Vallée des Horreurs de Xishuangbanna

Chapitre 2

Respuesta [7]: Capítulo 4 Casa Embrujada

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Era finales de otoño y las hojas de los árboles de cinamomo del campus estaban esparcidas por todo el suelo. Durante la limpieza del martes por la tarde, organicé a los estudiantes para que barrieran todo tipo de hojas caídas del área de limpieza de sus aulas, las amontonaran y les prendieran fuego.

Mientras el humo de las chimeneas se elevaba, el sol se ponía, dejando tras de sí una puesta de sol carmesí que proyectaba una enorme sombra de la escuela sobre el patio. Por seguridad, mi delegada de clase, Xiaoling, Wang Zhuer, el líder del grupo 2 encargado de quemar las hojas, y yo nos sentamos en el césped a un lado, charlando ociosamente mientras observábamos el fuego.

"Profesor, ¿qué ocurre? ¿Me está escuchando?"

"El profesor debe estar pensando en su novia. Es tan guapo, su novia debe ser muy atractiva. Jeje, siempre dices que en clase somos profesor y alumnos, pero fuera de clase somos amigos. ¿Cuándo nos la vas a presentar? ¡Hablaremos bien de ti!"

Fue Wang Zhuer quien habló, y Xiao Ling, que estaba a mi lado, me sacudió el hombro.

—¡Oh, te escucho! Xiaoling, ¿de qué estás hablando? —Me he vuelto a distraer. Suelo estar despistada y ni siquiera sé en qué pienso. Xiaoling ya está acostumbrada.

El hecho de haber sido calificada como una excelente tutora después de un año se debe en gran parte a lo que han dicho mis colegas: tuve suerte y tuve una buena alumna y una buena monitora de clase, y realmente se lo debo a Xiaoling por ayudarme a gestionar la clase.

Xiaoling es delgada y alta, con un rostro ovalado, terso y de tez clara, y unos ojos brillantes que recuerdan a los de Vivian Chow. Suele ser amable y gentil, pero cuando se pone estricta, puede resultar bastante intimidante, incluso para mí. Normalmente intento evitar castigar a los alumnos que se portan mal o cometen errores, pero a menudo es la insistencia de Xiaoling la que me hace cambiar de opinión. A veces me confundo, preguntándome si ella es la tutora o si soy yo quien le está dando clase.

Recordé el apodo que le pusieron los compañeros de clase a Xiaoling: la "ama de llaves" de la Clase 2(2). A veces, incluso algunos profesores bromeaban así sobre ella, pero por suerte no se lo tomaba a pecho y solía restarle importancia con una sonrisa.

Wang Zhuer es la mejor amiga de Xiaoling y hablan de todo. También es muy guapa, un poco más baja que Xiaoling. Su rostro redondo, con forma de manzana, tiene algunas pecas que la hacen aún más adorable. Es una chica vivaz y alegre a la que le encanta bromear. Es la protagonista de algunas de las actividades culturales y recreativas de la clase.

Como se llama Perla, Xiaoling la llama Cerdita.

"Cerdito me contó que estas vacaciones de verano fue a casa de sus parientes en el campo para escapar del calor y escuchó historias de fantasmas. Me las contó, ¡y eran tan aterradoras e interesantes! Maestra, ¿cree que existen los fantasmas en este mundo?"

"En este mundo no existen los fantasmas. Son solo alucinaciones provocadas por el miedo subconsciente a la muerte. No les creas", dije con firmeza.

“Es cierto. Lo vi con mis propios ojos. Mi vecino, Ah Wang, estaba poseído por un fantasma y daba volteretas en el tejado. Saltó treinta veces seguidas antes de caer y casi morir, lo que conmocionó a todo el pueblo. Aún más escandaloso, mi tía Liu, normalmente tímida, blandió un cuchillo de leñador la noche de luna llena, gritando: ‘¡Tianyou, sálvame! ¡Tai Cai, devuélveme la vida!’. Más tarde, el tío Yuan, que tiene 96 años y vive en el pueblo, dijo que Tianyou era su padre, que murió de peste hace más de cien años.”

Deja de asustarte. Solo estás viendo a algunas personas comportándose de forma anormal. No viste un fantasma, ¿verdad?

