Peinture de meurtre

Chapitre 13

Zhuo Jiasis Herz setzte einen Schlag aus. Zum Glück war sie rechtzeitig zurückgekehrt. Hatte die Person etwa versucht, Tao Hua zu ermorden? Bei diesem Gedanken rüttelte sie Tao Hua und Mu Xiang schnell wach und erzählte ihnen, was geschehen war.

Tao Hua hörte mit großen Augen zu, untersuchte das Messer eingehend und sagte mit absoluter Gewissheit: „Dieses hässliche Monster will uns bestimmt einen Streich spielen. Seht her, das ist das Messer, das ich vorher im Wohnheim benutzt habe, aber ich weiß nicht, warum es dann verschwunden ist.“ Dann sprang sie auf, stürmte zu Wu Qiuyangs Zimmer und hämmerte wie wild gegen die Tür.

Zhuo Jiasi und Mu Xiang standen ratlos im Wohnzimmer. Doch unerwartet öffnete Wu Qiuyang diesmal die Tür und fragte ausdruckslos: „Was soll der ganze Lärm?“ Ihr Zimmer war dunkel, nur einige leuchtende Gegenstände erhellten die Dunkelheit, und Murmeln rollten umher.

Wütend fragte Tao Hua: „Was soll ich denn tun?! Ich möchte dich auch fragen, was genau willst du tun?“ Nachdem sie das gesagt hatte, versuchte sie, in Wu Qiuyangs Schlafzimmer zu stürmen, als wolle sie heute Abend der ganzen Sache auf den Grund gehen.

Doch Wu Qiuyang stieß Tao Hua zu Boden und sagte kalt: „Tut mir leid, ich gehe schlafen. Bleib einfach im Zimmer und lass mich in Ruhe!“ Dann knallte sie die Tür zu und öffnete sie nicht mehr, egal wie oft Tao Hua klopfte.

Tao Hua stürmte auf das Sofa, trank gierig Wasser und schrie: „Was ist denn so toll an einem hässlichen Monster, das von einer Füchsin geboren wurde!“

Kaum hatte sie ausgeredet, ertönte ein lauter Knall, und das Familienfoto hinter ihr fiel herunter und landete direkt auf Tao Huas Rücken. Zum Glück hatten sich Zhuo Jiasi und Mu Xiang nicht daraufgesetzt; sie schoben das Foto schnell beiseite und mühten sich, Tao Hua aufzuhelfen. Tao Hua schrie vor Schmerz auf und trat frustriert noch ein paar Mal nach Wu Qiuyang auf dem Familienfoto.

Das klägliche Miauen der Katze ertönte erneut, diesmal aus Wu Qiuyangs Zimmer. Mu Xiang sagte mit zitternder Stimme: „Lasst uns erst einmal ins Schlafzimmer zurückgehen; das Wohnzimmer ist zu leer und kalt.“

Als Zhuo Jiasi das Wohnzimmer verließ, konnte sie nicht anders, als sich umzudrehen, und bemerkte, dass Wu Qiuyang auf dem Familienfoto wirklich seltsam aussah. Ihre Augen schienen unentwegt auf Tao Hua gerichtet zu sein, mit einem komplexen und unergründlichen Ausdruck darin.

Mu Xiang hob Tao Huas Kleidung hoch und behandelte ihren Rücken. Ein großer blauer Fleck prangte auf ihrer hellen Haut, und Zhuo Jiasi starrte ihn ungläubig an – der Fleck hatte exakt die Form einer Katzenpfote! Auch Mu Xiang war es offensichtlich aufgefallen, doch keiner von beiden sagte etwas. Stattdessen drängten sie Tao Hua, früh schlafen zu gehen. Da nun feststand, dass Wu Qiuyang dahintersteckte, blieb den dreien nichts anderes übrig, als sich in ein Bett zu quetschen und zu schlafen.

Doch gegen 3 Uhr nachts ging das Schlafzimmerlicht plötzlich von selbst an. Alle drei wachten sofort auf, öffneten gleichzeitig die Augen und blickten Wu Qiuyang, der im Türrahmen stand, selbstgefällig an. Wie sich herausstellte, hatten sie ihre Wachsamkeit keineswegs vernachlässigt; sie hatten einen Sensor im Türrahmen angebracht, der das Licht automatisch einschaltete, sobald jemand die Tür öffnete.

