« Mm. » Qin Xiaoyou acquiesça, mais son cœur se serrait de plus en plus. La réaction de Bai Yuxiao était exactement celle qu'elle attendait. Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher d'espérer que Bai Yuxiao ne s'en formaliserait pas. Mais la réalité brisa brutalement son espoir.
«
Alors c'est comme ça. Tu n'es pas Qin'er, tu es Qin Xiaoyou
», murmura Bai Yuxiao. Après un moment, il se leva, esquissa un sourire forcé et dit
: «
Il se fait tard. Tu dois être fatiguée d'avoir autant parlé. Tu devrais te reposer. Je vais d'abord retourner dans ma chambre.
» Sans attendre que Qin Xiaoyou ait un mot, il se retourna et partit.
En regardant Bai Yuxiao s'éloigner, Qin Xiaoyou esquissa un sourire amer. La veille, elle avait quitté la chambre de Bai Yuxiao en désordre
; aujourd'hui, Bai Yuxiao avait quitté la sienne l'air profondément abattu. Il semblait que le destin s'acharnait à punir quiconque. Pourtant, elle préférait largement subir une petite perte en échange du calme affiché par Bai Yuxiao ce jour-là.
Après une nuit blanche, Qin Xiaoyou se réveilla tôt le lendemain matin, les yeux cernés, et erra seule dans la cour. Mais même après le lever du soleil, elle n'avait toujours pas aperçu Bai Yuxiao. Un sentiment d'amertume l'envahit
; elle devina qu'il l'évitait. Trop fatiguée pour continuer à la questionner, elle regagna simplement sa chambre et y resta toute la journée.
Alors que le soir approchait, Zui Linglong, ayant enfin trouvé un peu de temps libre, alla voir Qin Xiaoyou pour prendre de ses nouvelles. Cependant, voyant l'air abattu et faible de Qin Xiaoyou, elle devina déjà ce qui s'était passé, mais, s'accrochant malgré tout à un mince espoir, elle demanda : « Qu'a dit Bai Yuxiao ? »
« Il n'a rien dit, juste qu'il comprenait, puis il est parti. » Après avoir pleuré toute la nuit et toute la journée, Qin Xiaoyou sentit ses larmes taries depuis longtemps. Ces mots ne lui procurèrent, outre une légère tristesse, rien de particulier. Alors, c'était ça, le chagrin d'amour
; il ne lui donnait pas l'impression de mourir.
Zui Linglong serra Qin Xiaoyou dans ses bras pour la réconforter : « Ne t'inquiète pas, laisse-lui le temps de digérer tout ça. Après tout, c'est arrivé si soudainement, il est compréhensible qu'il ne puisse pas réagir immédiatement. »
« Probablement. » Bien que Qin Xiaoyou elle-même ne crût pas vraiment aux paroles de Zui Linglong, que pouvait-elle faire d'autre à cet instant que de se bercer d'illusions ? Elle se donnait juste un dernier espoir ; quelle que soit la décision finale de Bai Yuxiao, il devrait bien lui donner une explication, n'est-ce pas ?
Chapitre 82, L'arbre Wutong à moitié mort
Après s'être terrée dans sa chambre comme une tortue pendant plusieurs jours, elle ne vit pas Bai Yuxiao, mais reçut à la place une invitation de mariage du Manoir de la Cave à Vin. Il s'agissait du mariage de Ren Dong et Qin Wu.
En voyant le faire-part de mariage rouge vif, si festif, Qin Xiaoyou le trouva incroyablement discordant. Ren Dong et Qin Wu allaient bientôt se marier, tout comme Zui Linglong et Wenren Qi. Ces derniers temps, tout le monde à Chunfeng Yidan était incroyablement occupé par les préparatifs. Seules elle et Bai Yuxiao en étaient venues à se détester. Elles s'évitaient tout simplement.
Inquiète que Qin Xiaoyou ne tombe malade à force de rester enfermée dans sa chambre toute la journée, mais réticente à l'idée de sortir se promener pour se changer les idées, la situation avait changé. L'arrivée de l'invitation au mariage de Ren Dong et Qin Wu la força à sortir. Contrairement à Qin Xiaoyou, Zui Linglong était ravie de recevoir cette invitation.
Malgré les souhaits de Qin Xiaoyou, Zui Linglong ordonna à la servante de préparer ses vêtements tôt le matin. Au moment du départ, elle tira Qin Xiaoyou du lit et la fit monter dans la calèche.
