Vallée des Horreurs de Xishuangbanna

Chapitre 5

Como resultado, Xiaoling me pellizcó suavemente la mejilla, luego se rió y salió corriendo. Siempre encuentra la manera de hacerme feliz.

"¡Lo encontré! El registro de la casa embrujada... El abuelo lo escribió en su diario..." Ah Feng abrió los ojos de repente, lo miró fijamente durante un buen rato, "¡¿Qué?! Es chino clásico, todas esas frases arcaicas, tan difíciles de entender. ¡Jefe Luo, ahora es suyo!"

—Enseño matemáticas —murmuré, tomando a regañadientes el libro amarillento y encuadernado con hilo. Observando la caligrafía del interior, la traduje minuciosamente frase por frase. No entendía parte de la terminología taoísta, pero con las explicaciones poco convincentes de Ah Feng, logré comprender el contenido.

Hacia el octavo año del reinado del emperador Guangxu (1889), hace ciento veinte años, el bisabuelo de Ah Feng, Xiao Yuzhi, viajó por todas partes. Sin que el mundo lo supiera, mataba demonios y exorcizaba fantasmas en silencio, siguiendo el ideal taoísta de la no acción. En una ocasión, se hizo amigo por error de un hombre malvado apellidado Wu. Este hechicero, Wu, poseía grandes poderes mágicos, había sometido y liberado innumerables espíritus malignos, y era arrogante y aficionado a causar problemas.

Un héroe está solo. Para Wu el Mago, los espíritus malignos que vagan por el mundo, por muy poderosos que sean, son como aplastar una hormiga, incapaces de potenciar su poder mágico en un combate real.

Un día, Wu descubrió por casualidad que Nanfang Tianyizi, uno de los espíritus malignos que causaban el caos en el mundo, estaba sellado en la aldea de Gantian, un pequeño pueblo de montaña en el condado de Ruli. Wu se llenó de alegría e invitó a Xiaoyu Zhi a colaborar con él para eliminar a este grupo de espíritus malignos y así aumentar su experiencia y puntos de magia.

Aunque Xiaoyu presentía que algo andaba mal, era joven e impetuosa y no pudo resistir la provocación del mago Wu, así que conspiró con él para ir a la aldea de Gantian.

Xiao Yuzhi llegó a Gantian haciéndose pasar por adivina, ofreciendo servicios gratuitos de adivinación y sanación a los aldeanos. Se familiarizó con ellos y se ganó su confianza, convirtiéndose así en su agente encubierta. Mientras tanto, el hechicero Wu se disfrazó de maestro de feng shui, afirmando falsamente que el feng shui del Salón Ancestral del Clan Lin en la aldea de Gantian era malo y que su ubicación era incorrecta. Con el consentimiento de Xiao Yuzhi, los aldeanos le creyeron y trasladaron el salón ancestral un metro hacia atrás, orientándolo hacia el sur.

De este modo, se rompió el primer sello que había mantenido aprisionado a Tianyizi durante trescientos años.

El 15 de septiembre de ese año, Tianyizi alcanzó su máximo poder en el ciclo de sesenta años de los Troncos Celestiales y las Ramas Terrenales. Su verdadera forma rompió tres capas de sellos. Tras perder la capa más fuerte y última, emergió con serenidad y luchó ferozmente contra el Mago Wu y Xiaoyuzhi, quienes le tendían una emboscada, durante tres días y tres noches. Al final, ambos bandos resultaron gravemente heridos.

Wu se dio cuenta de que había despertado un gran problema. Al fin y al cabo, solo era humano, e incluso con su poderosa magia, sus habilidades eran limitadas. ¿Cómo podría luchar contra un fantasma malévolo? Para volver a sellar a Tianyizi, Wu sacrificó su vida para obligarlo a regresar al campo magnético de la Tierra, usando sus tres almas para reconstruir el triple sello. Sin embargo, durante la batalla, Tianyizi imbuyó a numerosos fantasmas errantes con sus espíritus malignos, provocando que estos espíritus vengativos e irracionales masacraran a toda la aldea de quinientos habitantes.

