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Chapitre 29

Luo Shao se giró lentamente, puso las manos detrás de la espalda y reflexionó durante un buen rato antes de responder a Wu Shilang: "Estoy pensando en cómo subir con gracia".

Subir no es difícil, pero hacerlo con gracia y encanto es una habilidad en sí misma.

Isoro se quedó mirando, sin palabras.

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Al pie de la Fortaleza del Viento Negro se encontraba un joven vestido con túnicas negras.

Su rostro era como jade frío, su cuerpo como un pino verde, y llevaba tres espadas sobre sus hombros, una de oro y dos verdes.

Sus ojos reflejaban cierta confusión mientras fruncía el ceño y miraba la bifurcación del camino que se encontraba no muy lejos.

Se detuvo en el cruce de caminos, reflexionó un momento, apretó la espada que llevaba a la espalda y caminó hacia el camino que conducía al pueblo.

Para evitarlo, Luo Jinfeng debió haber estado viajando durante la noche. Probablemente ya estén en el pueblo vecino. Si no se da prisa, podría perderla.

Al pensar en esto, se agarró el pecho, intentando con todas sus fuerzas reprimir el dolor sordo que sentía, y aceleró el paso.

Lo que él no sabía era que los dos se encontraban al otro lado de la bifurcación del camino, devanándose los sesos pensando en cómo salir de la cueva con elegancia.

Pobre Musou, a pesar de perseguirlo todo el camino, por muy rápido que corriera, seguía sin alcanzar a Wushilang.

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"Ígor, ¿está bien que comas así?"

Tras salir del pozo, Wu Shilang y Luo Jinfeng estaban en un estado de agotamiento, dando un paso y descansando dos. Wu Shilang, en particular, tenía el rostro tan duro como una piedra en una letrina después de que Luo Shao le hiciera un gesto con la cabeza y lo lanzara al pozo.

"No te vas a morir por comer eso." Isoro miró furioso a Luo Jinfeng y, aprovechando el viento, le dio un mordisco al relleno de carne de la mitad del panqueque que tenía en la mano. "¡Solo estoy molesto!"

"¿Eh? ¿Por qué?" preguntó Luo Shao seriamente, inclinándose y mirando a Wu Shilang, mientras sonreía y decía: "Si no te presto mi cabeza, tendremos que morirnos de hambre en el fondo del pozo".

Wu Shilang golpeó con rabia el pan plano que tenía en la mano y exclamó: "¿No puedes dejar que la gente tenga un poco de paz y tranquilidad? Después de que me llevaras volando, ¿cómo se supone que voy a apostar ahora?". Levantó la mano para mostrar su estatura y se enfureció aún más: "Ahora solo mido un poco más de un metro cincuenta. Me llevaste volando y destrozaste mi sueño de ser un hombre de dos metros diez".

Luo Jinfeng estaba aún más feliz, e hizo una reverencia con una sonrisa, disculpándose: "Está bien, está bien, es mi culpa". Sus ojos sonreían, brillaban y destellaban con un extraño color oscuro y alegre. "Si quieres apostar en el futuro, puedes apostar conmigo. Jamás te ganaré ni un solo punto. Me aseguraré de que estés por encima de mí de por vida y ganes suficiente dinero apostando".

La expresión de enfado de Isoro se suavizó, y giró la cabeza para mirarlo con una sonrisa, sin decir una palabra.

Al ver que su humor había mejorado, Luo Jinfeng se puso aún más contento. Frunció sus labios rojos y sonrió ampliamente, dejando ver dos pequeños hoyuelos en sus mejillas. "Si me culpas por no crecer más, puedes pasarte la vida vengándote de mí".

Habló con una dulzura extrema, y sus ojos y cejas revelaron una emoción de la que él mismo no era consciente.

—Tch —Wu Shilang puso los ojos en blanco, se cruzó de brazos y dijo—. ¡Ya quisieras! No tengo tiempo para perder la vida contigo. Miró a su alrededor con nerviosismo y se tocó la nariz, diciendo: —En el futuro, recorreré el mundo de las artes marciales con Wushuang. Sería demasiado incongruente llevarte conmigo.

El rostro de Luo Shao se tornó frío al instante, y se burló: "Tú lo tratas como a un tesoro, pero él te trata como a paja. Pequeña Cincuenta, no me culpes por no recordártelo, los hombres guapos siempre son inconstantes. Si sigues tan encaprichada, te arrepentirás en el futuro".

No recordaba haber sido uno de los tres jóvenes maestros del mundo de las artes marciales, y habló con gran indignación, dando a entender que no tenía ninguna posibilidad.

