Además, estos dos no eran tan rudos como parecían. Una vez que comenzaron a pelear, sus movimientos fueron variados y su ataque y defensa estuvieron bien organizados. En tan solo unos minutos, vivieron innumerables momentos de vida o muerte.
Mientras todos jadeaban, Hua Rong tensó una flecha y miró fijamente al otro lado. Allí, un general a caballo también tenía una flecha en su arco, con la mirada fija en Deng Yuanjue. Parecía que si el Gran Preceptor Deng cometía el más mínimo error, una flecha afilada inevitablemente atravesaría primero la garganta de Lu Zhishen; Deng Yuanjue y Pang Wanchun tenían una estrecha relación personal, algo que le oí decir en la preparatoria Yucai.
Tras una feroz batalla de más de media hora, los dos jugadores comenzaron a cansarse gradualmente. Sus movimientos con el bastón se volvieron notablemente lentos.
Deng Yuanjue amagó con su arma, pero logró una ligera ventaja en el juego de pies, pateando a Lu Zhishen hasta hacerlo tambalearse. Lu Zhishen, enfurecido, golpeó a Deng Yuanjue, alejándolo de un puñetazo. Ambos perdieron el equilibrio simultáneamente y, en un instante, casi al mismo tiempo, sus bastones cayeron sobre las cabezas del otro. Era evidente que se trataba de una lucha mutuamente destructiva... una lucha fatal, y las decenas de miles de generales y soldados de ambos bandos gritaron alarmados.
Al ver esto, Pang Wanchun no dudó ni un instante. Miró brevemente a Lu Zhishen, luego soltó su arco, que ya estaba completamente tensado, y ¡zas!, la flecha salió disparada. Mientras tanto, Hua Rong también se mostró confiado. Pang Wanchun tensó su arco, y Hua Rong el suyo; las puntas de las flechas chocaron perfectamente en la misma línea. Con un estruendo, la inmensa fuerza destrozó las dos flechas, convirtiéndolas en cuatro hebras parecidas a bambú…
Pero incluso si esto salvó temporalmente a Lu Zhishen, no pudo evitar que él y Deng Yuanjue murieran juntos... Mientras todos pensaban esto, algunos generales perspicaces notaron que, al mismo tiempo que chocaban las flechas de Hua Rong y Pang Wanchun, otra misteriosa flecha larga ya había atravesado el espacio entre Deng y Lu con un ángulo extremadamente preciso. La punta de la flecha impactó justo donde sus bastones de hierro estaban a punto de chocar, desviando las armas de los dos monjes por un centímetro; aunque Lu Zhishen y Deng Yuanjue no eran tan fuertes como de costumbre en ese momento, ¡la fuerza de quien disparó la flecha seguía siendo aterradora!
Todos miraron en dirección a la flecha que se aproximaba y vieron a un apuesto general emerger de detrás de Hua Rong, sosteniendo un extraño arco recto, parecido a un palo. Lo más sorprendente era que este hombre se parecía muchísimo a Hua Rong, aunque ahora puedo distinguir la diferencia: si el segundo Hua Rong sostenía un arco con empuñadura, entonces era Hua Rong 2.
El más asombrado fue Pang Wanchun, quien miró fijamente a los dos Hua Rong. De repente, dijo con desánimo: "Siempre he oído que Hua Rong es un maestro arquero, pero jamás imaginé que tuviera un hermano tan habilidoso. Solo por eso, no soy rival para él". Luego, bajó la cabeza y añadió: "Hermano Fang, esta vez hemos perdido estrepitosamente".
Para Fang La, la razón por la que Pang Wanchun dijo esto era evidente: cuando Deng Yuanjue estaba en peligro, Pang Wanchun estaba decidido a tomar partido y matar a Lu Zhishen, mientras que Liangshan, aprovechando las circunstancias favorables, mantuvo la imparcialidad. Por lo tanto, en esta batalla, eran inferiores al otro bando en fuerza y moral.