"Sí, yo no lo he visto, pero cinco personas del pueblo sí. Flotan y están pálidos, sobre todo cerca del salón ancestral abandonado al este del pueblo. Los lugareños dicen que es una casa encantada, habitada por un grupo de fantasmas vengativos."

Al principio no lo creí, así que fui a explorar con dos chicos de primaria. Fue realmente espeluznante y aterrador. Entre los juncos desolados, el viento soplaba entre la hierba, dejando al descubierto tumbas por doquier. Los cuervos graznaban lastimera y escalofriantemente. Aunque era de día, todo parecía anochecer. Antes incluso de llegar al salón ancestral, los dos quisieron regresar.

—¿Entraste más tarde? —pregunté con ansiedad.

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Respuesta [8]: "Maestro, ¿está preocupado por mí?" Pearl estaba un poco orgullosa.

Maldita sea, es mi alumna, por supuesto que estoy preocupada. Esta chica realmente no conoce sus propios límites.

¡Claro que entramos! Había telarañas por todas partes, y los rincones de las habitaciones estaban llenos de lápidas conmemorativas. Parecía que algo flotaba en el techo. Salimos corriendo, jeje. Cuando llegamos al río, uno de los chicos incluso se orinó encima del susto. Pero esa noche tuve un sueño extraño. Corrí hacia el río al este del pueblo y canté una canción folclórica que nunca antes había oído. Al día siguiente, mi madre me encontró junto al río y enseguida me llevó lejos del pueblo. Ahora, ponemos talismanes para ahuyentar a los malos espíritus en lugares donde nadie nos ve.

No me extraña haber visto un fantasma cuando la visité en su casa el fin de semana pasado. Resulta que esta chica problemática fue sacada de una vieja casa en el campo. Le pregunté: "¿Cantaba canciones folclóricas?".

Sí, todavía lo recuerdo. Te lo cantaré si no me crees.

El hermano, sin ser consciente de los sentimientos de su hermana, dispara una flecha para poner a prueba su verdadera naturaleza.

La primera flecha pasa desapercibida, la segunda flecha se lanza con una sonrisa.

Tres flechas queman la cara, cuatro flechas traen una silla de manos.

Cinco flechas disparadas no causarán ningún problema; seis flechas disparadas propiciarán el matrimonio.

—Vale, deja de cantar. ¿No te diste cuenta de lo inquietante y frío que se puso el ambiente por culpa de tu canto? Por cierto, ¿no te asustaste nada cuando pasó eso? —Xiaoling se acercó a mí y me abrazó suavemente del brazo. A través de su uniforme escolar, pude sentir su suavidad y su temperatura corporal, así como una dulce y delicada fragancia femenina.

Creo que, si Yu'er no hubiera muerto entonces, ¡ella también habría tenido esta fragancia! Un punzante dolor me atravesó el corazón, y cerré los ojos con fuerza, escuchando el suave sonido del viento en mis oídos.

¡No tengo miedo en absoluto! ¡El bien siempre triunfará sobre el mal! Desde niño siempre me han fascinado las cosas extrañas e inusuales. Empecé a suscribirme a la revista UFO Exploration cuando estaba en sexto grado. Durante un mes entero, observé el cielo todas las noches con un pequeño telescopio, pero nunca vi ningún OVNI. Y ahora, me interesan los fantasmas.

Al ver la actitud despreocupada de Zhu'er, un pensamiento cruzó por mi mente. ¡Ojalá Xiao Qingzi le hubiera transmitido su energía espiritual en aquel entonces! Zhu'er es curiosa y ansiosa por aprender de todo, y es naturalmente valiente y dispuesta a defender lo que es justo. Sin duda se habría convertido en una bruja justiciera que ayuda al mundo y salva vidas. A diferencia de mí, hace mucho que perdí toda esperanza.

"Bueno, se está haciendo tarde, deberías irte a casa, si no, tus padres se preocuparán. ¡Yo vigilaré el fuego al final!"

"¡De ninguna manera, profesor! ¿Sabe qué? Después de su última visita a casa, mi madre dijo que el profesor de la escuela es la reencarnación del Dios de la Literatura, protegido por la luz divina, ¡y que debería seguirlo a todas partes!"

"Maestro, ¿cree que el cerdito estaba realmente poseído por un fantasma?", preguntó Xiaoling con preocupación, mirándome con una expresión de dependencia.