Wu Qiuyang schien etwas in ihrer Hand zu verbergen und blickte die drei etwas hilflos an. Tao Hua stieß die Decke von sich, stand auf und sagte mit einem selbstgefälligen Lächeln: „Du widerlicher Kerl, wir haben alles aufgezeichnet, was gerade passiert ist. Jetzt haben wir alle Beweise. Welche Erklärung hast du denn noch?“

Als die drei näher kamen, schrie Wu Qiuyang auf und rannte aus dem Haus der Familie Tao, ohne sich umzudrehen. Niemand verfolgte sie; die Angst, die sie tagelang gelähmt hatte, war endlich vorbei. Zhuo Jiasi jedoch verspürte ein seltsames Gefühl der Reue. Anfangs hatte sie Mitleid mit Wu Qiuyang gehabt, aber sie hatte nicht erwartet, dass deren Gemüt so verdreht sein würde.

Abschnitt 77: Kapitel Acht - Die Schreie der Katze (10)

Tao Hua sichtete das Videomaterial und stellte fest, dass Wu Qiuyang einige Malutensilien in der Hand gehalten hatte. In diesem Moment sagte Mu Xiang nachdenklich: „Kein Wunder, dass in Su Mus Gemälde eine zusätzliche schwarze Katze war! Sie hat sie also hinzugefügt …“

"Diese hässliche Hexe..." fluchte Tao Hua, "Sie umarmt diese schwarze Katze schon seit Jahren. Sie versucht bestimmt wieder etwas zu malen, um uns zu Tode zu erschrecken."

Zhuo Jiasi erhaschte einen Blick auf Wu Qiuyangs leichtes, schelmisches Lächeln. Ein seltsames Gefühl stieg in ihr auf, wie ein Schatten, der auf ihrem Herzen lag und den sie nicht abschütteln konnte...

52

Am Nachmittag des folgenden Tages war Wu Qiuyang noch nicht nach Hause zurückgekehrt. Auch in der Schule fehlte ihre Anwesenheit; selbst Taos Vater konnte sie nicht finden. Es war, als wäre sie spurlos verschwunden, doch kaum jemand schien sich darum zu kümmern. Selbst Taos Vater war verblüfft, als er die fremde Wu Qiuyang im Video sah und glaubte schließlich Taos Verdacht, dass Wu Qiuyangs Rückkehr nichts weiter als ein bösartiger Racheakt war.

Ohne Wu Qiuyang kehrten die drei beruhigt in Wohnheim 514 zurück. Tao Hua rief sofort Zuo Feifei an und berichtete ihr, dass sie viele Schwierigkeiten überwunden und Wu Qiuyang endlich gefasst hatten und dass Wohnheim 514 nun ein wunderbarer Ort sei. Ihr übertriebener Tonfall und ihr Gesichtsausdruck brachten Zhuo Jiasi und Mu Xiang so sehr zum Lachen, dass sie sich vor Lachen krümmten.

Mu Xiang merkte jedoch, dass Zhuo Jiasi nicht wirklich zufrieden wirkte. Während Tao Hua und Zuo Feifei telefonierten, fragte sie besorgt: „Jiasi, warum bist du noch nicht glücklich?“

"Mu Xiang..." Zhuo Jiasi zögerte einen Moment, dann sagte er sehr ernst: "Auch jetzt wissen wir noch nicht, wer 'Su Mu' ist..."

„Gibt es da überhaupt eine Frage?“, fragte Mu Xiang und klopfte auf Wu Qiuyangs Bett. „Es ist definitiv Wu Qiuyang!“, sagte er selbstsicher.