Se frottant les yeux encore ensommeillés, Qin Xiaoyou s'agitait dans le wagon, se sentant mal à l'aise comme si le coussin sous elle était couvert d'aiguilles. Sachant ce qui l'inquiétait, Zui Linglong lui tapota la main et dit : « Ne t'inquiète pas, Bai Yuxiao ne voyage pas avec nous, tu ne le croiseras pas. »
En entendant cela, Qin Xiaoyou se tut, mais un profond sentiment de perte l'envahit. Elle ne comprenait pas ce qui lui arrivait
; lorsqu'elle savait qu'elle pourrait le croiser, elle se sentait mal à l'aise et priait seulement pour que cela n'arrive pas. Mais en sachant qu'elle ne le verrait pas, elle fut terriblement déçue.
Pour distraire Qin Xiaoyou de son chagrin suite à la disparition de Bai Yuxiao, Zui Linglong l'entraînait hors du wagon pour lui montrer tout ce qui était nouveau et intéressant en chemin. Parfois, ils discutaient de sujets modernes, évoquant des anecdotes embarrassantes du passé. Wenren Qi écoutait attentivement, posant de temps à autre des questions telles que
: «
Qu'est-ce qu'un ascenseur
?
», «
Les femmes peuvent-elles travailler à l'extérieur
?
» et «
Qu'est-ce que le célibat
?
». Zui Linglong lui expliquait patiemment chaque question.
À vrai dire, en observant les échanges entre Wenren Qi et Zui Linglong, Qin Xiaoyou ne pouvait s'empêcher d'éprouver de l'envie. Elle aurait souhaité que Bai Yuxiao puisse discuter des affaires de son monde avec elle aussi librement et facilement que Wenren Qi. Malheureusement, Bai Yuxiao n'était pas Wenren Qi.
À mesure qu'ils approchaient du domaine viticole, l'humeur de Qin Xiaoyou s'améliora ; elle n'était plus aussi sombre et préoccupée qu'auparavant. Zui Linglong se détendit peu à peu. Ce soir-là, tous trois passèrent la nuit dans une auberge. Ayant entendu parler du lâcher de lanternes sur la rivière, Zui Linglong insista pour en allumer quelques-unes. Qin Xiaoyou déclina, prétextant être fatiguée et ne pas vouloir y aller. Zui Linglong ne la força pas, lui conseillant de bien se reposer et lui promettant de rapporter des spécialités locales. Puis, elle partit joyeusement avec Wenren.
Elle appela le serveur pour qu'il lui apporte un seau d'eau chaude, et après avoir pris un bain agréable, Qin Xiaoyou appela l'une des servantes qui s'étaient occupées d'elle. La servante demanda respectueusement : « Que désirez-vous, Mademoiselle Qin ? »
« Cette pâtisserie est délicieuse. Vous m'avez servi pendant si longtemps, je vous la récompense », dit Qin Xiaoyou en désignant une pâtisserie magnifiquement confectionnée sur la table.
La servante, sans se douter de rien, mangea joyeusement la nourriture, puis s'évanouit peu après.
Qin Xiaoyou poussa un soupir de soulagement. Elle avait acheté cette boîte de somnifères il y a longtemps et craignait qu'elle ne soit plus efficace. Cependant, Zui Linglong l'avait accompagnée tout le long du trajet, et elle n'avait donc pas eu le temps d'en racheter. À présent, elle n'avait d'autre choix que d'essayer, même si cela semblait peine perdue. Contre toute attente, elle eut de la chance
: les somnifères fonctionnaient encore.
Avec beaucoup d'efforts, Qin Xiaoyou porta la servante sur son lit, la recouvrit d'une couverture, puis, emportant le petit paquet qu'elle avait préparé plus tôt, se faufila hors de l'auberge par la porte de derrière.
Cependant, Qin Xiaoyou ne quitta pas la ville précipitamment. Au lieu de cela, elle séjourna dans une petite auberge discrète. Elle savait que si Zui Linglong et les autres découvraient son absence le lendemain matin, ils la poursuivraient sans relâche hors de la ville.
Elle savait qu'il n'était pas convenable de partir sans dire au revoir, et elle savait que Zui Linglong ne lui avait pas dit la vérité pour ne pas la blesser, mais elle était toujours en colère. Si elle n'avait pas surpris la conversation de ses serviteurs, elle n'aurait jamais su qu'après avoir révélé à Bai Yuxiao ses véritables origines, cette dernière avait quitté Chunfeng Yidu sans un mot. Pauvre d'elle, elle restait là chaque jour, espérant que Bai Yuxiao finirait par se raviser et lui parler à nouveau, la traitant avec la même douceur qu'avant.
