Stone contemplait le ciel, muette de stupeur. Elle avait dû boire trop de lait dans sa vie antérieure ; elle était désormais condamnée à être obsédée par le lait. Il semblait que même le meilleur lait de Mengniu ne pouvait rivaliser avec le charme de Stone !
À son retour, Dio ramena pratiquement de force les deux scélérats qui l'avaient suivi. On ignorait les épreuves qu'ils avaient subies, mais leur état était à peine meilleur que celui de l'infirmerie.
«
Petits chenapans
! C’est tout pour aujourd’hui. Vous pouvez vous entraîner ici cet après-midi ou retourner à vos dortoirs pour vous reposer. Voilà, c’est tout ce que j’avais à dire. Désormais, nous aurons un contrôle tous les trois jours, et les perdants auront toujours la même punition. Bon, fin des cours
!
»
Elle jeta un dernier coup d'œil à l'infirmerie. Bien que sa visite précédente n'ait pas eu l'effet escompté (elle avait même été néfaste), elle sentait que, pour le bien-être physique et mental d'Issa Terunsu, il valait mieux ne plus y retourner. Soupir… parfois, les bonnes intentions ne mènent pas toujours à de bons résultats…
Voyant que tout le monde était rentré à son dortoir, Stone lui tapota les fesses et décida d'aller faire un tour à Forgefer. Elle n'y était pas allée depuis plusieurs jours à cause de problèmes à l'académie. De plus, il était temps de vider son espace annulaire.
« Maître, cela fait longtemps. Vous êtes toujours aussi belle et charmante, absolument magnifique… » Dès que l’intendant Hua aperçut Stone, il se mit à la complimenter avec son visage impassible et sa voix monocorde.
Stone frissonna, secouant la chair de poule qui lui parcourait la peau. Il décida d'ignorer l'homme : « Wushuang, laissez-moi voir les comptes. »
Le maître d'hôtel a immédiatement remis les livres de comptes.
En réalité, quand Shi Tou disait « vérifier les comptes », il ne s'agissait pas d'un examen sérieux et méticuleux des livres comptables comme le faisaient les comptables dans sa vie antérieure. Il voulait simplement savoir combien d'argent il avait
: «
Hmm, pas mal, les affaires marchent plutôt bien ces derniers temps. Au fait, j'ai quelque chose pour toi.
»
L'intendant Hua prit l'objet que Stone lui tendait, fronça les sourcils et l'examina attentivement pendant un long moment, mais ne parvenait toujours pas à le comprendre : « Beau maître, votre sagesse est comme celle d'un dieu, hors de notre portée, à nous autres mortels. »
En regardant au loin, Shi Tou se demanda : « Est-elle vraiment si puissante ? »
«
C’est une bombe, bien plus puissante que la précédente “Boum”.
» Le terme «
Boum
» désigne les feux d’artifice et les pétards que Stone a initialement mis au point
: «
Mais ce n’est toujours pas aussi puissant que le lance-roquettes explosif de la famille Huo.
»
En réalité, conformément aux souhaits de Shi Tou, elle désirait depuis longtemps vendre le Lance-roquettes flamboyant en grande quantité, mais en tant que membre de la famille Huo, elle ne pouvait se permettre une telle folie. Il n'y avait pas d'autre solution
; bien que la famille Huo fût devenue l'un des plus grands clans de la capitale après des siècles de développement, le Lance-roquettes flamboyant restait leur pierre angulaire.
« Maître, il y a quelque chose sur lequel je voulais vous demander votre avis. » L'intendant Hua marqua une pause, puis reprit : « Veuillez envisager de persuader la famille Huo de vendre le lance-roquettes à flamme explosive ! »
Tu crois qu'elle n'en a pas envie ?!
Shi Tou fit la moue. Le trafic d'armes était sans conteste une activité très lucrative. Mais tant qu'elle appartiendrait à la famille Huo, elle ne pourrait rien faire qui puisse leur nuire
: «
Le lance-roquettes à flamme explosive a toujours été à vendre, c'est juste que je l'ai vendu à la famille Huo.
