Peinture de meurtre

Introduction

Il avait un jour cru que tout était fini.

Oui, du moins en apparence, il vit dans un autre monde depuis des années. Les joies et les peines, les séparations et les retrouvailles du monde terrestre n'ont plus aucune importance pour lui.

Même la haine qui brûlait jadis comme un feu déchaîné, la haine qui le dévorait comme un démon, fut détruite avec ce tableau.

Il a été scellé.

Ses souvenirs étaient eux aussi enfouis sous la poussière ; il se rappelait à peine à quoi il ressemblait et ce qu'il avait ressenti lorsqu'il était arrivé ici pour la première fois, vingt ans auparavant.

Il pensait que ce souvenir ne serait plus jamais ravivé, mais il se trompait.

Au moment où le parchemin fut déroulé, les flammes se rallumèrent. Devant elles, que pouvait-on faire sinon trembler ?

Chapitre 1

Fin novembre 1993, région de Nanmingshan, banlieue de la ville de Longzhou.

À l'approche du crépuscule, le ciel s'est couvert et le vent du nord hurlait, se renforçant à chaque rafale.

Luo Fei se tenait derrière la fenêtre, contemplant les montagnes ondulantes à l'extérieur, et pensait : « Il semble que les premières neiges de l'année ne vont pas tarder à arriver. »

C'est une bonne chose qu'il ait neigé plus tôt. D'une certaine manière, avec l'épaisse couche de neige qui recouvre les montagnes, les travaux de l'année peuvent enfin se terminer. Luo Fei ressentit un sentiment de soulagement et de libération.

Pourtant, ce sentiment ne transparaissait absolument pas sur son visage. En réalité, lorsqu'il réfléchissait, il était très difficile pour les autres de deviner ses pensées à partir de son expression. Sa peau était naturellement un peu relâchée, ce qui lui donnait toujours l'air d'avoir les yeux mi-clos et une expression soucieuse. Même lorsqu'il était très heureux, son sourire se limitait à deux petits croissants de lune aux coins de ses lèvres. Ceux qui ne le connaissaient pas pouvaient le croire froid et inaccessible, mais en fait, Luo Fei était un Scorpion typique

: froid en apparence, mais chaleureux au fond. Dans ses interactions avec autrui, il arrivait souvent que, tandis que son interlocuteur cherchait encore à percer ses intentions, Luo Fei le considère déjà comme un ami. Bien sûr, cette personne devait d'abord gagner son approbation morale.

Luo Fei possède un sens de l'observation exceptionnellement aiguisé, sans doute lié à son signe astrologique. Un ouvrage décrit les Scorpions comme ayant une pensée méticuleuse, un don pour juger les gens et les choses, et un talent pour le raisonnement et l'analyse. Ces descriptions correspondent parfaitement à Luo Fei

; il possède un désir inné et une capacité à résoudre les énigmes. «

Pourquoi

?

» est le mot qui revient le plus souvent dans son esprit

; il est constamment en quête de réponses à diverses questions. Ces questions peuvent paraître insignifiantes ou inexplicables aux autres, mais Luo Fei les trouve infiniment fascinantes. Souvent, il ne cherche pas la solution au problème, mais apprécie plutôt le processus d'exploration.

Depuis son plus jeune âge, Luo Fei rêvait de devenir policier, à l'instar de Sherlock Holmes dans les romans, et de résoudre toutes sortes d'affaires étranges et mystérieuses. Quelle vie palpitante ! Il avait travaillé dur pour réaliser ce rêve. Il y a dix ans, l'été suivant son examen d'entrée à l'université, il avait finalement intégré l'école de police provinciale.

Après avoir obtenu son diplôme de l'école de police avec mention, Luo Fei fut directement affecté au commissariat de Nanmingshan, à Longzhou. Grâce à son travail exceptionnel, il fut rapidement promu directeur adjoint, puis directeur deux ans plus tard. Luo Fei était alors responsable d'une zone montagneuse de 30 kilomètres carrés, la plus vaste des 17 commissariats de la ville, mais ce poste ne lui convenait pas.

Le vaste territoire de Luo Fei compte 527 foyers et 4 temples, pour une population permanente totale de 2

513 habitants. Depuis plus de deux ans, les conflits de voisinage et les vols sont les motifs de plainte les plus fréquents au commissariat. Il arrive que Luo Fei parcoure de longues distances à pied à travers les montagnes, peut-être parce que le second oncle de Zhang avait agressé, en état d'ivresse, le gendre de Li, ou parce que des fruits avaient été volés dans le verger de Wang.

Au printemps et en automne, le travail de Luo Fei prend un peu plus de sens. Bien que le mont Nanming soit encore préservé, ses magnifiques paysages attirent de nombreux touristes aux bonnes saisons. Qui dit plus de monde dit plus de travail. Prévention des incendies, lutte contre le vol et lutte contre l'exploitation forestière illégale : autant de missions que le poste de police doit accomplir.

Sans aucun doute, Luo Fei était las de ce genre de travail. Il aurait préféré être enquêteur au sein d'une brigade criminelle de terrain, toujours sur le terrain, visitant et enquêtant chaque jour, rencontrant toutes sortes de personnes et de situations, les observant, les analysant et cherchant la vérité cachée. C'était la vie dont il avait toujours rêvé et qu'il poursuivait.

