Romans PaiPai

Chapitre 23

Mais son grand-oncle lui a dit : « Zhi'er, quoi qu'il arrive à l'avenir, tu peux pleurer si tu es triste. Mais après avoir pleuré, tu dois continuer ton chemin. »

Le deuxième oncle lui tapotait toujours l'épaule et disait avec un sourire : « Pourquoi réfléchis-tu autant, petite ? En tant que ma fille, Lin Erye, être jolie me suffit amplement. »

Xuezhi marmonnait des paroles incohérentes dans son sommeil. Shangguan l'entendit et comprit qu'elle avait soif. Il sortit donc et lui en servit.

J'avais l'impression qu'une année s'était écoulée.

Soudain, plusieurs personnes ont sauté par la fenêtre, lui ont couvert la bouche et l'ont emportée.

Dans son état second, elle entendit quelqu'un parler :

"Grande sœur, si Shangguan Tou est dans les parages, nous mourrons tous d'une mort terrible."

« La salle d'eau est assez loin d'ici, ne t'inquiète pas, dépêchons-nous. » Après avoir porté Xuezhi pendant un moment, l'homme reprit : « Feng Zi a dit qu'il fallait le faire sans que personne ne s'en aperçoive, alors pourquoi ne pas simplement la jeter là-bas ? »

Chut... ne prononcez pas de noms.

« De toute façon, on va tous mourir, alors pourquoi avoir peur ? Cette petite peste est vraiment insupportable. Elle est tellement grossière et a dit des choses tellement dégoûtantes à Mu Yuan. Elle mérite une mort horrible… La rivière en contrebas a l’air très profonde et le courant est assez fort. Si elle descend, elle aura du mal à survivre. Jetons-la dedans. »

À peine eut-elle fini de parler que le corps de Xuezhi plongea dans les airs. Peu après, elle atterrit dans le profond bassin au pied de la montagne.

L'eau de la rivière, en ce début de printemps, était encore glaciale, et la plaie, une fois mouillée, la fit terriblement souffrir. Mais elle ne savait pas nager et était blessée

; elle fut donc rapidement emportée par le courant, traversant un rideau d'eau et une paroi rocheuse, pour se retrouver dans un monde complètement différent.

Alors que Xuezhi pensait qu'elle allait mourir étouffée, une force l'a saisie par le col et l'a tirée jusqu'au rivage.

Xuezhi était allongée par terre, toussant violemment, mais l'homme, insensible à sa détresse, la gifla.

"Hé, hé, ça va ?"

«Tousse tousse...Où suis-je ?»

« Ciel ! Maître de la Seconde Vallée, regardez ! Venez voir ! »

À ce moment-là, une voix a dit d'un ton urgent : « Vous pouvez gérer ça, pourquoi m'appelez-vous ? Dégagez ! Vous ne voyez pas que je suis occupée ? »

« Pourquoi cette fille a-t-elle autant de blessures ? »

"Hein ? C'est une fille ?" À ce moment-là, des pas se rapprochèrent.

« Maître de la Seconde Vallée, vous... vous allez bien ? »

«Mon Dieu, c'est ma fille ! Vite, vite, vite, allez appeler Yin Ci pour moi !»

54

Xuezhi restait inconsciente, l'esprit encore empli de rêves de son enfance. Lorsqu'elle n'avait que six ou sept ans, presque tout le monde disait qu'elle et Chonglian se ressemblaient comme deux gouttes d'eau lorsqu'elles se promenaient ensemble. Mais à présent, quand Xuezhi se regardait dans le miroir, elle ne parvenait plus à se souvenir du visage de Chonglian.

Le temps avait passé trop vite, et trop de temps s'était écoulé. Elle ne se souvenait que de l'allure distante et belle de son grand-oncle, se détachant de la foule. Son visage était si singulier qu'il en paraissait presque inhumain. Nul ne pouvait le regarder sans être subjugué. Même Lin Yuhuang le contemplait souvent en soupirant : « Quelle beauté ! Comment as-tu pu devenir aussi beau ? »

En pensant à Yu Huang, son second père, elle ne ressentait plus que regret et haine. Elle regrettait de ne pas avoir été à la hauteur et de ne jamais avoir été filiale envers lui

; elle le haïssait de l’avoir abandonnée simplement parce qu’il ne supportait pas la mort de Chong Lian et qu’il était parti seul au bout du monde.