»
« Le prix… » lui rappela avec tact le directeur Hua.
« Le prix est bon aussi. La famille Huo ne m'a jamais mal traité. » Stone fit un geste de la main vers l'intendant Hua : « Wushuang, laisse tomber. Je ne peux pas rendre la gentillesse par l'inimitié. De toute façon, je gagne bien ma vie maintenant. Quant au lance-roquettes à flamme explosive, le prix demandé par la famille Huo n'est pas négligeable non plus. Inutile de les offenser pour une broutille. »
« Maître, vous m'avez mal compris. Je veux dire que, bien sûr, les véritables lance-roquettes explosifs ne peuvent pas être vendus au public, mais qu'en est-il des modèles inférieurs
? Comme les modèles jetables
? Ceux qui ont une faible puissance
? Ou ceux qui ne peuvent être utilisés que contre des gens ordinaires
? » L'intendant Hua n'avait aucune intention d'abandonner ses efforts pour persuader Stone.
Stone hésita un instant : « La bombe que je vous ai donnée est une arme similaire, mais elle ne peut neutraliser que des cibles de niveau inférieur à une étoile. Est-il vraiment nécessaire de s'en prendre à des gens ordinaires ? »
« Bien sûr que c’est nécessaire. » L’intendant Hua expliqua en détail à Stone : « Bien que la princesse Irène ait systématiquement perfectionné la magie il y a six cents ans, et que les magiciens soient aujourd’hui très nombreux, vous devez savoir, Maître, que tout le monde n’a pas de don pour la magie. Il y a six cents ans, ceux qui ne pouvaient pas apprendre la magie pouvaient apprendre les arts martiaux, mais aujourd’hui ? De moins en moins de gens pratiquent les arts martiaux. »
Princesse Irène ?
Stone n'entendit pas ce que l'intendant Hua dit ensuite ; son attention fut entièrement captivée par le mot « princesse Irène ».
C'est exact, il s'agit de la princesse Irène. Elle avait déjà entendu ce nom de la bouche de Huotong, et il lui semblait l'avoir entendu de nombreuses autres personnes par la suite. Ce nom semblait appartenir à l'ancienne propriétaire du petit pain vapeur, peut-être une vie antérieure…
Bien que Stone ait nié être le véritable propriétaire du petit pain vapeur et qu'il ne soit qu'un imposteur, de plus en plus d'éléments prouvent que même s'il n'en est pas le véritable propriétaire, alors son ancien propriétaire devait être un voyageur temporel.
Stone entendit à nouveau ce nom de la bouche de l'intendant Hua, et elle fut extrêmement curieuse à propos de la soi-disant princesse Irène.
« Wushuang, laisse de côté pour l'instant la question du lance-roquettes à flamme explosive. Je trouverai un moyen de persuader grand-père plus tard. Maintenant, peux-tu me parler de la princesse Irène ? Je suis très curieux à son sujet. »
Le maître d'hôtel, qui exposait avec éloquence ses projets d'avenir, s'interrompit soudain, le regard incrédule posé sur Shi Tou : « Belle maîtresse, ne connaissiez-vous pas la princesse Irène auparavant ? »
« Euh, » dit Stone d'un ton un peu nerveux, « j'en sais un peu, mais pas grand-chose. Je sais que c'est une magicienne très puissante. »
« Oui, la princesse Irène est la magicienne la plus talentueuse à ce jour. » L'intendant en chef Hua acquiesça avec conviction : « Elle a, à elle seule, perfectionné toute la magie jusqu'à présent. Elle a établi un système complet pour le monde magique autrefois chaotique, a clairement catégorisé les différents types de magie et a apporté une contribution inestimable au progrès de la magie… »
«
Arrêtez
! Arrêtez
!
» Stone sentit qu’elle devait faire une pause. Il n’y avait pas d’autre solution
; bien que l’intendant Hua restât impassible, il était aussi un vrai moulin à paroles, et si elle ne l’arrêtait pas à temps, Stone se doutait bien qu’il continuerait à parler sans s’arrêter.
