Me encogí de hombros y dije: "¿Cómo voy a saberlo? Eres un descarado, sabiendo que es mío y aun así preguntándolo con tanta seguridad".
Goodbai dijo con voz débil: "Parece que no se puede confiar en la gente del este. Debe de habernos traicionado. Pero si de verdad quiere dinero, no se me ocurre nadie en el mundo que pueda ofrecerle un precio mayor que nosotros".
Sabía que probablemente se refería a Kongkong'er. Caminé de puntillas y me asomé a la casa de enfrente; allí reinaba el silencio, las cortinas no estaban corridas y era evidente que estaba vacía.
En ese preciso instante, se oyeron pasos que bajaban del piso de arriba. La persona se quitó los guantes y dijo: «Xiao Qiang, no me compliques más las cosas. Solo dime si hay algo que no haya encontrado».
Miré al hombre y me quedé tan sorprendido que abrí la boca. ¡El viejo Pan! ¡El mismo viejo Pan que era mi asistente cuando yo era el gerente de la casa de empeños!
De repente, comprendí muchas cosas. ¡El supuesto experto que tenían cuando conocí a Gu Debai en el hotel era el Viejo Pan! Nunca había dudado de su competencia profesional. Recuerdo la primera vez que tuve en mis manos la daga de Jing Ke; el Viejo Pan reconoció de inmediato su diseño de la dinastía Qin. La razón por la que no estaba seguro entonces era porque la hoja no estaba oxidada y no le di la oportunidad de examinarla detenidamente. Más tarde, cuando Kongkong'er buscó autenticar esos objetos, probablemente se topó con el Viejo Pan por casualidad; en nuestro pequeño pueblo, no hay muchas figuras conocidas en este oficio. Y ahora parece que el Viejo Pan es en realidad un miembro de esta mafia de anticuarios. Sobornaron a Kongkong'er con dinero, y el Viejo Pan probablemente reconoció la flamante daga de la dinastía Qin de inmediato y recordó haberla visto antes en algún lugar…
El viejo Pan se quitó lentamente los guantes y continuó: "Solo encontré dos cosas. Necesitaré que usted, el dueño, me recuerde si he pasado algo por alto".
Fue entonces cuando me di cuenta de que la armadura de Mulán y la preciosa perla ya estaban sobre la mesa. ¡El viejo Pan tiene buen ojo! Parece que el viejo Pan no quería mostrarse a menos que fuera absolutamente necesario, y solo después de que Fei Sankou se llevara todo el botín no tuvo más remedio que arriesgarse.
Señalé el vaso de agua sobre la mesa, y Lao Pan se abalanzó sobre él como un perro feroz. Al acercarse, lo protegió con cuidado y lo examinó detenidamente. Tras más de diez segundos, me miró con perplejidad y preguntó: "¿De qué dinastía es esto?".
Le dije: "No es de ninguna dinastía en particular; simplemente tengo sed y quiero un poco de agua".
El viejo Pan no se molestó. Me entregó el vaso de agua y dijo: «Xiao Qiang, eres un hombre inteligente. No diré nada más. En realidad, si no hubiéramos sufrido pérdidas tan grandes ayer, no habría querido encontrarme contigo en esta situación. Además, nuestra intención es sincera: queremos establecer una colaboración a largo plazo contigo. En aquel entonces, yo todavía era el viejo Pan y éramos amigos».
Pregunté: "¿Qué quiere decir con cooperación a largo plazo?"
El viejo Pan dijo: «Sabíamos que te llegarían tesoros constantemente, pero lamentablemente no estabas dispuesto a hacerte rico con ellos. Así que tuvimos que aprovecharnos de él y luego huir para no volver jamás a China. ¡Ay!, mi esposa y mi hija ni siquiera saben a qué me dedico, y nunca más las volveremos a ver…» En ese momento, el viejo Pan mostró la tristeza propia de un poeta profundamente conmovido. Secándose las lágrimas, le preguntó a Goodbai: «¿Registraron su coche?»
Goodbai se burló: "Es un coche destartalado y no hay nadie dentro".