“Una sola brizna de paja no es motivo de sorpresa. Algún día le haré saber que solo soy una brizna de paja en esa vasta llanura, y que, en términos de valor, valgo más o menos lo mismo que él”. Wu Shilang sonrió dulcemente, con el corazón lleno de dulzura al recordar la apariencia fría e indiferente de Leng Wushuang.

Ella simplemente lo ama, y ese hecho jamás podrá cambiar.

«La madera podrida no se puede tallar». Los ojos de Luo Jinfeng eran profundos y llenos de una mirada siniestra. Se giró con odio, dándole la espalda a Wu Shilang, y dijo: «Eres mi sirviente, así que, naturalmente, no te permitiré que te rebajes de esta manera».

Tomó la decisión de enviar hombres para despejar el camino desde el sur de Anhui hasta Sichuan, asegurándose de que Wu Shilang y Leng Wushuang jamás volvieran a encontrarse.

Si no nos vemos, probablemente no nos echaremos de menos.

—Joven Maestro Luo, ¿vamos a tomar el camino oficial? —Wu Shilang miró a Luo Jinfeng con expresión de desconcierto. Cuando estaba con Leng Wushuang, siempre elegían atajos y solían tomar caminos accidentados e irregulares. Rara vez tomaban el camino oficial con tanta calma como ahora.

—Así es, tomaremos el camino principal —respondió el joven maestro Luo con una sonrisa, mientras se arreglaba la túnica—. Tomar los caminos secundarios no va conmigo. Hay demasiado polvo, poca gente y ninguna posada grande. ¿De verdad quieres pasar tus días a la intemperie, cubierto de polvo y suciedad?

Isoro emitió un vago "oh" como si hubiera entendido, y aunque pensó que lo que había dicho tenía mucho sentido, seguía teniendo la vaga sensación de que en el fondo algo andaba mal.

Por mucho que lo intentara, no lograba averiguar qué era lo que fallaba.

Sin embargo, si uno dispone de una posada grande donde alojarse y carne para comer en cada comida, este problema puede ignorarse.

PARTE 45

Leng Wushuang llevaba tres o cuatro días viajando por ese sendero estrecho.

Aunque era finales de otoño, su cabello aún estaba húmedo y pegado a su frente porque había estado viajando sin parar. No se atrevió a descansar ni un instante y atravesó tres pueblos antes de disminuir la velocidad.

"Joven amo, ¿desea un refrigerio rápido o una comida completa?"

Leng Wushuang reflexionó un momento y luego preguntó: "¿Has visto a dos jóvenes maestros, uno de los cuales es bajo y viste de negro?".

Frunció el ceño, sin estar seguro de si Giro seguía vistiendo de negro como él.

El camarero frunció el ceño y dijo: "Joven amo, hay muchos clientes vestidos de negro. ¿Tiene alguna otra característica física?"

Leng Wushuang bajó la cabeza y reflexionó detenidamente durante un buen rato. Luego levantó la vista, frunció el ceño y relató, tal como lo recordaba: «No era muy alta, me llegaba más o menos a la axila. Tenía ojos grandes y boca pequeña, y cuando sonreía...»

¿Cómo se ve cuando sonríe? Leng Wushuang recordó de repente la primera vez que vio a Wushilang. En aquel entonces, sus labios eran de un rojo intenso y sonreía tímidamente, como una gatita asustada. De pronto, sintió una calidez en el pecho y una leve sonrisa apareció en sus ojos. Continuó: «Cuando sonríe, es muy linda, como una gatita traviesa».

El camarero lo miró con incredulidad mientras relataba sus recuerdos, dándose cuenta de repente de que cuanto más vívida era su narración, más esquivo parecía todo.

“Le gusta comportarse como una niña mimada, agarrando las mangas de los demás…” Hizo una pausa y de repente recordó que la persona que estaba con Wu Shilang era Luo Jinfeng. La imagen de Wu Shilang agarrando a Luo Jinfeng y riendo con la nariz arrugada le vino a la mente, y una punzada extraña e inexplicable le recorrió el corazón.

«Ella…» Leng Wushuang ya no encontraba palabras para describirla. Todo este tiempo, siempre era Wushilang quien lo llamaba. Él nunca había tomado la iniciativa de hablarle ni siquiera de mirarla. Ahora, al recordar, aparte de su rostro sonriente, no podía describir en absoluto las características de Wushilang.

—Joven amo —dijo el camarero, frotándose las manos con expresión preocupada—, me encuentro en una situación difícil por lo que ha dicho. Nueve de cada diez jóvenes amos aquí visten de negro. Señaló con disimulo y, efectivamente, la mesa estaba repleta de túnicas y ropas negras, todos con largas y onduladas melenas. Parecían innumerables imitaciones del inigualable joven amo, de todas las estaturas, complexiones y estaturas.