"Xiaoyu Zhi, vuestro bisabuelo, resultó gravemente herido tras aquella batalla entre humanos y dioses, y falleció un año después de su regreso. Antes de morir, les indicó a sus descendientes que Tianyi Zi se recuperaría al cabo de cien años y rompería el sello el 15 de septiembre de 2003, ciento veinte años después. Sus descendientes deben hacer todo lo posible para impedir que escape."

---janeadam

Respuesta [21]: Mientras hablaba, bostecé. ¡Es hora de comer, hora de una siesta, hora de dormir! ¡Maldita brujería!

El rostro de Xiaofeng estaba pálido y sus labios temblaban mientras decía: "Ni siquiera mi bisabuelo pudo con este fantasma, ¿cómo podría mi hermana lograrlo? No me extraña que mi hermana, normalmente tan tacaña, me haya comprado algo tan caro e incluso le haya pedido a mi tío que me cuidara".

En ese instante, la figura fantasmal tembló, y sus inquietantes palabras resonaron por todo el Palacio Linshui: "¿Por qué la Maestra Xiao, que me enseñó magia y me trató como a su propia hija, es la culpable de la muerte de quinientas personas en nuestra aldea?".

Miramos a Xiaofeng e intercambiamos miradas de desconcierto. Zhu'er quería decir algo, pero no encontraba las palabras.

—Lo hicieron sin querer —dije.

"¡Esto probablemente sea el destino! Espero que a través de los descendientes de la familia Xiao podamos salvarnos." La señorita Fantasma dijo lentamente, y con un destello, voló hacia la mochila de He Zhu'er.

Animados por Xiaofeng, terminamos rápidamente nuestro almuerzo e inmediatamente subimos al autobús de larga distancia que había organizado el padre de Zhu'er, regresando al condado de Ruli por la noche.

A la noche siguiente, el cielo resplandecía con el brillo del atardecer. Me recosté en la silla de mimbre del balcón, saboreando tranquilamente una taza de té mientras escuchaba "Memories in the Woods" de Enya en el reproductor de CD. Pensé: este podría ser el último día de mi vida que pasaría aquí, tomando té en silencio y escuchando música relajante.

Estaba tranquila. En mi suite del tercer piso, que tenía para mí sola, casi me olvidé del ruido de Zhu'er y Xiaofeng en el estudio, y apenas me di cuenta de Xiaoling a mi lado, que no paraba de hablar como una secretaria sobre asuntos triviales de la clase.

Le dije a Xiaoling: "Deberías hacer tu tarea ahora". Luego cerré los ojos.

Xiaoling me agarró la mano de repente, con lágrimas corriendo por su rostro. "Maestro, tiene que cuidarse. Si le pasa algo, me sentiré devastada..."

Ay, cada vez que ve lo despreocupado que estoy, siempre se preocupa de no verme mañana.

Le dije que me protegería. En mi corazón, sigo amando este mundo y mi vida. No intentaré quitarme la vida como lo hice hace dos semanas. Xiaoqingzi me enseñó a dejar que las cosas sigan su curso.

En realidad, también me cuesta separarme de ella. Durante los dos años que fui su profesora, viví de maravilla. Ella se encargaba de todas las tareas de la clase, lo que me permitía ser perezosa sin preocupaciones. Era joven, pero era como una hermana mayor, siempre cuidándome en silencio. A veces ni siquiera sabía por qué lo hacía, pero me daba pereza pensarlo.

---janeadam

Respuesta [22]: Capítulo Diez Puño Divino

-----

Por la mañana, esos dos diablillos se quedaron en mi casa en cuanto salieron del colegio, armando un escándalo.

Intenté por todos los medios impedir que Xiaoling y Zhu'er fueran mañana a la aldea de Gantian con Xiaofeng y conmigo, pero pusieron muchas objeciones.

