Dix ans de floraison

Prologue : Événements passés

Yu Lele n'avait que 12 ans lorsqu'elle a rencontré Xu Chen.

Bien souvent, Yu Lele repensait avec amusement à l'époque où elle était assise à la même table que Xu Chen. Elle le voyait encore vaguement, un pied sur sa chaise, son air suffisant l'exaspérant. Il était bon en anglais, contrairement à elle, et le professeur d'anglais adorait punir les élèves qui répondaient mal aux questions en les envoyant au coin. Ainsi, à chaque cours d'anglais, Xu Chen occupait toute la table, arborant un visage apparemment sage et honnête, mais au fond, il était d'une arrogance et d'une malice sans bornes. À cette époque, Yu Lele n'avait visiblement pas songé à l'avenir qui les attendait.

Si Dieu donnait à Yu Lele une autre chance d'avoir 12 ans, elle devinait qu'elle le maudirait encore mille fois, dix mille fois dans son cœur, le maudissant de s'étouffer avec de l'eau, de bégayer et de trébucher sur ses propres pieds.

Avec le recul, Yu Lele et Xu Chen, âgés de 12 ans, étaient destinés à être ennemis.

Jusqu'à la mort de son père — une berline Santana qui a provoqué un accident et a pris la fuite, emportant son père alors que Yu Lele avait 14 ans.

En fait, Yu Lele pouvait constater qu'après avoir appris son calvaire, Xu Chen avait soudainement cessé toutes ses farces : il avait commencé à aider Yu Lele de tout cœur, par exemple en glissant discrètement un cahier devant elle lorsqu'elle rencontrait des difficultés en anglais, en la réconfortant lorsqu'elle était triste et pleurait, et en lui disant que l'espoir était toujours présent lorsqu'elle était désespérée...

Est-ce de la sympathie ? Peut-être.

Pourtant, je suis manifestement très heureux.

Avoir des amis attentionnés, aimants, qui vous écoutent quand vous avez le cafard, et qui tolèrent même que vos larmes tachent leurs vêtements – ce sont des moments qu'elle peut chérir.

Je pensais que le temps s'écoulerait paisiblement, que ce garçon grand, beau et exceptionnel n'était plus qu'un simple voisin de table, passé d'ennemi à ami, rien de plus. Mais le destin est étrange

; il prend des tournants inattendus – dès que la vérité éclate, toute cette affection, cette gratitude, cette amitié perdue puis retrouvée s'effondrent.

Elle n'aurait jamais imaginé que le chauffeur responsable de la mort subite de son père échapperait à la justice grâce à la protection du père de Xu Chen !

Oui, elle savait seulement que le père de Xu Chen était le chef de la police, mais comment aurait-elle pu imaginer que ce chef, qui tenait l'épée de la justice à la main, avait perdu tout sens de l'équité

!

Le père de Xu Chen a été emprisonné lorsqu'il avait 17 ans, et à partir de ce jour, Xu Chen et Yu Lele sont devenus comme des étrangers.

Ce furent pour elle les moments les plus douloureux et les plus pénibles : son amitié avec Xu Chen fut brutalement brisée par la querelle de leurs parents, la laissant pleine de ressentiment et incapable de surmonter la situation ; elle étudiait assidûment en classe ordinaire, mais n'eut jamais la chance d'intégrer la classe d'excellence ; l'examen d'entrée à l'université semblait imminent, mais la question de savoir si ses notes seraient suffisantes restait un mystère ; un garçon de la classe supérieure la harcelait sans cesse, et des rumeurs circulaient dans toute l'année, la laissant impuissante à se défendre ; sa mère se remaria, et bien que son beau-père fût un homme bon, elle conservait une rancœur et un ressentiment persistants…

Aujourd'hui encore, Yu Lele ressent une peur persistante chaque fois qu'elle repense à cette époque.

Mais à vrai dire, ces ressentiments envers Xu Chen, ces malentendus envers sa mère et ces déceptions face au monde qui l'entoure apparaissent désormais comme des blessures qu'il s'est lui-même infligées.

J'étais encore très jeune à l'époque, et il était difficile de rester rationnel quand tant de souffrance pesait sur moi.

Heureusement, je grandis.

Bien que le chemin vers la maturité ait été si tortueux et semé d'embûches, j'y suis finalement parvenue, n'est-ce pas ? Peu à peu, j'ai cessé de désespérer, peu à peu, je n'ai plus ressenti de solitude, et peu à peu, ma haine s'est dissipée comme de l'eau qui sèche au soleil. Durant l'hiver de ses dix-sept ans, lorsque Xu Chen a perdu son admission à l'université et a fugué, à l'instant même où elle a appris la nouvelle, elle a compris instantanément : elle ne le haïssait plus. Tant qu'il allait bien, elle ne le haïssait plus du tout.

Elle traversa la ville pour le retrouver, sans savoir s'il était là, mais elle se souvenait qu'il disait que lorsqu'il avait le cafard, il s'asseyait au sommet d'une montagne. Elle gravit la montagne à toute vitesse, le sentier si glissant, tombant et se relevant sans cesse. Elle ne ressentait aucune douleur, seulement une peur intense qui montait en elle

: elle avait peur, peur qu'à cause d'un pas de trop, elle ne le revoie jamais.

Ce n'était pas de l'amour à l'époque, n'est-ce pas ? C'était simplement une confiance et une fiabilité absolues entre amis. C'était une certitude : il ne pouvait pas être blessé ; c'était son ami !

Ce jour-là, au sommet de la montagne, il l'a enlacée pour la première fois.

Elle se souviendrait de cette étreinte toute sa vie

: malaise, timidité, gêne, nervosité…

Elle savait qu'en tant que fils de prisonnier, ce dont il avait besoin à ce moment précis, c'était de réconfort et de chaleur. Mais elle était encore très nerveuse

; elle se souvenait de ses jambes tremblantes, de sa sensation de brou

……