Bien que Baozi ne lui ait pas donné de réponse cette fois-ci, Shi Tou a trouvé la réponse elle-même.
Dans ce monde plongé dans les ténèbres, Stone vit clairement l'être mi-eau, mi-feu, se consumer sous les flammes. Lentement, l'eau qui recouvrait son corps sembla s'évaporer, se raréfiant peu à peu, tandis que le feu pénétrait lentement en elle.
Il semblerait que le Fruit de la Perle de Sang n'active pas intrinsèquement les talents de type feu, mais qu'il permette plutôt aux éléments de feu flottant dans l'air de se rassembler lentement.
Cependant, si tel est réellement le cas, l'effet ne serait-il pas réduit de moitié si deux personnes consommaient le Fruit de la Perle de Sang ensemble au même endroit ?
« Héhé, les effets du Fruit de la Perle de Sang s'estompent presque ! On dirait que ce n'est pas suffisant. Pourquoi les mange-t-elle un par un ? Si elle avait deux Fruits de la Perle de Sang d'affilée, elle pourrait sans aucun doute devenir une experte du type Feu ! »
Shi Tou frissonna. Oui, c'était bien le problème. Logiquement, même si Huo Xiaoxiao possédait deux talents magiques incompatibles, la consommation continue du Fruit de la Perle de Sang aurait dû anéantir complètement son talent lié à l'eau, déjà affaibli. Mais…
«
Soupir.
» Shi Tou soupira et ouvrit les yeux. Elle venait de le voir
: alors qu’il ne restait plus qu’une petite quantité d’eau, de la taille de la paume d’un bébé, dans le corps de Huo Xiaoxiao, l’élément feu extérieur avait disparu sans laisser de trace. Et cette petite quantité d’eau commençait lentement à se répandre à nouveau vers l’extérieur.
Huo Xiaoxiao a encore échoué.
« Hehe, Baozi sait qu'après dix jours, les talents élémentaires d'eau et de feu de cet humain retourneront à leur état d'origine, moitié-moitié ! »
Shi Tou esquissa un sourire ironique. Déjà ? Il semblerait que, à moins que Huo Xiaoxiao ne s'empare de deux Fruits de Perle de Sang en dix jours, elle ne parviendra jamais à l'activer de son vivant.
« Allons-y ! » Lin Qi vit Huo Xiaoxiao se lever et, sans lui demander si elle avait réussi, il leur ordonna directement de poursuivre leur chemin.
En réalité, il n'est pas nécessaire de poser la question ; le comportement silencieux et quasi-zombie de Huo Xiaoxiao répond déjà à tout le monde.
Nana s'approcha de Shi Tou et lui tira doucement la main : « Nous sortons maintenant. Veux-tu rentrer à la capitale avec nous ? »
L'attention de Shi Tou était focalisée sur Huo Xiaoxiao, il fut donc un peu surpris lorsque Nana lui posa cette question : « Hein ? Tu n'avais pas dit que nous ne pouvions y aller qu'après le printemps ? »
« Après le printemps, il est temps pour tous les groupes de mercenaires de partir. Nous partirons tôt, puisqu'il n'y a plus grand-chose à faire ici de toute façon », expliqua Nana d'une voix douce. « Cage et Annie ont tous deux réussi à activer leurs pouvoirs cette fois-ci, alors ils auront certainement hâte de retourner à la capitale. Si vous voulez bien venir avec nous, eh bien, je ne vous ferai rien payer. »
En prononçant la dernière phrase, Nana fit un clin d'œil malicieux à la pierre.
Stone acquiesça inconsciemment : « D'accord, mais je dois emmener Linda avec moi. »
« Détends-toi, c'est ta servante, bien sûr que je ne lui redemanderai pas d'argent. » Nana était désemparée. Elle ne comprenait vraiment pas d'où Stone tenait son avidité, même si la famille Beth était plutôt riche.