Les dije que para mí era fácil pedir permiso, pero para ellos sería difícil. Y lo que es más importante, este viaje era una cuestión de vida o muerte para nosotros, pero para ellos también lo era. Jamás los dejaría morir.

A lo largo del día, aprendí de Xiaofeng un atajo para usar menos mis poderes psíquicos. Siempre pensé que los métodos de aprendizaje de los adultos eran rígidos, laboriosos y poco gratificantes, mientras que los niños eran más ingeniosos y prácticos.

La energía psíquica es una forma de energía espiritual que requiere fuerza de voluntad para ser impulsada. Los meridianos del cuerpo humano son sus vías de transmisión, y se emite desde los puntos de acupuntura.

La clave para usarlo reside en la naturalidad, en actuar con libertad, moviendo las manos y los pies con soltura: ese es el puño divino. Así pues, dejé que mi mente controlara todo mi cuerpo, y cuando mi mente se centraba en mí, mi cuerpo se movía, mis manos y mis pies se movían al unísono. Esto hizo que yo, que nunca antes había practicado artes marciales, empezara a tener un aspecto decente. Y lo que es más importante, pude controlar la magnitud, la fuerza, la distancia y el alcance de mis golpes de energía espiritual.

Lo intenté varias veces, pero después la persona que lo probó, la señorita Ghost, y su dueña, Pearl, se opusieron, alegando que estaba maltratando a mi mascota. Así que, aunque tuvo algún efecto, no estaba seguro.

Xiaoling y Zhu'er estaban muy interesados en los talismanes de Xiaofeng. A menudo lo veían dibujar talismanes en papel de arroz con un pincel de cinabrio y le hacían todo tipo de preguntas.

¿Acaso el "talismán fantasmal" no es una estafa? ¿Tú también lo haces? ¿En qué te diferencias de Xiao Fugui, la vergüenza de tu familia Xiao? —preguntó Xiaoling.

«¿Quién dice que los talismanes son inútiles? Es el corazón humano el que es inútil. ¿Quieres saber la verdadera razón? Dame chocolate y helado». Tan pronto como Ah Feng terminó de hablar, Zhu'er le dio un fuerte golpe en la cabeza.

Los talismanes son la manifestación del poder combinado de dioses y Budas, y también una herramienta para exorcizar espíritus. En pocas palabras, los talismanes son simplemente un medio para comunicarse con el poder divino. Mediante la activación del talismán por el chamán, se puede obtener el poder de diversos dioses y espíritus, como el cielo, la tierra, el sol, la luna, las estrellas, el viento, las nubes, el trueno, la lluvia, las montañas, los ríos, los mares, el agua y el fuego. Por lo tanto, al dibujar talismanes, uno debe ser primero íntegro, desinteresado, devoto y humilde, guiando el pincel con la respiración e infundiéndole la energía espiritual del practicante para comunicarse con el dios del poder que se está invocando. Solo entonces el talismán será efectivo.

"Esto es algo similar a la magia occidental del viento, el fuego, el agua, la tierra, el hielo y la magia oscura. Hacen un pacto con los cinco espíritus elementales y usan su poder para lanzar hechizos."

"Sí, es la misma fuente de energía espiritual natural, solo que con diferentes nombres y medios."

"¡Xiaofeng, eres increíble!"

"Tos, tos, acabo de terminar de comer, por favor no me hagas sentir náuseas, ¿de acuerdo, hermana mayor? ¡Ay, eso duele!"

Pearl desató su furia.

Me acerqué directamente y le dije: "Has escrito más de cien diferentes, ¿te han resultado útiles todos?".

"Aún no lo he intentado. De pequeña era ingenua y mi padre me engañó para que practicara Qigong. Se me daba muy bien. Después, estudié ciencias y me resistí con vehemencia a estas supersticiones feudales como los talismanes (era demasiado juguetona y las usaba como excusa para no estudiar, según Zhu'er). No tengo mucha confianza en ello."

"Simplemente saca los talismanes más útiles y poderosos", sugirió Xiaoling.

