В те дни, когда Хуайюй "жила жизнью хуже смерти", она не видела, как тает снег, а лишь чувствовала, как постепенно теплеет, и ее тоска по ней была подобна клубку стянутой нити.
Всякий раз, когда он замолкает, в его сердце всегда лежит рука, которая пишет слово за словом, штрих за штрихом, вверх и вниз, каждое слово одинаковое.
Дандан должна ненавидеть его за то, что он нарушил обещание, ненавидеть его за то, что он бросил ее. Ненависть на всю жизнь. Многократно нарушенные обещания, многократное оставление — все это причиняло ей страдания. Если бы она никогда не смогла простить себя, это было бы лучше; но что бы она могла сделать, если бы узнала?
—О, раньше у нее были густые, непослушные, длинные черные волосы. А я вижу только черное, точно так же, как и он сегодня.
Какого цвета цветок лотоса? Чёрный. В течение года, то увядая, то расцветая, в пруду с лотосами растёт корень лотоса, который тоже чёрный. В деревнях Юхан, на Западном озере, люди выкапывают корни лотоса, выжимают из них сок, удаляют остатки и сушат их в порошок, создавая таким образом чашу с порошком из корня лотоса, которую держит в руке Дуань Му. В представлении Хуайю этот сладкий порошок из корня лотоса, благоухающий ароматом свисающих цветков лотоса, тоже чёрный.
Овощи были черными, вода из Тигрового источника — черной, рыба в уксусе — черной, ветчина в медовой глазури, креветки Лунцзин, свинина Дунпо, хрустящая жареная тофу, черепаха из каменного сахара… В панике он одной рукой с силой швырнул тарелку с жареным угрем по полу, раздался громкий стук, сердце его наполнилось печалью. Жизнь слишком длинна.
Какая еще есть надежда? Он не чистый лист, он — бездонная пропасть.
Глубина воды в бассейне «Персиковый цветок» составляет всего три тысячи футов, но при этом она бездонна, бесконечна и не имеет ни рассвета, ни заката.
Весна 1934 года, Шанхай
Дандан с легким беспокойством наблюдала, как г-н Джин, сделавший всего несколько укусов, внезапно вздрогнул и опрокинул стол, полный лапши.
«Господин Джин, суп из жареного угря подают с лапшой? Вам он не по вкусу?» — пробормотала она немного обиженно.
«Нет, — сказал он. — У меня пересохло в горле. Дайте мне стакан воды. Лапша очень вкусная».
Цзинь Сяофэн задумался: он действительно стареет. В последнее время он был в плохом настроении, чувствовал усталость и раздражительность. Нет, он должен держаться и не позволять своей единственной женщине смотреть на него свысока!
«А как насчет Coca-Cola?»
Цзинь Сяофэн внезапно крепко сжал руку Дандана и, спустя долгое время, сказал: «Хорошо».
Она чувствовала, что за эти бурные годы он не только немного постарел, но и ослабел. В конце концов, его гордость заставляла его прилагать вдвое больше усилий, чтобы справиться с надвигающейся смертью; он не мог вынести мысли о своем уходе. Но его спина оставалась прямой, плечи широкими, а воля — непоколебимой. Лишь в мгновение ока его взгляд выдал его. Даже самые проницательные глаза могут запечатлеть мимолетный миг печали.
Дандан понимающе улыбнулся:
Где вы были последние несколько дней? Чем вы занимались?
"Я? В последние несколько дней, в последние десять дней, ты был ко мне исключительно добр. Я чувствую, что нисколько не пострадал. Куда мы только что ходили? Принять ванну, подстричься, переодеться в красивую одежду..."
Будет ли представление?
"Никаких передач по телевизору, выглядит плохо."
«С кем ты собираешься встретиться?»
«Репортер», — настаивал Цзинь Сяофэн. — «Я хочу, чтобы он написал статью под названием „Интервью с господином Цзинь Сяофэном“, чтобы представить меня как неизменного и последовательного Цзинь Сяофэна. Я также сделал фотографии. Статья будет опубликована послезавтра».