Prenant une profonde inspiration, Stone décida de se concentrer sur les points clés : « Maintenant, lorsque je vous poserai des questions, vous n'aurez qu'à répondre par oui ou par non. »
« La princesse Irène est une magicienne, une magicienne neuf étoiles, n'est-ce pas ? »
"Oui."
« C'est une mage maîtrisant tous les éléments, et compétente dans tous les types et niveaux de magie, n'est-ce pas ? »
"Oui."
«Vous voulez dire qu'elle a catégorisé la magie ? Donc, dans le monde magique originel, il n'y avait pas de catégories pour les différents types de magie?" »
"Oui."
« Et en ce qui concerne l'avancement ? A-t-elle également créé la classification d'une à neuf étoiles ? »
« Non. » L’intendant Hua savait que Stone était agacé par ses divagations, alors il répondit rapidement et simplement : « Le classement de une à neuf étoiles est un classement de la puissance d’attaque, pas de la magie. Les mages ont leurs propres méthodes de classement, et ils apprennent les sorts à chaque niveau. Tout cela a été créé par la princesse Irène. »
Shi Tou réfléchit un instant. Serait-ce un avantage pour les voyageurs temporels
?
« À quoi fait référence l'expression "apporter une contribution majeure à l'avancement de la magie" ? Il ne s'agit pas seulement de classification, n'est-ce pas ? »
Après un moment de réflexion, l'intendant Hua ne répondit pas directement à la question de Stone, mais demanda plutôt : « Maître, il y a six cents ans, l'influence de l'Association des Maîtres du Qi s'étendait sur le monde entier. Dans l'Empire déchu des Abysses, l'Association des Maîtres du Qi détenait un pouvoir encore plus grand que celui de la famille royale. Cependant, tout cela a disparu. Savez-vous pourquoi ? »
Stone fronça les sourcils. Le président actuel de l'Association des Maîtres de Qi n'était qu'un Maître de Qi cinq étoiles. Bien que sa puissance d'attaque fût réputée bonne, elle ne pouvait rivaliser avec celle des dizaines de mages neuf étoiles de l'Association des Mages.
« Parce que l’Association des Mages devient de plus en plus puissante ? » Stone hésita un instant avant de répondre.
« Oui. Et tout cela grâce à la princesse Irène. Il y a six cents ans, il était extrêmement difficile pour les mages de progresser, et l'Association des Mages tout entière était en déclin. La section magie de l'Académie de la Capitale Impériale manquait souvent d'élèves, et on considérait comme un excellent résultat qu'un dixième des nouveaux élèves de chaque année parvienne à devenir mage une étoile. Mais maintenant… »
Shi Tou était stupéfaite. Elle ne s'attendait pas à ce que le statut des mages il y a six cents ans soit aussi particulier. Il faut dire que Huo Xiaoxiao n'étudiait à l'Académie de la Capitale Impériale que depuis un peu plus de deux ans, et pourtant elle était déjà une mage cinq étoiles.
« Pourquoi ? Qu’a fait exactement la princesse Irène ? »
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Finalement, on est lundi et pas dimanche o(╯□╰)o
Bon, j'avoue, j'ai un peu perdu la tête à force de profiter de la vie, alors je publierai deux chapitres aujourd'hui pour compenser les chapitres supplémentaires du week-end.
Salut tout le monde, faisons comme si c'était dimanche.
...
☆, Chapitre 171 : Les ancêtres des six grandes familles
Le maître d'hôtel raconta à Stone l'histoire d'un personnage presque mythique.
Cette princesse Irène était sans aucun doute une métamorphe dotée de connaissances exceptionnelles. Elle maîtrisait tout, de l'évaluation du talent magique à l'utilisation de fruits naturels (comme la Perle de Sang de la Forêt Pourpre) pour stimuler ce talent, en passant par divers moyens magiques pour le stabiliser et l'accroître, sans oublier les conditions requises pour chaque étape de progression. Elle a même consigné la marche à suivre pour devenir un mage neuf étoiles.