El rostro del viejo Pan se ensombreció. "¿No te lo dije? Cualquier cosa alrededor de nuestro gerente Xiao podría esconder un tesoro. ¿Acaso crees que no puede permitirse una villa de dos millones de yuanes? ¿Por qué insiste en conducir un coche destartalado?"
Goodbai se encogió de hombros, mostrando indiferencia, pero el viejo Pan parecía tener un estatus elevado. Al salir, Goodbai dijo: «Entonces iré a buscar».
Se me hizo un nudo en la garganta al instante. ¡No solo estaban todos los tesoros en el coche, sino que Cao Xiaoxiang también estaba dentro!
Capítulo setenta y tres traidores
Disimulé mi pánico extremo y le pregunté a Lao Pan: "¿Parece que usted sabe mucho sobre mis bienes?".
El viejo Pan sonrió y dijo: "Tenemos información privilegiada".
Justo en ese momento, Goodbai llegó a la puerta cuando escuchó un rápido y crepitante llamado proveniente de su walkie-talkie: "¡Oh no, ese coche se está moviendo!"
Goodbai hizo una pausa por un momento y luego preguntó: "¿Qué coche?"
Walkie-talkie: "¡El objetivo es esa furgoneta destartalada!"
Al oír esto, Goodbai abrió la puerta apresuradamente y salió corriendo. Yo también eché un vistazo y vi mi coche tambaleándose y deslizándose lentamente hacia la entrada de la zona residencial, como si no hubiera puesto el freno de mano. Al instante siguiente, pareció como si alguien dentro del coche pisara el acelerador, y el coche dio un tirón brusco hacia adelante antes de acelerar.
Goodbai pulsó el walkie-talkie y gritó: "¡Fuego!"
Dos disparos resonaron desde el piso de arriba, y Goodbai, agazapado en la puerta, disparó a los neumáticos. Los que estaban dentro, sin pensarlo dos veces, rompieron las ventanas y abrieron fuego contra el coche, que ya se alejaba a toda velocidad. Ocho balas cayeron sobre la ventana trasera y los neumáticos de mi destartalada furgoneta. Entonces, sucedió algo inesperado: las balas impactaron en el coche como gotas de lluvia sobre el caparazón de una tortuga vieja; no rompieron las ventanas ni reventaron los neumáticos, ni siquiera provocaron una sacudida, solo generaron unas pocas chispas. Los que estaban dentro pisaron el acelerador a fondo, y la furgoneta salió disparada.
Aprovechando que todos en la sala les disparaban de espaldas, Wu Sangui y Hua Mulan se levantaron de repente y corrieron hacia el enemigo más cercano. Por desgracia, Wu Sangui tenía las manos esposadas a la espalda, así que solo pudo darle una patada fuerte en las nalgas. Hua Mulan estaba en desventaja numérica y, justo cuando agarraba a alguien por el cuello por detrás, un cañón frío se posó inmediatamente sobre su frente.
El hombre que apuntó con el arma a Mulán golpeó a Wu Sangui, tirándolo al suelo, y luego sacó unas esposas y esposó también a Mulán. Con eso, nos quedamos completamente indefensos. Si Xiang Yu hubiera estado allí, sin duda habría podido contraatacar con éxito; unas simples esposas probablemente no habrían bastado para detenerlo. ¡Qué lástima!
Para entonces, la furgoneta había salido a toda velocidad de la zona residencial y había desaparecido de la vista en un abrir y cerrar de ojos. Goodbai detuvo a uno de sus hombres que estaba a punto de perseguirla y regresó, aún con la pistola humeante en la mano. Antes de que pudiera siquiera enfadarse, el viejo Pan exigió airadamente: "¿Qué está pasando? ¿No dijiste que no había nadie en el coche?".
Goodbai me apuntó con la pistola y dijo enfadado: "Señor Xiao, quiero una explicación de su parte".
Puse los ojos en blanco y dije: "Tú misma revisaste el auto, así que sabes mejor que yo si alguien me acompañaba. E incluso si un amigo hubiera estado conmigo, sin duda habría estado sentado en el asiento del copiloto".
Goodbai gritó: "Entonces dime, ¿qué está pasando aquí?"