Dans son rêve, elle n'avait que cinq ou six ans, et Yu Huang était un jeune homme qui venait de devenir père. Elle avait discrètement glissé deux grosses chenilles dans les vêtements de Yu Huang. Ce dernier, totalement dépourvu de tact paternel, lui pinça le visage jusqu'à le déformer et la foudroya du regard. Elle n'osa pas reculer et cria : « Huang'er, tu as peur maintenant ! »

Puis Yu Huang l'abandonna au manoir Zi Tang, où elle séjourna chez Situ Xuetian. Il ne vint pas la chercher pendant plusieurs mois. Plus tard, chaque fois qu'elle voyait son second père, les larmes coulaient sur son visage comme une cascade. Son second père insista même, lui demandant si elle s'ennuyait de lui. Elle répondit obstinément par la négative, et il s'enfuit de nouveau. Malgré sa colère, Xuezhi rêvait souvent du bonheur que lui procurerait la présence de son second père à ses côtés.

Encore ensommeillée, elle ouvrit lentement les yeux.

Un voile de brume enveloppait sa vision. Dehors, derrière la porte de bambou, au milieu de la fumée froide et du murmure de l'eau, plusieurs petites cascades dévalaient, obscurcissant sa vue comme un manteau de neige. Pourtant, dans l'eau tranquille, des feuilles de lotus flottaient. Ce n'était tout simplement pas la bonne saison

; les fleurs n'avaient pas encore éclos, seules des carpes d'un rouge flamboyant nageaient parmi les feuilles vertes et rondes.

Au même instant, elle réalisa qu'il s'agissait d'un autre rêve. Elle avait fait d'innombrables rêves semblables.

Xuezhi peinait à se redresser lorsqu'un homme vêtu d'une robe féerique bleu clair entra dans la pièce, portant un bol. En la voyant, il fut légèrement surpris

: «

Vous êtes réveillée. Les jeunes sont vraiment en pleine forme.

»

Au moment même où Xuezhi allait se demander où elle était, une autre personne entra.

À ce moment-là, même le temps sembla s'arrêter.

L'homme qui se tenait devant la porte était plutôt mince, avec une silhouette harmonieuse. Il semblait avoir vingt-sept ou vingt-huit ans. Aveugle d'un œil, il portait un bandeau, mais ses traits étaient agréables et fins. Son front trahissait une sorte de courage et d'assurance, qualités rares chez les gens ordinaires.

Il franchit le seuil et se dirigea vers Xuezhi.

Le regard de Xuezhi le suivit jusqu'à ce qu'il s'assoie.

Il toucha la frange de Xuezhi en fronçant les sourcils : « Espèce de morveux, comment as-tu pu te blesser autant ? »

En entendant sa voix juvénile immuable, Xuezhi n'hésita pas. Elle ferma les yeux, se jeta dans ses bras et le serra fort contre elle, refusant de le lâcher quoi qu'il arrive.

"...Zhi'er ?"

Les larmes de Xuezhi ne pouvaient plus être retenues et coulaient à flots.

"Zhi'er, Zhi'er ?"

En entendant à nouveau cette voix apparemment innocente, Xuezhi éclata soudain en sanglots.

L'homme en bleu à la porte dit : « Espèce d'oiseau aux grands yeux, il y a en fait une autre femme dehors. Et elle est si jeune, tu n'as pas peur d'être frappé par la foudre ? »

Lin Yuhuang se retourna et dit avec véhémence : « Tu es stupide ? C'est ma fille ! »

« Votre fille ? » demanda l'homme en bleu, surpris. « Comment se fait-il qu'elle ait autant grandi ? »

« J’ai déjà trente-sept ans, comment ma fille pourrait-elle ne pas être aussi grande ? »

« Tu as eu trente-six ans il y a quelques jours. »

Trente-sept.

«

Très bien, trente-sept

», dit l’homme en bleu. «

Je ne l’avais pas remarqué avant que vous ne le mentionniez, mais elle ressemble vraiment à Chong Lian. Surtout ses yeux, ils sont divins.

»

Lin Yuhuang lui jeta un coup d'œil, mais ne répondit pas. Il tapota ensuite l'épaule de Xuezhi et demanda : « Zhi'er, ton deuxième père t'a-t-il manqué ? Ah. »

Le dernier son fut celui d'un coup de poing dévastateur porté par Xuezhi.

L'homme en bleu les regarda avec surprise.