Ya estaba oscureciendo, y las hojas medio húmedas no se habían quemado del todo; la luz del fuego parpadeaba con el viento. El parque infantil estaba desierto, y la zona de limpieza, tras una hilera de árboles pequeños, parecía aún más desolada.

Negué con la cabeza. De repente me di cuenta de que los muertos no daban tanto miedo, porque no tenían forma física en el mundo humano. Solo una de cada diez mil personas podía verlos (es decir, tenía la capacidad de ver fantasmas). Incluso si se esforzaban por parecer repugnantes y aterradores, nadie podía verlos. Lo que sí daba miedo eran algunos espíritus vengativos. Impulsados por el resentimiento, absorbían conscientemente energía espiritual para fortalecerse. Con el tiempo, podían invadir el sistema nervioso de una persona, controlando su espíritu —sus tres almas y siete espíritus—, obligando a sus cuerpos a desahogar su resentimiento y hacer lo que quisieran, como buscar venganza. Por suerte, el espíritu que ataba a Pearl era un espíritu vengativo benevolente.

De repente, sentí una fría energía espiritual que emanaba de Pearl.

Por un impulso, extendí la mano y toqué el rostro redondo de Pearl, luego me detuve en su frente, rozando su cabello suelto. Desde la punta de mis dedos, aparte de que su rostro se puso rojo y caliente de repente, no percibí ningún espíritu no muerto dentro de Pearl que resonara con mi energía psíquica.

Detrás de ella no había nada más que su mochila escolar.

Cuando centré mi atención en mi mochila, el colgante de jade que llevaba en el pecho emitió una capa de luz blanca, que resultaba inusualmente brillante en la penumbra.

Xiaoling exclamó sorprendida: "Maestra, ¿de verdad es usted un hada? ¡Su pecho está resplandeciendo!"

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Respuesta [9]: "Tonterías, esto es una pieza de jade. El jade puede ahuyentar a los malos espíritus. ¿Acaso tu madre no te enseñó eso? Bien, deja tu mochila aquí y vete a casa con Xiaoling inmediatamente."

"¡De ninguna manera!", dijeron al unísono.

Justo cuando estaba a punto de ejercer mi autoridad como profesor, una voz femenina, escalofriante y monótona, surgió de la mochila como un megáfono roto. La voz era dos tiempos más lenta de lo habitual, resonando fría y siniestra en el aire.

"El hermano no conoce el corazón de la hermana, así que le dispara una flecha para poner a prueba sus verdaderos sentimientos."

"La primera flecha se dispara sin que nadie lo sepa, la segunda se dispara con una sonrisa..."

Mientras sonaba la canción, un espectro transparente emergió lentamente de la mochila. Lucía un peinado antiguo, vestía una chaqueta tradicional china y zapatos bordados. Estas eran las prendas más comunes en las zonas urbanas y rurales durante la dinastía Qing. Era bella y sencilla, en la flor de la juventud, y parecía una joven delicada y encantadora de su vida anterior.

Xiaoling gritó "¡Ah!" y se arrojó a mis brazos, pero su expresión no reflejaba el miedo que sentía. Sus ojos estaban fijos en el fantasma femenino.

Para ser sincera, aquel rostro fantasmal no sangraba por sus siete orificios ni estaba desaliñado; de hecho, era limpio, hermoso y bastante atractivo. Simplemente, sus ojos eran siniestros, como una nube de niebla negra.

No tenía ni idea de que pudiera transformarse en forma humana y ocultar su energía espiritual para engañar a todos; por supuesto, mi magia débil también es un hecho innegable.

Agarré a Pearl y me puse de pie, amenazando al nigromante: "¡Si te atreves a tocar a mi alumna, créeme, te voy a dar una paliza!"

Entonces, instintivamente, levantó el colgante de jade que llevaba dentro del sujetador e hizo circular silenciosamente la energía espiritual en su dantian, pero no sabía si tendría algún efecto.

Entonces, sucedió algo extraño. Pearl corrió hacia mí y me bloqueó el paso, gritándole al fantasma femenino: "¡Oye, ten cuidado! ¡No asustes a mi maestra ni a mis compañeros! ¿No te dije que no aparecieras de repente? ¿Qué haces aquí cantando? ¿No sabes lo aterrador que es tu canto?".