Zhuo Jiasi schüttelte den Kopf und seufzte: „Sobald ich zurück war, habe ich ihre Bücher durchgesehen, und die Handschrift stimmt überhaupt nicht mit der Handschrift auf dem Brief überein!“

Das Rätsel blieb ungelöst, und Mu Xiang wurde unruhig. Wu Qiuyang hasste nur Tao Hua; es gab keinen Grund für sie, Zhuo Jiasi vor zwei Jahren ins Visier genommen zu haben. Nach langem Nachdenken sprach sie ihren lang gehegten Verdacht aus: „Jiasi, ich verdächtige immer noch Li Sixia. Er und Su Mu stehen sich zu nahe und sind sich zu ähnlich …“

Zhuo Jiasi schüttelte den Kopf, holte dann beiläufig das Buch hervor, das sie sich vor ein paar Tagen von Li Sixia geliehen hatte, und reichte es Mu Xiang mit den Worten: „Schau mal. Seine Handschrift ist ganz anders als die auf dem Brief, also hat er ihn definitiv nicht geschrieben.“

Mu Xiang nahm es und betrachtete es eingehend, ihr Gesichtsausdruck wurde immer grimmiger. Plötzlich blickte sie auf und sagte: „Jia Si, erinnerst du dich an die Zeichnung des Mädchens, das sich in der Badewanne umgebracht hat? In der Ecke stand das Wort ‚Todesfluch‘, und Li Sixias Handschrift ist genau dieselbe wie die des ‚Todesfluchs‘!“

Als Zhuo Jiasi das hörte, geriet sie in Panik und zückte hastig ihr Handy, um zuvor aufgenommene Fotos zu öffnen. Der Vergleich mit Li Sixias Handschrift bestätigte Mu Xiangs Aussage – die Handschrift des „Todesfluchs“ war verblüffend ähnlich! Das bedeutete, dass das Gemälde gar nicht Su Mus letztes Werk war, sondern von Li Sixia gemalt worden war! Je länger Zhuo Jiasi darüber nachdachte, desto mehr Angst bekam sie. Sie hatte nicht erwartet, dass Li Sixia, der sie immer vertraut hatte, sie täuschen würde. Kalter Schweiß rann ihr über den Körper.

Mu Xiang runzelte die Stirn, schüttelte enttäuscht den Kopf und sagte: „Wie ich erwartet habe, verbirgt Li Sixia ganz bestimmt ein Geheimnis. Vielleicht wurden diese Briefe von jemandem geschrieben, den er dazu gebracht hat, sie zu schreiben.“

"Aber..." Zhuo Jiasi war immer noch etwas widerwillig und fragte schüchtern: "Warum hat er sich als Su Mu ausgegeben, um mir einen Brief zu schreiben?"

Mu Xiang sah sie an und sinnierte: „Als du Su Mu geschrieben hast, war er bereits von einem Gebäude gesprungen und hatte Selbstmord begangen. Li Sixia muss den Brief für Su Mu erhalten haben und dann plötzlich auf die Idee gekommen sein, dir zurückzuschreiben, um etwas von dir zu bekommen. Das muss es sein! Wie sonst könnte es so ein Zufall sein? An deinem ersten Tag an der Chujiang-Universität hat er nicht einmal den Mädchen aus seinem eigenen Fachbereich geholfen, aber dir schon?“

Abschnitt 78: Kapitel Acht - Die Schreie der Katze (11)

„Was habe ich davon?“, sagte Zhuo Jiasi mit einem schiefen Lächeln. „Was hätte ich denn schon haben können?“

Mu Xiang sagte etwas verärgert: „Jia Si, bist du dumm? Was glaubst du, was ein Mann will, wenn er einer Frau nahekommt?“

Zhuo Jiasis Gesicht rötete sich augenblicklich; sie hatte nicht erwartet, dass Mu Xiang so etwas sagen würde. Doch dann dachte sie darüber nach und begriff, dass Li Sixias Absichten wohl genau das waren. Sie verspürte einen Stich der Enttäuschung; es stellte sich heraus, dass Li Sixias Vorgehen von Anfang an von bösen Absichten getrieben gewesen war. Ihr sonniges, schönes Gesicht verschwamm plötzlich, wie Tinte auf Reispapier, die langsam verblasst und sich auflöst, aber niemals ganz verschwinden kann.

