sorcellerie

Chapitre 8

«

Bon sang

! De quoi aurais-je peur

? Sais-tu seulement qui est mon protecteur

?

» Avec une moue boudeuse, l’homme était extrêmement arrogant

: «

Ran Qilei, tu le connais, n’est-ce pas

? Une célébrité ici, hehe, une vraie célébrité. Je n’ai peur de personne

! J’irai traîner chez Ran Qilei, et ceux qui s’en prennent à moi le regretteront amèrement.

»

Ran Qilei ? Feng Qi se tenait calmement à l'écart. Ran Qilei est venue à l'hôpital pour voir cette personne ? Quel était leur lien ?

« Excusez-moi, êtes-vous Chen Taifeng ? »

Chen Taifeng haussa un sourcil et demanda avec un sourire malicieux : « Et qui diable êtes-vous ? »

Voyant le visage de Chen Taifeng, méconnaissable sous les coups, arborant un sourire mauvais, Feng Qi ne laissa rien paraître de son impatience. Il présenta sa carte de presse et dit à Chen Taifeng

: «

Bonjour, je suis Feng Qi, journaliste au Zhicheng Daily. Je souhaiterais réaliser une interview concernant cet incident.

»

« Ha ! Vous, les journalistes, vous couvrez des bagarres ? Vous n'avez rien de mieux à faire que ça ? »

Avant son départ, son maître, Wang Qingyun, avait ordonné à Feng Qi de minimiser l'importance de ces informations. S'ils ne parvenaient pas à obtenir d'interview, tant pis. Cela ne valait pas la peine de s'impliquer avec ces gens pour une misère. Pourtant, le nom de Ran Qilei, mentionné par les malfrats, attira soudain son attention. Inconsciemment, il nourrissait le désir d'en savoir plus sur la famille Ran.

« Tu dis connaître Ran Qilei, tu te vantes juste pour rien ? » Feng Qi regarda Chen Taifeng de haut en bas avec incrédulité.

Chen Taifeng grogna deux fois et cracha par terre : « Si je mens, je sortirai de l'hôpital en me balançant de côté. »

« Comment quelqu'un comme lui pourrait-il te connaître ? »

« Hé, tu ne me crois toujours pas ! Je… » Chen Taifeng allait dire quelque chose lorsqu'il fut soudainement interrompu.

Que fais-tu?

Feng Qi tourna la tête et aperçut un médecin d'âge mûr, l'air sévère, debout à la porte. Son visage se crispa tandis qu'il scrutait les personnes présentes dans la salle. Après un instant, il déclara d'un ton sombre

: «

Nous sommes dans une salle d'examen

; il vaut mieux éviter de faire trop de bruit. Quant à ce patient, c'est l'heure de votre examen

; veuillez me suivre.

» Puis il fixa Chen Taifeng du regard.

Chen Taifeng sembla reconnaître le médecin. Il ouvrit la bouche, son visage s'assombrit et il cracha une gorgée de glaires sur le sol. Il se leva du lit en tremblant et suivit le médecin.

Avant que Feng Qi puisse réagir, les deux s'étaient déjà éloignés.

À ce moment précis, une infirmière qui passait par là remarqua les deux personnes s'éloigner et marmonna quelque chose d'étrange. Feng Qi s'approcha aussitôt pour écouter attentivement ce qu'elle disait. L'infirmière demandait

: «

Pourquoi le docteur Qin du service de neurologie a-t-il emmené le patient opéré

?

»

En entendant cela, Feng Qi courut immédiatement dans la direction où les deux hommes étaient partis.

Chapitre huit : Spéculation

Chapitre huit

Ce que Chen Taifeng ne supportait pas le plus, c'était que quelqu'un se tienne devant lui sans dire un mot. C'était plus insupportable que de recevoir deux coups de poing

; une angoisse brûlante le rongeait. Il cria avec impatience à Qin Shan, qui lui tournait le dos et fumait

: «

Qu'est-ce que tu me veux, bon sang

?

»

Qin Shan se retourna, exhala une bouffée de fumée sans expression et resta silencieux, ne regardant que Chen Taifeng.