« Huang'er, tu vas mourir ! » Xuezhi saisit la main de Lin Yuhuang, le mordit au bras et dit d'une voix indistincte : « Tu m'as vraiment laissé seul au palais de Chonghuo et tu t'es enfui. Dis-moi, pourquoi t'es-tu enfui ? Es-tu seulement un père ?! »

Lin Yuhuang siffla longuement avant de dire d'un ton urgent : « Croyez-vous que je voulais m'enfuir ? Si vous voulez blâmer quelqu'un, blâmez votre grand-père. C'est lui qui m'a dit de m'enfuir. »

Xuezhi cessa soudainement de mordre et le fixa d'un air absent : « Pourquoi ? »

Lin Yuhuang dit : « Je vais t'expliquer ça petit à petit. Tu devrais te reposer et récupérer dans la vallée ces prochains jours. Quand tu iras mieux, raconte-moi ce qui s'est passé. Soupir… comment a-t-elle pu être si gravement blessée ? Ça me brise le cœur de la voir dans cet état. » Sur ces mots, elle caressa la joue de Xuezhi.

Xuezhi en vint à une conclusion : aucune fille au monde ne peut véritablement se mettre en colère contre son père.

Se souvenant des brimades subies par le palais de Chonghuo lors du tournoi de classement des armes, Xuezhi se jeta de nouveau dans les bras de Lin Yuhuang et se mit à sangloter.

« Je suis de plus en plus convaincue que la décision de la grande beauté était la bonne. » Lin Yuhuang lui tapota l'épaule. « Regarde-la, elle rajeunit de jour en jour. Avant, elle était si farouche, mais maintenant, elle sait juste se montrer adorable. »

Après avoir tant pleuré, Xuezhi leva ses yeux rouges et gonflés et regarda Lin Yuhuang : « Deuxième Père, dans quelle vallée sommes-nous ? »

« Bien sûr, c'est Moon Valley. »

55 56 57

55

Après une série de conversations absurdes, Xuezhi finit par comprendre : la légendaire et mystérieuse Vallée du Lever de Lune se situait non loin du coin, sous le temple Shaolin. La Rivière Lumineuse, connue sous le nom de Rivière Divine en contrebas de Shaolin, était en réalité un affluent de la Rivière de l'Étoile Céleste qui encerclait la Vallée du Lever de Lune. Les parois montagneuses en contrebas étaient fines et une végétation aquatique dense recouvrait la cascade, faisant croire à beaucoup qu'il s'agissait d'une impasse. Contre toute attente, Xuezhi s'emmêla dans les plantes aquatiques et échoua sur un îlot au cœur de la Vallée du Lever de Lune. Sans cela, elle aurait probablement fini en pâture à un poisson géant.

L'homme vêtu de bleu qui se tenait à la porte était l'Immortel Xingchuan, l'un des deux grands médecins divins du monde, dont le vrai nom était Yin Ci, mais seul un petit nombre de personnes dans la vallée de Yue Shang connaissaient ce nom.

Yin Ci était exigeant, mais il soignait quiconque venait le consulter. Il avait cependant ses principes

: il ne soignait ni les morts, ni les blessés de guerre

; et il pouvait prescrire le même médicament à un prix plus de vingt fois supérieur à celui des autres. Malgré cela, nombreux étaient ceux qui le recherchaient, et rares étaient ceux qui le trouvaient.

Xuezhi avait rencontré ce médecin divin dans sa jeunesse et entendu des récits à son sujet. Il avait toujours joui d'une santé exceptionnelle et maîtrisait d'innombrables techniques d'énergie interne. Sa famille pensait initialement qu'il deviendrait un grand maître d'arts martiaux, mais lorsqu'il commença à s'entraîner, ils découvrirent qu'il était incapable de convertir son énergie interne en force offensive. Après des années de lutte, il finit par abandonner et chercha une autre voie. Plus tard, il découvrit que cette énergie interne pouvait servir à raffiner des élixirs et à ouvrir des points d'acupuncture pour autrui, et il se mit alors à développer ses compétences médicales. Ainsi naquit un médecin divin légendaire.

Yin Ci n'avait pas d'ambitions précises dans la vie, mais il était dévoué à Chong Lian. Après la mort de ce dernier, il eut du mal à s'adapter et dut se résoudre à suivre Lin Yu Huang. Lin Yu Huang avait de grands yeux ronds

; sans son nez aquilin, il aurait pu passer pour une jeune fille au premier abord. Yin Ci n'avait pas l'habitude de l'appeler Jeune Maître Lin, et comme ses amis proches étaient tous influencés par l'ancien chef de la bande de Nan Ke Lu, qui avait perdu son œil droit, ils le surnommaient Petit Oiseau Jaune. Yin Ci, combinant ces deux appellations, lui donna un nouveau nom

: Oiseau aux Grands Yeux.