Mu Xiang fuhr fort: „Jia Si, ich möchte dir noch etwas sagen. In den letzten Briefen, die Su Mu an Xia Youcai schrieb, verdächtigte Xia Youcai Su Mu zwar des Diebstahls von Li Sixias Werk, doch Su Mu stritt dies stets ab. Niemand kennt jetzt die Wahrheit, wie kannst du dir also so sicher sein, dass Li Sixias Aussage absolut der Wahrheit entspricht? Schließlich sind Su Mu und Xia Youcai beide tot; natürlich kann er sagen, was er will.“

Zhuo Jiasi wusste sich diese seltsamen Vorkommnisse nicht erklären. Eines war ihr jedoch sicher: Li Sixia täuschte sie ganz bestimmt. Also rief sie Li Sixia an und sagte ruhig: „Li Sixia, hast du heute Abend Zeit? Ich möchte mit dir über etwas sprechen und würde dich gern sehen.“

Li Sixia entging der seltsame Unterton in ihrer Stimme völlig und antwortete stattdessen fröhlich: „Du hast Zeit? Wie wäre es, wenn wir später zusammen essen gehen?“

Die beiden verabredeten sich daraufhin. Zhuo Jiasi verbrachte den ganzen Nachmittag schweigend auf dem Balkon, seine Gedanken kreisten um Li Sixia, doch sein Lächeln verschwand plötzlich…

Abschnitt 79: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (1)

Kapitel Neun: Das Geheimnis des hässlichen Monsters

53

Während des quälenden Wartens verschwand schließlich das Sonnenlicht. Zhuo Jiasi lehnte Mu Xiangs Begleitung ab und ging allein ins Atelier, voller Angst und Unbehagen.

Nur Li Sixia und sein Lehrer waren im Atelier, beide scheinbar vertieft in die Betrachtung ihrer Leinwände. Nach einer Weile nahm Li Sixia seine konzentrierte Arbeit wieder auf, während sein Lehrer lächelte und sich zurückzog. Zhuo Jiasi, in Gedanken versunken und seinen Lehrer nicht bemerkend, stieß direkt mit ihm zusammen.

Ihre Beraterin musterte sie von oben bis unten und sagte dann lächelnd: „Du musst Zhuo Jiasi sein? Ich habe Li Sixia schon von dir sprechen hören; du bist wirklich ein außergewöhnliches Mädchen!“

Zhuo Jiasi senkte schüchtern den Kopf und sagte leise: „Lehrerin, es tut mir leid, Sie gestört zu haben.“

Der Dozent brach in Lachen aus und sagte wissend: „Li Sixias Freundin ist wirklich sehr nett. Ich bin überzeugt, dass er mit Ihrer Unterstützung über sich hinauswachsen und sein bisher bestes Werk schaffen wird. Aber es ist auch nicht einfach für ihn; Su Mu ist zwar ein wahres Talent für Kunst und Design, aber Dichter sind oft sensibler.“

Su Mu? Zhuo Jiasis Interesse war erneut geweckt, und sie fragte zögernd: „Lehrerin, was für ein Mensch ist Su Mu?“

Als Su Mu erwähnt wurde, wirkte der Dozent besonders betroffen und seufzte: „Su Mu war wirklich ein außergewöhnlicher Schüler. Im Kunstunterricht konnte er, noch bevor ich ein Werk vollständig erklärt hatte, es immer sofort im selben Stil nachzeichnen. Er war auch sehr kreativ und gab mir viel Feedback zu meinen Arbeiten. Schade nur … er war zu emotional, und dieser verwöhnte Bengel Xia Youcai hat ihm das Leben wirklich schwer gemacht.“

Hatte Li Sixia sie etwa wirklich angelogen? Ihr Dozent würde niemals lügen, und Su Mu hatte spontan gezeichnet und dem Dozenten sogar Vorschläge gemacht – unmöglich, dass sie Li Sixias Arbeit verwendet hätte! Zhuo Jiasi gab immer noch nicht auf und hakte weiter nach: „Also … alle sagen mir, dass Li Sixia Su Mus Arbeit plagiiert hat, stimmt das?“

