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La lune brille sur le feu Auteur : Tianlai Zhiyuan

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Chong Xuezhi a vécu recluse dans le monde des arts martiaux pendant deux ans.

Il y a deux ans, le monde entier savait que Chong Xuezhi avait renoncé à son poste de jeune maîtresse du palais et rompu les liens avec le palais Chonghuo pour conquérir le cœur de Xia Qingmei. Ce dernier était le neuvième disciple du Manoir Lingjian, un homme d'une beauté renommée, doux et raffiné, grand et élégant, avec de longs yeux brillants qui semblaient contenir de l'eau. Lorsqu'il souriait, il dévoilait souvent des dents d'une blancheur immaculée et une unique fossette, ce qui le rendait véritablement captivant. D'innombrables femmes l'admiraient, mais il les repoussait toutes, y compris Chong Xuezhi.

Xia Qingmei était réputé pour sa conduite irréprochable dans le monde des arts martiaux, mais ses relations amoureuses suscitaient souvent la pitié. On disait qu'il existait des hommes qui refusaient les femmes, même lorsqu'elles se donnaient à eux

; était-il un modèle de vertu, ou simplement homosexuel

? Beaucoup affirmaient que Xia Qingmei avait un visage et un nom de femme, et qu'il était donc peut-être une femme. Chaque fois que Chong Xuezhi entendait de telles remarques, elle réduisait en bouillie la personne qui les proférait.

Chong Xuezhi a déclaré qu'il prendrait un jour l'initiative de courtiser quelqu'un d'autre.

Mais elle ne s'attendait pas à ce que la première femme que Xia Qingmei courtiserait sérieusement soit Lin Fengzi.

Si Chong Xuezhi devait établir un classement des personnes qu'elle déteste le plus, le résultat serait sans aucun doute le suivant

: en troisième position, Lin Xuanfeng, le maître du manoir Lingjian

; en deuxième position, la fille de Lin Xuanfeng, Lin Fengzi.

Pour exprimer ce que je ressens pour ce père et sa fille, tout ce que je peux dire, c'est : Quel comportement ignoble !

Les origines de la mère de Lin Fengzi restent un mystère

; la rumeur court qu’elle-même l’ignore. Mais Chong Xuezhi la connaît mieux que quiconque

: elle est la dernière personne qui devrait exister au monde.

Aux yeux de Chong Xuezhi, Lin Fengzi avait une apparence tragique, avec ses yeux sans vie et brillants, et un grain de beauté rouge vif sur le front, comme celui de son père, ce qui la rendait repoussante. Chaque fois qu'elle le disait, quelqu'un la corrigeait, lui disant que c'étaient des yeux en fleur de pêcher, un grain de beauté. Elle n'y prêtait aucune attention.

Le plus drôle, c'est que Xia Qingmei était follement amoureuse de Lin Fengzi, mais cette femme au grain de beauté l'a éconduit. Elle a même fait semblant de venir voir Chong Xuezhi et lui a dit : « Ma sœur, je ne te ferai pas concurrence pour ton amoureux. »

Chaque fois que Chong Xuezhi l'entendait l'appeler « sœur », une rage indicible s'enflammait en elle, jaillissait de sa bouche, et finalement, mille mots se transformaient en un coup d'épée lancé vers Lin Fengzi. Lin Fengzi, usant de douceur pour vaincre la force, fit tournoyer son fouet, piégeant l'épée, et dit avec un sourire : « Sœur, il ne t'aime pas, alors tu me frappes. N'est-ce pas un peu injuste ? »

Chong Xuezhi n'avait plus qu'une seule option : se déchaîner.

Cependant, l'aversion qu'elle éprouvait pour une autre personne était quelque chose que Lin Xuanfeng et Lin Fengzi réunis ne pouvaient égaler.

Cette personne s'appelle Shangguan Tou.

Deux ans plus tard, Chong Xuezhi fit son retour, redevenant célèbre pour une raison qu'elle préférait : sa beauté.

Elle pensait avoir tourné la page et être retournée dans le monde des arts martiaux. Célibataire, elle était en âge de se marier. Elle souhaitait trouver un mari convenable dans ce monde tumultueux et héroïque, mais ses espoirs furent rapidement anéantis par des rumeurs concernant Shangguan Tou.

Shangguan Tou, le maître de la Vallée du Lever de Lune, est un coureur de jupons invétéré, avec un nombre impressionnant de conquêtes féminines, parmi lesquelles : XXX, XXX, XXX, Chong Xuezhi, XXX, XXX...

Oui, elle est à l'intérieur.

Elle était plus malchanceuse que les autres car elle était la plus célèbre. Et ce qui la rendait encore plus malchanceuse, c'est qu'à ce moment-là, Shangguan Tou avait déjà complètement et totalement profité d'elle.

À travers l'histoire, de belles femmes ont dû faire face à de nombreuses épreuves dans leur vie amoureuse, mais endurer des épreuves comme les siennes est vraiment exceptionnel.

Tout le monde sait qu'il est très facile de mettre Chong Xuezhi en colère ; tandis qu'il est très difficile de mettre Shangguan Tou en colère.

Même un enfant de trois ans pouvait mettre Chong Xuezhi tellement en colère que son visage devenait rouge et son cou se gonflait ; et aussi méchante ou acerbe que soit une personne, elle ne pouvait effacer le sourire omniprésent du visage de Shangguan Tou.

Quand ces deux-là sont ensemble, les scènes sont assez amusantes. On entend souvent des remarques comme

: «

Mademoiselle Chong, vous avez un caractère insupportable, vous ne pouvez pas vous calmer

?

» Chong Xuezhi, imperturbable, frappe du poing sur la table en hurlant

: «

Qu'est-ce qui ne va pas avec mon caractère

?!