¡Es más fácil decirlo que hacerlo! El más poderoso es el Talismán de los Cinco Truenos de Kunlun, capaz de aniquilar fantasmas y espíritus malignos, controlar dioses y espíritus, y obtener el poder del Dios del Trueno. Su poder es ilimitado. No puedo dibujarlo. Se dice que es muy difícil. Mi bisabuelo dedicó cincuenta años a dibujar casi diez mil copias, pero solo diez fueron exitosas. Mi padre se llevó cinco copias cuando falleció. Ahora solo tengo dos. Las otras tres están con mi hermana.

El martes, animado por Xiaofeng, me levanté muy temprano. La niebla envolvía el pueblo de montaña, así que alquilé una furgoneta y partí con Xiaofeng hacia la aldea de Gantian.

Los coches solo pueden aparcarse al pie de la montaña, a cinco kilómetros del pueblo; el sendero que sube a la montaña debe recorrerse a pie. A juzgar por las losas de piedra azul en el camino y los antiguos pabellones en ruinas a ambos lados, este sendero de montaña, aunque estrecho, es una antigua ruta postal de las dinastías Ming y Qing. Es evidente que el pueblo de Gantian se encuentra ahora aislado, pero en las dinastías Ming y Qing, cuando el transporte estaba poco desarrollado, era una ruta vital para el tránsito de personas.

Cuanto más avanzábamos, más frío hacía. El sol seguía oculto por una espesa niebla, pero un halo de luz blanca disipaba gran parte del frío. Una brisa de montaña susurraba entre los pinos, pero tras caminar tanto, no oíamos cantar a un solo pájaro. Toda la montaña estaba tan silenciosa como una tumba gigante.

A mitad de la montaña, la señorita Fantasma nos dijo mentalmente: "En el Pabellón de las Cinco Millas, hay un espíritu vengativo extremadamente poderoso".

Efectivamente, en un oscuro pabellón octogonal con la placa "Escuchando a las cigarras", en medio de un denso bosque de pinos y frondosos matorrales de bambú, se encontraban dos extraños espíritus no muertos. Llevaban sombreros altos de los períodos de Primavera y Otoño y de los Reinos Combatientes, tenían bocas puntiagudas y mejillas de mono, y sus ojos eran grises. Jugaban al ajedrez sobre una mesa de piedra, con una mano a cada lado.

Al acercarnos, todos se dieron la vuelta al unísono, y entonces vimos que, detrás del bosque de bambú, un gran enjambre de árboles muertos se abalanzaba sobre nosotros como el viento, como hormigas que intentaban devorar nuestro espíritu.

---janeadam

Respuesta [23]: "Jefe, derrotar al pequeño diablo es la mejor manera de acumular puntos de mérito". Xiaofeng estaba eufórico. Mientras corría, sacó un puñado de talismanes de su espalda. Podía usarlos para ahorrar energía y poder espiritual y desplegar su máximo poder. Este chico siempre sabía cómo lograr grandes cosas con poco esfuerzo. ¡Tiene un futuro brillante!

Realmente quiero usar esta práctica y sencilla técnica, pero lamentablemente, tengo miedo de empeorar las cosas porque solo llevo un día aprendiéndola. Así que solo puedo usar mi puño divino, concentrar mi mente para hacer circular silenciosamente la energía espiritual en mi dantian y golpear de forma controlada.

«¡Por orden del Señor Supremo Laozi, que los espíritus malignos sean aniquilados por este conjuro!» Mientras los talismanes salían disparados de la mano de Xiaofeng, atravesaron a los espíritus malignos como afiladas flechas. Algunos se adhirieron a los muertos como fuego, dispersando sus almas y dificultando que alguien pudiera acercarse a ellos de nuevo.

Mi puño divino era muy inferior, a menudo fallaba su objetivo. Pero, por suerte, había muchos espíritus malignos. Si fallaba uno, accidentalmente golpeaba a otro. De esta manera, los espíritus malignos se acercaban primero, pero yo tenía energía espiritual protectora que me protegía. Tan pronto como se acercaban, una luz blanca los repelía de inmediato. Estaba eufórico: "¿Intentando poseerme? ¡Imposible!".

