Meng Xiaoyu fit la moue et s'empara du micro à contrecœur : « Tu es complètement sourd ? »
Yu Lele l'ignora et cria triomphalement : « Rends-moi ce que tu m'as pris, recrache ce que tu m'as mangé… répare ce que tu me dois, rends-moi ce que tu m'as volé… »
Tout en me demandant : Mais qu'est-ce que c'est que ces bêtises ?
Mais alors je me suis exclamé avec admiration : En effet, certaines chansons servent juste à se défouler !
Intimidée par l'allure imposante de Yu Lele, Meng Xiaoyu fit un signe discret à Zhuang Yuewei : « S'est-elle disputée avec son petit ami ? »
Zhuang Yuewei fit un clin d'œil et dit : « Je ne sais pas. »
Meng Xiaoyu secoua la tête, soupira, prit le micro et se mit à crier. Zhuang Yuewei, à l'écart, agitait les bras et les jambes en utilisant divers accessoires, tel un pom-pom girl. L'atmosphère s'anima rapidement et Yu Lele sentit sa dépression se dissiper peu à peu.
Quand ce fut au tour de Zhuang Yuewei de chanter, Meng Xiaoyu demanda à haute voix : « Maître, vous n'êtes pas encore rentré chez vous ? »
Yu Lele gifla violemment Meng Xiaoyu : « Tu as tellement hâte que je parte ? »
Meng Xiaoyu sourit et dit : « À quoi bon avoir une troisième personne dans une salle de karaoké ! »
« Faux », dit Yu Lele en regardant Meng Xiaoyu et en riant, « je ne suis pas de trop, je suis une bougie. “Le ver à soie file la soie jusqu’à sa mort, la bougie brûle jusqu’à ce qu’il ne reste que des cendres”, c’est comme ça que sont les bougies — une bougie comme moi ! »
Elle était résolue : « Je refuse de partir. Je resterai ici, me consumant pour illuminer le quotidien des autres ! »
Meng Xiaoyu lui tapota la tête, désespérée : « J'aurais dû me douter que tu étais différente des autres. »
Yu Lele tendit fièrement la main et la brandit devant Meng Xiaoyu : « Tu viens de le remarquer ? C'est le critère standard "peau claire au teint rosé, unique" ! »
Meng Xiaoyu était sans voix.
Yu Lele sourit. Elle prenait beaucoup de plaisir à plaisanter avec Meng Xiaoyu – un garçon qu'elle n'avait jamais rencontré auparavant. Un peu espiègle et malicieux, il était pourtant naturel et insouciant. Le fait de le duper semblait l'aider à se débarrasser rapidement du lourd fardeau de tristesse qu'elle portait, la soulageant ainsi.
Il semblerait qu'après leur rencontre fortuite au karaoké, Meng Xiaoyu et Yu Lele aient développé une entente tacite plutôt intéressante : lorsque Yu Lele sortait du travail, elle voyait souvent Meng Xiaoyu à moitié assis sur son vélo, attendant Zhuang Yuewei, et lorsqu'il la voyait arriver, il joignait deux doigts sur son front ; il n'écoutait toujours pas en classe, mais il ne séchait plus les cours, préférant s'endormir discrètement ; il lui arrivait de rendre ses devoirs, même s'il était évident au premier coup d'œil que la plupart étaient copiés.
Même Cheng Kai a déclaré : « N'ayez pas des attentes trop élevées ; c'est déjà tout à fait remarquable. »
Yu Lele éprouvait encore un léger regret : « S'il reste comme ça, même s'il part à l'étranger plus tard, ne va-t-il pas continuer à se laisser porter par la vie ? »
«
Certains peuvent traverser la vie sans se soucier de rien, tandis que d’autres peuvent mourir de faim même sans se soucier de rien
», dit Cheng Kai en secouant la tête. «
Petite sœur, tu es déjà très dévouée.
»
« Vraiment ? » se demanda Yu Lele, sans parvenir à aucune conclusion.