« Zut ! Vous autres, les riches, vous adorez compliquer la vie des pauvres ! »

Qin Shan jeta le mégot de cigarette encore long par-dessus la rambarde et dit froidement : « Fais attention à ce que tu dis. Sinon, tu en subiras les conséquences. »

« Quoi, tu essaies de me menacer ? Je te préviens, je n'y crois pas ! » Chen Taifeng était furieux en entendant les paroles de Qin Shan. Il ne valait rien et ne se souciait pas de sa vie. Mais des gens soi-disant prospères comme Qin Shan et Ran Qilei accordaient plus d'importance à leur réputation qu'à leur propre vie. S'il y avait un combat, ils ne feraient pas le poids face à lui. Pensant à cela, Chen Taifeng ricana : « Docteur Qin, n'oubliez pas, votre secret est toujours entre mes mains. »

Ignorant des menaces de Chen Taifeng, Qin Shan garda le même ton

: «

Ce secret ne te coûtera que la vie. Si tu te crois bon à rien et que tu penses qu’on aura peur de toi si tu nous affrontes de front, je suis désolé, mais nous ne pouvons pas exaucer ton souhait. On peut te faire hospitaliser une fois, deux fois, trois fois. Si tu ne veux pas devenir un client régulier, et y rester plus longtemps à chaque fois, alors fais attention à ce que tu dis. Ne laisse pas une histoire comme celle d’hier se reproduire.

»

« Cette fille est morte, pourquoi êtes-vous tous si nerveux ? » se plaignit Chen Taifeng.

Qin Shan fixa froidement l'homme lubrique qui se tenait devant lui

: «

Elle est morte, mais tes crimes demeurent. Ne crois pas que parce que la famille Ran te laisse t'en tirer pour préserver sa réputation, tu peux continuer à agir de façon aussi débridée.

»

« Cette gamine a dit elle-même qu'elle ne me blâmerait pas, alors de quel droit vous, un étranger, vous mêlez-vous de ça ! Elle prend peut-être même du plaisir à ce "viol" ! » Chen Taifeng renifla deux fois, insistant délibérément sur le mot « viol ». Voyant le visage de plus en plus sombre de Qin Shan, il ricana et dit : « Je sais, je ne dirai rien à ce journaliste. » Puis, Chen Taifeng se pencha soudainement vers Qin Shan : « Docteur Qin, j'ai une érection. Pourriez-vous me rendre un service ? De toute façon, vous m'avez tabassé, vous devriez me dédommager ! »

Qin Shan sortit de sa poche un sachet de poudre blanche et une seringue, qu'il jeta avec dédain à Chen Taifeng. Comble de joie que Qin Shan lui ait donné si facilement le médicament, Chen Taifeng s'en empara et se prépara à partir.

« Arrête-toi là ! » cria Qin Shan à Chen Taifeng. « Sais-tu maintenant ce que tu dois dire et ce que tu ne dois pas dire ? »

Chen Taifeng agita le sachet de poudre qu'il tenait à la main et fit un geste de baiser : « Je ne suis pas si déraisonnable ! » Après avoir dit cela, il se précipita à la recherche d'un endroit isolé.

En voyant Chen Taifeng s'éloigner, Qin Shan esquissa un sourire froid.

Un homme ignorant.

Il ne saura jamais que la seringue qu'il tient à la main contient le VIH. Les toxicomanes meurent du sida, et personne n'enquête.

Mais soudain, le visage de Qin Shan s'assombrit tandis qu'il regardait au loin.

Il se souvenait de la jeune fille innocente et au sourire pur, il se souvenait de la silhouette fragile de Ran Qilei au moment de son départ, et il se souvenait de ce jour, un mois plus tôt.

Cette nuit-là, Qin Shan reçut un appel de Yi Lan, qui lui demanda d'apporter des outils de base chez Ran Qilei. À son arrivée, il trouva An Hui inconsciente sur le lit. Yi Lan lui expliqua qu'An Hui était seule dans la vieille rue cette nuit-là. Elle y avait croisé Chen Taifeng, qui avait bu. Chen Taifeng l'avait alors violée. Inconsciente, elle avait été découverte par les hommes de Yi Lan, qui arrêtèrent Chen Taifeng alors qu'il tentait de s'enfuir. Si elle n'avait pas été emmenée à l'hôpital, c'est parce que Ran Qilei ne voulait pas que l'incident soit connu.