« D’accord, bien sûr. » Bien que Shi Tou ait répondu à Nana Ke, son regard restait fixé sur Huo Xiaoxiao : « Huo Xiaoxiao… elle ne courra aucun ennui, n’est-ce pas ? »
« Eh bien… » Nana était un peu incertaine : « Je ne sais pas non plus, mais tout le monde a été indulgent avec elle cette fois-ci, et elle n’a rien dit. »
En effet, Huo Xiaoxiao avait mangé trois Fruits de Perle de Sang cette fois-ci. Même si elle n'avait pas réussi à activer son talent de type feu, elle ne pouvait s'en prendre à personne d'autre.
Bien que ce soit ce qu'elle pensait, Shi Tou ne put s'empêcher de regarder Huo Xiaoxiao, et lorsqu'elle le fit, elle fut soudain surprise.
Huo Xiaoxiao garda la tête baissée, le visage impassible, et continua d'avancer, suivie comme toujours par Huo Yi. C'est Huo Yi qui inquiéta véritablement Shi Tou.
« Nana, regarde. » Shi Tou désigna discrètement Huo Yi du doigt, une pointe de surprise brillant dans ses yeux.
Huo Yi était à l'origine extrêmement timide et lâche, mais maintenant, même si elle paraissait toujours timide en apparence, les coins légèrement relevés de sa bouche indiquaient qu'elle était de très bonne humeur.
Rappelée par Shi Tou, Nana le remarqua également et échangea un regard avec lui : « Huo Yi… cette personne n’est probablement pas aussi timide et lâche qu’elle en a l’air, ou peut-être… »
« Nana, ne t'approche pas trop de Huo Yi à l'avenir. Elle risque d'être un peu trop étouffée par Huo Xiaoxiao », répondit doucement Shi Tou.
Nana hocha la tête, sur le point de dire quelque chose, quand soudain Annie hurla devant elle.
«Mon Dieu ! Fruit de la Perle de Sang !»
Les deux hommes s'avancèrent, momentanément sans voix.
Deux petits fruits brillants pendent des branches des buissons au loin. Que pourraient-ils être d'autre que des fruits à perles de sang ?
Nana esquissa un sourire ironique et jeta un regard inconscient à Huo Xiaoxiao : « C'est vraiment… »
Le cœur de Shi Tou rata un battement. Elle se souvint des paroles que Bao Zi lui avait murmurées plus tôt : « Deux morceaux, alors… »
Est-ce que ça veut dire que Huo Xiaoxiao est sauvée ? Je me demande juste si elle aura le courage de le manger.
«
Ma sœur, achète-le-moi
!
» Alors que chacun avait sa propre opinion, Huo Yi, d'ordinaire invisible, prit soudain la parole. Bien qu'elle paraisse encore timide, ses yeux, qui brillaient d'une lueur perçante, la trahirent.
Elle est encore jeune.
Huo Xiaoxiao se retourna brusquement, fixa Huo Yi d'un air absent pendant un long moment, puis dit froidement : « Très bien, je te l'achèterai ! »
☆ Chapitre 120 : Le petit cheval traversant la rivière
Tous les regards se tournèrent vers Huo Xiaoxiao, stupéfaits, incapables de croire que de telles paroles venaient de sortir de sa bouche. Il était désormais certain que Huo Xiaoxiao n'avait aucun espoir de maîtriser son don de magie du feu ; plus précisément, elle avait perdu tout droit à l'héritage de la famille Huo.
Alors, à ce moment-là, accepterait-elle encore d'acheter le Fruit de la Perle de Sang pour Huo Yi ?
Cependant, en y regardant de plus près, les agissements de Huo Xiaoxiao sont compréhensibles. Malgré ses propos durs, la peur de la mort est universelle, même pour les adultes, et a fortiori pour une fillette de neuf ans. N'ayant plus aucun espoir, elle a préféré exaucer le vœu de Huo Yi. Ainsi, peut-être se souviendra-t-il de sa bonté plus tard.
Shi Tou ignorait ce que les autres pensaient, mais elle sentait instinctivement que quelque chose clochait. Elle avait cerné la personnalité de Huo Xiaoxiao ces trois derniers mois. Ce comportement était vraiment inhabituel pour elle.