Après cela, Yu Lele eut davantage d'occasions d'interagir avec Zhuang Yuewei. Cette dernière était convaincue que «
cette enseignante est très accessible
» et discutait souvent avec Yu Lele, tous les deux ou trois jours. Peu à peu, Yu Lele apprit que les parents de Zhuang Yuewei étaient également considérés comme des personnes prospères aux États-Unis, issus d'un milieu aisé. Son père étant en visite dans une université américaine dans le cadre d'un échange universitaire, la famille était retournée dans sa ville natale après plus de dix ans de séparation.
« Ta mère approuve-t-elle ta relation avec Meng Xiaoyu ? » Yu Lele était toujours très curieuse.
« Quel rapport avec elle ? » demanda Zhuang Yuewei, perplexe. « Cela ne me regarde pas. »
Yu Lele sentit une amère envie monter en elle.
« Quand retournes-tu en Amérique ? » Yu Lele trouva cette phrase étrange : la Chine était certes son pays natal, mais l'Amérique était le pays où cette petite fille était née et avait grandi.
« Dans quelques mois, papa pourra revenir une fois son travail ici terminé. » Elle sourit largement.
Yu Lele sourit : « Si j'en ai l'occasion à l'avenir, j'envisagerai peut-être d'y aller pour y jeter un coup d'œil. »
« Vraiment ?! » s'exclama joyeusement Zhuang Yuewei. « Du tourisme ? Ou s'installer ? »
Yu Lele se sentit soudain un peu étourdie : en réalité, elle n'aimait pas s'installer là-bas, mais si ce n'était qu'un voyage, la douleur persistante du passage ne vaudrait-elle pas mieux que de ne plus jamais se revoir ?
Jeudi, Yu Lele n'avait pas cours, mais on l'a traîné à l'école pour une activité associative. Plusieurs élèves de première année souhaitaient adhérer au Parti, et la section étudiante tenait une réunion importante. Yu Lele, désormais considéré comme un «
vétéran
», ne disait pas grand-chose, assis au fond de la classe, le regard perdu par la fenêtre.
Pendant une pause dans la réunion, un groupe d'étudiants de première année entoura leurs aînés, qui se faisaient de plus en plus rares à l'approche de leur remise de diplômes, et discuta avec eux. Tong Dingding demanda à Yu Lele : «
Grande sœur, où vas-tu travailler
?
»
Chen Fang, le cadet, tapota Tong Dingding : « Ma sœur aînée ne va pas au collège expérimental ? Tu es idiot ? »
Les deux se mirent à se chamailler gentiment. Yu Lele les observait en riant. Soudain, Xu Yin se pencha, donna un coup de coude mystérieux à Yu Lele et murmura : « Sais-tu que Lian Haiping a renoncé à repasser l'examen d'entrée à l'université provinciale ? »
« Quoi ? » Yu Lele fut un instant perplexe : « Pourquoi abandonner ? »
« Pourquoi ? » Xu Yin sourit. « Probablement parce que je suis déterminée à m’installer dans cette petite ville côtière. »
« Mais il pourra revenir après avoir terminé son master ! » s’exclama Yu Lele avec anxiété.
« C’est ce que j’ai dit aussi, mais mes paroles n’ont jamais vraiment d’importance », dit-elle en tapotant l’épaule de Yu Lele. « Va lui demander toi-même. »
Yu Lele se leva brusquement, mais ne vit Lian Haiping nulle part. Xu Yin soupira et tira Yu Lele par la main
: «
Il avait un entretien aujourd’hui et a pris un jour de congé pour la réunion.
»
« Une interview ? » Yu Lele ne comprenait pas.
« Yu Lele ! » Xu Yin n'en pouvait plus : « Petit ingrat ! Il a tant fait pour toi, pourquoi ne t'intéresses-tu jamais à lui ? »
« Il ne m'a rien dit ! » dit innocemment Yu Lele.
« C’est parce que vous ne posez jamais de questions », dit Xu Yin, indignée.
Yu Lele était stupéfaite.
Au bout d'un moment, elle tira sur la manche de Xu Yin et murmura : « Quel genre d'entretien ? »
Xu Yin a déclaré d'une voix faible : « Il a postulé à un poste de fonctionnaire au Comité municipal de la Ligue de la jeunesse, a réussi l'examen écrit et passe son entretien aujourd'hui. »
« Quand a-t-il passé le concours de la fonction publique ? Je n'en avais aucune idée », a déclaré Yu Lele, surprise.