Sinceramente, yo tampoco sabía qué había pasado. En efecto, había alguien en el coche: Cao Xiaoxiang, de 10 años. En cuanto le hice un gesto, el pequeño, muy listo, se metió debajo del asiento. Un adulto jamás haría eso, así que, tras una sola mirada, Goodbai no tuvo más dudas.
¿Pero decir que un niño de 10 años podía conducir un coche? Simplemente no lo creo. Xiang Yu le enseñó a conducir por aburrimiento, pero como todos saben, conducir no es algo que se aprenda en una o dos lecciones. Incluso si Cao Xiaoxiang fuera un niño prodigio, hay un defecto fatal: sentado al volante, no podía ver por la ventana y su pie no alcanzaba el acelerador…
Frente al arma de Goodbai, me devané los sesos durante un buen rato, y esta vez no era solo una actuación; realmente no podía entenderlo.
En ese momento, Baozi, que había permanecido en silencio, habló: "Esta zona nunca es segura. La puerta del coche no estaba cerrada con llave, y ni siquiera la llave estaba puesta en el contacto. Si un ladrón entrara, ¿a quién más podría robar sino a ti?". Luego, Baozi se volvió hacia mí y me preguntó: "Qiangzi, ¿qué fue exactamente lo que pasó?".
Tras escuchar la explicación de Baozi, Lao Pan asintió de inmediato. Habiendo vivido en China durante mucho tiempo, sabía que los barrios elegantes como el nuestro eran propensos a atraer ladrones, así que rió y dijo: «Entonces, simplemente Xiaoqiang tuvo mala suerte. Pero cuñada, ahora no es momento para que ustedes dos charlen».
Goodbai encendió el walkie-talkie y preguntó a los vigías de arriba: "¿Vieron a alguien acercándose hace un momento?".
El walkie-talkie crujió durante un rato, y una voz murmuró: "...Vimos que el objetivo había entrado, así que echamos humo."
"¡Maldita sea!" Goodbai soltó el walkie-talkie y me dijo con regocijo: "Parece que se ha perdido de verdad. Menos mal que tu coche destartalado tiene cristales antibalas".
Le dije: «Esta pérdida es culpa tuya». Me tranquilicé; las cosas podrían resultar como dijo Baozi. Pero no es el peor escenario. Es mejor caer en manos de ladrones de poca monta que en las de la mafia, sobre todo porque es muy pequeño. Me preocupa mucho que Cao Xiaoxiang desarrolle fobia a los extranjeros. Cuento con que crezca y gane divisas con ellos.
Goodbai echó un vistazo a Mulan y Wu Sangui, que estaban cabizbajos, le dio una palmadita en el hombro al extranjero con una mirada de suficiencia y me dijo: "Este es mi hermano Jissbon, ¿no es muy listo?".
Jissbon abrió la boca, dejando al descubierto una dentadura llena de dientes podridos y grotescos, y soltó unas cuantas risitas.
Le dije a Goodbai: "¿Tienes una hermana que se llame Durex? A veces puedo usarla siete veces en una noche".
Baozi susurró: "Nunca cambiará su costumbre de presumir".
Goodbai miró la armadura y la perla sobre la mesa y le dijo al viejo Pan: "¿Puedes encontrar algo más?"
El viejo Pan me miró, y yo extendí las manos con vehemencia: "De verdad, todo se ha ido".
“¡Eso es fácil!” Jissbon apuntó de repente con la pistola a la cabeza de Baozi y me dijo ferozmente: “Tienes tres segundos para nombrar todas las cosas valiosas, o mataré a tu esposa y a tus amigos uno por uno”. Miró a Mulan con una sonrisa lasciva y dijo: “No te preocupes, te mataré al final, y te haré feliz antes de hacerlo. Jeje, eres mi tipo”.
Mi rostro palideció. Ninguna crisis que hubiera enfrentado antes se había acercado ni remotamente a esta. Mis adversarios anteriores no eran más que matones y canallas, a lo sumo un jefe mafioso. Pero ahora, de repente, lo tenía claro: el enemigo que tenía delante era la Mafia. Esto no era ninguna broma. Su anterior cortesía se debía a que aún esperaban una cooperación pacífica.
Baozi gritó: "Los libros de cuentas bancarias de nuestra familia están arriba, te los traeré".