Así que los dos éramos como tigres entre ovejas, invencibles e imponentes, pensando para nosotros mismos que incluso si fuera yo, no sería rival para ti.

Pronto llegamos al pabellón. Una vez que nos deshicimos del líder de los espíritus malignos, los espíritus errantes se dispersarían por sí solos. Los dos espíritus malignos permanecieron inmóviles, como dándonos la bienvenida, lo cual me inquietó.

Cuando usé mi poder espiritual y el talismán de Xiaofeng, los dos espíritus malignos se desvanecieron en el aire. Una niebla se elevó a mi alrededor, y varios gritos fantasmales y estridentes resonaron en mis oídos, aterrorizantes y estremecedores. Espíritus malignos en sus formas más espantosas, como decapitados, desaliñados y sangrando por los siete orificios, atacaron desde todas direcciones, uno tras otro.

"¡Pabellón Bafeng!" Exclamó Xiaofeng.

"¿Qué es el Pabellón Bafeng?", pregunté mientras escribía.

"Yo tampoco lo sé. Estoy agotada. He notado que mi energía espiritual está disminuyendo rápidamente; ¡quizás mi nivel de energía espiritual es tan bajo que no puede soportar este tipo de consumo! Ah, ya recuerdo. Mi padre dijo una vez que el agua puede sostener un barco, pero también puede volcarlo. Si estos ocho símbolos de adivinación se usan correctamente, pueden potenciar el poder de uno, mientras que si se usan incorrectamente, pueden aumentar el poder mágico."

«¡Entonces sal corriendo!», grité con ansiedad, pero por mucho que corriera, era como si diera vueltas en círculos. Salía corriendo de un pabellón y llegaba a otro. ¿O acaso los pabellones me seguían?

Capa tras capa de muertos vivientes, aparentemente reales pero ilusorias, nos atacaban sin cesar, como si estuvieran poseídos. Realmente no sabíamos si habíamos tropezado con un abismo fantasmal o si, por accidente, habíamos abierto las puertas del infierno.

Ah Feng me seguía de cerca, jadeando con dificultad. Estaba demasiado débil para lanzar hechizos y solo podía usar desesperadamente su energía espiritual para impedir que el espíritu maligno entrara en su cuerpo e invadiera sus nervios. La situación era extremadamente peligrosa. Al final, gracias a la señorita Fantasma Lin Caixia, que se deslizó en su bolsillo y canalizó su energía espiritual hacia su cuerpo.

Simplemente lo senté, extendí mi energía espiritual protectora para rodear a Ah Feng y mantuve alejados a los demás muertos vivientes.

Ah Feng gimió y dijo: "¡Jefe, délo todo! Si logramos salir de aquí con vida, casaré a mi hermana con usted".

"¿Tu hermana es guapa?", pregunté, con la esperanza de captar su atención y evitar que perdiera el control de sus pensamientos.

"Es una esposa virtuosa y una madre cariñosa, pero también fiera y tacaña. Sin embargo, es muy guapa y capaz. Alguien tan perezoso como tú necesita que mi hermana te cuide."

---janeadam

Respuesta [24]: Capítulo once: Alivio

-----

De repente, una luz dorada brilló desde afuera, y entonces oí a alguien recitando versículos bíblicos. Se me aceleró el corazón. ¡Genial! Debe haber un mago cerca, y tal vez se percató de los extraños sucesos y vino a rescatarnos.

Sin dudarlo, agarré a Ah Feng y corrí a toda velocidad en la dirección de donde provenía el texto. Tras dos o tres minutos, finalmente descubrí su origen. El sonido se acercaba cada vez más. De repente, sentí los pies ligeros y salí de la niebla. Me encontré de pie a un kilómetro y medio del pabellón, pero la escena ante mí me dejó atónito.