Der Dozent runzelte die Stirn, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Ehrlich gesagt, vertraue ich Li Sixias Charakter; sie würde niemals plagiieren. Aber der Designwettbewerb damals war schon seltsam. Su Mu und Li Sixia haben exakt dieselbe Arbeit eingereicht! Da Su Mu in vielen Wettbewerben immer besser war als Li Sixia, glaubt jeder an der Schule, dass Li Sixia plagiiert hat.“

Zhuo Jiasi verstummte. Ihr wurde es immer deutlicher: Li Sixia hatte sie tatsächlich getäuscht. Sie war so verzweifelt, dass sie beinahe weinte, doch ihr Berater tröstete sie eilig: „Ach, sei nicht traurig. Ob Li Sixia nun plagiiert hat oder nicht, ich denke, du solltest ihm glauben. Er arbeitet doch jetzt fleißig an seinen Zeichnungen und Entwürfen, nicht wahr?“

Zhuo Jiasi nickte weder noch schüttelte sie den Kopf, sondern antwortete nur pflichtbewusst: „Ich verstehe. Lehrerin, Sie können jetzt gehen! Ich werde Li Sixia zum Abendessen einladen.“

Zhuo Jiasi sah ihrem Lehrer nach, wie er im Korridor verschwand, betrat das Klassenzimmer und stellte sich leise hinter Li Sixia. Unerwarteterweise hatte er sie in einem antiken Gewand gemalt! Auf dem Bild trug sie nur ein leichtes Gaze-Kleid, umgeben von duftenden Blumen, und strahlte eine Schönheit aus, die die Welt jenseits des Alltäglichen überstieg. Doch die jetzige Zhuo Jiasi war nicht mehr so leicht zu beeindrucken wie zuvor; stattdessen hatte sie das Gefühl, Li Sixia spiele ihr nur etwas vor.

Nach einer Weile bemerkte Li Sixia endlich Zhuo Jiasis Anwesenheit. Sie drehte sich um, tat erschrocken, hielt sich den Mund zu und sagte: „Oh je, wie konnte die antike Schönheit des Gemäldes plötzlich in die moderne Welt gelangen?“

Zhuo Jiasi lächelte nicht; sofort rannen ihr Tränen über die Wangen. Li Sixia, die nicht wusste, was geschehen war, war äußerst besorgt und wischte sich schnell die Tränen ab. „Jiasi, was ist los? Passiert wieder etwas Seltsames im Wohnheim?“, fragte sie.

„Seltsam?“, fragte Zhuo Jiasi weinend. „Dich zu treffen ist das Seltsamste überhaupt! Li Sixia, ich habe dir immer vollkommen vertraut, aber ich hätte nie erwartet, dass du dir eine Geschichte ausdenkst, um mich zu täuschen!“

Li Sixia erstarrte, ihr Gesicht lief knallrot an. Sie stammelte: „Jiasi, du wusstest das die ganze Zeit? Es tut mir leid, ich hatte Angst, dass du mich und Xia Youcai missverstehen würdest, deshalb habe ich es nur erwähnt …“

Bevor er ausreden konnte, unterbrach ihn Zhuo Jiasi und rief noch lauter: „Übrigens? Wie viele ‚Übrigens‘ gibt es denn? Übrigens, du hast dich als Su Mu ausgegeben, um mit mir zu korrespondieren, übrigens, du hast Su Mus Arbeit plagiiert, übrigens, du hast Su Mus Freundin ausgespannt! Das ist kein ‚Übrigens‘, das ist pure Eifersucht! Deine Eifersucht auf Su Mu ist erschreckend!“

Als Li Sixia das Wort „Eifersucht“ hörte, schien sie sich völlig zu verwandeln. Wütend stürmte sie vor, packte Zhuo Jiasi und sagte mit deutlicher Aussprache: „Zhuo Jiasi, ich sage es dir! Sprich nicht von Su Mu, sprich nicht von Plagiat, sprich nicht von Eifersucht! Warum … warum glaubt mir niemand?“

Zhuo Jiasi weigerte sich nun endgültig, ihm zu glauben, und lachte stattdessen höhnisch: „Li Sixia, deine Arbeit wird niemals die von Su Mu übertreffen. Deshalb bist du ein schändlicher Plagiator.“

