El jefe de escuadrón, al mando de una docena de soldados supervivientes, huyó en desbandada. Corrió hacia el general, secándose el sudor, y le dijo: «General, la piel del monstruo es muy dura y hay un demonio dentro de su vientre. ¿Qué hacemos?».
El general dijo con expresión concentrada: "Proteger la seguridad del rey es de suma importancia. Quien encuentre la manera de ahuyentar al monstruo, sin duda se lo haré saber al rey y lo recompensaré generosamente".
El grupo de soldados que lo rodeaba comenzó a parlotear de inmediato, diciendo cosas como: "¡Quémalo con fuego, general!" "¡Inundémoslo! ¡Este monstruo es invulnerable a las espadas y lanzas, debe tenerle miedo al agua!" "¡Mis mayores me han dicho que para acabar con los monstruos hay que rociarlos con sangre de perro!" "¡Échenle estiércol, no creo que no tenga miedo!"...
¿Para qué clase de gente trabaja ese gordo de Ying? Tengo que salir de aquí cuanto antes. No le tengo miedo a nada más, pero si de verdad le echaron estiércol a mi coche, ¿quién podría soportar esa cosa amarillenta y apestosa?
Entonces alguien más dijo: "Creo que este monstruo es realmente poderoso. No lo provoquemos. No parece querer quedarse más tiempo. ¿Por qué no abrimos la puerta de la ciudad y lo dejamos ir?"
Por fin habían encontrado a alguien que los comprendía. El general reflexionó un momento y dijo: «Hmm, hagámoslo así. Hombres, abran las puertas de la ciudad». Luego intentó justificarse, diciendo: «Lo dejamos ir no porque le tengamos miedo, sino porque podría ser una bestia de buen augurio».
La multitud que los rodeaba: "Eso es, eso es."
Las puertas de la ciudad se abrieron lentamente de nuevo, y los secuaces de Qin Shi Huang se apartaron, esperando ansiosamente mi partida. Yo también estaba bastante ansioso; el viejo truco de Liu Laoliu de usar el viento divino había sido completamente inútil, y la máquina seguía sin arrancar. Mientras intentaba encender el fuego, miré hacia afuera, y la gente de fuera me observaba a cierta distancia. Nos quedamos mirándonos fijamente, con los ojos muy abiertos, y el ambiente se volvió tenso.
Finalmente, sin otra opción, tuve que rendirme y volví a saludar a la gente de afuera. El capitán, Jia Chou, con valentía, dio un paso al frente y le dijo al general: «Ese monstruo parece tener algo que decirnos».
Abrí un poco la ventanilla del coche y grité: "¡No soy un monstruo!".
El capitán exclamó sorprendido: "¿Puedes hablar el idioma humano? Entonces, ¿qué eres?"
"...Soy un ser humano, quiero ver a Ying... Quiero ver a tu rey."
El capitán se dio la vuelta y dijo: "General, dice que quiere ver al Rey".
El general estuvo de acuerdo de inmediato.
Estaba eufórico y a punto de salir del coche cuando oí al general decir con firmeza, fiereza e inquebrantable determinación: "¡A menos que pase por encima de nuestros cadáveres para entrar!"
Maldita sea, menos mal que dijiste la verdad a tiempo, o me habrías engañado para que me fuera. Cerré rápidamente la puerta del coche. Al contemplar la inmensa extensión de guerreros de terracota tan realistas, me vi obligado a pensar en algo y solté: «Estoy aquí para entregar el elixir de la inmortalidad a tu rey...»
Capítulo noventa: La canción de amor de un soltero
Sinceramente, los guardias de Qin Shi Huang me causaron una buena impresión. Durante el encuentro con los "monstruos", mostraron vacilación y temor, pero nunca consideraron huir, demostrando así su gran lealtad al emperador. Por supuesto, en términos de poderío militar, el ejército Qin no solo era el más fuerte de los siete estados, sino que también alcanzó su máximo apogeo durante toda la dinastía Qin.
Cuando terminé de gritar mis últimas palabras, los soldados Qin se miraron unos a otros con desconcierto. El general murmuró para sí mismo: "¿Un elixir de la inmortalidad?".
