Reprimí la risa y señalé su nariz, diciendo: "¿Llevas más de una semana siendo artista y todavía no tienes dinero?".
Dong Ping tomó la medicina de mi mano, tomó una taza de té de la mesa, puso la medicina en ella frente a Zhang Zeduan y luego se la entregó, diciendo: "¡Bébelo!".
Zhang Zeduan se burló: "¿Esto es veneno?"
Gritamos al unísono: "¡Sí, es veneno!"
Zhang Zeduan apartó su taza de té y dijo con severidad: "Todos ustedes, por favor, guarden silencio. Déjenme terminar este cuadro primero. No puedo dejar un cuadro sin terminar para la posteridad".
Dong Ping dijo: "¡Maldita sea, ¿te crees Arquímedes?"
Nos acercamos a echar un vistazo y resultó que el viejo Zhang había pintado el mismo cuadro "Regreso a casa tras pisar flores, con el aroma de los cascos de los caballos" que había pintado en la escuela de Yucai; nunca hubiéramos esperado a que pintara "A lo largo del río durante el festival Qingming".
Zhang Zeduan golpeó su pincel contra la piedra de tinta, aparentemente indiferente a la gente ociosa a su alrededor. Concentrado, la segunda mitad del cuadro fue apareciendo gradualmente en el papel. Aunque todos éramos profanos, nos pareció un placer contemplarlo. Cuando aparecieron las mariposas revoloteando, el cuadro adquirió instantáneamente más encanto. Zhang Zeduan parecía bastante satisfecho consigo mismo y, como de costumbre, tomó su taza de té y se la bebió de un trago, limpiándose la boca y diciendo: «¿Eh? ¿Parece que falta algo?». Antes de que pudiéramos decir nada, el viejo Zhang dibujó repentinamente dos líneas negras detrás del caballo con un «¡zas!».
Ambos nos sobresaltamos y preguntamos: "¿Qué es esto?" Zhang Zeduan nos lo señaló: "Es el viento, ¿no es esto surrealismo de Xiaoqiang?"
Un hermoso cuadro ahora está arruinado...
Después de ayudar a Zhang Zeduan a arruinar la pintura y ponerme al día con viejos amigos, les dije a Zhang Qing y a los demás: "Hoy es hoy. Hermanos, por favor, tómense la molestia de encontrar a Li Bai y a los demás por mí".
Los bandidos, que de todas formas estaban aburridos, estuvieron todos de acuerdo.
Llegamos a la dinastía Tang, durante el reinado del emperador Xuanzong, y el coche se detuvo solo frente a una taberna. El lugar era completamente de madera, y el aroma del vino se percibía desde lejos. Dong Ping aspiró el aroma y dijo: «¡Qué buen vino! Tomemos unas copas».
Zhang Qing lo detuvo, diciendo: "No hay prisa por beber. Este lugar probablemente esté lleno de Li Bai. Tenemos que ponernos manos a la obra".
Duan Jingzhu dijo: "En realidad, podemos beber y hacer negocios al mismo tiempo. ¿Por qué no entramos e invitamos al anciano a una copa de vino?"
Todos asentimos y dijimos: "Entonces, adelante".
Duan Jingzhu dijo con desánimo: "¿Por qué yo otra vez?"
Todos dijimos al unísono: "¡Porque eres el más joven!"
Duan Jingzhu me señaló y dijo: "Xiao Qiang todavía está detrás de mí".
Le entregué una poción azul: "¿No eres más listo que yo?"
Duan Jingzhu murmuró para sí mismo mientras entraba al restaurante. Unos diez minutos después, se desató un gran alboroto en el interior, seguido del sonido de tazas y platos cayendo al suelo y los gritos de un camarero. Justo cuando nos preguntábamos qué sucedía, vimos a Duan Jingzhu salir corriendo, con la cabeza entre las manos, seguido de un anciano tambaleándose. Este hombre tenía el pelo gris, que ondeaba al viento, y el rostro enrojecido por la bebida. Agarraba una bandeja de madera usada por el personal del restaurante y perseguía sin piedad a Duan Jingzhu, golpeándolo sin piedad.
Duan Jingzhu corrió hacia nosotros gritando: "¡Hermanos, sálvenme!"
"¿En qué ofendimos al anciano?" Salimos apresuradamente del auto, y Zhang Qing y Dong Ping se acercaron corriendo desde la izquierda y la derecha. Li Kui chocó con Li Bai y lo abrazó por la cintura.
