Song Xingzhi a vécu sous le règne de l'empereur Huizong

Chapitre 47

He Ziyuan fronça les sourcils, forçant un sourire : « Ce n'est rien de grave, un peu de médicament suffira. » Voyant Xiaoxian arriver, Wu s'empara rapidement du petit flacon en porcelaine, en versa une pilule et la tendit à He Ziyuan.

He Ziyuan avala le médicament puis but une gorgée de thé. Voyant l'inquiétude de ses deux enfants, il dit

: «

Ce n'est rien de grave, mon problème cardiaque s'est simplement aggravé. Je ferai plus attention la prochaine fois.

»

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, Madame Wu se détourna pour essuyer ses larmes. Un instant plus tard, elle se retourna et se plaignit : « Tu sais que tu as un problème cardiaque, et pourtant tu te laisses forcer à boire, comme si personne dans la famille ne s'en souciait. Combien de temps encore veux-tu que je m'inquiète ? Je pensais que ton retour serait une bonne chose, mais qui aurait cru que tu deviendrais comme ça ? »

He Ziyuan sourit amèrement : « Avec ton fils et ta fille ici, tu n'as pas peur de faire mauvaise figure ? » Wu Shi essuya rapidement ses larmes et garda le silence. He Ziyuan poursuivit : « C'est rare de voir tout le monde aussi heureux, je ne veux pas gâcher l'ambiance. Et puis, si je ne bois pas plus et que je fais semblant d'être ivre, qui sait dans quel autre pétrin je vais me fourrer ! » Wu Shi lui cracha dessus et se fit aider à entrer pour se reposer. Une fois le calme revenu, elle se tourna vers ses deux frères et sœurs et dit : « À l'avenir, essayez de ne pas contrarier papa. Il a des problèmes cardiaques et il est très sensible aux changements d'humeur. »

Il s'avère que lorsque He Ziyuan fut envoyé comme émissaire au Tibet, il se retrouva bloqué pendant deux ou trois ans, pour une raison inconnue, au cœur des montagnes enneigées. Souffrant d'un grave mal d'altitude et totalement inadapté à ces conditions, il souffrit d'une importante carence en oxygène, à l'origine d'une maladie cardiaque.

Il s'agit en réalité d'une maladie qui se développe soudainement chez les personnes originaires de régions non situées sur les hauts plateaux, après un long séjour dans ces régions. Su Chen avait déjà consulté des études montrant que presque tous les soldats stationnés au Tibet souffraient de maladies cardiaques à des degrés divers. C'est presque un mémorial à leur mémoire, mêlé de sang, de larmes et de cicatrices.

Ma famille a une longue tradition de banditisme, puis a compté parmi ses membres un petit chef de guerre. L'espérance de vie moyenne de chaque génération est courte

; elle semble maudite, car presque tous les descendants mâles ne vivent pas au-delà de trente ans.

Occupant un territoire de taille modeste, et se méfiant de la convoitise des autres seigneurs de guerre, il gérait son domaine avec soin et prudence. Cependant, au moment même où il était sur le point de se faire un nom, il tombait soudainement malade.

Par conséquent, les membres de cette famille présentent inexplicablement une personnalité anxieuse, irritable et colérique.

N'ayant aucune idée du moment ni des raisons pour lesquelles il perdrait sa vie autrefois arrogante et insouciante, il devint de plus en plus arrogant au fil du temps. De ce fait, il devint encore plus impitoyable et parvint même à se faire un nom.

Malheureusement, leurs vies furent toujours courtes et remplies de malheurs.

Je ne me souviens plus quel ancêtre, à quelle génération, ni même de son nom, a recueilli une femme par hasard dans sa jeunesse.

Tout a commencé par une rencontre fortuite. Je comptais de toute façon me servir d'elle comme d'une femme, et je suis tombé par hasard sur une personne laide qui fuyait. N'ayant besoin de rien, je l'ai ramenée chez moi, la considérant comme une personne dont on pouvait se débarrasser.

À l'origine, elle n'était qu'une femme qui couchait avec d'autres.

Il ne voyait rien de mal à cette idée. Il n'y avait absolument aucune condamnation morale ni aucun malaise.

À l'origine, c'était un bandit.

En ces temps chaotiques, la vie humaine vaut moins que l'herbe. Il peut échanger une grosse somme d'argent contre une douzaine ou une vingtaine de femmes, sans distinction de sexe. Elles sont toutes soumises et obéissantes, à votre service sans le moindre souci.

Pourtant, c'était une femme étrange. Elle semblait cultivée, polie et vertueuse. Elle maîtrisait les relations humaines et les usages, et connaissait même quelques rudiments d'autodéfense. Il ne comprenait pas pourquoi une telle femme resterait dans ce repaire de bandits. Pourtant, elle était douce et tendre, et paraissait entièrement dévouée à lui. Sans s'en rendre compte, il tombait peu à peu amoureux d'elle. Et ainsi, tout naturellement, un festin fut organisé, et un enfant naquit.