Après avoir hésité un instant, Shi Tou prit finalement la parole : « Mademoiselle Huo, je ne sais pas si vous avez déjà entendu le dicton : "Quand on pense avoir atteint le bout du chemin, une nouvelle voie s'ouvre devant soi." »
Huo Xiaoxiao se réveilla en sursaut, regardant la pierre avec surprise, une lueur de lumière brillant dans ses yeux.
Voyant que l'attitude de Huo Xiaoxiao s'était quelque peu adoucie, Shi Tou s'avança et se plaça à ses côtés
: «
Mademoiselle Huo, la magie est-elle vraiment si importante
? Il y a bien plus que la magie dans ce monde, il y a aussi le qi de combat. Même si vous méprisez le qi de combat, vous pouvez choisir d'autres méthodes. Je suis convaincu que les personnes vraiment compétentes ne passeront pas inaperçues.
»
« Il y a des choses que l'on ne peut comprendre qu'en les vivant soi-même. » Huo Xiaoxiao ouvrit la bouche, mais finit par prononcer ces mots d'une voix raide.
« Il y a des choses que je ne comprendrai jamais. Mais je comprends que la vie est unique, et qu'une fois terminée, elle est terminée à jamais. » Stone hésita un instant, songeant à elle-même. Puis elle chassa cette pensée. Après tout, voyager dans le temps n'est pas aussi simple que de cuisiner un chou : « J'espère que vous y réfléchirez bien. »
Huo Xiaoxiao baissa la tête, l'air perdue dans ses pensées, et resta silencieuse un long moment.
« Ma sœur, pourquoi hésites-tu ? Cette fois, les jeunes gens de la famille Kru ont réussi à éveiller leurs talents de magie du feu. Mais qu'en est-il de notre famille ? As-tu pensé à ce que papa va penser ? » Voyant peut-être l'hésitation de Huo Xiaoxiao, ou pressentant peut-être que son destin allait basculer, Huo Yi ne put finalement se retenir de prendre la parole.
Huo Xiaoxiao leva soudain les yeux et fixa Huo Yi intensément. Son regard était venimeux, comme celui d'une vipère : « Quoi, tu es si impatient ?! »
Huo Yi frissonna et baissa aussitôt la tête. Elle se mordit la lèvre, n'osant plus prononcer un mot. En réalité, malgré son air craintif, elle était secrètement furieuse
: furieuse que Huo Xiaoxiao refuse d'admettre son erreur jusqu'au bout, et furieuse que Shi Tou se mêle des affaires des autres.
Cependant, compte tenu de la situation actuelle, elle n'osait vraiment rien dire de plus.
Huo Xiaoxiao fixa Huo Yi avec ressentiment pendant un moment, puis se tourna soudainement vers Shi Tou et hocha la tête : « Ne t'inquiète pas. Je ne vais pas mourir tout de suite. Humph, même si je meurs, je ne laisserai pas cette petite garce se moquer de moi ! »
Lin Qi fronça les sourcils et resta silencieux, mais son mécontentement était clairement visible sur son visage : « Mademoiselle Bess, si vous voulez acheter vous-même des fruits de perle de sang, vous pouvez en discuter avec Mademoiselle Huo. »
Stone haussa un sourcil
; Lin Qi ne comprenait pas. Il insinuait qu’elle convoitait le Fruit de la Perle de Sang, mais qu’elle n’osait pas le demander ouvertement, préférant semer la discorde. Avec un léger sourire, Stone dit innocemment
: «
Oncle Lin Qi, je me souviens vous avoir dit dès le début que je n’avais jamais eu l’intention de prendre le Fruit de la Perle de Sang. L’auriez-vous oublié
?
»
Lin Qi regarda Stone avec surprise. Bien sûr, il se souvenait de cet incident, mais il avait toujours pensé que Stone avait dit cela parce qu'il n'avait pas d'argent ou qu'il ne voulait pas le dépenser, plutôt que parce qu'il ne le désirait vraiment pas : « Mademoiselle Bess, si vous ne voulez pas du Fruit de la Perle de Sang, pourquoi insistez-vous pour entrer à nouveau dans la Forêt Pourpre ? »
Stone savait que Lin Qi était un peu gênée et en colère, mais elle n'y prêtait aucune attention : « Je l'ai déjà dit, je suis juste venue jeter un coup d'œil, et alors ? Vous n'avez pas compris, ou je n'ai pas été assez claire ? »
Lin Qi était tellement en colère qu'il a failli tomber à la renverse, et pendant un instant il est resté sans voix.