—¿Por qué hay tanta gente vestida de negro? —preguntó Wushuang con una curiosidad inusual y un semblante frío.

"Porque llevo ropa negra."

Al otro lado de la mesa, un apuesto joven se acercó lentamente. Vestía una túnica negra vaporosa, tenía ojos como agua que fluye y cabello como satén negro. Alzó una corona dorada adornada con dos dragones que escupían perlas. Sus labios rojos se curvaron ligeramente, y en cuanto movió la mirada, se oyeron innumerables suspiros de admiración. Dos pequeñas espadas de jade colgaban de su cintura. Con un leve movimiento, las espadas chocaron y tintinearon, desprendiendo un encanto romántico indescriptible.

Sorprendentemente, quien llegó fue Narciso, el hijo mayor de la familia Duan.

«Aburrido». Los ojos de Leng Wushuang brillaban como estrellas frías mientras lo miraba con frialdad, sin siquiera fingir una respuesta. Se giró hacia el camarero y dijo: «Sigamos adelante».

El camarero hizo una reverencia y se raspó el cuello inmediatamente, y siguió caminando.

—Si te vas ahora, te arrepentirás —dijo Duan Shuixian, apoyándose en la ventana. Vio a Leng Wushuang alejarse rápidamente sin siquiera girar la cabeza. Con calma, añadió: —Porque sé dónde está Wushuang ahora.

Leng Wushuang se detuvo bruscamente, permaneciendo allí de pie con frialdad.

“Si viajas conmigo, te diré dónde está Isoro.”

Leng Wushuang permaneció impasible, limitándose a girar ligeramente la cabeza hacia un lado sin responder a las palabras de Duan Shuixian.

—Sé que está con Luo Jinfeng —dijo el joven maestro Duan, sacando un abanico con motas doradas de su manga y abanicándose con aire de elegancia—. Además, es evidente que Luo se ha encaprichado de Wushilang. He oído que en la mansión Luoxia hay muchas mujeres hermosas escondidas, a las que ha ido reuniendo de diversos lugares para su colección personal.

Originalmente, su intención era provocar a Leng Wushuang con una mentira, pero al hablar, se enfureció. En su ira, se abanicó con más rapidez, haciendo que algunos mechones de su cabello se movieran suavemente, lo que solo lo hizo parecer más elegante y grácil.

—¿Por qué me cuentas todo esto? —preguntó Leng Wushuang con frialdad, volviéndose con la mirada gélida. Las palabras de Duan Shuixian le recordaron la actitud de Luo Jinfeng hacia Wushilang en la Fortaleza del Viento Negro.

Mi corazón dio un vuelco.

—Cuanto más dudes, más tiempo perderemos —dijo Duan Shuixian con una sonrisa, abanicándose con aire despreocupado—. En ese momento, Luo Shaoran y Wushilang estarán solos. No puedo garantizar que nada salga mal.

Leng Wushuang apretó los puños repetidamente antes de caminar lentamente hacia Duan Shuixian y decir fríamente: "Condiciones".

Duan Shuixian se quedó perplejo por un momento, luego sonrió ampliamente y dijo: "No hay otras condiciones, pero puedes viajar conmigo cuando estés buscando a Wushilang".

La ceja de Leng Wushuang se crispó. Se alejó sutilmente diez pasos de él y preguntó fríamente: "¿Por qué?".

Duan Shuixian permaneció en silencio, se giró lentamente, miró fijamente a lo lejos durante un largo rato y luego se volvió hacia Leng Wushuang con un tono melancólico: "¡Quiero superar a Luo Chao Leng y obtener el título del hombre más guapo del mundo de las artes marciales!". Mientras hablaba, suspiró: "Solo cuando estés siempre a mi lado, vistiendo túnicas negras junto a mí, los escritores de crónicas de artes marciales se darán cuenta de que mi talento y mi apariencia son realmente superiores a los tuyos, y de lo inmerecido que es tu título de número uno".

Se puso cada vez más alegre mientras hablaba, abrió los brazos, miró al cielo y exclamó: "El mundo está borracho y sumido en el caos. Solo los hechos pueden demostrar mi talento y mi atractivo".

Completamente absorto en el momento, incluso tomó el espejo de bronce del otro lado de su cintura y se miró en secreto mientras hablaba.

Una leve distorsión apareció finalmente en el rostro, normalmente frío e inexpresivo, de Leng Wushuang. Permaneció en silencio durante un largo rato y luego dijo con total impotencia: "Si te gusta este título, puedes quedártelo".

Es increíble que a alguien le importe tanto esa clasificación.

"¡¿Me estás insultando?!" Duan Shuixian se giró de repente y dijo enfadado: "¿Qué gracia tiene ganar el primer puesto sin luchar?"