Le paulownia est à moitié mort après le gel, et les canards mandarins au plumage blanc volent seuls, séparés de leur partenaire. Qin Xiaoyou soupira. Elle aurait dû comprendre depuis longtemps que la vie n'est ni une série télévisée ni un roman. Les histoires d'amour parfaites sont rares, et il n'existe pas non plus de héros idéal, parfait et affectueux, qui sourit et pardonne à l'héroïne quelles que soient ses erreurs ou ses bêtises.
Pourtant, elle ne pouvait pas en vouloir à Bai Yuxiao
; c’était elle qui était tombée amoureuse de lui. Comme l’auteur du *Petit Prince* l’avait dit dans sa vie antérieure
: «
Si tu dois être apprivoisé, prépare-toi à être déçu et à pleurer.
»
C’est Qin Xiaoyou elle-même qui s’est volontairement laissée dompter par Bai Yuxiao, et maintenant toute la douleur et la souffrance qu’elle a endurées sont ni plus ni moins qu’auto-infligées.
En réalité, Bai Yuxiao aurait dû être la plus furieuse dans toute cette affaire. Elle avait déjà fait preuve d'une grande clémence en ne l'étranglant pas et en exigeant le retour de Qin Qin ; alors pourquoi s'arrogeait-elle le droit de posséder le corps de Qin Qin et de monopoliser les sentiments qui lui appartenaient ?
L'avidité excessive est néfaste. Qin Xiaoyou l'avait compris et cherchait désespérément un moyen de se réconforter. Mais malgré tous ses efforts, elle avait toujours l'impression que son cœur était lacéré par un couteau émoussé, nécessitant quatre ou cinq coups avant de saigner. Le supplice résidait dans cette lenteur.
Après avoir passé quelques jours dans la petite auberge, Qin Xiaoyou supposa que Zui Linglong et Wenren Qi n'étaient probablement plus en ville. Elle demanda au serveur de lui trouver un âne, et Qin Xiaoyou enfourcha l'âne noir aux grandes oreilles, se balançant au gré du vent sur le chemin du retour.
Non, non, non, ne vous méprenez pas. Elle ne retournait pas à Chunfeng Yidu. Chunfeng Yidu était le territoire de Wenren Qi, et la personne liée à Wenren Qi était Qin Qin, pas elle, Qin Xiaoyou. Elle n'avait donc aucun droit d'y retourner. Elle voulait simplement apprendre de Zhang Guolao, laissant son âne noir vagabonder librement, au gré de ses envies. Peut-être aurait-elle la chance de rencontrer un Lü Dongbin qui l'éclairerait et l'aiderait à devenir immortelle ? Ou, plus réalistement, avant même de savoir où elle voulait aller, elle disparaîtrait soudainement du chemin. Lorsqu'elle rouvrirait les yeux, elle serait de retour dans le monde qu'elle avait toujours connu. Quel mal y avait-il à considérer tout ce qui s'était passé comme un simple rêve ?
Chapitre 83, Traversée du pays à dos d'âne
« Je ris triomphalement, et je ris triomphalement encore, en riant du monde où les gens ne vieillissent jamais. Je ris triomphalement, et je ris triomphalement encore, à la recherche d'une vie de joie insouciante. »
Celle qui fredonnait un air à tue-tête sur le sentier de montagne n'était autre que Qin Xiaoyou, partie le cœur brisé ce jour-là. Grâce à sa force de caractère, après quelques jours de déprime, elle avait fini par s'en remettre. De toute façon, il ne lui restait plus beaucoup de temps à vivre, alors autant en profiter un peu et ne pas le perdre dans ce monde parallèle.
Ayant enfin compris son plan, Qin Xiaoyou entreprit son voyage insouciant à travers les temps anciens. Par où commencer ? Après s'être accroupie et avoir tracé quelques cercles, elle décida de trouver la plus belle femme du monde pour prendre le thé. Mais qui était donc cette femme ? Poser la question aurait fait de vous une parfaite campagnarde. Car dans les cercles aisés, le nom de Qingwu était connu de tous.