Xu Yin, complètement abasourdi, s'éloigna en trombe. Yu Lele, assise près de la fenêtre, était perdue dans ses pensées. Au bout d'un moment, elle regarda sa montre
: il était 10
heures. Elle se demanda s'il était dans la salle d'examen. Elle eut envie de l'appeler, mais n'osa pas. Finalement, elle sortit son téléphone et lui envoya un SMS
: «
Je te souhaite bonne chance.
»
18-2
À midi, Lian Haiping a finalement répondu au SMS par deux mots : Merci.
Yu Lele a rappelé, et avant même que Lian Haiping puisse répondre, elle s'est mise à crier : « Lian Haiping, tu es folle ? D'autres n'arrivent même pas à intégrer le programme de master de l'université provinciale, et toi, tu as enfin réussi l'examen d'entrée et tu n'en es même pas reconnaissante ? Pourquoi tu ne vas pas passer l'entretien ? Tu n'as aucun sens des responsabilités ? Tu n'as même pas consulté ta famille ? Comment peux-tu ne penser qu'à toi ! Si j'étais ton père, je te tuerais à coups de poing ! »
N'obtenant aucune réponse, Yu Lele s'exclama : « Parlez ! Arrêtez de faire le mort ! »
« Ahem ! » Quelqu'un s'éclaircit la gorge et demanda : « Vous cherchez Haiping ? »
Dans un grand bruit, le visage féroce de Yu Lele disparut instantanément et sa voix se mit à trembler : « Excusez-moi… euh, je cherche Lian Haiping, est-il à la maison ? »
« Il prend une douche », la voix marqua une pause. « Il vous rappellera dans quelques instants ? »
« Oh, d'accord, merci. » Yu Lele raccrocha, le front couvert de sueur froide.
Finalement, Lian Haiping a appelé. Yu Lele a demandé nerveusement : « Êtes-vous Lian Haiping ? »
Lian Haiping éclata de rire : « Si ce n'était pas moi, alors qui était-ce ? Qu'avez-vous dit à mon grand-père ? Pourquoi vous a-t-il regardé d'un air si étrange ? »
Yu Lele était au bord des larmes : « Vous avez ruiné mon image de dame ! Tout est détruit ! »
« Qu’avez-vous fait ? » demanda Lian Haiping, perplexe.
Yu Lele raconta brièvement son expérience, ce qui fit rire Lian Haiping aux éclats. Au bout d'un moment, Yu Lele se souvint de ses responsabilités et demanda avec colère : « Pourquoi n'as-tu pas passé le concours d'entrée en master ? »
« Je n'ai pas envie d'y aller », dit Lian Haiping d'un ton désinvolte.
« Comment peux-tu être comme ça ! Si c'était moi, j'aurais chéri ce moment », dit Yu Lele entre ses dents serrées, le cœur brisé par l'occasion manquée de l'entretien. « Tu es tellement égoïste ! On se sépare ! Je ne te reconnais même plus ! »
Lian Haiping dit, impuissante : « Qui est obstiné ici ? J'ai bien réfléchi avant d'agir, d'accord ? »
« Ah, tu y as pensé toi aussi ! » dit Yu Lele d'un ton irrité.
« Vraiment, je ne vous mens pas, mais le destin n’est pas de mon côté, et je n’y peux rien », il marqua une pause, « aujourd’hui, c’est le jour de mon entretien d’admission en master. »
Yu Lele fut momentanément stupéfaite : Un entretien d'admission à l'école supérieure aujourd'hui ? Et alors ?
Elle leva les yeux vers la fenêtre : le ciel était dégagé et le soleil brillait de mille feux ; c'était une belle journée.
Lian Haiping semblait avoir deviné que Yu Lele serait plutôt lent à réagir et expliqua, avec un mal de tête : « L'examen d'entrée en master et l'entretien d'embauche dans la fonction publique ont lieu le même jour, tu dois donc en renoncer à un. »
« Ah ! » réalisa finalement Yu Lele, mais elle restait réticente : « Si c'était moi, je ferais un master. De toute façon, je pourrai toujours passer le concours de la fonction publique après avoir obtenu mon master. »
Lian Haiping soupira doucement, puis, après un long moment, dit : « La situation de l'emploi est trop difficile. Je ne suis pas sûre de pouvoir réussir l'examen dans trois ans. »
Yu Lele se tut.