Entonces se volvió hacia mí y me dijo: «Maestro, ella sí que es un fantasma, pero no tenga miedo. Es un fantasma bueno y mi amiga. Excepto aquella noche en que temió que otros fantasmas malos me hicieran daño, ella no me poseyó primero. Nunca ha hecho nada más».

¡Cielos!

El fantasma ignoró las palabras de Zhu'er y la atravesó, arrodillándose con gracia ante mí. Entonces, su tenue voz resonó en mi mente: «Maestro, me llamo Lin Caixia, soy de la aldea de Gan Da. He venido a usted con la intención de pedirle que me libere a mí y a las más de 500 almas agraviadas de mi aldea antes del quince de septiembre, para que se evite una gran calamidad».

Aunque no podían oír lo que decía el fantasma, Xiaoling y Zhu'er se quedaron estupefactos, con la boca abierta ante la escena.

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Respuesta [10]: Capítulo 5 La Ilustración

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Para ser sincera, no quería presumir de mis superpoderes delante de los estudiantes, pero no pude evitar hablar delante de este grupo de muertos vivientes. Solo ahora me doy cuenta de que, aunque no quiera ser maga, debería aprender algo llamado telepatía en la brujería, para no tener que hablar con fantasmas todo el tiempo.

"No soy un maestro, solo soy un profesor. Para ser sincero, señorita Fantasma, es inútil que me suplique, porque no tengo ni idea de cómo realizar un ritual para ayudarlos a trascender. ¡Más de quinientos fantasmas! ¡Dios mío, ¿cómo puede haber tantos?!"

Los no muertos seguían haciendo reverencias.

¡Guau, maestra, puedes oírla! Solo la oí contar su historia en un sueño. ¡Daba tanta lástima que la acogí! Anoche me pidió que la llevara a la escuela, diciendo que allí vive un gran hechicero que puede ayudarla. Jamás imaginé que serías tú. ¡Maestra, eres genial! ¡Eres mi orgullo!

Frente a aquel fantasma femenino arrodillado e inmóvil, perdí la paciencia. "¡Vamos, cállate! ¿No eres molesta? Oh, no me refería a ti, Hermana Fantasma."

De repente, sopló un viento frío y me di cuenta de que una docena de espíritus no muertos se habían reunido a mi alrededor, flotando etéreos. Al observarlos más de cerca, comprendí que eran el mismo grupo al que había ahuyentado con mi colgante de jade la última vez.

Xiaoling y Zhu'er pudieron distinguir vagamente un objeto oscuro y extraño a su alrededor. Aunque no estaban del todo seguros de qué era, el fantasma frente a ellos era sin duda real. Ambos se acercaron a mí sin previo aviso.

¿Tienes miedo?

—Con la maestra aquí, no le tengo miedo a nada —asintieron Xiaoling y Zhu'er con firmeza—. Es bueno estar bajo la sombra de un gran árbol. Conmigo aquí, preferiría quedarme al margen y observar el espectáculo primero.

—Profesor, ¿han venido muchos fantasmas otra vez? —preguntó Pearl con curiosidad, agarrándome del brazo y mirándome de arriba abajo—. Es una pena que no tengamos cámara, si no, sería muy útil sacar una foto.

"¿De verdad no tienes miedo? Pero yo sí que estoy asustada." Le dije con sinceridad: "Tengo tan mala suerte que ni siquiera puedo llevar una vida sencilla."

“Hace tiempo que sé que no eres una persona común y corriente”, me halagó Xiaoling desde un lado, aparentemente sin darse cuenta de quién había estado moviendo los hilos entre bastidores desde que me convertí en su profesor tutor.

Los muertos vivientes seguían al fantasma femenino de la dinastía Qing, arrodillados en una masa oscura.

Estoy desesperado. Cuanto más temo a los problemas, más problemas me acechan. Siempre intento actuar según mis capacidades y solo hago las cosas cuando estoy completamente seguro del éxito. Intento evitar hacer las cosas lo máximo posible, así que nunca tomo la iniciativa. Pero ahora, esto me atormenta de verdad y no puedo escapar de ello.