Prendre le thé avec la plus belle femme du monde n'est certainement pas chose aisée ; être le favori d'une telle beauté n'est pas chose facile. Heureusement, cette jeune femme, Qingwu, est la courtisane la plus en vue du Pavillon Luoxia. Dans un bordel, pourvu qu'on ait assez d'argent, on peut y entrer même habillé comme un mendiant. C'est donc sur son grand âne noir que Qin Xiaoyou se rendit tranquillement au Pavillon Luoxia.
Cependant, la maîtresse du Pavillon Luoxia fit comprendre à Qin Xiaoyou combien les idéaux pouvaient être élevés face à une réalité cruelle. Arrêtée à la porte, Qin Xiaoyou n'y prêta pas attention et, avec arrogance, exigea que la maîtresse vienne la voir. Lorsque celle-ci sortit enfin, elle ignora superbement la liasse de billets d'argent que Qin Xiaoyou agitait. Au lieu de cela, elle la dévisagea de haut en bas et déclara
: «
Votre apparence est trop misérable
; vous ne méritez qu'une servante de condition moyenne. Je vous offre tout au plus dix taels d'argent.
»
Qin Xiaoyou était furieuse. « Je suis venue avec cette liasse de billets d'argent pour vous trouver, pas pour me vendre ! » Mais quand la tenancière apprit qu'elle était une jeune femme venue dans un bordel, elle ordonna à ses hommes de la repousser et de se poster à l'entrée pour ne pas gêner son commerce.
Quelle sorte de dame est-ce là ! Elle refuse même l'argent qu'on lui propose ! Qin Xiaoyou, meurtrie et contusionnée par sa chute, n'osa pas s'en prendre à la dame puisqu'elle était seule. Alors, elle cracha deux fois par terre et la piétina à plusieurs reprises pour manifester sa colère. Puis, elle s'éloigna rapidement de cet endroit étrange à dos de son gros âne noir.
Elle ne voyait pas la beauté, mais ce n'était pas grave. La vie était belle malgré tout, et il y avait d'autres choses à faire. Après s'être accroupie et avoir tracé deux autres cercles, Qin Xiaoyou décida de se rendre au mont Bangzi. Elle avait entendu dire qu'une bande de bandits impitoyables s'y était rassemblée, chacun d'eux ayant l'air féroce et menaçant, comme des démons sortis tout droit des enfers.
Il était vraiment étonnant que quelqu'un puisse être aussi terrifiant. Qin Xiaoyou décida de le vérifier par elle-même. C'est pourquoi elle chanta tout le long du chemin. Elle chantait en partie pour passer le temps et en partie pour attirer l'attention des bandits, de peur qu'ils ne soient distraits et ne remarquent pas sa petite taille, ce qui lui permettrait de traverser le mont Bangzi.
Cette fois, les brigands ne déçurent pas Qin Xiaoyou
; ils surgirent sans tarder et lui barrèrent le passage avec une vingtaine ou une trentaine d’hommes. Cependant, réalisant qu’il n’y avait qu’une seule jeune fille sur un âne, ils s’enfuirent rapidement, les laissant seules toutes les deux.
Qin Xiaoyou, le regard blessé, regarda les deux hommes maigres et maladifs qui se tenaient devant elle, semblant pouvoir être emportés par le vent, et demanda : « C'est vous deux qui me volez ? »
« D’accord, il semblerait bien », répondit en tremblant un homme à l’air maladif assis à gauche.
Qin Xiaoyou était furieuse. Comment pouvaient-ils la mépriser ainsi
! Envoyer ces deux-là la voler… À les comparer, Qin Xiaoyou se sentait plus mal à l’aise qu’eux. Qin Xiaoyou avait une particularité
: quand elle était en colère, elle perdait la tête et, dans cet état, elle faisait des choses irrationnelles. Par exemple, à cet instant précis, avec une autorité royale, elle avait jeté à terre chacun des deux hommes malades, leur avait dérobé leurs deux dernières pièces de cuivre, puis s’était enfuie sur son âne noir.
Vous pensiez sans doute que la prochaine pensée de Qin Xiaoyou serait
: «
Où est la troisième place
?
» Bravo, vous avez vu juste. Qin Xiaoyou se posait effectivement cette question tout en urinant dans une touffe d'herbe. Mais lorsqu'elle entendit le bruit de sabots de chevaux qui approchaient et aperçut un groupe d'hommes à l'air menaçant à cheval, semblant poursuivre quelqu'un, elle abandonna résolument cette idée. Qin Xiaoyou retira habilement une épingle à cheveux de sa chevelure et, sans hésiter, planta un coup de couteau dans la croupe du gros âne noir. L'âne poussa un braiment plaintif et s'enfuit au galop dans une direction.