Die Stimme war unglaublich kraftvoll. Li Sixia ließ ihren Griff los, setzte sich niedergeschlagen vor die Staffelei und sagte schwach: „Jiasi, die Geschichte, die ich dir erzählt habe, enthielt tatsächlich eine kleine Lüge. Aber der letzte Wettbewerb war nur ein Vorschlag von Xia Youcai; ich wusste nicht, dass sie Su Mus Arbeit plagiiert hat. Ich habe nicht plagiiert, wirklich nicht! Glaubst du mir denn jetzt etwa nicht mehr?“

Zhuo Jiasi weigerte sich völlig, seine Erklärung anzuhören, und bohrte weiter nach: „Und was ist mit dem Bild des Mädchens, das in der Badewanne Selbstmord begeht? Du sagtest, es sei Su Mus letztes Werk, aber du hast Xia Youcai in dem Gemälde einen ‚Todesfluch‘ verpasst!“

Li Sixia konnte keine weitere Erklärung abgeben, denn er verabscheute Xia Youcai zutiefst. Sie hatte Su Mu in den Selbstmord getrieben und dabei sogar versucht, seine Liebe zu erzwingen. Als er also das Bild des Mädchens sah, das sich in der Badewanne das Leben nahm, wünschte er sich von ganzem Herzen, dass sie einen blutigen Tod sterben würde, genau wie auf dem Gemälde.

Abschnitt 80: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (2)

Zhuo Jiasi versuchte, den Kopf hochzuhalten, um die Tränen zurückzuhalten, und sagte kalt: „Li Sixia, es ist nicht so, dass ich dir nicht glaube, ich will nur die Wahrheit wissen. Okay, dann beenden wir unsere Beziehung hier!“ Damit drehte sie sich um und verließ das Studio, doch die Tränen ließen sich nicht länger zurückhalten und rannen ihr hastig über den Hals, wo sich ihre Haut ungewöhnlich kalt anfühlte.

Erst als sie das Kunstgebäude von außen erreichte, hörte sie Li Sixias verzweifelte Schreie. Er rief ihren Namen, ein herzzerreißender Laut. Zhuo Jiasis Herz war gebrochen.

54

Zhuo Jiasi rannte zurück in ihr Zimmer, warf sich aufs Bett und brach in Tränen aus. Mu Xiang erkannte sofort, was geschehen war, und blieb geduldig bei ihr. Tao Hua, der nichts von der Wahrheit wusste, bedrängte sie jedoch immer wieder, ihr zu erzählen, was passiert war. Hilflos brachte Mu Xiang nur vage heraus: „Sie hat mit Li Sixia Schluss gemacht.“

Als Tao Hua das hörte, brach sie in schallendes Gelächter aus. Sie klopfte Zhuo Jiasi grob auf die Schulter und sagte lächelnd: „Jiasi, diesmal will ich mich nicht schadenfroh zeigen. Ich habe Li Sixia einfach immer für einen sehr unzuverlässigen Menschen gehalten. Denk mal drüber nach, wie gut kann jemand sein, der seinem Bruder die Arbeit und die Freundin wegschnappt? Ich finde, du solltest nicht weinen, sondern mit uns feiern gehen!“

Zhuo Jiasi verspürte keine Erleichterung. Stattdessen wollte sie sich die Ohren zuhalten, um nichts mehr zu hören, und kroch unbewusst unter die Decke. Noch nie hatte sie so viele Tränen vergossen, mehr als je zuvor. Und vor allem schmerzte ihr Herz unendlich.

Nach einer Weile beruhigte sich Zhuo Jiasi endlich. Auch Mu Xiang atmete erleichtert auf und fragte beiläufig: „Tao Hua, warum ist Fei Fei noch nicht zurück? Haben wir morgen nicht Unterricht?“

Tao Hua war so vertieft in ihr Computerspiel, dass sie sich nicht einmal umdrehte. Gereizt sagte sie nur: „Feifei ist jetzt verheiratet, wie kann sie uns noch für gute Schwestern halten! Sie hat gerade am Telefon gesagt, ich solle morgen drei Tage für sie frei nehmen, weil sie mit Lu Shiliu wandern geht.“