» Si Shangguan Tou était là, il rirait sans doute de bon cœur

: «

Avoir un mauvais caractère, c'est une bonne chose, personne d'autre ne peut la supporter. Comme ça, elle n'aura pas d'autre choix que de rester avec moi.

»

Si quelqu'un demandait à Chong Xuezhi de se souvenir de la scène la plus répugnante, c'est certainement celle-ci qui lui viendrait à l'esprit :

Le visage de Shangguan Tou disait clairement : « Je suis un méchant », et il lui souleva légèrement le menton avec son éventail pliant : « Zhi'er, plus tu es en colère, plus tu tiens à moi. Ne sois pas en colère, reviens dans mes bras. »

Parfois, Chong Xuezhi ne savait même plus ce qu'elle pensait. Elle n'aimait pas Shangguan Tou, mais avait souvent l'impression que la vie était exceptionnellement facile en sa présence. Car à ses yeux, même les plus grands problèmes semblaient insignifiants.

Cependant, tout cela sera abordé ultérieurement.

Au début, Chong Xuezhi n'était pas du genre à bien se maîtriser, et elle se fâchait souvent pendant longtemps pour des broutilles.

2

Il y a presque trois ans, en automne. Fengtian.

Deux tournois majeurs d'arts martiaux se déroulent dans les plaines centrales

: le Tournoi des Héros de Fengtian, qui a lieu tous les trois ans, et le Championnat d'Armes de Shaolin, qui se tient chaque année. Cette année encore, à Fengtian, la veille du Tournoi des Héros était particulièrement animée.

Bien que l'auberge Fengtian fût la plus grande de toute la ville, elle était fréquentée par des personnalités importantes des principales sectes. Par conséquent, le groupe de personnes assises près de la fenêtre, s'efforçant de passer inaperçu, attira particulièrement l'attention.

Il y avait deux hommes d'âge mûr et deux femmes, deux domestiques, un jeune garçon et une jeune fille.

Tout le monde sait que ce sont des gens du palais de Chonghuo.

Si vous aviez demandé à quelqu'un il y a dix ans ce qu'était la secte du Palais Chonghuo, il vous en aurait donné une description saisissante

: «

Le Palais Chonghuo est la secte la plus maléfique du monde des arts martiaux. Elle compte des centaines de disciples, quatre anciens, quatre protecteurs et deux maîtres du palais. Ces deux maîtres sont des maîtres d'arts martiaux hors pair, mais la plupart des gens ne connaissent que le maître Chong Lian. Ne me dites pas que vous ne savez pas qui est Chong Lian

!

» Si vous aviez répondu par la négative, votre interlocuteur aurait rétorqué

: «

Mon Dieu, il existe encore des gens qui ne connaissent pas Chong Lian

! Vous… devez être un maître reclus, n'est-ce pas

?

»

Personne ne peut décrire Chong Lian en une seule phrase. Mais même un enfant de trois ans pourrait le résumer en deux mots

: légendaire.

Chong Lian accéda à la gloire lors du Rassemblement des Héros il y a vingt-quatre ans. À seulement quinze ans, il participa en tant que jeune maître du Palais Chonghuo et vainquit Lou Qizhi, le maître du Manoir Lingjian, en deux coups seulement, remportant ainsi la première place. Il devint célèbre dans le monde entier sous les surnoms de «

Seigneur Suprême des Arts Martiaux

» et de «

Beauté Inégalée

». Certains disaient, non sans humour, que Chong Lian possédait une beauté véritablement incomparable, car il avait tout ce que les hommes et les femmes désiraient. Malheureusement, ces personnes ne voyaient pas l'immense prix que Chong Lian paya pour sa maîtrise inégalée des arts martiaux. Les connaisseurs lui adressaient rarement un avis positif.

Parmi les techniques d'arts martiaux universellement reconnues comme maléfiques, deux manuels se distinguent par leur caractère particulièrement controversé. Le premier est le *Sūtra du Cœur d'Hibiscus*, et le second, les *Neuf Formes du Dieu Lotus*, connues collectivement sous le nom d'«

Ailes de Lotus

». Tous deux furent écrits par le même auteur, Chong Jiuzhi, fondateur du Palais Chonghuo. Que ce soit en raison de la propension de Chong Jiuzhi à l'automutilation ou de l'exigence d'une maîtrise extraordinaire pour les maîtriser, quiconque s'y adonnait connaissait une fin tragique, sans exception

; ceux qui y parvenaient restaient couverts de blessures. Le *Sūtra du Cœur d'Hibiscus* fut dérobé par un voleur notoire avant la mort de Chong Jiuzhi et ne fut redécouvert qu'il y a plus de cinquante ans, conservé comme antiquité dans le palais d'un prince de la capitale. Après la mort du prince, il refit surface dans le monde des arts martiaux, provoquant de nombreux massacres. D'innombrables personnes périrent à cause de cette technique maléfique, et le manuel demeure à ce jour introuvable. Les *Neuf Formes du Dieu Lotus* furent transmises comme un trésor secret par le Palais Chonghuo, mais seules deux personnes parvinrent à les maîtriser : Chong Jiuzhi et Chong Lian.

Chong Lian fut à la hauteur des attentes, devenant le maître incontesté des arts martiaux des Plaines Centrales et l'homme le plus puissant de l'histoire du Palais de Chonghuo. Certains affirmaient même que sa beauté était due à cet art martial. C'est précisément à cause de cet art martial énigmatique que Chong Lian agissait différemment des gens ordinaires. Nombreux étaient ceux qui prétendaient que Chong Lian avait sombré dans la folie à force de pratiquer les «

Neuf Formes du Dieu Lotus

», devenant androgyne et ayant une orientation sexuelle atypique, préférant les hommes. D'aucuns racontaient même que le Palais d

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