« Elle n'est même pas humaine ! » conclut Stone après avoir écouté le récit de l'intendant Hua.
« La princesse Irène n’est certainement pas une personne. » À la surprise générale, le majordome Hua acquiesça : « Elle est déjà devenue un être divin. »
Voyant le regard plein de désir sur le visage de Hua Da Zongguan, Shi Tou pensa qu'il valait mieux parler moins avec un fan aussi stupide.
« En réalité, ma belle maîtresse, à ma connaissance, la personne qui connaît le mieux la princesse Irène n'est autre que les descendants des six grandes familles d'Orient. Si vous souhaitez en savoir plus, vous pouvez interroger votre grand-père. »
Stone fut surpris : « Pourquoi ? »
L'intendant Hua jeta un regard à Shi Tou, muet de stupeur
: «
Les six grandes familles de l'Est descendent des six gardes personnels de la princesse Yilin. Autrement dit, les membres actuels de ces six familles sont tous des descendants des gardes personnels de la princesse Yilin. De plus, on raconte qu'avant de mourir, la princesse Yilin a offert à chacun de ses gardes personnels un artefact divin.
»
Shi Tou pinça les lèvres. Les informations qu'elle avait reçues de Baozi indiquaient que, hormis les ancêtres de la famille Chu, tous avaient effectivement obtenu un artefact divin. Cependant, elle ignorait de quoi il s'agissait.
« Oui, le lance-roquettes explosif semble en faire partie. » Stone réfléchit un instant. Puisque ces engins s'étaient déjà répandus à l'extérieur, il se dit qu'il valait mieux en informer directement l'intendant Hua.
« Je le sais, c'est pourquoi j'espère que vous pourrez persuader le vieux maître Huo de nous laisser vendre le lance-roquettes flamboyant. En réalité, il n'est pas nécessaire de vendre le véritable lance-roquettes flamboyant. Tant qu'il lui ressemble, peu importe, même si sa puissance est bien moindre. » L'intendant Hua rappela une fois de plus à Stone de privilégier les intérêts d'Ironforge.
Stone regarda l'intendant Hua, quelque peu perplexe : « La bombe que je vous ai donnée est justement de ce genre. Pourquoi insistez-vous pour utiliser un lance-roquettes explosif ? »
« Parce que le lance-roquettes flamboyant est un artefact divin, un artefact divin laissé par la princesse Irène », expliqua l'intendant Hua d'un ton très sérieux. « Maître, vous ne comprenez pas l'importance d'un artefact divin pour une personne de haut rang. Même une ressemblance physique suffit. Une simple similitude suffit ; nous pouvons le vendre comme objet de collection de grande valeur. »
Soudain, Shi Tou comprit : c'était l'effet de célébrité de sa vie antérieure ! Un nom et une apparence, même sans substance, pouvaient suffire à se vendre à prix d'or. À en juger par la description de la princesse Irène par le Grand Intendant Hua, l'Empire des Abysses Déchus ne manquait certainement pas de fans endoctrinés.
Tsk tsk, une fois qu'elle eut compris, Stone sembla voir une pluie de pièces d'or voler vers elle...
$_$
Voyant l'air avide de Stone, l'intendant Hua poussa enfin un soupir de soulagement. Parfait ! Il lui avait fallu près de trois ans pour convaincre cette gamine ; ça n'avait pas été une mince affaire. Mais maintenant qu'elle avait accepté, les choses seraient bien plus simples. Il lui suffisait de mettre la main sur le véritable lance-roquettes explosif…
Du moment que cette affaire aboutit, peu lui importerait d'être réduit en esclavage à vie, voire même d'y perdre la vie !
Stone fit signe à l'intendant Hua de partir. Elle verrouilla ensuite la porte du salon et entra dans l'arène.
«Espèce de fainéant, as-tu fini d'écrire ?»