Mu Xiang seufzte lange und tief, ohne zu wissen, warum sie bei Lu Shilius Auftreten immer ein vages Unbehagen verspürte. Vielleicht waren in ihrem Leben alle anderen Männer nur eine Frage der Zeit gewesen, nur Su Mu eine Gewissheit. Bei diesem Gedanken sagte sie plötzlich: „Übrigens, Tao Hua. Hat Wu Qiuyang nicht Su Mus Gemälde gestohlen? Es hat keinen Sinn, es hier zu behalten; bring es mir ein anderes Mal.“

Tao Hua drehte sich daraufhin um, grinste verschmitzt und sagte: „Unsere Mu Xiang ist wahrlich hingebungsvoll; obwohl Su Mu schon so lange tot ist, vermisst sie ihn immer noch sehr.“

Mu Xiang, die Tao Huas Scherze gewohnt war, ignorierte sie völlig und starrte ausdruckslos auf den Balkon. Die Nacht war hereingebrochen, und das schwache Mondlicht warf einen leeren Schein in das Sonnenlicht. Plötzlich spürte sie, wie Su Mu traurig auf dem Balkon saß und ein Gedicht der Verzweiflung rezitierte. Sie wollte ihn umarmen und ihm sagen, dass sie auch ohne Xia Youcai immer an seiner Seite sein würde. Doch Su Mu liebte sie nicht; er sah sie verzweifelt an und sprang schließlich, in seiner Verzweiflung, auf.

"Nein!" Mu Xiang saß auf dem Bett, strampelte und rief: "Su Mu, spring nicht, spring nicht!"

Doch bei näherem Hinsehen war der Balkon vollkommen still, und Tao Hua trug immer noch ihre großen Kopfhörer, nickte mit dem Kopf und spielte am Computer. Es war also doch nur ein Traum gewesen. Mu Xiang atmete erleichtert auf, war aber hellwach. Sie warf einen Blick auf ihre Uhr; es war fast Mitternacht. Sie stand auf, klopfte Tao Hua auf die Schulter und sagte: „Tao Hua, schlaf jetzt. Du hast morgen Unterricht!“

Tao Hua drehte langsam den Kopf, ihr Gesichtsausdruck war verlassen. Mu Xiang erschrak, ballte die Fäuste, blieb aber ruhig und fragte: „Tao Hua, willst du jetzt schlafen gehen oder nicht?“

Abschnitt 81: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (3)

Tao Hua sagte nichts, hob aber leise den Kopf und blickte zur Decke. Mu Xiang lauschte aufmerksam und bemerkte, dass das Murmeln wieder da war! Bevor sie reagieren konnte, packte Tao Hua ihre Hand und zog sie mit überraschender Kraft aufs Dach, sodass Mu Xiang sich nicht wehren konnte.

Ist es wieder Wu Qiuyang? Noch immer trägt sie das lange weiße Kleid, ihr Körper wirkt knochenlos, während sie sich an das Geländer lehnt, leise singt und ihren Blick den Murmeln auf dem Boden folgen lässt.

Mu Xiang versuchte, sich loszureißen und Wu Qiuyang zur Rede zu stellen. Doch Tao Hua ließ von selbst ihre Hand los, hob die Murmeln vom Boden auf und ging mit einem leichten Lächeln auf den Lippen auf Wu Qiuyang zu. Mu Xiang war außer sich, stampfte mit den Füßen auf und rief: „Tao Hua, komm zurück! Komm zurück!“ Sie versuchte, Tao Hua zurückzuziehen, doch ihr ganzer Körper fühlte sich schwach an und sie konnte sich nicht rühren.

Schließlich kam Tao Hua, eine große Handvoll Murmeln in den Händen, zu Wu Qiuyang. Seltsamerweise wirkten die beiden plötzlich sehr vertraut. Wu Qiuyang strich Tao Hua sogar über das Haar und sagte sanft: „Tao Hua, lass uns zusammen hinunterspringen. Dort unten ist ein wunderschöner Ort, den wir mit bunten Blumen bepflanzen können.“

In dieser kritischen Situation raffte Mu Xiang all ihre Kraft zusammen und stürmte schließlich auf sie zu. Doch sie konnte nur noch ein Stück Rock greifen. Wu Qiuyang, die Tao Hua trug, verschwand im weiten Nachthimmel.