C’est sous son influence qu’il commença lentement mais sûrement à consolider son territoire en utilisant diverses méthodes. À ce moment-là, il pensa

: «

Cette femme peut aussi me servir de conseillère.

»

C’est sous son influence qu’il commença à apprendre une tactique appelée « alliances stratégiques » pour rivaliser progressivement avec d’autres chefs de guerre et bandits. À ce moment-là, il pensa : « Ma femme est vraiment redoutable. »

C’est aussi à son insistance qu’il s’installa dans la ville principale du comté, au lieu de se cacher dans les montagnes. À ce moment-là, il ne voulait plus penser à rien. Cette expérience lui avait appris à ne pas exprimer ses pensées, mais plutôt à nourrir en lui une légère suspicion.

Vers l'âge de trente-trois ans, il revint d'un combat contre des hommes d'une autre montagne. Alors qu'il buvait et fêtait sa victoire avec ses frères, il ressentit soudain une douleur intense au cœur. Il comprit qu'il ne pourrait échapper à son destin.

Cependant, elle partit rapidement et revint tout aussi vite.

La pilule, venue de nulle part, a mis fin à la douleur en un seul comprimé.

Elle contrôlait soigneusement son régime alimentaire, en précisant ce qu'il pouvait et ne pouvait pas manger.

Il se rétablit progressivement et prit peu à peu ses distances avec l'époque où il s'aventurait dans les combats.

Bien des années plus tard, ils s'installèrent dans ce qu'on appelait la ville, où il pouvait parler avec assurance, agir avec assurance et ressources, et avoir la possibilité de regarder certaines personnes de haut.

Cependant, c'est aussi elle qui lui a dit que toute personne ayant un certain statut s'efforçait d'être aussi humble que possible. Elle lui a expliqué, se basant sur l'expérience des anciens paysans, que lorsque les épis de blé sont vides, ils se tiennent toujours droits et la tête haute

; lorsqu'ils sont pleins et mûrs, ils se comportent toujours docilement et baissent la tête.

Les personnes qui ont vraiment confiance en elles ne sont généralement pas orgueilleuses.

Il écouta.

Il pensait, sans exagération, qu'elle lui avait appris ce que signifiait être une personne vraiment importante.

Lorsque leur premier enfant eut huit ans, elle lui demanda finalement une faveur.

C'est une très vieille histoire. La fille d'une importante famille de marchands de Huizhou, dont le père était souvent absent pour affaires et la mère décédée prématurément, fut élevée par sa grand-mère. Puis, son père fut tué en chemin par un rival et ses frères. La famille se divisa en plusieurs factions, et la grand-mère tenta de réprimer le frère cadet qui avait tué son frère, mais en vain.

La grand-mère fut donc chassée et vendue.

Après des années d'errance, elle échappa aux trafiquants d'esclaves et consacra tous ses efforts à la recherche de sa grand-mère. En vain. Elle se dit alors qu'une seule personne pouvait être bien insignifiante, et lorsqu'il la sauva, elle décida sagement de rester.

S'appuyer sur la force d'un bandit est encore insuffisant ; cependant, la force d'un chef de guerre, bien que modeste, est déjà considérable.

Il l'a aidée.

D'innombrables détectives et enquêteurs furent dépêchés sur place, mais en vain. L'oncle qui avait réussi à s'emparer du pouvoir dans la région fit faillite et se suicida.

Les habitants de notre ville natale ont soit fui, soit se sont dispersés ; aucun d'eux n'a conservé la moindre trace de notre grand-mère.

Trois mois seulement s'étaient écoulés depuis qu'elle avait été blessée par une balle perdue pendant les combats

; elle ne s'attendait pas à ce que ce soit si grave. Sa blessure s'était aggravée et elle devait se préparer à la mort.

Il lui a demandé si elle avait d'autres souhaits.

Elle a répondu qu'elle voulait voir sa grand-mère.

Ce souhait ne fut finalement pas exaucé. Ce soir-là, des rideaux blancs furent accrochés au manoir, contrastant tristement avec la maison d'en face, drapée de blanc la veille.

Un vieil homme est décédé dans cette famille.

Cependant, un jeune homme robuste est décédé chez lui.

Le lendemain, il était assis sur le canapé, feuilletant le journal. C'était ce qu'elle lui avait appris

: se tenir informé de l'actualité, même si les journaux pouvaient être trompeurs

; ils restaient le moyen le plus simple et le moins coûteux d'avoir une idée générale de la situation.

Il s'est tourné vers sa plainte parue dans le journal.

J'ai l'impression que c'était il y a une éternité.

Est-il vraiment vrai qu'il est parti...?

Des rangées d'affiches étaient alignées, et son regard était fixé sur la sienne. Au moment où il allait la refermer, il remarqua soudain celle d'à côté, avec un nom à la fois familier et étranger – le nom qu'elle avait murmuré chaque jour durant ses souffrances. L'adresse était dans la même rue, sans doute sa ville natale de l'autre côté.