En entrant dans l'arène, Stone posa inconsciemment une question, mais lorsqu'elle vit ce que faisait Baozi, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
Ce que Stone vit, c'est que Baozi était à l'envers, un stylo glissé entre ses plis, et en dessous, bien sûr, se trouvait la pile de papiers que Stone lui avait confiée. Si l'apparence de Baozi n'était pas des plus agréables, il accomplissait au moins consciencieusement la tâche de Stone.
« Ahem. » Shi Tou toussa deux fois avant de réprimer difficilement son rire : « Baozi, hmm, pas mal, pas mal, tu as très bien travaillé aujourd'hui. »
Baozi lâcha le stylo et sauta jusqu'à la pierre en quelques instants, la fixant d'un regard infiniment triste : « Hehe, Maître, comme vous êtes cruel ! »
Levez les yeux vers le ciel.
Stone demanda innocemment : « Qu'est-ce que j'ai fait maintenant ? »
«Rires, Baozi est juste là pour faciliter la tâche du dispositif de mémoire du Maître, pourquoi doit-il aussi écrire des livres ? Oh, Baozi est si pitoyable !»
Voyant que Baozi était sur le point de piquer une nouvelle crise de colère, Shi Tou l'arrêta rapidement : « Arrête, arrête tout de suite. J'ai des questions à te poser. »
« Hein ? Tu n'as plus besoin d'écrire ? » Baozi regarda Shitou avec incrédulité.
Stone acquiesça : « Vous pouvez vous reposer. »
Baozi hésita un instant, mais accepta rapidement. À ses yeux, tant que ses chaussures n'étaient pas abîmées, le reste importait peu
: «
Hehe, Maître, allez-y, posez vos questions
!
»
Shi Tou trouva un endroit propre pour s'asseoir et engloutit nonchalamment les petits pains vapeur devant lui : « Dites-moi, savez-vous quels sont les artefacts divins des six grandes familles de l'Est ? »
"Hein ?" Baozi était abasourdi : "Il n'y a pas six artefacts divins, il y en a cinq !"
« Au fait, la famille Chu ne possède aucun artefact divin, n'est-ce pas ? » demanda à nouveau Stone. « Alors, quels sont les autres artefacts divins ? »
« Hehe, je ne sais vraiment pas qui a pris quel petit pain ! Tout ce que je sais, c'est qu'il y a cinq artefacts magiques au total ! »
« Le premier objet est le lance-roquettes explosif de la famille Huo. Vous pourrez l'utiliser après une courte période d'apprentissage ! »
« La deuxième chose, c'est la Cité Brumeuse. À proprement parler, ce n'est pas un artefact divin, mais plutôt quelque chose qui donne à vos descendants une forte chance de devenir des mages de l'espace ! »
« Le troisième élément est l'Esprit de Toutes Choses. Il ne s'agit pas à proprement parler d'un artefact divin, mais plutôt de quelque chose qui peut éveiller la capacité des générations futures à communiquer avec toutes choses ! »
« Le quatrième est le véritable artefact, appelé Éveil. C'est en réalité un artefact de guérison capable de soigner instantanément n'importe quelle blessure, aussi grave soit-elle. Bien sûr, si la force vitale a disparu, il ne peut rien faire ! »
« Le dernier artefact est vraiment étrange ! » Baozi réfléchit longuement, incapable de trouver les mots pour le décrire : « Eh bien, Baozi sait seulement que son nom est Caché, mais quant à sa fonction, Baozi n'en a absolument aucune idée ! »
Shi Tou s'efforçait de se rappeler les paroles de Huo Xiaoxiao, réfléchissant à la manière de relier l'artefact à sa famille.
« Baozi, je pense que c'est la famille Qin qui a obtenu l'artefact spatial, à savoir la Cité Brumeuse. Huo Xiaoxiao m'a dit que les Qin possèdent un artefact capable de créer de l'espace. La famille Lin, quant à elle, possède un artefact qui permet de communiquer avec les plantes
; il s'agit probablement de l'Esprit de Toute Chose. Enfin, la mère de Huo Xiaoxiao s'est rendue chez eux pour se faire soigner
; elle a donc dû s'éveiller. »