Mu Xiang kauerte verzweifelt zusammen, erinnerte sich dann aber, dass Zhuo Jiasi noch im Schlafsaal war, und rannte wie von Sinnen die Treppe hinunter. Doch Zhuo Jiasi schlief tief und fest, also rüttelte sie heftig an ihr und schrie weinend: „Jiasi, wach auf! Wach auf!“

Nach einer Weile öffnete Zhuo Jiasi endlich die Augen und sagte lächelnd: „Muxiang, du bist endlich wach.“

„Ich bin wach?“ Mu Xiang blickte sich um und bemerkte, dass sie selbst im Bett lag! Was war gerade geschehen? Sie war völlig verwirrt.

Es war bereits früh am Morgen. Tao Hua schenkte ihr eine Tasse duftenden Kaffee ein und sagte besorgt: „Trink eine Tasse Kaffee, um dich aufzumuntern. Du hast uns gestern Abend einen gehörigen Schrecken eingejagt.“

Erschöpft fragte Mu Xiang verwirrt: „Was … was ist gestern passiert?“

„Du erinnerst dich an gar nichts?“, fragte Zhuo Jiasi besorgt. „Mitten in der Nacht hörten wir doch Murmeln auf dem Dach klappern? Wir gingen hoch, um nachzusehen, und es stellte sich heraus, dass Wu Qiuyang uns mal wieder einen Streich spielte. Wir jagten sie dann weg, aber du bliebst einfach am Dachgeländer stehen und weigertest dich, mit uns zurück ins Wohnheim zu kommen.“

Tao Hua sagte wütend: „Wo wir gerade von Wu Qiuyang sprechen, regt mich das so auf! Findest du nicht auch, dass sie eine Psychopathin ist? Sie hat tatsächlich gesagt, sie würde uns weiterhin mit Murmeln erschrecken. Ach, vergessen wir die Murmeln einfach und lassen sie auf dem Dach erfrieren!“

Muxiang hörte sich ihre Schilderung des Geschehens an, konnte sich aber an nichts erinnern. Stattdessen war die Szene, die sie gerade miterlebt hatte, so real, dass sie es nicht mehr wagte, dem Sonnenlicht zu begegnen, das durch das Fenster strömte.

55

Da Mu Xiang abwesend wirkte, begleitete Zhuo Jiasi sie frühmorgens aus dem Wohnheim. Draußen hörten sie leise die Geräusche der Morgengymnastik. Kaum hatten sie das Gebäude betreten, sah Zhuo Jiasi Li Sixia, die so tat, als würde sie etwas an die Pinnwand schreiben. Mu Xiang blieb abrupt stehen und sagte leise: „Jiasi, geh schon mal vor. Erkläre alles genau. Ich warte hier auf dich.“

Zhuo Jiasi warf Mu Xiang einen dankbaren Blick zu und ging dann zu Li Sixia hinüber. Li Sixia schien die Ereignisse des Vortages völlig vergessen zu haben; sie legte die Kreide beiseite, lächelte und sagte: „Jiasi, sieh dir diese riesigen Sonnenblumenfelder an, sind sie nicht wunderschön!“

Es stellte sich heraus, dass Li Sixia viele Sonnenblumen an die Pinnwand gemalt hatte. Zhuo Jiasi starrte die goldenen Sonnenblumen gedankenverloren an, doch die einstige Sehnsucht nach der Sonne war verflogen. Ihr Tonfall war kalt: „Li Sixia, verschwende nicht deine Zeit. Ich hasse Lügner am meisten, deshalb hat es für uns keine Zukunft.“

Abschnitt 82: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (4)

Eine tiefe, tintenschwarze Traurigkeit stieg in Li Sixias Augen auf, als sie enttäuscht sagte: „Jiasi, willst du mir wirklich nicht glauben?“

Zhuo Jiasi nickte und zog innerlich einen schweren Schlussstrich. Sie liebte Li Sixia, aber die Täuschung war unerträglich. Wie sollte sie ihr Leben mit einem solchen Geliebten verbringen?