Pregunté sorprendido: "¿Acaso vuestro rey no os habló de ir a buscar el elixir de la inmortalidad?". Todos negaron con la cabeza.
Enseguida comprendí que Qin Shi Huang aún no había unificado los siete reinos, y que no era momento para que se entregara a la extravagancia ni buscara soluciones. Si bien Qin era más fuerte durante el período de los Reinos Combatientes, el resultado final era incierto y bien podría ser anexionado por otro estado. Si eso sucedía, convertirse en un rey exiliado perpetuamente tras tomar la solución no sería particularmente interesante.
El general gritó: "¿Quién eres tú exactamente?"
Bajé un poco más la ventanilla y dije servilmente: "Como gerente de turno, debería tener este tipo de perspicacia. ¿Acaso no se da cuenta de que en realidad soy un cultivador?".
Alguien le susurró al general: "¿Deberíamos informar de esto al rey?"
De repente, un grupo de personas, todas vestidas como funcionarios civiles, salieron corriendo del salón principal y preguntaron al unísono: "Su Majestad pregunta qué está causando este alboroto afuera".
El incidente ocurrió repentinamente; yo apenas llevaba allí unos doce minutos. Debido a las prisas, los guardias de Qin Shi Huang aún no habían informado de lo sucedido, así que Qin Shi Huang envió a alguien a averiguar.
Probablemente esas personas eran de alto rango. El general al mando de la guardia dijo cortésmente: «Doctores, ¿han venido todos? Esta... esta criatura, sea humana o demonio, dijo que quería ofrecerle a Su Majestad un elixir de la inmortalidad. No nos atrevemos a dejarla entrar precipitadamente».
Varios ancianos funcionarios me miraron mientras yo estaba sentado en el carruaje, luego retrocedieron a una distancia prudencial y preguntaron asombrados: «Me pregunto si es humano o demonio... ¿Es un híbrido de humano y demonio?». Mientras hablaban, retiraron a sus guardias para protegerse, llenos de dudas e incertidumbre. Solo una persona dio un paso al frente, acercándose con cautela, con los ojos llenos de curiosidad. El general que venía detrás gritó: «¡Li Keqing, cuidado! Este monstruo es inmune a espadas y lanzas; es realmente formidable».
Este Li Keqing tendría unos cuarenta años, era delgado y de mirada esquiva; el típico sirviente del período Sengoku que se ganaba la vida con elocuencia y espíritu aventurero. Se detuvo a unos cinco pasos de mí y me preguntó con cautela: "¿Quién eres? ¿Qué pretendes al irrumpir en el palacio Qin?".
"Mi nombre es Xiao Qiang, y estoy aquí para entregar la medicina divina al Rey."
Li Keqing me examinó detenidamente durante unos instantes, sin que su recelo disminuyera, y preguntó: "En ese caso, para demostrar tu sinceridad, ¿estás dispuesto a salir de ese monstruo?".
Esto me tiene perplejo. Al menos quedarme en el coche me ofrece cierta seguridad, pero una vez fuera, pueden hacer conmigo lo que quieran. Pero quedarme en el coche tampoco es una solución. Lo único que puedo decir es: "¿Pueden garantizar que no me harán daño?".
Al ver que no parecía tener malas intenciones, el general al mando gritó: "Sal y habla. Si no entras a la fuerza, no te mataremos".
Tras mucho pensarlo, apreté los dientes y salí del coche como me había indicado. En cuanto salí, dejé la bolsa de ladrillos en el suelo y levanté las manos en alto: ser un dios no se trata solo de conducir largas distancias; a veces hay que arriesgarse. Lo pensé bien. Aunque desarrollaran armas nucleares allí mismo, no podrían hacerme nada. El problema era que no serían tan estúpidos como para investigar armas nucleares. Si me rodeaban durante tres días, estaría acabado. No temía morir de sed o hambre, pero encontrar a Fatty Ying de nuevo sería casi imposible.