Era un verdadero infierno. Parecía un campo de batalla, con cinco monjes tendidos al azar en el suelo y solo dos sacerdotes taoístas espalda con espalda en formación defensiva, sudando profusamente mientras recitaban escrituras para ahuyentar los ataques de los muertos.

Aparté con indiferencia a dos espíritus, lancé a Ah Feng al campo de energía espiritual y comencé a recitar el Sutra del Corazón. Al verme participar, sonrieron levemente y concentraron su energía en la recitación. Solo entonces me di cuenta de que una de las dos hechiceras era una chica, muy elegante y que irradiaba un poderoso aura espiritual.

Sin embargo, no tuve tiempo de apreciar su belleza y solo pude concentrarme en recitar las escrituras. Curiosamente, en cuanto me enfoqué en recitarlas, todos los muertos vivientes retrocedieron inmediatamente al oír mi voz. Con un pensamiento, extendí mi energía espiritual en forma de disco en todas direcciones. Tras oleada tras oleada de gritos, la situación se calmó, la niebla negra se disipó gradualmente y oí el murmullo del agua de un manantial, que me resultó extrañamente familiar.

—¡Hermana Yaxian, tú también estás aquí! Sabía que mi hermana te pediría que salieras de tu reclusión. ¿Dónde está mi hermana ahora? —Ah Feng reconoció claramente a la chica y le estrechó la mano con calidez.

"¡Ah Feng, ¿qué te trae por aquí?! ¿Sabes lo peligroso que es este lugar? Tu hermana todavía está en la aldea de Gantian. Si se entera de que estás aquí, te atará y te dará una paliza."

“Ya no soy una niña. Tengo que proteger a mi hermana. Además, he encontrado a un maestro solitario que nos ayudará.”

¿Es ese el tipo tonto de antes? No es muy hábil, es torpe y patoso. Su intento de dar una serie de golpes divinos parece un despropósito. Podría derrotarlos sin su ayuda.

"Yo siento lo mismo. Casi olvido quién me enseñó eso, mocoso —maldije para mis adentros—. Por eso me tomé un descanso hace un momento." Ah Feng se justificó por su inacción anterior.

Al escuchar a Ah Feng y a los forasteros chismorreando sobre mí, solo pude suspirar para mis adentros: ¡los espíritus malignos son fáciles de controlar, pero los pequeños demonios son difíciles de manejar!

—Señor, gracias por su ayuda —dije, estrechando la mano de otro tipo extraño que vestía una túnica taoísta, gafas de sol y tenía el pelo liso, rubio, al estilo gánster.

"¡Fue el jefe quien nos ayudó! (Incluso lo dices con una apariencia de humanidad). ¿Puedo preguntar de qué famosa montaña es el jefe? ¡Me pareces desconocido! A juzgar por tu poder mágico, deberías ser mejor que yo, así que cooperemos y repartamos las ganancias a partes iguales. ¿Qué te parece? Es justo." El tipo sonriente me apartó astutamente y dijo:

Estaba completamente confundido.

"No lo sabes, ¿verdad? Hay un tesoro que te enseñé, escondido en la aldea de Gantian, hermana menor, ¿no crees?"

Sonreí con ironía. No me extraña que este vago se dedique tanto a cazar fantasmas en vez de ir a cibercafés, salones de baile y ligar con chicas, y que en vez de eso venga a este páramo desolado a exponerse al viento del noroeste.

—Sigue hablando, Fang Long, date prisa y entiérralos, y luego realiza un ritual para que pasen al más allá —insistió Ya Xian—. Suelen valorar demasiado los deseos materiales, y todos huyeron para salvar sus vidas en la batalla. Esta forma de morir es una especie de acto de benevolencia hacia ellos.

«Murió así, qué lástima. Se dedicó a ello durante décadas, ¿y este es el final?», murmuré para mis adentros mientras trabajaba con ellos, presentándonos unos a otros. Se sorprendieron mucho al saber que yo era su profesor.

Pregunté con curiosidad: "¿Vinieron con ustedes? ¿No eran los muertos de su grupo?"