En ese momento, ambos bandos enviaron hombres para arrastrar a Lu Heshang y Deng Yuanjue de vuelta a sus respectivos campamentos. Tras esta emocionante batalla, ninguno de los dos bandos volvió a enviar a nadie para desafiarlos por el momento. En particular, los Ocho Reyes Celestiales del bando de Fang La sintieron que habían perdido el honor.
La expresión de Fang La se ensombreció, y estaba a punto de retirar temporalmente a sus tropas cuando, de repente, un hombre salió a caballo de su campamento, señaló el campamento de Liangshan y maldijo: "¡Bandidos de Liangshan, no sean tan arrogantes! ¡Si de verdad tienen la capacidad, verán la verdad bajo la espada de su abuelo Shi Bao!"
Se armó un gran revuelo en el bando de Liangshan. Los héroes odiaban que los llamaran bandidos más que nada; incluso que los llamaran directamente ladrones habría sido mejor que ser reprendidos por la corte imperial. Y que usaran esas palabras para exponer sus faltas, especialmente por parte del campesino Fang La, era indignante. Song Jiang, enfurecido, gritó: "¿Qué hermano se llevará la cabeza de este canalla? ¡Yo le daré el mayor mérito!".
Lin Chong me explicó entonces: "Este Shi Bao también era uno de los Ocho Reyes Celestiales de Fang La, y era el más hábil con el cuchillo. Nuestro hermano Guan Sheng, en la montaña, nunca sobrevivió a una pelea con su cuchillo, y él y Shi Bao solo lograron un empate antes de que la batalla terminara sin un vencedor claro".
Al ver que varias personas entre la multitud estaban ansiosas por atacar, Shi Bao echó un vistazo a sus armas y dijo: "Ya les dije, si tienen verdaderas habilidades, entonces usen sus espadas para hablar conmigo. ¡Humph! Los bandidos de Liangshan son todos unos ladrones de poca monta; ni siquiera pueden encontrar a una sola persona que sepa usar una espada".
Guan Sheng estaba tan furioso que su rostro se puso un treinta y siete por ciento más rojo que el de su antepasado Guan Yu. Agarró la empuñadura de su espada y espoleó a su caballo, diciendo: "¡Debo matar a este hombre!". Lu Junyi y Wu Yong lo sujetaron por los costados, diciéndole: "Si te vas, esto no tendrá fin y solo les causarás más preocupaciones a los hermanos".
Al ver que la inmensa montaña Liangshan se había detenido con su llamado, Shi Bao cruzó los brazos con aire de suficiencia y se recostó a medias sobre su caballo, burlándose: «¡Ay, Dios mío! Todos dicen que los 108 héroes de Liangshan son excepcionalmente hábiles. Pero hoy, parece que la palabra "rectitud" no significa nada. No son más que un montón de lacayos de la corte imperial, y sus habilidades son completamente mediocres. Mi hermano mayor pensó que todos ustedes eran hombres responsables y no quería exterminarlos, pero en mi opinión, no son nada especial. ¡Volveré y mataré a ese Wang Ying tuyo para ofrecerlo como sacrificio a la bandera!».
Sus palabras eran venenosas y crueles, hirieron directamente el corazón de los héroes. Los bandidos, sin importarles ya nada más, comenzaron a proferir insultos. Solo me quedaba un bocado de panecillo al vapor, y al ver el ambiente caldeado, lo apreté con fuerza y me uní a las maldiciones: "¡Maldita sea, son todos unos bastardos!".
Lin Chong dijo con preocupación: "Parece que no nos queda más remedio que capturarlo, para que Fang La tenga algo de qué preocuparse, de lo contrario podría matar al hermano Wang Ying..."