Hermanos, también quieren que realice un ritual para los difuntos, ¿verdad? Pero la verdad es que no puedo hacerlo. Nunca he aprendido nada sobre rituales para los difuntos, ¡se han equivocado de persona! Vuelvan ahora, doy por terminada la jornada.

"No, señor, usted puede hacerlo. Me pidieron que le dijera que sus almas están incompletas y que actualmente no pueden encontrar su propio camino hacia la reencarnación y renacer. Con su poder espiritual actual, ayudarlos a renacer será pan comido."

Tuvieron un destino terrible. En vida fueron profesores universitarios, pero durante la Revolución Cultural, fueron enviados aquí para la reforma laboral. Más tarde, en un violento enfrentamiento, fueron asesinados a golpes uno por uno. Aunque albergaban resentimiento hacia el mundo, eran fantasmas bondadosos. Durante treinta años, nunca hicieron nada que perturbara el mundo humano y a menudo impedían que otros espíritus errantes causaran problemas en la escuela, protegiendo a los estudiantes. «La señorita Fantasma volvió a hablar en mi mente».

"Sí, es un fantasma tan bueno, si no lo salvo, me caerá un rayo." Dije con pereza, sintiéndome impotente. "Está bien, puedes transformarte en forma humana y comunicarte conmigo telepáticamente, debes haber cultivado mucha energía espiritual. ¡Puedes ser mi maestro y enseñarme a usarla!"

—¡Maestra, maestra, ya lo sé! —exclamó Zhu'er, alzando la mano—. ¿Acaso no lo muestran en las películas de fantasmas? Se visten con túnicas taoístas, montan un altar taoísta, tienen un altar, un estandarte para invocar almas, queman incienso, tocan campanas, bailan con una espada de dinero, recitan escrituras y conjuros...

—¡Alto, alto, alto! —interrumpí de inmediato a la chica, que parecía disfrutar del caos y escupía por todas partes—. ¿Crees que soy un estafador? Ese tipo de trucos solo los magos de tercera categoría hacen. Necesitan herramientas, rituales y hechizos para infundir a los muertos su energía espiritual, pero en realidad, el consuelo psicológico suele ser más efectivo que la salvación misma. Un maestro como yo no necesita procedimientos tan complicados.

¿Eh? ¿Cómo sé todo esto? ¡Genial!

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Respuesta [11]: "Sí, señor, usted lo sabe, pero simplemente no quiere saberlo. Una vez aprendí un poco de brujería de un maestro llamado Xiao. En aquel entonces, trabajaba temporalmente como chamán en la aldea. Soy la hija del jefe de la aldea. Por curiosidad, lo molesté para que me enseñara el arte del cultivo espiritual."

"¡Dímelo rápido! ¡Dímelo rápido!" Por primera vez, me animé y me puse manos a la obra para acabar con mis problemas cuanto antes.

"Lo único que sé es que la energía psíquica es en realidad una especie de poder controlado por la mente, que afecta principalmente a los seres vivos y a los muertos en el mundo espiritual. Puede usarse para atacar y dispersar las almas de las personas, o puede emplear su poder supremo para ayudar a los muertos a recuperar y reparar sus almas dañadas."

—No empieces la clase, señorita, tengo prisa. Ve al grano, cómo usar tus poderes para que pueda deshacerme de esos alborotadores que están detrás de ti cuanto antes. —Bostecé con impaciencia, mientras Pearl me tiraba de la manga, preguntando de qué hablaban.

El Maestro Xiao dijo que la clave para su aplicación reside en la concentración absoluta. Intenta concentrar tu energía, imagina la energía espiritual en tu dantian como un lago y tu voluntad como la herramienta para abrir los canales. Luego, usa tu intención para guiar la energía a través de los ocho meridianos extraordinarios hasta el lugar al que deseas enviarla. Hay dos cosas fundamentales para la salvación: una es envolver la energía espiritual con tu buena voluntad, y la otra es recitar las escrituras de salvación…

"Es algo parecido a las artes marciales de Huang Yi, excepto que, señorita Gui, no sé dónde se encuentran los Ocho Meridianos Extraordinarios en su cuerpo."

"Ve a leer un libro."

¿Cómo se deben recitar las escrituras para la salvación de las almas?

"Ve a leer un libro."

"Maldita sea, eso suena a algo que suelo decirles a mis alumnos."