Huo Xiaoxiao jeta un coup d'œil à Lin Qi, un sourire sarcastique aux lèvres : « Lin Qi, ne t'inquiète pas, j'achèterai ces deux Fruits de Perle de Sang. »
Cette fois-ci, Lin Qi n'a vraiment pas eu de chance. Généralement, les groupes d'enfants de ce genre ne comptent qu'une poignée de membres. Comme le nombre de Fruits de Perle de Sang est limité, si chacun en consomme un par mois, il en faut quinze au total. Or, trouver dix Fruits de Perle de Sang en trois mois est déjà considéré comme une grande chance.
Mais cette fois, Lin Qi était à la tête de sept personnes, et pourtant, au final, ils ne parvinrent même pas à vendre le Fruit de la Perle de Sang. Le résultat était vraiment…
« Tu vas l'acheter ? » Lin Qi regarda Huo Xiaoxiao, semblant songer à la sincérité de ses paroles. Après tout, compte tenu de la relation entre Huo Xiaoxiao et Huo Yi, il était fort peu probable qu'elle achète le Fruit de la Perle de Sang pour Huo Yi.
« Oui ! » Huo Xiaoxiao hocha la tête avec conviction, puis lança deux pochettes en soie à Lin Qi.
Shi Tou la regardait avec envie, se demandant quelle était la richesse de Huo Xiaoxiao. Une bourse de soie valait dix pièces d'or pourpre, soit mille pièces d'or. Depuis son entrée dans la Forêt Pourpre, Huo Xiaoxiao s'en était débarrassée d'au moins six ou sept bourses de soie.
Après avoir cueilli deux Fruits Perle de Sang, Huo Xiaoxiao tint les deux fruits brillants dans sa paume et joua avec eux : « Quels beaux fruits, n'est-ce pas ? »
Huo Xiaoxiao a regardé directement dans les yeux de Huo Yi !
Huo Yi se mordit la lèvre, gardant le silence, mais maudissant intérieurement Huo Xiaoxiao. Elle était manifestement une bonne à rien, et pourtant elle s'accrochait à son titre d'héritière de la famille Huo et refusait d'abdiquer. De plus, cette fois, leur père les avait envoyées toutes les deux dans la Forêt Pourpre
; n'était-ce pas précisément pour que, si Huo Xiaoxiao ne parvenait pas à éveiller son talent pour la magie du feu, elle ait au moins une solution de repli
?
Mais!
« Mademoiselle Beth, que pensez-vous que nous devrions faire de ces deux fruits ? » Voyant que Huo Yi restait silencieux, Huo Xiaoxiao tourna la tête et regarda Shi Tou avec un sérieux absolu. Elle semblait vraiment vouloir connaître son avis et paraissait tout à fait disposée à l'écouter.
Le regard clair de Shi Tou parcourut la main de Huo Xiaoxiao. À vrai dire, elle avait hésité à prendre le Fruit de la Perle de Sang, car elle craignait que ses effets soient incertains et qu'il ait même causé des décès, ce qui l'inquiétait particulièrement. Cependant, après avoir vu Huo Xiaoxiao à moitié morte, elle se sentit rassurée quant aux effets du Fruit de la Perle de Sang.
Cependant, c'est à cause de cet incident qu'elle ne souhaita plus du tout consommer le Fruit de la Perle de Sang. La raison était simple
: après cet incident, elle prit le temps d'examiner attentivement son corps, et ce qu'elle vit la terrifia.
Le corps de Huo Xiaoxiao est mi-eau, mi-feu. Mais son corps est…
Elle possède les 11 éléments magiques : le métal, le bois, l'eau, le feu, la terre, le vent, le tonnerre, la glace, l'espace, la lumière et les ténèbres !
Parmi ces éléments, les cinq éléments magiques de base constituent la plus grande proportion, suivis des trois éléments magiques alternatifs que sont le vent, la foudre et la glace, tandis que l'espace, la lumière et les ténèbres sont les moins courants. Autrement dit, son corps tout entier concentre tous les éléments magiques du monde.