Shi Bao se alegró al ver a los héroes enfadados, así que se tumbó en su caballo, sonriendo mientras los observaba. Aburrido, echó un vistazo al cielo y de repente exclamó: «¡Oye, ¿por qué hay una bandera extra esta mañana? ¿La de la Cucaracha Inmortal? ¿Desde cuándo Liangshan tiene a este inútil? ¿Por qué este tipo cuelga su bandera tan alto? ¡Cucaracha, sal de ahí!».
Estaba a punto de tragarme el último bocado de mi bollo al vapor cuando de repente gritó eso, y me atraganté...
¿Por qué estoy involucrado en esto otra vez?
Capítulo 124 La táctica de arrastrar el cuchillo
Existe un dicho que reza: «La gente teme hacerse famosa, igual que los cerdos temen engordar». Otro dicho reza: «El árbol más alto del bosque acabará siendo derribado por el viento».
Mírenme, soy Xiao Qiang, de treinta y nueve años, el funcionario de mayor rango, con más títulos que el presidente de una asociación municipal de escritores. En cuanto a mis habilidades, una vez derroté a cientos de miles de soldados de Xiang Yu con una sonrisa, y una vez usé la suela de un zapato para dejar al inhumano asesino Qin Wuyang irreconocible. Además, una vez hice que el nombre de "Siete Veces por la Noche" perdiera su leyenda en una batalla real contra Baozi... Bueno, escribiré sobre eso más tarde con otro seudónimo.
Este joven prometedor, un futuro inmortal que siempre asumió la responsabilidad del mundo, un renombrado educador, estratega militar y viajero del tiempo poco convencional, finalmente ha despertado la envidia de ciertos PNJ que disfrutan obstaculizando el curso de la historia; ese chico, Shi Bao, no deja de molestarme con mi nombre. Esperaba que solo dijera unas pocas palabras y ya está, pero no esperaba que se dejara llevar tanto con sus insultos. Colocó su espada ancha sobre su caballo, señaló mi estandarte, escupió por todas partes e insistió en que saliera a luchar contra él con mi espada.
No soy un experto en lucha con cuchillos; como todos saben, mi especialidad es la mecánica de ladrillos.
Lin Chong, temiendo que me avergonzara, me consoló diciendo: "Xiao Qiang, no le hagas caso. No puede empezar una pelea de espadas cuando le dé la gana".
La dinastía Song fue la edad de oro de la lanza, empuñada por numerosos generales célebres. Lu Junyi, Lin Chong, Zhang Qing, Dong Ping y los subordinados de Fang La, Wang Yin y Li Tianrun, así como figuras posteriores como Yue Fei, fueron maestros de la lanza. La espada ancha, tras su apogeo durante el período de los Tres Reinos, cayó gradualmente en el olvido. Esta arma solo brilló con luz propia en la era de los Tres Reinos, una época donde coexistían la barbarie y el refinamiento. A partir de la dinastía Tang, ya no satisfacía el deseo de los generales de demostrar su destreza marcial, sabiduría y serenidad.
En Liangshan había muchos espadachines, pero solo Guan Sheng era realmente hábil con el cuchillo. Según Lin Chong, Guan Sheng ya había combatido contra Shi Bao durante trescientos asaltos esa mañana, y parecía que aún estaba un paso por detrás de Shi Bao en cuanto a fuerza.
Mientras Shi Bao maldecía, muchos de nuestros hombres centraron su atención en mí. Lin Chong y sus 54 hombres sabían que yo era un luchador mediocre, así que sonrieron y guardaron silencio. Pero había otros 54 que desconocían la situación. Solo sabían que me había llevado bien con mi hermanastro durante el último año, pero nunca me habían visto demostrar ninguna habilidad. Dado que había traído fácilmente a Fang Zhenjiang y Hua Rong hasta aquí, probablemente pensaron que tenía un valor mediocre, así que todos querían ver mi reacción cuando Shi Bao los desafiara. Los bandidos solían ser perezosos, pero en el campo de batalla eran hombres valientes. Al ver mi actitud serena, muchos fruncieron el ceño y sintieron desprecio. Incluso el secuaz que portaba mi bandera se sintió humillado y casi muerto, escondiendo la cabeza entre sus hombros.