Au départ, Qin Shan s'opposa fermement aux agissements de Ran Qilei. Il estimait qu'An Hui devait être conduite à l'hôpital pour un examen complet et du repos. Cependant, voyant la souffrance de Ran Qilei, il resta muet. Lui et Ran Qilei étaient des amis proches et connaissaient la situation de sa famille. Leur fille aînée avait été enlevée enfant et n'était revenue que récemment

; son état était critique. Leur deuxième fille était innocente et adorable, leur précieuse petite chérie, mais elle avait elle aussi subi un sort tragique. Leur famille ne pouvait plus supporter une telle épreuve.

« Laisse Huihui décider elle-même : porter plainte ou se taire. C'est sa vie. » Ce furent les seuls mots qu'il put adresser à Ran Qilei. Tolérer les criminels n'est pas une sage décision.

Yi Lan tapota l'épaule de Ran Qilei et dit d'un ton chaleureux : « Frère Ran, ne t'inquiète pas. Ce salaud ne quittera pas mon territoire sans souffrir. » Ran Qilei secoua la tête, soupira et dit à Yi Lan et Qin Shan : « N'en parlez surtout pas à votre belle-sœur. »

À sa grande surprise, lorsqu'il ouvrit la porte, il vit An Ying debout là, le visage pâle.

"belle-sœur"

"Épouse"

Tous trois regardèrent An Ying avec inquiétude, craignant qu'elle ne fasse une bêtise. Ils savaient tous qu'An Ying avait un tempérament de feu, et qu'une fois en colère, personne ne pouvait la calmer.

An Ying se mordit la lèvre inférieure, les yeux emplis de colère : « Vous complotez pour que ma fille soit harcelée et obligée de ravaler sa colère ? Ran Qilei, est-ce ainsi que vous agissez en père ? Capitaine Yi, Docteur Qin, est-ce ainsi que vous agissez en aînés ! »

Ran Qilei attrapa rapidement le bras d'An Ying et dit anxieusement à voix basse : « Ma femme, parle moins fort, Huihui dort encore ! »

An Ying repoussa brusquement la main de Ran Qilei et s'exclama : « Dormir ?! Qui lui a dit d'aller dans la vieille rue à une heure pareille ! La ville basse n'est pas sûre. Je le lui ai dit tellement de fois, mais elle m'a jamais écoutée ? Depuis le retour de Mo Ran, Huihui est de plus en plus désobéissante. Elle s'est même mise à me répondre ces derniers temps ! Je n'ai jamais aimé que cette personne revienne, et voilà, elle a corrompu Huihui ! »

« An Ying ! » Ran Qilei était furieux d'entendre An Ying accuser sa fille aînée, innocente, de l'accident : « Cette personne ? Mo Ran n'est-elle pas notre fille ? Ne l'as-tu pas portée pendant dix mois et mise au monde ? Pourquoi dis-tu cela ! »

An Ying renifla froidement : « Je n'ai pas une fille aussi immonde ! »

« Toi ! » Ran Qilei voulait se mettre en colère, mais il ne pouvait pas car Yi Lan et Qin Shan étaient présents.

« Maman, papa ! » An Hui se réveilla à un moment donné, se redressa et dit faiblement : « S'il vous plaît, arrêtez de vous disputer. »

Quand An Ying vit sa fille se réveiller, elle se précipita à ses côtés et lui dit avec inquiétude : « Huihui, tu ne te sens pas bien ? Huihui, maman est vraiment désolée, je n'ai pas pu te protéger suffisamment. » En parlant, des larmes coulaient sur son visage.

« Maman, ne fais pas ça. C'est mon destin, je l'accepte. » La voix d'An Hui s'estompa peu à peu, sa tête s'abaissa de plus en plus, dissimulant son regard. Un silence de mort s'abattit sur la pièce.

« Papa, je veux voir Siyan. » An Hui leva soudain la tête, une lueur de détermination dans les yeux.

Ran Qilei marqua une pause, puis hésita et dit : « Maintenant ? Il n'est que quatre heures du matin. »

« Oui. » An Hui acquiesça, répétant une fois de plus : « Je veux voir Si Yan. »

Qin Shan n'avait rencontré Si Yan, dont la famille Ran avait parlé, qu'une seule fois. Il se souvenait encore du garçon, figé, comme paralysé. Ses lèvres tremblantes et son visage pâle l'avaient profondément marqué. Il avait vu tant de patients atteints de neurasthénie, tant de patients prisonniers de leurs propres illusions, mais l'apparence fragile et obstinée de ce garçon restait gravée dans sa mémoire.

Le garçon poussa la porte et croisa le regard d'An Hui, qui lui souriait faiblement depuis le lit. Qin Shan remarqua même les poings serrés du garçon, une tentative désespérée de contenir ses émotions. À cet instant, il éprouva soudain de la pitié pour lui. Il n'était encore qu'un enfant, tout comme An Hui, innocent et naïf. Ses frêles épaules ne pourraient sans doute pas supporter trop de coups ni de responsabilités.

La porte se referma et Qin Shan, resté dehors, ignorait tout des paroles d'An Hui au garçon. Il sut seulement qu'une heure plus tard, les cris et les pleurs presque désespérés d'un enfant retentirent soudain dans la chambre. Ran Qilei et les autres firent irruption et virent Xie Siyan agenouillé près du lit, la tête enfouie dans les draps. An Hui, les yeux fermés, caressait doucement le garçon en murmurant : « Je ne t'en veux pas, je ne t'en veux pas. »

Elle ne blâmait vraiment personne.

Elle ne poursuivrait ni le voyou qui l'avait agressée cette nuit-là, ni la négligence de Xie Siyan qui l'avait laissée seule dans la ville basse si tard, ni la faute de qui que ce soit.

Cette nuit-là devint un sujet tabou dans la famille Ran.

Pour An Hui, cette nuit terrifiante semblait n'avoir jamais eu lieu.

Ran Qilei remarqua que Xie Siyan, autrefois proche d'An Hui, se rapprochait peu à peu de sa fille aînée. Lors d'une réunion entre amis, il confia à Qin Shan : « Je ne comprends vraiment pas ce qui leur passe par la tête à la jeunesse d'aujourd'hui. Je ne suis pas un parent rigide qui s'immisce dans leurs relations amoureuses ou leur interdit de sortir trop tôt. Mais ils sont vraiment trop insouciants. Un jour, ils sont avec leur petite sœur, le lendemain avec leur grande. Après cet incident, Huihui a fait comme si de rien n'était, ce qui m'inquiète. »

Qin Shan se souvint avoir réconforté Ran Qilei en lui conseillant de faire venir Huihui pour un bilan de santé et pour qu'elle prenne des médicaments. Avec le recul, il réalisait sa précipitation. S'il avait été plus attentif aux sentiments d'An Hui, le drame de son suicide aurait peut-être pu être évité.

À cette pensée, Qin Shan soupira profondément, se remémorant la mine déconfite de Ran Qilei. Ran Qilei était-il encore le grand frère qu'il avait tant admiré

? Les parents sont des dettes contractées envers leurs enfants dans une vie antérieure, et ils viennent les rembourser dans celle-ci.

Cet homme… Feng Qi fronça les sourcils et jeta un coup d'œil à l'endroit où se tenait Qin Shan. Ce qu'il avait entendu derrière la porte était trop choquant

; il n'avait pas eu le temps de l'assimiler. Si les paroles de Chen Taifeng étaient vraies, alors le suicide d'An Hui était dû à une agression

? Mais alors pourquoi la famille Ran avait-elle réagi avec autant de calme, et quelle était la raison des actions apparemment insignifiantes de Mo Ran

?

De retour au journal, Feng Qi demanda aussitôt à son mentor, Wang Qingyun, de l'aider à enquêter sur Chen Taifeng, soi-disant à cause de la récente bagarre. Wang Qingyun jeta un regard désinvolte à Feng Qi et laissa échapper un petit rire : « Tu es jeune, après tout, et bien plus dynamique que nous. » L'information était facile à trouver : les petits voyous comme Chen Taifeng étaient des habitués des services de police, constamment en conflit avec la justice et incarcérés. Wang Qingyun en parla simplement à un jeune policier qu'il connaissait bien, et celui-ci s'en souvint immédiatement.

Tenant entre ses doigts les dossiers serrés les uns contre les autres, Feng Qi ne put s'empêcher d'admirer Chen Taifeng. Sa vie semblait se résumer à des séjours en centre de détention ou à une succession de délits. Bien que nombreux, il s'agissait pour la plupart de délits mineurs. Curieusement, Chen Taifeng, violeur récidiviste et toxicomane, avait récemment amassé une importante somme d'argent qu'il dépensait sans compter. Pourtant, parallèlement, depuis trois semaines, il était battu presque tous les deux ou trois jours. Il ignorait qui l'avait agressé. Mais chaque fois qu'il était hospitalisé, il reprenait son train de vie fastueux pendant quelques jours.

En voyant ce document, Feng Qi pensa d'abord au visage inquiet de Ran Qilei, mais il chassa aussitôt ses soupçons. Vu le rang de la famille Ran, ils n'auraient jamais agi ainsi. Si le calvaire de Ran Anhui était avéré, pourquoi la famille Ran non seulement n'aurait-elle pas porté plainte contre Chen Taifeng, mais l'aurait-elle au contraire laissé s'en servir pour la faire chanter

?

« Qui a dit que tu ne pouvais pas ? » Cao Xiangui lança à Feng Qi un regard qui ressemblait à celui d'un enfant de trois ans débitant des bêtises. Feng Qi repoussa Feixue et Xiaohei qui s'approchaient, joignit les mains et regarda Cao Xiangui d'un air perplexe.

Le vieil homme se frotta les tempes et sourit à Feng Qi : « Le cœur humain est ce qu'il y a de plus difficile à contrôler. Plus une personne en possède, plus sa peur de le perdre est forte. »

« J'ai toujours l'impression de comprendre ces choses, et pourtant, je n'y vois pas clair. J'ai reconstitué le fil des événements et j'ai découvert… » Feng Qi, recevant un regard encourageant du vieil homme, poursuivit ses spéculations : « Je suppose que tout a commencé lorsque Ran Moran est revenue dans sa famille. Elle avait été enlevée il y a seize ans et est revenue chez les Ran il y a un an. Cette fille aînée, perdue puis retrouvée, n'a pas gagné les faveurs de sa mère ; au contraire, sa sœur cadette l'a prise pour son amour d'une vie antérieure et est tombée amoureuse d'elle. Xie Siyan, l'amoureuse d'enfance d'An Hui, est mêlée aux affaires des deux sœurs. D'après les rumeurs qui circulent à l'école, Xie Siyan est volage. Mais d'après mon intuition, Xie Siyan n'éprouve pas de sentiments profonds pour Moran. Plutôt… »

À ce moment, Feng Qi marqua une pause, songeant attentivement à ses rares rencontres avec Xie Siyan. Le vieil homme souffla sur le thé chaud qu'il tenait à la main, toussa légèrement à deux reprises et demanda : « Ou peut-être devrions-nous parler de quelque chose ? »

« C'est plutôt de la haine. » Après avoir pesé ses mots, Feng Qi finit par les prononcer. Mais aussitôt, il sentit qu'il était allé trop loin.

Le vieil homme haussa les sourcils, faisant signe à Feng Qi de continuer.

« Mao Tingting était proche d'eux et avait un faible pour Xie Siyan. En fait, jusqu'à hier, mon attention était focalisée sur Mo Ran, Xie Siyan et Mao Tingting. Après tout, les imbroglios sentimentaux semblent être le ressort dramatique le plus courant dans les romans pour expliquer les mobiles du meurtre. »

«Il s'est avéré que ce n'était pas le cas ?»

« Si je n'étais pas tombé par hasard sur le viol d'An Hui, et si je n'avais pas vu Qin Shan soudoyer Chen Taifeng, le violeur, je serais peut-être encore en train de spéculer sur ces quelques personnes. Bien qu'écrire sur l'homosexualité et l'inceste soit plus susceptible de choquer le public, la façon dont la famille Ran a géré cette affaire m'a soudainement fait changer d'avis et m'a inspiré une hypothèse audacieuse. »

Bien que les expressions du visage du vieil homme n'aient guère changé, ses yeux brillaient d'excitation.

«

An Hui a peut-être été assassinée par ses parents.

» Après avoir prononcé ces mots d'un trait, Feng Qi prit quelques grandes inspirations, mais il fut encore plus surpris par sa propre pensée soudaine. Il marqua une pause et ajouta

: «

Bien sûr, il est aussi possible qu'An Hui n'ait pas supporté le choc de cet événement et se soit suicidée.

»

Cao Xiangui réfléchit, songeant aux paroles du jeune reporter, qui faisaient écho à certaines de ses propres pensées. Pourtant, même à un âge avancé, il ne pouvait se résoudre à croire que des parents puissent tuer leurs propres enfants pour préserver leur réputation et leur statut. Même les tigres ne mangent pas leurs petits.

Le vieil homme fronça les sourcils, puis posa sa tasse de thé d'un geste brusque. Il prit son manteau derrière la chaise, le jeta rapidement sur ses épaules et dit à Feng Qi

: «

Fais des suppositions audacieuses, mais vérifie-les soigneusement. Allons les vérifier.

»

Chapitre neuf : L'enfance

Chapitre neuf

Feng Qi se souvient encore que, enfant, il avait escaladé les murs de l'orphelinat pour partir à l'aventure. Il était las de la nourriture monotone de l'orphelinat, las du ciel invisible derrière les murs, et même las du grand arbre dont les branches étaient courbées par ses amis. À sept ans, il rêvait de partir à la recherche de ses parents.

Ce n'était pas que les couples étrangers ne voulaient pas l'adopter. Mais dès qu'il se barbouillait le visage de boue et prenait un air farouche et inaccessible, ces étrangers blonds aux yeux bleus renonçaient systématiquement. Ils préféraient un enfant oriental à l'air innocent, pas un enfant sale.

Il était le chef des enfants dans la cour ; à son signal, tous les enfants criaient et le suivaient.

Ce jour-là, il a escaladé le mur et a crié aux enfants qui étaient encore de l'autre côté : « Venez ici ! »

Les enfants, qui s'étaient d'abord pressés d'aller dehors ensemble, se turent, et personne ne répondit. Alors, un homme attendit un moment devant le mur, puis fut soudain saisi d'une vague de solitude et d'une colère soudaine. Il serra les poings, grinça des dents, fit demi-tour et sortit.

À ce moment précis, il entendit des halètements provenant d'un groupe d'enfants dans la cour. Intrigué, il tourna la tête et aperçut une silhouette élancée assise sur le muret, immobile.

Xiao Fengqi plissa les yeux, scrutant la petite fille. Elle venait d'arriver à l'orphelinat. Âgée d'à peine quatre ans, elle était incroyablement maigre, ses bras si fins qu'ils semblaient réduits à l'état de squelette, fragiles au moindre contact. Il avait vu beaucoup d'enfants comme elle

; en moins d'un an, choyée par la nourriture nutritive mais monotone et le rythme régulier de l'orphelinat, elle prendrait du poids et de la vigueur, avant d'être adoptée par un couple.

Mais cette fille était différente

; elle avait osé escalader le mur et le suivre. À cette pensée, Feng Qi sourit, un large sourire illuminant son visage, et ouvrit les bras à la jeune fille.

"Saut!"

La jeune fille le regarda avec un mélange de méfiance et de surprise. Finalement, elle déplaça son pied droit, et lorsqu'elle eut les deux pieds de ce côté du mur, elle ferma les yeux et sauta.

Feng Qi n'a pas réussi à rattraper la petite fille. Bien qu'elle n'eût que trois ans, il avait oublié qu'il n'en avait que sept. Résultat

: la fillette l'a percuté, le faisant tomber, et il est devenu son coussin.

Il sentit son coude racler le sol, une douleur aiguë le traversant, mais il aida tout de même généreusement la fillette à se relever, souriant et lui demandant : « Tu es blessée ? » La fillette leva les yeux vers lui, secoua la tête, puis afficha son premier sourire depuis son entrée à l'orphelinat.

Il prit la main de la petite fille et dit : « Allons-y ! »

Au cours de cette aventure, ils parcoururent une longue distance à pied, de la banlieue jusqu'au centre-ville. En chemin, ils jouaient. Apercevant de l'herbe sauvage au bord de la route, Feng Qi en cueillait une longue tige et la tressait pour en faire divers petits objets : des grillons, des moulins à vent, des cages… Le préféré de la fillette était un bracelet. Elle s'exclama : « Frère, c'est si joli ! Peux-tu apprendre à ta sœur à en tresser un aussi ? »

Voyant que quelqu'un le félicitait, Feng Qi devint encore plus fier et se tapota la poitrine en promettant : « Pas de problème. »