Après avoir quitté le Palais Chonghuo, l'Oiseau aux Grands Yeux et l'Immortel eurent rapidement l'idée de rejoindre une nouvelle secte. N'ayant aucune connaissance préalable en la matière, ils demandèrent conseil à leurs amis. La première personne à laquelle Lin Yuhuang pensa fut Lin Xuanfeng du Manoir Lingjian. Ce dernier, qui venait d'être nommé seigneur du manoir, lui demanda s'il comptait les rejoindre. Lin Yuhuang, habile à l'épée, l'ignora aussitôt, lui lançant : « Tu essaies de me compliquer la vie ? » Lin Xuanfeng ne souhaitant pas le retenir plus longtemps, il le laissa simplement rester au manoir. Yin Ci, n'appréciant guère les lieux bruyants et sujets aux commérages, se retira aux alentours du Temple Shaolin pour cultiver en solitaire. Peu après son installation, Lin Yuhuang fit la connaissance de la légendaire Shangguan Xiaozhaojun, connue pour son arrogance, son passé extraordinaire et son apparence légèrement sinistre, mais qui cachait en réalité un cœur d'une incroyable bonté.

À cette époque, Shangguan Xiaotou séjournait depuis un certain temps au Manoir Lingjian, maîtrisant tous les arts martiaux requis. De plus, grâce à un lien familial avec l'abbesse Ciren, celle-ci lui enseigna secrètement de nombreuses techniques d'arts martiaux Emei. En combinant les arts martiaux des deux écoles, Shangguan Xiaotou développa progressivement son propre style unique. L'Oiseau aux Grands Yeux, avec son œil unique, reconnut le talent extraordinaire du garçon ; bien que flamboyant, ses paroles étaient incroyablement douces, et il commença donc à l'entraîner personnellement aux arts martiaux. Peu de temps après, Lin Yuhuang, autrefois un aîné respecté et charismatique, devint l'oncle de Shangguan Xiaotou. Après leur entraînement quotidien d'arts martiaux, les deux hommes s'asseyaient ensemble et discutaient de tout, du monde des arts martiaux aux arts martiaux eux-mêmes, à l'exception des sujets concernant les femmes, où leurs perspectives et leurs origines culturelles différentes étaient particulièrement marquées.

Lin Yuhuang demanda : « Quel genre de femme aimes-tu ? » Shangguan Xiaotou répondit que cela n'avait pas d'importance, du moment qu'elle aimait quelqu'un. Elle ajouta que si elle épousait une femme qu'elle aimait, elle deviendrait sans aucun doute un bon mari et un bon père, un homme respectable comme le conseiller impérial. À ces mots, Lin Yuhuang frappa Shangguan Xiaotou sur la tête en s'écriant : « Xiaotou, Xiaotou, comment peux-tu être aussi stupide ? Un homme digne de ce nom ne devrait pas dire des choses comme "Je serai bon avec celle que j'aime". Quand on cherche une femme, il ne faut pas s'attarder sur ses qualités intérieures ni se dire "tant pis", l'apparence est primordiale. Aucune belle femme n'est inaccessible à un homme d'exception. Un homme doit être impitoyable en amour, capable de détruire la beauté. » Shangguan Xiaotou regarda Lin Yuhuang avec surprise et lui demanda pourquoi. Lin Yuhuang soupira et dit : « Quand on tombe vraiment amoureux de quelqu'un et qu'on le perd, toute votre vie est ruinée. Puisque vous allez le perdre de toute façon, autant trouver d'autres femmes, vivre une vie insouciante et idyllique, et être admiré de tous. »

Dès lors, la vision de l'amour de Shangguan Xiaotou fut complètement bouleversée par Lin Yuhuang. Ainsi, sous la tutelle de ce dernier, un jeune homme modèle se transforma de force en un séducteur charmeur et coureur de jupons. Shangguan Xiaotou accumula l'expérience, progressant sans cesse jusqu'à atteindre un niveau quasi invincible. Cependant, Lin Yuhuang lui avait dit un jour : « Tu peux avoir toutes les femmes du monde, sauf une. » Shangguan Xiaotou demanda de qui il s'agissait. Lin Yuhuang répondit : « Chong Xuezhi, la jeune maîtresse du Palais Chonghuo. » Il le menaça même : « Si tu oses la toucher, tu seras bientôt surnommé Shangguan l'eunuque. »

Shangguan Tou déclara immédiatement qu'il ne toucherait jamais à Chong Xuezhi.

Bien sûr, Lin Yuhuang faisait preuve d'un grand tact et de beaucoup de subtilité en parlant à Xuezhi, évitant soigneusement toute remarque déplacée. Finalement, Xuezhi soupira : « Il s'avère donc que le comportement scandaleux de sœur Zhaojun lui a été inculqué par le Second Père… »

Lin Yuhuang s'est retourné : « Vous connaissez Shangguan Tou ?

Xuezhi acquiesça : « J'étais avec lui avant de tomber dans la rivière. »

Lin Yuhuang se leva aussitôt et dit à Yin Ci : « Ce gamin est à Shaolin ? Je vais le découper en morceaux ! »

Xuezhi a dit : « Pas besoin, pas besoin, deuxième oncle, il m'a toujours traitée comme une petite sœur et n'a rien fait. »

Lin Yuhuang hésita et se retourna : « Vraiment ? »

Xuezhi réfléchit un instant, puis répondit d'un ton quelque peu insincère : « Vraiment. »

56

Plus tard, Shangguan Tou fut expulsé du Manoir Lingjian et rejoignit Lin Yuhuang pour fonder la Vallée de Yue Shang. Lin Yuhuang, ne souhaitant plus s'impliquer dans le monde des arts martiaux, chargea Shangguan Tou de recruter des disciples. Contre toute attente, la réputation de Shangguan Tou fut exceptionnellement bonne, attirant de nombreux hommes et femmes versés dans les arts martiaux. En un an, la Vallée de Yue Shang acquit une certaine notoriété parmi les sectes de niveau intermédiaire, et en quelques années, elle devint l'une des sectes majeures, figurant même à plusieurs reprises dans le Classement des Armes. Cependant, Shangguan Tou, d'un naturel enjoué, voyageait à travers le monde et ne s'occupait guère des affaires de la vallée. Ce n'est que récemment qu'il a montré des signes de se stabiliser et de se concentrer sur son rôle de maître de la vallée. Auparavant, la gestion de la Vallée de Yue Shang était assurée par le maître de l'île, Jieyu, qui détenait le véritable pouvoir du second maître de la vallée.

En entendant le nom de Jieyu, Xuezhi se raidit aussitôt et demanda à Lin Yuhuang de qui il s'agissait. Lin Yuhuang changea rapidement de sujet

: «

Zhi'er, repose-toi d'abord ici. Dans quelques jours, je te ferai visiter la vallée. Nous pourrons parler d'autre chose ensuite. On ne peut pas dire que la Vallée du Lever de Lune soit la meilleure secte du monde, mais c'est assurément la plus belle. Shangguan Xiaotou est peut-être un peu paresseux, mais il n'est pas mauvais de ce point de vue-là… Au fait, que fais-tu ici

?

»

Xuezhi n'eut d'autre choix que de raconter toute l'histoire, hormis ce qu'elle avait entendu pendant son inconscience, concernant le récit de Lin Fengzi. Suite à cela, Lin Yuhuang frappa du poing sur la table en s'écriant avec colère : « Je n'arrive pas à croire que cette maudite nonne ait osé t'intimider ainsi ! »

« Je vais bien. C'était sur scène, alors c'est normal de recevoir un coup. Je suis juste un peu agacée que sœur Zhaojun m'ait sauvée. J'ai même dit que si j'avais tenu un peu plus longtemps, j'aurais peut-être pu gagner. »

« La vieille nonne Ciren est au moins troisième au Rassemblement des Héros, elle n'est pas facile à vaincre. Mais Zhi'er, tu as vraiment grandi, tu ne pleures même plus comme ça, ton second père est si fier de toi ! » Sur ces mots, il tapota l'épaule de Xuezhi, les yeux brillants.

« Mais je ne sais vraiment plus quoi faire. Après avoir quitté le palais de Chonghuo et cette bataille, il semble… que je n’aie plus rien à espérer. » dit Xuezhi d’un ton abattu. « Dois-je vraiment faire comme les autres filles, et faire de l’épouser un bon mari et bien le servir le but de ma vie ? »

« J’aurai quelque chose à te dire dans quelques jours, et tu ne penseras plus comme ça. »

Xuezhi hocha la tête, puis dit : « Mais, Second Père, ce Jieyu... »

« Ou bien envisagez-vous de vous marier en ce moment ? » demanda Lin Yuhuang avec un sourire. « Qui est cette personne ? Ce ne serait pas Shangguan Xiaotou, par hasard ? »

« Non ! » Le visage de Xuezhi devint rouge écarlate. « Non, espèce de morveux, ne dis pas de bêtises ! »

« C'est bien. Oncle Immortel disait que si on ne se repose pas, on aura des rides. »

« Oiseau aux grands yeux, quand ai-je dit ça… »

"D'accord, d'accord, oncle Immortel, allons-y d'abord et laissons Zhi'er se reposer un peu."