Shi Bao se acercaba cada vez más, maldiciendo y gesticulando frenéticamente. Hua Rong tensó una flecha y dijo con severidad: «¡Escucha bien, Shi Bao! No queremos hacerte daño, así que no seas tan arrogante. Si das un paso más, morirás en el acto».
Originalmente, Liangshan contaba con Hua Rong, Fang La y Pang Wanchun, cada bando con un arma disuasoria. Pero ahora, con dos Hua Rong en Liangshan, la situación era diferente. Cuando Shi Bao vio a dos apuestos jóvenes apuntándole flechas simultáneamente, sintió un escalofrío. Entonces espoleó a su caballo y dio saltos, riendo alegremente: «¡Ja, ja!, los villanos de Liangshan son expertos en tácticas sucias, ¡pero ninguno de ellos es un verdadero héroe!». Su arrogancia era extrema.
Wu Yong frunció el ceño y dijo: "Si queremos convencer a Fang La y que deje de luchar, primero debemos tener un general cuya habilidad con la espada sea muy superior a la suya para someterlo".
Todos intercambiaron miradas desconcertadas, incluso Guan Sheng permaneció en silencio con la cabeza gacha. Si se trataba de luchar contra Shi Bao con otras armas, tal vez nadie podría derrotarlo. Pero en cuanto a la destreza con la espada, Shi Bao lo superaba con creces; era probable que nadie en toda la dinastía Song del Norte pudiera igualarlo. El despreocupado Qin Ming, tratando de salvar las apariencias de Guan Sheng, rió a carcajadas: «A menos que sea el mismísimo Guan Yu manifestando su poder divino». Pero tan pronto como estas palabras salieron de su boca, el rostro de Guan Sheng se ensombreció aún más. ¿Acaso no implicaba esto que había deshonrado a sus ancestros?
Pero en cuanto oí eso, me animé, le entregué el plato a un soldado, levanté las manos y grité: "¡Yo iré! ¡Yo iré!"
Todos han aprendido a ignorarme y continúan con su conversación...
Guan Sheng echó la Espada Creciente del Dragón Verde a su espalda, tiró de las riendas y dijo: "¡Lo intentaré de nuevo!"
Dije con desánimo: "¡Hermanos, me voy!"
Zhang Shun, Zhang Qing y los demás agitaron las manos diciendo: "Xiao Qiang, deja de hacer el tonto". Continuaron su conversación...
Corrí hacia Wu Yong y los demás, me señalé a mí mismo y dije: "¡Dije que iré!"
Lin Chong dijo con seriedad: "Xiao Qiang, este no es el momento para que te luzcas. Sin mencionar que Shi Bao ni siquiera te conoce, incluso si fuera una pelea entre hermanos, blandir una espada ancha de cien libras no es ninguna broma".
Saludé enérgicamente delante de todos: "Hermanos, ¿creéis que soy el tipo de persona que va a la batalla sin estar preparado?"
Esta vez, todos finalmente centraron su atención en mí. La expresión de Wu Yong cambió, y preguntó con timidez: "¿Quieres decir...?"
Sonreí misteriosamente: "No lo olvides, no soy una persona común y corriente".
Todos sabían que yo era una persona astuta y cobarde que nunca había sufrido una derrota. Zhang Shun me dio un codazo y me preguntó: "¿Trajiste una pistola tranquilizante?".
I:"……"
Wu Yong, apoyando la barbilla en la mano, me miró con una mirada escrutadora y les dijo a los demás: "¿Qué tal si dejamos que Xiao Qiang lo intente?".
Song Jiang estaba ansioso por romper el punto muerto, así que dijo sin pensarlo dos veces: "Que alguien le dé un caballo al hermano Xiaoqiang".
Le dije: "También tienes que prepararme un cuchillo. ¿Quién tiene el mejor cuchillo por aquí?"