que tus expertos en abrir cerraduras se queden en la azotea del Hotel Qinhan. Cuando terminen, tendré que volver a colocar la caja fuerte original. Como se trata de cambiar las vigas y los pilares, entonces tiene que haber tanto robo como reemplazo para que parezca legítimo".
Sin demora, Lao Fei envió rápidamente dos vehículos de reconocimiento electrónico, del tipo que usan los espías estadounidenses y los hackers de tecnología nuclear en las películas. Eran espaciosos y estaban completamente equipados. También trajeron los objetos que Shi Qian necesitaba. Levantó la caja fuerte y le preguntó a Fei Sankou: "¿Pesa lo mismo que la del hotel?". Después de que Lao Fei asintiera, señaló con la mano frente a sí durante un buen rato antes de sentir finalmente alivio.
Llegamos al Hotel Qinhan alrededor de las 9 de la noche con Lu Junyi, Wu Yong y Lin Chong. Zhang Qing y Dai Zong iban en otro coche como refuerzo; también habían venido para garantizar la seguridad de sus hombres, pues los héroes siempre desconfiaban de cualquier gobierno, independientemente de la dinastía.
El opulento vestíbulo del Hotel Qin-Han bullía de gente, todos impecablemente vestidos y rebosantes de elegancia. Era común ver turistas extranjeros; los europeos apenas se dejaban ver. No era casualidad que los espías de los cuatro países F operaran en este entorno.
En cuestión de minutos, llegó el hombre bajo y corpulento, escoltado por dos agentes de Seguridad Nacional. Fei San le puso la mano en el hombro y le dijo sin rodeos: «Tú y Yu Cai pueden resolver sus diferencias personales más tarde. El país los necesita ahora. Por supuesto, pueden optar por no hacerlo, y jamás los obligaremos. En ese caso, espero que olviden todo en cuanto salgan de este coche».
Aunque aquel hombre bajito y gordo era despiadado en el ring, era evidente que en la vida real era un cobarde. Parecía angustiado y temblaba ligeramente al preguntar: "¿Qué quieres que haga?".
Fei Sankou lo miró fijamente a los ojos y preguntó: "¿Así que has aceptado?". Luego les preguntó a los dos agentes de campo: "¿Le han explicado las cosas con claridad?". Tras recibir una respuesta afirmativa, Fei Sankou les dijo que salieran y esperaran órdenes.
El hombre bajito y gordo tartamudeó: "Tengo una idea general de lo que tengo que hacer, pero no sé exactamente qué se supone que debo hacer".
Shi Qian se inclinó hacia él con una sonrisa y dijo: "¿Alguna vez has robado algo, hermano?"
El hombre bajito y gordo dijo con rostro afligido: "Lo robé cuando tenía 5 años. Acabo de oír que dos 'policías' vinieron a buscarme, lo que me asustó muchísimo. Pensé: ¿cómo es posible que algo que hice cuando tenía 5 años siga prescrito?".
Todos nos reímos. Fei Sankou bromeó con él: "Si esta operación tiene éxito, borraré tus antecedentes penales".
Shi Qian sacó la caja fuerte falsa, apartó al hombre bajito y gordo del coche y señaló el Hotel Qinhan durante un buen rato. El hombre bajito y gordo asentía repetidamente. Finalmente, ambos regresaron con nosotros, y Shi Qian le preguntó a Lao Fei: "¿Ya llegaron tus expertos?".
Fei Sankou dijo: "Todo está listo, ahora depende de ti. ¿Puedes contarme tu plan?"
Shi Qian nos saludó con la mano y nos dijo: "Vuelvan y recuéstense un rato. Vengan a recogernos a las 10:30".
En ese momento, el hombre bajito y gordo se quedó quieto y dijo con cierta torpeza: "Robar está bien, pero mi primo y yo tenemos una petición".
Fei Sankou dijo: "Si no infringe la ley, entonces puedes decirlo".
Pregunté: "¿Quién es tu primo?"
El hombre bajito y gordo dijo: "Mi primo es Duan Tianlang y mi nombre es Duan Tianbao. Queremos cerrar nuestra escuela de artes marciales y convertirnos en profesores en su escuela Yucai".
Estaba preocupado por la situación del profesor cuando me enteré de esto, y sin dudarlo, respondí: "¡Una cálida bienvenida!".
Duan Tianbao tartamudeó: "Sabes... mi primo está muy preocupado por su reputación. Espera que... todos ustedes de Yucai puedan ir a invitarlo".
Lu Junyi y yo lo entendimos perfectamente: la conversación de Duan Tianlang sobre convertirse en profesor en la Escuela Yucai fue solo un comentario casual; realmente quería salvar las apariencias. Se había jactado de ganar el título de "Invencible bajo el cielo", pero terminó perdiendo toda credibilidad. Si lo invitábamos de nuevo ahora y se negaba, al menos salvaría las apariencias.
Ante las segundas intenciones de Duan Tianlang, Lu Junyi, Wu Yong y yo intercambiamos miradas y asentimos al unísono. Las habilidades del viejo Duan eran indiscutibles; arruinar décadas de arduo trabajo en un instante era una forma de honrar su memoria. Wu Yong le dijo a Duan Tianbao: «El hermano Tianlang es un hombre de innegable talento. Nos sentimos honrados por su alta estima. Si se digna a recibirnos, sin duda lo visitaremos».
Duan Tianbao preguntó aturdido: "¿Qué quieres decir?"