Las cejas de Leng Wushuang se crisparon de nuevo, luego se dio la vuelta en silencio y caminó hacia las escaleras sin mirar atrás.

"¿Quieres decir que estás dando tu consentimiento tácito?"

Leng Wushuang aminoró el paso, se alejó a grandes zancadas y desapareció en un instante.

"Hmm, si no hay respuesta, es consentimiento tácito." Duan Shuixian se sentó junto a la ventana con una sonrisa, señaló los platos sobre la mesa y dijo: "Camarero, retírelos todos y tráigalos."

Luego, tras una pausa, añadió: "Llévenselo, caliéntenlo y envíenlo a la habitación del joven Leng. Díganle que invito yo".

Revolvió los platos fríos de la mesa con los palillos, luego los dejó, hizo un gesto con la mano y observó cómo el camarero se marchaba corriendo con una sonrisa.

El guardia de azul que estaba detrás de él preguntó desconcertado: "Joven amo, ¿por qué invitó al joven amo Leng a comer tantos platos?".

En los diez años que había seguido al joven maestro Duan, rara vez lo había visto perder tanto dinero. Esta vez, gastar tanto dinero en entretenerlo era algo sin precedentes.

—Sí, porque ha perdido mucho peso últimamente y su tez está afectando su apariencia —dijo Duan Shuixian, apoyando la barbilla en las manos y con gesto hosco—. Si le ganara así, no sería una victoria justa.

El guardia de azul permanecía en silencio, con la cabeza gacha y rígida.

—Ah, claro, olvidé que comiste algo cuando no decías nada —dijo Duan Shuixian, sacando un ábaco en miniatura de su bolsillo y tecleando—. Dividiremos la comida a partes iguales; considéralo tu contribución.

El guardia de azul permaneció aún más callado.

Efectivamente, como el joven amo está invitando, no puedes comer demasiado.

"¿Entonces, le gustaría sentarse y comer algo más?" Después de pagar la cuenta, el joven maestro Duan guardó el ábaco en su bolsillo y preguntó amablemente, señalando los platos sobre la mesa recién puesta.

El guardia de azul negó con la cabeza enérgicamente de inmediato.

Si se vuelve a dividir al 50/50, todas mis ganancias de este mes se habrán esfumado.

En realidad, el hijo mayor de la familia Duan no vino esta vez solo para competir en belleza.

—Joven amo, descubrí que el cargamento contenía cincuenta unidades de pólvora en polvo —dijo el guardia de azul en voz baja.

Duan Shuixian frunció el ceño y preguntó confundido: "En Pinxianglou, toda la comida la preparan nuestros propios chefs. ¿Por qué hay cincuenta piezas de arroz en la caja de comida que enviaron a Lujiazhuang?".

Desde hace algún tiempo, todos los pasteles y bebidas que se envían a las mansiones principales llevan cincuenta en polvo. Si no fuera porque la criada de nuestra mansión lo probó a escondidas y se volvió adicta después de comerlo varias veces, probablemente el asunto no se habría descubierto.

—Joven amo, se dice que este tipo de cosas no son exactamente cincuenta piezas —respondió con cautela el guardia de azul.

"¿Oh?" Duan Shuixian se sorprendió interiormente, pero su rostro permaneció sereno. "¿Cómo es eso?"

—El doctor Qiu ha realizado varios experimentos con este medicamento y ha descubierto que es más perjudicial para quienes poseen habilidades en artes marciales —preguntó el guardia de azul con el ceño fruncido y con gran escepticismo—. Parece que si se toma durante mucho tiempo, las habilidades en artes marciales se irán perdiendo gradualmente, pero si se repone a tiempo, se recuperarán.

"¿Cómo es posible?" Duan Shuixian suspiró y reflexionó durante un buen rato antes de decir: "Durante el torneo de artes marciales de octubre, nuestra familia Duan dejará de suministrar pasteles y comida. Esta vez, nos retiraremos de la competición para abastecerlos".

—Joven amo, eso sería un ingreso enorme. —El guardia de azul exclamó inmediatamente en voz baja—. En el pasado, ganamos una fortuna cada vez que invertimos, ¿por qué estamos retirando el dinero este año?

Duan Shuixian sonrió levemente y dijo con calma: "Si quieres proteger a la familia Duan, sin duda tendrás que sufrir una pérdida alguna vez".

Entre la familia Duan y el dinero, lo primero es más importante.

El guardia de azul pareció comprender, pero no del todo, asintiendo con la cabeza sin expresión. En cualquier caso, lo que decía el joven maestro era cierto. Tras innumerables oleadas, se había demostrado que el ascenso de la familia Duan era inseparable de Duan Shuixian.