Tras bajar del coche, cerré la puerta de una patada desde fuera. Un guardia gritó: «¡Compórtate!». Instintivamente, me cubrí la cabeza y di dos pasos hacia un lado. Inmediatamente, alguien apartó un ladrillo de una patada y gritó: «¡Agáchate!». Al mismo tiempo, varios guardias me empujaron al suelo. Grité: «De verdad que vine a entregar medicinas...». Los guardias: «¡Basta de tonterías! (¡CCTV-6 vuelve a emitir "Hasta luego" hoy!)».
Los guardias informaron: «General, no lleva armas encima». Otro guardia añadió: «Pero hay varias cosas extrañas». Acto seguido, procedió a examinar los numerosos objetos que me habían quitado, como mi teléfono móvil, la pitillera y el mechero. De repente, grité y me levanté de un salto. Resultó que había encendido accidentalmente la pantalla de mi teléfono, lo que provocó que se le cayera. Por suerte, estaba tumbado justo delante de él y lo agarré rápidamente, regañándolo: «¡Ten cuidado! ¿Te lo puedes permitir si lo rompes?».
El general a cargo hizo un gesto a los guardias para que me quitaran el teléfono de nuevo, diciendo: "No podemos devolverle estas cosas por el momento..." Le grité al guardia: "¡No lo pulse! ¡No lo pulse!"
Con un clic, el pobre chico volvió a encender el mechero. Por suerte, esta vez estaba preparado y lo atrapó justo antes de que se le resbalara de la mano.
Al ver que ya no representaba una amenaza, Li Keqing les dijo a los guardias que me sujetaban: «Que se levante y hable». Luego me preguntó: «¿Dónde está el elixir de la inmortalidad del que me hablaste?».
Abrí la palma de la mano y desplegué las tres atractivas hojas de hierba que había estado protegiendo con tanto ahínco. Todos a mi alrededor retrocedieron involuntariamente, pero al ver que solo eran tres hojas de hierba comunes y corrientes, su decepción fue palpable. Incluso los guardias dejaron de intentar agarrarlas y se dispersaron.
Li Keqing era el que estaba más cerca de mí. No pudo evitar oler la hierba de la tentación y extendió la mano para tomarla. Retiré la mano y dije: «Esta medicina es para el rey. Nadie más que el rey está autorizado a tocarla».
Los ancianos que se habían estado escondiendo detrás de los guardias intercambiaron miradas y de repente gritaron al unísono: "¡Tonterías! ¿Y si tenéis veneno?"
Me quedé atónito por un momento, luego solo pude reír un par de veces como aquellos hombres virtuosos y castos, y dije: «Si es veneno... entonces, incluso si enveneno a tu rey, solo tendré una salida: la muerte. ¿Crees que sería tan estúpido?». Los ministros dijeron: «Hmm, eso tiene sentido».
Un anciano detrás de la guardia dijo: «¡Tonterías! ¿Crees que puedes cambiar tu vida insignificante por la de nuestro rey? ¡Ya quisieras!». Un grupo de ministros dijo: «Mmm. Tiene sentido».
Grité con frustración: "¿Entonces qué sugieres que hagamos?"
Li Keqing dio un paso al frente y dijo con firmeza: "Probaré la medicina para Su Majestad".
Apreté la Hierba de la Tentación contra mi pecho y dije: «No. Esta medicina es muy valiosa. Cada trozo que comemos es uno menos. ¿Qué le sucederá a tu rey si la comes?». Para ser sincera, no tenía intención de dársela a un extraño; además, aunque la Hierba de la Tentación no es venenosa, realmente no sé qué clase de persona la comió en su vida pasada, ni qué tipo de problemas me traería.
Li Keqing se giró y miró hacia la corte real. Probablemente ya le había comunicado sus pensamientos a Qin Shi Huang. Poco después, la voz estridente de un eunuco resonó: «Su Majestad ha decretado que Li Keqing tiene permiso para probar la medicina. Su Majestad ha declarado que la lealtad de Li Keqing es incuestionable; si supera la prueba, será ascendido inmediatamente a Gran Maestro y su anterior memorándum, el "Edicto para expulsar a los invitados extranjeros", será aprobado, poniendo fin a la expulsión de vasallos de diversos estados».
Li Keqing se postró en el suelo y dijo en voz alta: "Li Si le da las gracias a Su Majestad".