Pas étonnant que Baozi lui ait fait comprendre dès le début de ne pas manger le Fruit de la Perle de Sang.
Après avoir constaté clairement l'état de son corps, Shi Tou fut prise d'une sueur froide. Que se serait-il passé si elle n'avait pas été prudente et avait mangé le Fruit de la Perle de Sang
? Si elle avait de la chance, elle finirait comme Huo Xiaoxiao, incapable d'éveiller son talent pour la magie du feu. Si elle n'avait pas de chance…
Il est probablement normal que les éléments magiques présents dans tout le corps soient dans un état chaotique, n'est-ce pas ?
Maintenant qu'il le savait, pourquoi Stone s'intéresserait-il encore aux deux Fruits de Perle de Sang dans la paume de Huo Xiaoxiao ?
« Mademoiselle Huo, j'ai une suggestion qui pourrait vous intéresser. » Après mûre réflexion, Shi Tou décida finalement de l'aider.
« Oh ? Allez-y. » Peut-être à cause des épreuves qu'elle avait traversées ces derniers mois, Huo Xiaoxiao avait perdu son agressivité et son arrogance initiales. Son expression était non seulement beaucoup plus douce, mais son ton aussi était plus aimable que jamais.
Bien sûr, cela pourrait aussi être dû au geste de bonne volonté que Stone venait de lui témoigner.
Stone organisa ses pensées un instant et commença lentement à parler : « En fait, je sais que le Fruit de la Perle de Sang peut stimuler le talent de magie du feu chez les humains de moins de 10 ans, mais j'ai aussi entendu dire qu'en consommer trop pouvait entraîner la mort. »
Huo Xiaoxiao regarda Shi Tou avec suspicion, ne comprenant pas pourquoi elle disait tout cela maintenant, mais elle répondit tout de même : « Oui, c'est pourquoi il y a une règle qui stipule qu'il faut attendre un mois entre deux prises de Fruit de la Perle de Sang. »
« Cette règle a été établie par les humains, pas par la nature, n'est-ce pas ? » Stone regarda Huo Xiaoxiao très sérieusement : « Tout le monde n'aura pas de problèmes en consommant deux Fruits de Perle de Sang à la fois. »
Huo Xiaoxiao, un peu abasourdie, murmura : « Tu veux dire, tu veux dire… »
« Mademoiselle Huo, je n’ai rien dit. » Shi Tou cligna des yeux, l’air parfaitement innocent. « Et si je vous racontais une histoire ? C’est une histoire que ma grand-mère me racontait quand j’étais petite. Je me souviens que le titre était “Le petit cheval qui traverse la rivière”. »
Stone raconta le conte classique de sa vie antérieure avec une simplicité déconcertante. Tous les présents, habitués aux récits héroïques, n'avaient jamais entendu une histoire aussi simple et directe, ce qui les laissa quelque peu perplexes.
Le visage de Huo Xiaoxiao devint rouge puis pâlit ; elle était complètement hypnotisée par ce qu'elle entendait.
Après avoir terminé son récit, Stone se tut et chercha un endroit plat. Il sortit une épaisse natte, l'étendit sur le sol et commença à manger les morceaux de viande séchée.
Huo Xiaoxiao resta un instant figée, puis baissa les yeux sur les deux Fruits de Perle de Sang dans sa paume, plongée dans ses pensées. Soudain, elle s'approcha de Huo Yi et déposa l'un des Fruits de Perle de Sang dans sa main
: «
Si je meurs, donne mon bracelet spatial à papa. Quant au tien, je l'offrirai à mademoiselle Beth.
»
Avant même que quiconque puisse comprendre ce qui se passait, Huo Xiaoxiao s'était déjà précipitée aux côtés de Shi Tou, s'était assise sans cérémonie sur l'épais coussin que Shi Tou avait sorti, puis avait incliné la tête en arrière...
Le fruit aux perles de sang était déjà tombé dans sa bouche.
☆, Chapitre 121 Le succès et l'échec des sœurs Huo