« Tu ne vas pas me demander comment s'est passé mon examen ? » dit Lian Haiping avec une pointe de déception. « C'est pourtant un tournant majeur dans ma vie. »
« Oh », répondit Yu Lele, « alors, comment s'est passé ton examen ? »
« Bien sûr que ce n’est pas mal », voulut dire Lian Haiping, mais il perdit soudain son sang-froid. Il perçut la froideur dans sa voix et pensa aussitôt à sa nostalgie pour l’université provinciale, le meilleur département de chinois de cette prestigieuse université, et la personne qu’elle n’arrivait pas à oublier dans cette ville lointaine…
Remarquant le silence de Lian Haiping, Yu Lele changea rapidement de ton et demanda : « Alors, comment s'est passé ton examen ? »
Lian Haiping resta silencieux.
Yu Lele pensait que le téléphone était cassé, alors elle appela timidement : « Allô, Lian Haiping, tu es là ? Allô… »
« Clic », et le téléphone a été raccroché.
Yu Lele fixait son téléphone d'un air absent, complètement déconcertée.
Pourtant, au sein de cette situation inexplicable, il y a quelque chose que je sais clairement, mais que je veux encore nier et éviter.
Pendant ce temps, Lian Haiping, à l'autre bout du fil, fixait le téléphone qu'il venait de raccrocher, le cœur lourd, ne sachant que dire.
Dire « J'ai renoncé à mes études supérieures pour toi » ? C'est trop sentimental ; il ne pourrait pas faire ça.
Il n'était même pas sûr qu'elle s'en soucierait s'il disait : « Tu as très bien réussi à l'examen, ne t'inquiète pas. »
Je n'arrive pas à dire quoi que ce soit.
Le temps commençait à se réchauffer, mais, debout dans le salon, il trouvait encore le froid de mars insupportable.
C'était la première fois que Lian Haiping raccrochait au nez de Yu Lele. Auparavant, il semblait toujours attendre qu'elle raccroche la première. Habituée à raccrocher en premier, elle ne ressentait plus le sentiment de perte et de désarroi qu'elle éprouvait en entendant la tonalité d'occupation.
Est-il en colère ?
Elle doit être en colère.
Yu Lele était assise à son bureau, les yeux rivés sur son cahier de préparation de cours étalé dessus. Elle voulait rédiger une leçon, mais n'arrivait pas à se concentrer. Elle ne pouvait s'empêcher de repenser aux moments incontournables des quatre années passées avec Lian Haiping
: ses cours d'anglais, son aide pour se détendre, son épaule sur laquelle pleurer, sa main serrée lorsqu'elle était nerveuse… Il avait toujours été là pour elle.
En réalité, elle savait parfaitement tout, mais ce mélange de soulagement, de bonheur, d'amertume et de réticence engendrait une étrange et inexplicable évasive réaction. Peut-être, dès le départ, avait-elle su que s'il restait, s'il renonçait à l'excellente opportunité d'un programme de troisième cycle en littérature chinoise entièrement financé à l'université provinciale, c'était simplement parce qu'elle était là.
Après tout, tandis que d'autres doivent se battre et rivaliser pour obtenir un poste de fonctionnaire, pour lui, d'innombrables opportunités meilleures pourraient lui tomber du ciel à tout moment, s'il le voulait.
Comme il l'avait dit lui-même, il l'avait attendue pendant quatre ans. Durant ces quatre années, il lui avait tenu la main lorsqu'elle trébuchait, l'avait réconfortée dans ses bras lorsqu'elle tremblait
; il n'avait fait que donner, sans jamais rien demander en retour. Et elle devait bien l'admettre
: lorsqu'elle était avec lui, la simplicité, la facilité, les rires joyeux, les soucis oubliés… un simple «
merci
» ne suffirait-il pas à compenser tout cela
?
Peut-être, tout simplement, refusait-elle de l'admettre : Lian Haiping et Xu Chen, l'un incarnant la chaleur et l'autre l'amour, lui avaient tous deux appris quelque chose de précieux et d'irremplaçable, quelque chose qui, même indescriptible, rendait sa jeunesse et ses souvenirs doux et tendres.