Al ver que teníamos refuerzos, Li Bai no mostró temor. El anciano saltaba de un lado a otro, gritando y vociferando, a veces lanzando puñetazos salvajes, a veces patadas voladoras, y de hecho logró dejar a los tres mejores luchadores de Liangshan en una situación caótica. Dong Ping, mientras intentaba agarrar la mano del anciano, le preguntó a Duan Jingzhu: "¿Qué le hiciste?".
Duan Jingzhu dijo furioso: "Yo no lo provoqué. Simplemente le pregunté si me conocía, y se enfadó conmigo".
Zhang Qing preguntó en voz baja: "¿Tomaste tu medicina?"
Duan Jingzhu dijo: "¡Solo pregunté después de haber comido!"
"¿Entonces qué es esto?"
Mientras hablaban, Li Kui finalmente se abalanzó sobre Li Bai como un perro feroz, lo inmovilizó en el suelo y gritó: "¡Lo tengo! ¡Lo tengo! ¡Date prisa!"
Entre cuatro o cinco personas nos costó mucho esfuerzo someter al anciano. El dependiente le quitó con cuidado la bandeja de madera de las manos antes de preguntarnos: "¿Quiénes son ustedes?".
Tenía miedo de que me denunciara a las autoridades, así que dije: "¡Somos del gobierno!".
El dependiente preguntó: "¿Y qué hace usted aquí?"
Me quedé sin palabras por un momento, y Zhang Qing dijo irritado: "¿No lo ves? ¡Están arrestando a poetas!".
El tendero preguntó con cautela: "¿Vamos a arrestar a todos los poetas?"
Solo pudimos asentir con la cabeza de forma desganada. El tendero inmediatamente vitoreó: «Su Majestad por fin está haciendo algo práctico por nosotros, la gente común...»
Capítulo 207 Llamar caballo a un ciervo
Más tarde supe por qué Li Bai era tan impopular: tras conocer al emperador Xuanzong de Tang, este, si bien apreciaba el talento de Li Bai, consideró que aquel hombre arrogante no era apto para tenerlo a su lado. Por lo tanto, le obsequió oro y lo liberó, además de darle una pequeña ficha que le permitía beber en cualquier lugar sin pagar. Esto se consideraría una anécdota interesante en generaciones posteriores, pero en su época fue un desastre para la gente, especialmente para los dueños de restaurantes. Su llegada significaba una pérdida segura. Su sistema era diferente al mío; el mío permitía a los clientes firmar una factura y recibir un reembolso del gobierno, pero con él, quien mendigaba tenía que aceptar su mala suerte. El emperador Xuanzong, ya fuera por desapego de los asuntos mundanos o para burlarse deliberadamente de Li Bai, le otorgó este honor de "mendicidad ordenada". Li Bai, el pionero del romanticismo, probablemente pensó que era un asunto elegante. ¿Pero qué pasaba con los vendedores de vino?
Por lo tanto, poetas como Li Bai, ya sea de la dinastía Tang o de generaciones posteriores, pertenecían a un grupo que estaba desfasado con la realidad.
Después de finalmente meter al viejo Li en el coche, el anciano seguía gesticulando frenéticamente y murmurando para sí mismo. Dong Ping cogió una botella de agua mineral, me miró y preguntó: "¿Debería echarle agua o no?".
Me armé de valor y dije: "¡Chapoteo!". Las dos veces que me encontré con este anciano en Yucai y Tangchao, nunca pareció empezar así. Dong Ping salpicó agua en la cara de Li Bai, y Li Bai se estiró perezosamente, suspirando: "¡Ay!".
Dije con cautela: "Hermano Taibai, despierta, soy yo".
Li Bai me miró fijamente, hizo una pausa por un momento y sonrió: "Oh, entonces eres muy fuerte, hermano mío".
Di un suspiro de alivio y dije: "Por fin estás despierto".
Li Bai nos miró, luego se miró a sí mismo y de repente preguntó: "¿Dónde estoy? ¿Y quién soy?".
Grité con frustración: "¡Maldita sea, se acordó de mí, pero olvidó quién es!".
Zhang Qing soltó una risita y dijo: "Todavía no está completamente despierto. Dejémoslo así por ahora y ya nos ocuparemos de él más tarde".
Aproximadamente media hora después, Li Bai se levantó, frotándose las arrugas de la cara. Me miró y exclamó sorprendido: "Oye, Xiao Qiang, ¿qué haces aquí? No, deberías preguntarme dónde estoy".
Zhang Qing sonrió y dijo: "Está despierto".
Duan Jingzhu agarró a Li Bai y le dijo: "¿Por qué me golpeaste hace un momento?".
Li Bai dijo avergonzado: "Vi que tenías la cabeza toda amarilla y pensé que eras algún espíritu maligno que venía a arrestarme de nuevo".