Дандан посмотрел на него с недоуменным выражением лица.
«Он также упомянул, что когда заместители главнокомандующих армии и флота посетят море в следующем месяце, он примет участие в церемонии встречи, чтобы выразить свое гостеприимство. ... Он много говорил. Статья будет опубликована послезавтра».
«Послезавтра?»
«Да. Вы же умеете читать газету, верно?» Пока он говорил, Цзинь Сяофэн почувствовал очередную волну дискомфорта, которая, как ни странно, накатывала волнами. Он немного смутился.
Он твердо, но вежливо отослал их прочь:
"Не могли бы вы налить мне кока-колы?"
Она отступила:
«Я не смотрю, я ни на что не смотрю».
Его взгляд был прикован к удаляющейся фигуре, он был погружен в свои мысли. Внутри него вспыхнул неукротимое пламя, холодный огонь, который горел не на других, а только на него самого.
Он остается благородным, бессмертным и помнимым всеми. Меня охватило легкое беспокойство — он не пал перед всеми своими противниками.
Дандан протянул ему стакан утоляющей жажду жидкости. Кока-кола. Почему Кока-кола? Потому что у неё непостижимый цвет, невыносимо странный вкус, и это своего рода волшебное лекарство.
Цзинь Сяофэн подстригся; его седые волосы стали короче и пахли маслом для волос, что придавало ему слегка комичный вид — ведь каждый, кто меняет прическу, выглядит иначе, чем обычно.
Он взял стакан и попытался сосредоточить внимание на лице Дандан, внимательно прислушиваясь к тому, что она говорила, или стараясь не слушать вовсе.
Однако, поднимая бокал, он неизбежно проливал жидкость на свою дорогую одежду, словно небольшую лужицу обесцвеченной, застарелой крови.
Она казалась счастливой, желая лишь кормить и заботиться о нем — простое, первобытное желание убедиться, что он хорошо ест и пьет. В течение последних десяти дней она часто готовила разные виды лапши. Вчера она дала ему лапшу с тремя видами креветок, приготовленную из креветочного мяса, креветочных мозгов, креветочной икры и приправ, обжаренную и залитую супом. Сегодня у них была лапша с угрем.
Это действительно хорошо продуманное решение.
Он посмотрел на неё очень пристально.
Ему никогда прежде не угрожали, и наконец, с совершенно безразличным видом, он запрокинул голову назад и залпом выпил кока-колу. Из-за пузырьков внезапный глоток раздражал горло, и он закашлялся, безудержно смеясь: «Ещё одну, пожалуйста!»
Дандан продолжала смотреть на него, ее взгляд был глубоким.
Только после того, как он допил, она вспомнила о необходимости улыбнуться. Она преобразилась, наполнилась радостью и сиянием. В одно мгновение она, казалось, стала хозяйкой своей жизни, ее глаза засияли таким светом, в который она сама не могла поверить. Маленькая слезинка в уголке глаза заблестела, и даже кожа напряглась и натянулась.
Хорошо, ещё одна чашка.
Когда она пришла снова, господина Кима в зале не было.
Словно измученный, пойманный зверь, он наконец дополз до своего уединенного жилища. Его душа блуждала по маленькой золотой комнате, все звуки сливались в его ушах. Мистер Джин почувствовал жуткий холод. Крупные капли пота стекали по его спине, и постепенно все его тело окутывал холод в узком пространстве между подушкой и постельным бельем. Его глаза начали фиолетоветь, и он задыхался.
Он увидел, как Дандан налил ему еще один полный стакан кока-колы. Но он заколебался, и в тот момент его охватили удивление и восторг.
Он и так всё знал!
Но как мог этот убитый горем мужчина, так сильно влюбленный, вырваться из этой ситуации? В конце концов, она посвятила всю свою жизнь его поступкам. Господин Джин высокомерно усмехнулся: