Peinture de meurtre

Chapitre 9

Abschnitt 51: Kapitel Sechs Unfallverletzungen (3)

„Na klar!“, rief Tao Hua aufgeregt, stemmte die Hände in die Hüften und sagte: „Ich hab’s endlich geschafft, die Stinkkatze zu verjagen, aber kurz darauf hat sie einen Haufen Murmeln irgendwoher mitgebracht und im Wohnheim einen Höllenlärm veranstaltet. Ich musste sie einfach aussperren. Aber keine Ahnung, wie sie nur so frech sein konnte; sie ist tatsächlich aufs Dach geklettert und hat dort einen Riesenlärm gemacht. Wie hätte ich da bloß im Internet surfen sollen? Also hab ich die ganze Nacht mit Kopfhörern am Computer gespielt.“

Das Klappern der Murmeln hielt an, aber war es wirklich Schwarze Katze oder Wu Qiuyang auf dem Dach? Zhuo Jiasi und Mu Xiang sahen sich an, sagten aber nichts mehr zu Tao Hua. Ihre Angst war groß genug; warum sollten sie noch jemanden hineinziehen? Schweigend packten die beiden Tao Huas Sachen und drängten sie, auf die Station zu gehen und sich um Zuo Feifei zu kümmern.

Schließlich waren nur noch zwei Personen im Schlafsaal. Nach langem Schweigen fasste sich Zhuo Jiasi endlich ein Herz und fragte: „Muxiang, vorgestern, als Tao Hua dir bei der Kleidersuche half, entdeckte sie, dass du... Su Mu schon lange kanntest.“

Mu Xiang starrte ihn fassungslos an, offensichtlich ahnungslos, dass Zhuo Jiasi bereits davon wusste. Schweigend senkte sie den Kopf und verharrte lange in Stille, während ihre Finger nervös unter ihrer Kleidung herumzupften und diese zerknitterten.

Zhuo Jiasi hatte eigentlich vorgehabt, ihre Gefühle zu beherrschen und darauf zu warten, dass Mu Xiang die Wahrheit sagte, doch die lange Verzögerung hatte ihre Geduld auf die Probe gestellt. Als die Nacht hereinbrach, brüllte sie schließlich wütend: „Du kennst Su Mu, du magst Su Mu! Aber warum hast du mich angelogen? Sind wir nicht beste Freundinnen und Schwestern?“

Wütend traten Mu Xiang Tränen in die Augen, und sie konnte nur langsam antworten: „Jia Si, ich wollte dich nicht täuschen. Außerdem ist zwischen Su Mu und mir nichts passiert!“

„Gar nichts?“, fragte Zhuo Jiasi immer noch unzufrieden. „Wie kann das sein? Deine kostbarste Holzkiste ist voller Dinge, die mit ihm zu tun haben!“

Von Verzweiflung getrieben, blieb Mu Xiang nichts anderes übrig, als die Wahrheit zu enthüllen. Langsam und bedächtig sagte sie: „Su Mu kennt mich überhaupt nicht. Alles, was ich getan habe, war reines Wunschdenken!“

Auch nach ihrem Eintritt ins Gymnasium wurde Mu Xiang häufig gemobbt. Andere Kinder jagten sie ständig und nannten sie „das wilde Mädchen aus der Krüppelfamilie“, da ihre Eltern vor langer Zeit bei einem Autounfall ums Leben gekommen waren und sie nur noch einen behinderten Adoptivvater hatte, der sich viele Jahre um sie gekümmert hatte. Su Mu war ein Junge, der ihr unabsichtlich aus dieser Situation geholfen hatte. Damals war Su Mu im ersten Studienjahr und sah zufällig, wie Mu Xiang gemobbt wurde. Er stellte sich für sie ein und vertrieb die Jungen. Später fand Mu Xiang sein Schulabzeichen auf dem Boden, erfuhr, dass er Su Mu hieß, und sah sogar seine Gedichte in mehreren Zeitschriften. Deshalb schwor sie sich, an der Chujiang-Universität zu studieren, wo Su Mu studierte.

Das ist also die Wahrheit. Habe ich Mu Xiang wirklich falsch verstanden? Zhuo Jiasi fragte dennoch etwas widerwillig: „Warum hast du es mir dann nicht früher gesagt?“

"Jiasi..." Muxiang zögerte einen Moment, bevor er fortfuhr: "Ich weiß, dass du Su Mu magst. Warum sollte ich diese Dinge also ansprechen und mich in deine und Su Mu-Sache einmischen? Willst du, dass wir zu Rivalen in der Liebe werden?"

Ein einziger Satz versetzte Zhuo Jiasi in tiefes Entsetzen und Scham. Mu Xiang hatte offenbar ihre eigene Liebe aufgegeben, um ihre Freundschaft zu bewahren. Doch Zhuo Jiasi hatte dieser Freundschaft stets misstraut. Dieser Moment der Demütigung würde ihr unvergesslich bleiben; sie senkte den Kopf, zu betrübt, um Mu Xiang in die Augen zu sehen.

Doch Mu Xiang holte eine Holzkiste hervor und übergab den gesamten Inhalt Zhuo Jiasi mit den Worten: „Jiasi, du mochtest Su Mu. Auch wenn er nicht mehr da ist, hoffe ich, dass du gut auf diese Dinge aufpassen wirst.“

Abschnitt 52: Kapitel Sechs Unfallverletzungen (4)

"Nein, nein, nein..." lehnte Zhuo Jiasi ab. "Eigentlich kenne ich Su Mu gar nicht. Wir wissen immer noch nicht, wer sich als er ausgegeben und mir den Brief geschrieben hat."

„Aber du hast seine Gedichte geliebt, nicht wahr?“, sagte Mu Xiang lächelnd. „Keine Sorge, ich werde dir ganz bestimmt helfen, diesen widerlichen Kerl zu finden!“

Schließlich lächelten beide gleichzeitig, und ihre eingefrorene Freundschaft erstrahlte nach dem Sturm wieder in einem wunderschönen Regenbogen.

34

Da Mu Xiang es eilig hatte, zurückzukommen und Tao Hua anzurufen, hatte sie noch keine Zeit zum Essen gehabt, sodass Zhuo Jiasi nichts anderes übrig blieb, als sie zum Abendessen ins Restaurant zu begleiten. Doch kaum waren sie am Wohnheim angekommen, sahen sie Sun Ying, die früher selbst dort gewohnt hatte, wie sie Yao Xiaomo ins Wohnheim half. Ihr Kopf war in mehrere Lagen Gaze eingewickelt, und unter der weißen Gaze waren schwache Blutspuren zu erkennen.

Zhuo Jiasi wollte gerade hingehen und fragen, was passiert war, aber Sun Ying, die Yao Xiaomo stützte, schob sie weg und sagte heftig: „Wenn sie keinen Kontakt zu den Leuten in Wohnheim 514 gehabt hätte, wie hätte sie dann so viel Pech haben können?“

Yao Xiaomo schwieg, den Kopf gesenkt, das Gesicht verborgen. Konnte Zimmer 514 etwa wirklich Unglück bringen? Zhuo Jiasi war den Tränen nahe, und Mu Xiang, der keine plausible Erklärung für diese Phänomene hatte, konnte ihr nur tröstend die Hand halten. Tante Luos Worte unterbrachen ihre Trauer. Sie stürmte aus ihrem Zimmer und rief: „Ist Tao Hua nicht im Wohnheim? Ihr Vater hat nach ihr gesucht und gesagt, sie hätte ihre Sachen zu Hause vergessen. Seht, sie wartet immer noch draußen!“

Die beiden blickten aus dem Schlafsaal und sahen einen leicht übergewichtigen Mann mittleren Alters am Eingang stehen. Er trug einige Dinge und lächelte schlicht und ehrlich. Viele erkannten den stellvertretenden Schulleiter; er grüßte oder sprach häufig mit Vorbeigehenden. Gerade als sie hingehen und ihn begrüßen wollten, trat Wu Qiuyang neben dem Wohnheimgebäude hervor und beobachtete schweigend Taos Vater, während sie ihre schwarze Katze im Arm hielt. Taos Vaters Gesicht wurde plötzlich aschfahl; er senkte rasch den Kopf, zog Wu Qiuyang von sich und ging in der Ferne davon.

Als Mu Xiang Taos Vater und Wu Qiuyang weggehen sah, war er sofort verwirrt und fragte: „Kennt Wu Qiuyang Tao Huas Vater sehr gut?“

Zhuo Jiasi wollte gerade sagen: „Wu Qiuyang ist die uneheliche Tochter von Taos Vater“, doch angesichts der Gesichtsausdrücke von Wu Qiuyang und Tao Hua beschloss sie, dass es besser sei, nicht über die Familienangelegenheiten anderer Leute zu tratschen. Also sagte sie ausweichend: „Ist Tao Huas Vater nicht der stellvertretende Schulleiter? Ihn kennt doch jeder. Er hat bestimmt irgendwelche Probleme mit der Schule!“

"Aber..." Mu Xiangs Zweifel waren nicht verschwunden, und sie blinzelte immer noch, als sie fragte: "Wu Qiuyang ist bekanntermaßen sehr aufbrausend; wir haben sie noch nie mit jemandem sprechen sehen!"

Zhuo Jiasi wusste keine Antwort, also zog sie Mu Xiang in Richtung Restaurant und wechselte das Thema: „Mu Xiang, du musst hungrig sein. Das Restaurant schließt gleich, lass uns schnell gehen.“

Mu Xiang gab widerwillig auf, doch ihr fragender Blick blieb auf die Richtung gerichtet, in die Taos Vater und Wu Qiuyang verschwunden waren.

Als Zhuo Jiasi sah, wie Mu Xiang ihr Essen genoss, atmete sie erleichtert auf. Das bedeutete schließlich, dass das Missverständnis zwischen ihnen ihrer Freundschaft nicht geschadet hatte. Mu Xiang würde sie weiterhin wie zuvor beschützen und ihr helfen, ein schreckliches Geheimnis nach dem anderen zu lüften. In diesem Moment erinnerte sie sich an Li Sixias Bitte und sagte schnell: „Mu Xiang, übrigens, was ist mit dem Brief, den Li Sixia mich letztes Mal suchen ließ? Es scheint immer noch keine Fortschritte zu geben.“

Mu Xiang runzelte die Stirn, legte langsam ihre Essstäbchen beiseite und blickte auf: „Jia Si, hast du dich etwa wirklich in Li Sixia verliebt? Tao Hua meinte gerade, du wärst die ganze Nacht nicht ins Wohnheim zurückgekehrt. Warst du bei ihm?“

Zhuo Jiasi senkte verlegen den Kopf und flüsterte: „Ich bin bei ihm, aber wir…“ Natürlich wagte sie nicht zu sagen, dass sie zurückgekehrt war, um Mu Xiang zu überwachen, also konnte sie nichts mehr sagen und ihre Stimme verstummte spurlos.

Abschnitt 53: Kapitel Sechs Unfallverletzungen (5)

Mu Xiang seufzte, ergriff dann plötzlich ihre Hände und sagte aufrichtig: „Jia Si, du musst dich erinnern. Li Sixia ist kein guter Mensch; er ist der Mörder, der Su Mu getötet hat, also …“

Bevor sie etwas sagen konnte, packte Zhuo Jiasi Mu Xiangs Hand und erklärte eindringlich: „Nein, Mu Xiang, hör mir zu, die Wahrheit ist eigentlich so…“ Dann erzählte sie die ganze Geschichte, die Li Sixia Mu Xiang erzählt hatte.

Doch Mu Xiang ignorierte ihn völlig, verschränkte die Arme und sagte abweisend: „Hat er dir das alles erzählt? Jia Si, sei doch nicht so naiv. Jeder in der Schule weiß, dass Li Sixia Su Mus Arbeit plagiiert und ihm seine Freundin ausgespannt hat. Nur jemand so Einfältiges wie du wäre so dumm, ihm das zu glauben!“

Die Stimmung wurde erneut angespannt. Zhuo Jiasi senkte den Kopf, unsicher, wie sie sich verteidigen sollte, da sie Li Sixias Worten instinktiv geglaubt hatte. Nach einer Weile kehrte Mu Xiang zu ihrer Sanftmut zurück, nahm wieder ihre Hand und sagte eindringlich: „Jiasi, hör gut zu. Ich werde das wahre Gesicht dieses Heuchlers, Li Sixia, ganz sicher herausfinden. War er denn nicht so besorgt um Su Mus Briefe? Da muss ein unaussprechliches Geheimnis drinstecken. Wir gehen sofort zurück und suchen sie einzeln durch und sehen, wie er immer noch lügen kann.“ Damit ergriff sie Zhuo Jiasis Hand und verließ eilig das Restaurant.

Während sie über den stillen Campus schlenderte, fragte sich Zhuo Jiasi immer wieder: Zhuo Jiasi, ist Li Sixia wirklich eine Lügnerin? Ein Windstoß fuhr ihr durch die Seele und ließ ihr Herz erschaudern, und es schien, als würden unerwartet Erinnerungen in ihr aufsteigen…

35

Es war schon recht spät nach dem Abendessen. Tante Luo wollte gerade die Türen des Schlafsaals schließen, als Zhuo Jiasi und Mu Xiang zurückkamen und ihr neckisch die Zunge herausstreckten. Daraufhin sagte Tante Luo ernst: „Wo wart ihr denn alle so lange? Lauft nicht wieder so herum! Ach ja, und Zhuo Jiasi, das ist ein Brief, den Yao Xiaomo mir aufgetragen hat, dir zu geben.“

Zhuo Jiasi nahm den Brief, öffnete ihn und las Yao Xiaomos Anweisung: „Jiasi, geh Li Sixia in Zukunft nicht zu nahe.“ Es war dieselbe Nachricht wie die von Mu Xiang. Sie keuchte auf, knüllte den Brief zusammen und warf ihn in den Müll. Als Mu Xiang ihr blasses Gesicht sah, wagte sie nicht zu fragen, was darin stand, und zog sie stattdessen zurück ins Wohnheim.

Wu Qiuyang war noch nicht zurückgekehrt, sodass die beiden allein im Wohnheim waren. Kaum waren sie zurück, suchte Mu Xiang überall. Zhuo Jiasi wusste, dass sie nach Su Mus Brief suchte. Gemeinsam durchsuchten sie das Wohnheim und öffneten sogar mutig Zuo Feifeis und Tao Huas Schränke, doch vergeblich. Nur Wu Qiuyangs Zimmer war noch unberührt. Ratlos sahen sie sich an.

Schließlich knirschte Mu Xiang mit den Zähnen und sagte: „Jia Si, du hältst Wache am Eingang des Wohnheims, ich werde nach ihr suchen.“ Zhuo Jia Si zögerte lange, rannte dann aber doch zum Eingang des Wohnheims, um dort zu warten und Mu Xiangs Bewegungen im Inneren genau zu beobachten.

Unglücklicherweise tauchte Wu Qiuyang am Ende des Korridors auf, trug ihre schwarze Katze und ging langsam, mit kaltem und gleichgültigem Gesichtsausdruck, auf das Wohnheim zu. Zhuo Jiasi klopfte eilig an die Tür, ging aber, da sie annahm, dass Mu Xiang ihre Sachen bestimmt zurückbringen musste, schnell auf sie zu und begrüßte sie herzlich: „Qiuyang, endlich bist du wieder da! Ist deine Katze in Ordnung? Ich habe gehört, Tao Hua hat sie gestern ein paar Mal getreten.“

Wu Qiuyang ignorierte sie und ging weiter in Richtung Schlafsaal. Als ihr Gesicht klarer wurde, blieb Zhuo Jiasi nichts anderes übrig, als schnell hinzueilen und ihr die schwarze Katze aus den Armen zu reißen. Unerwarteterweise war die Katze ungewöhnlich wild, kreischte und biss Zhuo Jiasi, bevor sie zum Ende des Korridors rannte.

Abschnitt 54: Kapitel Sechs Unfallverletzungen (6)

Zhuo Jiasi umfasste ihren verletzten Arm, spürte einen stechenden Schmerz und zwang sich zu einem Lächeln: „Es tut mir so leid. Ich fand die Katze so süß, ich wollte sie umarmen, aber ich hatte nicht damit gerechnet …“

Wu Qiuyang verzog angewidert das Gesicht, doch sie schwieg und ging langsam in den Flur. Als sie sah, dass sie schon weit weg war, rannte Zhuo Jiasi schnell zurück ins Wohnheim und fand Mu Xiang schweißgebadet vor, die in ihrem Spind wühlte. Sie wischte sich den Schweiß ab, blickte auf und sagte: „Jiasi, ich habe gerade einen losen Ziegelstein an der Wand hinter ihrem Spind gefunden. Warte noch ein bisschen, ich bewege ihn weg.“

Da sie keine andere Wahl hatte, kehrte Zhuo Jiasi zum Eingang des Wohnheims zurück. Wu Qiuyang war noch immer nicht im Flur erschienen; sie musste wohl ins Gemeinschaftsbad gegangen sein, um nach der schwarzen Katze zu suchen. Zhuo Jiasi stampfte mit dem Fuß auf, ballte die Fäuste und ging auf das Gemeinschaftsbad zu. Die ungewohnte Stille um sie herum machte ihr etwas Angst. Die Tür war fest verschlossen, und sie konnte sie trotz aller Bemühungen nicht öffnen. Drinnen vermischten sich verschiedene Geräusche – tropfendes Wasser, Miauen, Klopfen – zu einem chaotischen Durcheinander in der Dunkelheit. Sie konnte nicht anders, als gegen die Tür zu hämmern und zu rufen: „Qiuyang, bist du das da drin? Mach die Tür auf! Was machst du da?“

Von drinnen kam keine Antwort; stattdessen wurden die Schreie der Katze noch kläglicher. Zhuo Jiasi hörte auf zu klopfen und drehte sich nervös um – und erschrak! Wu Qiuyang stand vor ihr, die Narbe in ihrem Gesicht glich einem aufgerissenen Maul und stürzte sich bedrohlich auf sie. Sie schloss ängstlich die Augen, doch das befürchtete Verschlingen blieb aus.

Wu Qiuyang zauberte wie aus dem Nichts eine Axt hervor, schob Zhuo Jiasi beiseite und begann, auf die verschlossene Tür der Gemeinschaftstoilette einzuschlagen. Das Hacken ließ alle im fünften Stock zusammenzucken, und sogar Bewohner anderer Wohnheime kamen heraus, um zuzusehen, zogen sich aber beim Anblick des Lärms sofort wieder in ihre Zimmer zurück. Zhuo Jiasi wagte es nicht, wegzugehen; eine unbändige Neugier trieb sie an. Was in aller Welt tat Wu Qiuyang da? Die Zeit verging inmitten des Hackens, und das Miauen aus dem Inneren hatte immer noch nicht aufgehört. Was zum Teufel ging in dieser Gemeinschaftstoilette vor?

Etwa zehn Minuten später knarrte und klapperte die Tür endlich, doch das Miauen der Katze wurde immer schwächer. Wu Qiuyang warf die Axt zu Boden, stieß die Tür auf und stürmte hinein, Zhuo Jiasi hinter ihr. Sobald das Licht anging, hielt sich Zhuo Jiasi den Mund zu und schrie auf. Die schwarze Katze hing von der Decke, ein dickes Seil um ihren Hals geschlungen, das eine tiefe, blutige Wunde hinterließ, und ihre grünen Augen glänzten im letzten Atemzug.

Wu Qiuyang hatte es überhaupt nicht eilig. Sie zog ein kleines Messer aus der Tasche, durchtrennte schnell das Seil und hielt die sterbende schwarze Katze im Arm, die sie still betrachtete. Nach einer Weile fragte Zhuo Jiasi zögernd: „Qiuyang, sollen wir sie zum Tierarzt bringen?“

Wu Qiuyang ignorierte sie, stand mit leerem Blick auf und ging mit der schwarzen Katze im Arm zurück zum Schlafsaal.

Mu Xiang musste gefunden haben, wonach sie gesucht hatte, dachte sie und gab Zhuo Jiasi heimlich ein zustimmendes Zeichen. Doch Zhuo Jiasi verspürte nicht die erwartete Aufregung. Stattdessen, als sie die tote schwarze Katze betrachtete, spürte sie plötzlich, dass Wu Qiuyangs Herz von tiefer Traurigkeit erfüllt war.

Mu Xiang, der nichts von dem Geschehenen ahnte, starrte fassungslos auf die tote schwarze Katze. Er wagte es nicht, das Schweigen zu brechen und Zhuo Jiasi zu fragen, was los war. Zum Glück blieb Wu Qiuyang nur kurz liegen, bevor er die Katze ablegte und das Wohnheim verließ, sodass die beiden endlich miteinander sprechen konnten.

Als Mu Xiang Zhuo Jiasis Bericht über die Geschehnisse hörte, sagte er ungläubig: „Die schwarze Katze wurde gehängt? Wie ist das möglich?“

Doch kaum war das Wort „Tod“ gefallen, schien die schwarze Katze noch einmal kurz aufzuleben und miaute plötzlich. Die beiden erschraken und sahen hinüber, nur um zu sehen, wie die Katze ein paar Mal zuckte und dann regungslos liegen blieb. Zhuo Jiasi und Mu Xiang starrten fassungslos auf den toten Kater, wagten es nicht zu atmen und schwiegen. Um die angespannte Stimmung zu lockern, musste Zhuo Jiasi das Thema wechseln und fragte besorgt: „Habt ihr etwas in ihrem Schrank gefunden?“

Abschnitt 55: Kapitel Sechs Unfallverletzungen (7)

Mu Xiang lächelte selbstgefällig, holte einen dicken Stapel Briefe aus der Schublade und sagte: „Ich glaube, das sind Briefe von Su Mus!“

Da die Briefe zwischen den feuchten Wänden eingeklemmt waren, waren sie gelb und schimmelig geworden und rochen sogar widerlich. Zhuo Jiasi war dennoch erleichtert; schließlich handelte es sich um Su Mus Briefe, und sie konnten Li Sixias Unschuld beweisen.

Mu Xiang war etwas enttäuscht, da die Briefe größtenteils aus Liebesbekundungen bestanden. Su Mu war ein sehr romantischer Dichter und schrieb am Ende jedes Briefes ein Gedicht für Xia Youcai. Es war offensichtlich, dass sie einander aufrichtig liebten; Xia Youcais Arroganz war in ihren Briefen völlig verschwunden. Zhuo Jiasi musste unwillkürlich denken, dass dies wohl typisch für Verliebte war – fähig, sich für jemand anderen völlig zu verändern.

Mehrere Briefe blieben ungelesen, doch Zhuo Jiasi war unglaublich müde. Sie roch noch einmal den intensiven Blumenduft und gähnte schließlich: „Muxiang, wir haben morgen Unterricht, lass uns schlafen gehen.“

Doch Mu Xiang wollte immer noch nicht aufgeben. Sie untersuchte die Briefe sorgfältig und sagte verärgert: „Geh erst mal schlafen, ich werde sie noch eine Weile lesen.“

Zhuo Jiasi schüttelte hilflos den Kopf, stieg selbst ins Bett und schlief fast sofort ein.

36

Es klang wie rollende Murmeln, aber diesmal fühlte es sich an, als würde ein Hammer gegen den tiefsten Teil meines Herzens hämmern.

Zhuo Jiasi verkroch sich unter der Decke, die Augen fest geschlossen, und versuchte krampfhaft, an nichts zu denken, doch ihre Neugierde ließ nicht locker. Schließlich konnte sie nicht widerstehen und lugte hervor, das schwache Licht verschwamm vor ihren Augen. Es war Mu Xiang, die immer noch die Briefe sortierte, den Kopf gesenkt, und jedes einzelne der dicht gedrängten Wörter las.

Zhuo Jiasi starrte gedankenverloren an die leere Decke. Es schien mehr als nur das Klappern von Murmeln zu sein; da waren auch Schritte. War es etwa wieder Wu Qiuyang da oben? Sie lehnte sich ans Bettgeländer und rief leise nach Muxiang, doch diese schien sie nicht zu hören. Frustriert rief sie lauter: „Muxiang, hörst du diese seltsamen Geräusche schon wieder?“

Mu Xiang schien ihre Stimme zu hören; ihre Schultern zitterten leicht, doch sie drehte sich nicht um. Sie senkte den Kopf und betrachtete den Brief eine Weile, dann ging sie, als wäre niemand da, mit leichten, lautlosen Schritten zum Badezimmer.

Zhuo Jiasi spürte, dass Mu Xiangs Verhalten etwas ungewöhnlich war, stand auf und sah sich die Briefe an. Mu Xiang schien Su Mus Gedichte sehr zu mögen und schrieb sie aus jedem Brief in ein hübsches Notizbuch ab. Es gab auch ein weiteres Notizbuch, in dem Ereignisse zwischen Su Mu und Xia Youcai festgehalten waren. Gerade als Zhuo Jiasi es öffnen wollte, um es genauer zu betrachten, hörte sie ein lautes Geräusch aus dem Badezimmer, das sie sofort an das Geräusch eines umfallenden Zeichenbretts erinnerte. Ihr Herz sank, und reflexartig suchte sie im Wohnheim nach dem Bild eines Mädchens, das in der Badewanne Selbstmord beging. Wie erwartet, war es wieder spurlos verschwunden.

"Muxiang..." Zhuo Jiasi ging langsam auf das Badezimmer zu und rief schüchtern: "Bist du da drin? Was machst du? Warum schläfst du noch nicht?"

Von drinnen kam keine Antwort; stattdessen wurde das Rauschen des fließenden Wassers lauter, und Wasser sickerte sogar unter der Tür hervor. Im Dämmerlicht spürte Zhuo Jiasi plötzlich, dass etwas mit dem Wasser nicht stimmte, und bückte sich, um es zu berühren. Eine eisige Kälte durchfuhr sie. Ihre Finger fühlten sich taub an, und als sie sich zwang, ihre Hand gegen das Licht zu halten, zuckte sie erschrocken zurück. Die Flüssigkeit an ihren Fingern war unverkennbar hellrotes Blut!

Zhuo Jiasi versuchte sogar, alles als Halluzination abzutun und hoffte, sie hätte wie Zuo Feifei nur einen Schlaftrunk genommen. Doch als sie, entsetzt über das Blut, zu Boden fiel, überwältigte sie der Schmerz, und sie wusste, dass alles real war! In dem Chaos hämmerte sie verzweifelt gegen die Tür und schrie: „Muxiang, was ist mit dir passiert? Komm schnell heraus!“

Abschnitt 56: Kapitel Sechs Unfallverletzungen (8)

Die Tür quietschte auf, und von drinnen war ein Rascheln zu hören.

Zhuo Jiasi rappelte sich auf und blickte ins Badezimmer. Mu Xiang stand mit dem Rücken zu ihr, den Kopf gesenkt, und wischte die Blutflecken vom Zeichenbrett. Sie rief erneut „Mu Xiang“, doch Mu Xiang wischte ungerührt weiter. Zhuo Jiasi erstarrte, fasste sich dann aber ein Herz, rannte hinein, schloss die Augen und stieß Mu Xiang an. Mu Xiang schrie auf und fiel zu Boden.

Als Zhuo Jiasi ihre Augen wieder öffnete, war Mu Xiang bereits aufgestanden und fragte laut: „Jiasi, warum hast du mich geschubst?“

Als Zhuo Jiasi Mu Xiangs normale Gesichtsfarbe sah, war sie etwas ungläubig; sie hatte sich doch kurz zuvor noch seltsam verhalten. Sie berührte sogar Mu Xiangs Stirn und sagte: „Ist alles in Ordnung? Ich habe dich schon ewig gerufen, aber du bist nicht rangegangen …“

Mu Xiang begriff daraufhin, was vor sich ging, schüttelte ihre Kopfhörer und lachte: „Ich hatte die Lautstärke meines MP3-Players voll aufgedreht, deshalb hast du es nicht gehört!“

"Aber..." Zhuo Jiasi zeigte auf die Leinwand und sagte: "Warum... warum bist du ins Badezimmer gekommen, um dieses Gemälde abzuwischen?"

Mu Xiang kratzte sich verlegen am Kopf und sagte: „Tut mir leid, habe ich dich erschreckt? Ich habe den Brief gelesen, aber keine aussagekräftigen Hinweise gefunden. Ich erinnerte mich auch daran, dass Tao Hua gesagt hatte, dieses Gemälde sei eine Art ‚Todesfluch‘, deshalb wollte ich die Blutflecken abwischen und sehen, was darauf steht.“

Zhuo Jiasi starrte auf die Blutlache und erinnerte sich schließlich, dass sie von dem Moment stammte, als sie Zuo Feifei daran gehindert hatte, sich die Pulsadern aufzuschneiden. Ihr war nicht bewusst gewesen, dass Zuo Feifei selbst eine Spur hinterlassen hatte. Kein Wunder, dass so viel rote Flüssigkeit ausgetreten war; die Farbe und das Blut mussten sich im Wasser gelöst haben. Doch ein solcher Anblick bei Nacht würde jeden erschrecken. „Muxiang“, drängte sie, „lass uns das morgen noch einmal sauber machen. Es sieht ziemlich unheimlich aus; lass uns erst einmal schlafen gehen!“

Muxiang warf einen widerwilligen Blick auf das Gemälde und sagte dann niedergeschlagen: „Na schön. Dann komme ich morgen wieder, um es zu polieren.“

Zhuo Jiasi stieg ins Bett und fragte, als er wieder das Geräusch von rollenden Murmeln hörte, besorgt: „Muxiang, hast du das gehört?“

„Das ist doch das Geräusch von rollenden Murmeln, oder?“, fragte Mu Xiang, der das Geräusch anscheinend gewohnt war, und sagte gelassen: „Ich habe mir gerade meine Kopfhörer aufgesetzt, weil es so laut war. Jia Si, du solltest auch Musik hören, dann hörst du nichts und denkst nicht an diesen ganzen Kram.“

Es war in der Tat eine gute Idee. Zhuo Jiasi hörte das Rollen der Murmeln nicht mehr; nur noch die mitreißende Musik dröhnte in ihren Ohren. Unfähig einzuschlafen, wandte sie ungeduldig den Kopf ab und blickte in das unheimliche grüne Leuchten von Katzenaugen.

War die schwarze Katze nicht tot? Zhuo Jiasi rieb sich ungläubig die Augen, und tatsächlich flackerte ein schwaches grünes Licht. Sie wollte Mu Xiang erneut rufen, doch dieser schnarchte bereits leise. Schließlich brachte sie nicht mehr den Mut auf, sich im Dunkeln zu bewegen. Sie schaltete leise Musik an, zog sich die Decke über den Kopf und schloss fest die Augen…

37

Am nächsten Morgen rannte Tao Hua aufgeregt mit dem Frühstück zurück ins Wohnheim, warf dem schlafenden Wu Qiuyang einen verstohlenen Blick zu und rief mit schriller Stimme: „Unten im Wohnheim wurde eine tote Katze gefunden. Ich frage mich, wessen hässliche Katze das ist. Sie ist so jämmerlich!“

Zhuo Jiasi spürte einen stechenden Schmerz in den Augen und rieb sie sich heftig, bevor sie sie wieder öffnete. Sie wusste nicht, wann Wu Qiuyang ins Wohnheim zurückgekehrt war, aber sobald sie die Worte „tote Katze“ hörte, rannte sie auf den Balkon. Vom Geländer aus sah sie unten eine große Menschenmenge versammelt, in deren Mitte die schwarze Katze, zerschmettert, lag.

Auch Mu Xiang erschrak, umklammerte das Geländer mit beiden Händen und blickte Zhuo Jiasi zitternd an. Die schwarze Katze war letzte Nacht gestorben; sie konnte unmöglich von selbst auf den Balkon geklettert und heruntergefallen sein. Wu Qiuyang, die sonst immer mit ihr schlief, schlief gerade. Hatte sie die schwarze Katze etwa ausgesetzt? Dieser Gedanke kam beiden gleichzeitig, und Wu Qiuyangs Gestalt wirkte selbst im Sonnenlicht noch so düster, dass es ihnen einen Schauer über den Rücken jagte.

Abschnitt 57: Kapitel Sechs Unfallverletzungen (9)

Wu Qiuyangs fehlende Reaktion ließ Tao Hua das Interesse verlieren. Sie warf das Frühstück auf den Tisch, biss in ein Stück Brot und sagte: „Das ist das Frühstück, das Lu Shiliu dir gekauft hat. Iss, wir gehen später zusammen zum Unterricht.“

„Unterricht?“, fragte Mu Xiang, die das Frühstück nicht annahm. „Ich kümmere mich später um Fei Fei.“ Offenbar machte sie sich immer noch Sorgen, dass Lu Shiliu bei Zuo Fei Fei blieb.

Tao Hua sagte unzufrieden: „Mu Xiang, fürchtest du dich vor allen Männern außer Su Mu? Lu Shiliu liebt Fei Fei wirklich, warum setzt du ihn so unerbittlich unter Druck?“

Zhuo Jiasi versuchte, Mu Xiang zu überreden, doch diese nahm einfach ihre Tasche und ging zur Tür des Schlafsaals. „Dann frühstücke ich nicht“, sagte sie. „Ich sehe erst nach Fei Fei.“ Bevor Zhuo Jiasi reagieren konnte, wurde die Tür mit einem lauten Knall zugeschlagen.

„Hmpf, immer noch so ein Theater!“, rief Tao Hua wütend, legte ein halbes Brot hin und murmelte: „Jia Si, du bist selbst schuld, weil du so im Dunkeln gelassen wurdest. Eigentlich ist Lu Shiliu wirklich nett zu Fei Fei, ich bin sogar unglaublich gerührt. Aber es ist auch meine Schuld, dass ich damals zu hart mit Xiao Chuhan umgegangen bin. Fei Fei hat mich gebeten, vernünftig mit ihr zu reden, aber du weißt ja, ich bin schnell improvisiert und sage immer das Falsche. Seufz, das bereue ich jetzt wirklich.“

Als Zhuo Jiasi Tao Huas ungewöhnlich bedrückten Gesichtsausdruck sah, schämte sie sich, in der Vergangenheit zu schwelgen. Sie konnte sie nur tröstend an ihrem Brot nagen und sagte: „Schließlich hat Xiao Chuhan Selbstmord begangen, also mach dir nicht so viele Vorwürfe.“

„Das stimmt“, seufzte Tao Hua und fuhr fort: „Aber seht euch Mu Xiang und Fei Fei an; sie schieben mir ganz offensichtlich die ganze Schuld in die Schuhe. Als Xiao Chu Han ertrank, habe ich sie eigentlich nur geärgert, aber ich hätte nie erwartet, dass sie so leichtsinnig sein würde …“

„Hör auf zu reden“, unterbrach Zhuo Jiasi sie und stand auf, um ihre Sachen zu packen. „Lass uns fertig machen und zum Unterricht gehen.“