Il y a deux ans, Luo Fei a déposé une demande de mutation auprès de sa hiérarchie pour intégrer le service des enquêtes criminelles du bureau municipal. Sa requête a finalement été acceptée récemment

; l’organisation a pris sa décision et la mutation sera effective une fois son contrat annuel terminé.

Luo Fei attendait donc avec impatience la neige. Il resta longtemps près de la fenêtre, à contempler le ciel menaçant, mais malgré l'obscurité grandissante, les flocons ne tombaient toujours pas.

« Directeur Luo, vous n'êtes pas encore rentré ? À quoi pensez-vous ? » Une voix provenait de la porte du bureau, suivie d'un doux bruit lorsque l'enceinte alluma la lumière fluorescente, créant instantanément une atmosphère nocturne.

La voix de l'orateur était bien trop familière à Luo Fei. Il se retourna et, effectivement, il vit le visage souriant de Zhou Ping.

Luo Fei quitta la fenêtre, s'assit au bureau et expliqua nonchalamment : « Je suis de service ce soir. »

Zhou Ping s'est approché nonchalamment et s'est assis en face de Luo Fei : « Je ne rentre pas chez moi ce soir non plus. »

"Pourquoi?"

« Regardons le match ! Il y a un match de Ligue des champions à 11h30, Barcelone contre Milan. »

« Je ne peux pas le regarder à la maison ? » Luo Fei lui-même n'est pas un fan de football.

«

Hé…

» Zhou Ping secoua la tête. «

Ce n’est pas amusant de regarder un match tout seul à la maison. J’ai Lao Zheng à mes côtés pour me tenir compagnie. Quand on regarde un match, il faut bien discuter en même temps.

»

Luo Fei acquiesça, comprenant. Le vieux Zheng était le gardien de la gare

; il avait plus de cinquante ans, vivait seul et passait ses journées…

Le chat, qui partage sa vie avec le téléviseur couleur de 21 pouces de la maison, est également un fan inconditionnel de football.

Luo Fei jeta un coup d'œil à sa montre : « Il n'est même pas 7 heures. Tu vas attendre ici plus de quatre heures ? »

« J'ai déjà prévu de prendre un verre avec Lao Zheng pendant ce temps libre. J'ai laissé des plats cuisinés et une bouteille d'alcool fort dans sa chambre. Viens aussi ! S'il se met à neiger plus tard, l'ambiance sera encore plus magique. »

« Non, nous ne pouvons pas consommer d'alcool pendant notre service. » Luo Fei rejeta la proposition de Zhou Ping sans même réfléchir.

Zhou Ping se gratta la tête avec un certain regret : « Eh, être de service, ce n'est qu'une formalité ! Par ce temps, qui irait encore en montagne ? »

Malgré ses paroles, Zhou Ping savait que Luo Fei était une personne méticuleuse. Sans attendre de réponse, il changea immédiatement de sujet

: «

Alors je vais affronter Lao Zheng en duel

! Si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi quand tu veux.

»

Luo Fei hocha la tête et regarda Zhou Ping partir.

Si Luo Fei devait quitter ce commissariat, son plus grand regret serait de perdre Zhou Ping comme subordonné. Zhou Ping était un enfant du pays, encore jeune, pas encore trente ans, mais déjà un policier chevronné avec dix ans de service. Son niveau d'instruction relativement faible l'avait seulement conduit à devenir capitaine de l'équipe d'enquête criminelle. Cependant, cela ne semblait pas le préoccuper, car il conservait toujours un grand enthousiasme pour son travail et profitait pleinement de son temps libre. Luo Fei admirait beaucoup sa personnalité, mais ce qui le satisfaisait le plus, c'était son professionnalisme. Cet homme était non seulement vif d'esprit, mais possédait également une connaissance quasi encyclopédique de toutes sortes de personnes et de choses dans sa juridiction. Cela tenait non seulement à ses origines locales, mais aussi à sa personnalité optimiste et joviale. Son visage rond et souriant semblait dégager une aura mystérieuse, ce qui lui permettait de se mêler facilement à toutes sortes de personnes.

Luo Fei commença à ranger les documents de travail de l'année précédente. À mesure que la nuit tombait, le vent hurlant devenait de plus en plus strident, et Luo Fei fut plusieurs fois tenté de se réfugier à la guérite pour boire un verre. Cependant, il se retint

; à ce moment crucial avant sa mutation, il ne voulait commettre aucune erreur dans son travail.

Pendant ce temps, Zhou Ping, un peu éméché, vint s'approcher et entraîna Luo Fei dans quelques parties d'échecs. Luo Fei était légèrement plus fort et remporta rapidement la première partie. À partir de la deuxième, Maître Zheng, volontairement ou non, prit le parti de Zhou Ping, lui prodiguant de temps à autre quelques conseils et suggestions. Grâce à cet assistant précieux, Zhou Ping retrouva son équilibre et, pendant un temps, les deux joueurs se livrèrent une lutte acharnée et équilibrée.

Avant même qu'ils ne s'en rendent compte, il était déjà 23 heures. Zhou Ping jeta un coup d'œil à sa montre, s'étira et dit : « C'est tout pour

……