Qin Xiaoyou ignorait tout des pouvoirs de l'âne. Lorsqu'il entrait enragé, il courait à une vitesse incroyable, plus rapide encore qu'un cheval. Après avoir découvert cette capacité du grand âne noir, Qin Xiaoyou avait pris l'habitude de le piquer avec son épingle à cheveux chaque fois qu'elle faisait une bêtise et devait s'enfuir. Bien sûr, il lui arrivait aussi, dans certaines circonstances, de le piquer ainsi pour le faire fuir, attirant les curieux et lui permettant de se faufiler discrètement jusqu'à une cachette.
Logiquement, suivant un maître aussi peu scrupuleux, le gros âne noir aurait dû se tenir à l'écart de Qin Xiaoyou dès qu'il aurait recouvré sa liberté. Pourtant, pour une raison inconnue, malgré les nombreuses provocations de Qin Xiaoyou, l'âne se retournait toujours et retrouvait sa position avec précision, continuant de lui servir de bouclier.
Voyant que le gros âne noir avait emmené le groupe, Qin Xiaoyou comprit que l'endroit n'était pas sûr. Elle se rafraîchit, se lava le visage au bord de la rivière et décida de quitter rapidement le mont Bangzi. Cependant, comme si la malchance s'acharnait sur elle, elle n'avait pas fait beaucoup de chemin lorsqu'elle tomba nez à nez avec le brigand qu'elle avait elle-même dépouillé.
En jetant un coup d'œil aux bras et aux jambes maigres du bandit, Qin Xiaoyou hésita à l'assommer d'un coup de son paquet, trop paresseuse pour même ramasser les pierres. Soudain, le bandit décharné courut gaiement vers elle. Qin Xiaoyou se prépara au combat, mais en entendant ses paroles, elle se détendit complètement. Le bandit dit : « Sœur Qin, je suis Luanshanhun. »
Il s'agissait de Xiaoshan, qu'elle avait rencontré dans la capitale. Mais qu'était-il devenu ? Il avait cette apparence. Qin Xiaoyou s'avança et tapota l'épaule de Luanshanhun : « Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. Que t'est-il arrivé ? Ta famille a-t-elle souffert de la famine ? »
Luan Shanhun ne répondit pas à la question de Qin Xiaoyou. Il prit plutôt la parole d'un ton grave
: «
Cette affaire est un peu compliquée, et même si je vous l'expliquais, vous ne comprendriez pas. Pendant leur absence, je vous demande de quitter la montagne. Le mont Bangzi n'est pas un endroit pour vous.
»
Après ces mots, Luan Shanhun hissa Qin Xiaoyou sur l'un des chevaux qu'il avait attachés à l'orée du bois. Il la souleva littéralement. Qin Xiaoyou resta longtemps abasourdie, ne comprenant pas comment Luan Shanhun pouvait soudainement avoir une telle force. Cependant, Luan Shanhun ne lui laissa pas le temps de poser des questions. Après l'avoir portée hors des montagnes et l'avoir déposée précipitamment sur une route principale, Luan Shanhun s'en alla.
Chapitre 84, La taverne au-delà de la Grande Muraille
« Frère Wenren, n'y a-t-il toujours aucune nouvelle de Xiaoyou ? » Bai Yuxiao regarda Wenren Qi avec une expression inquiète.
Wenren Qi le foudroya du regard, agacée : « Tu es pressé maintenant ? Où étais-tu avant ? Tu n'as même pas… »
« Bon, bon, tu devrais en dire moins. Bai Yuxiao ne s'attendait pas non plus à ce que les choses tournent ainsi. D'ailleurs, cela fait plusieurs mois et nous n'avons toujours aucune nouvelle de Xiao You. Je suis vraiment inquiet, il lui est peut-être arrivé quelque chose. » Voyant que Wenren Qi était rarement en colère, Zui Linglong s'avança rapidement pour le réconforter.
Un soupir collectif s'éleva lorsque le nom de Qin Xiaoyou fut mentionné. Le lendemain, Zui Linglong et Wenren Qi constatèrent sa disparition et se mirent à sa recherche. Ils avaient d'abord cru qu'elle serait au moins venue féliciter Ren Dong Qin Wu, mais lorsqu'ils envoyèrent des messagers au manoir, ils apprirent qu'elle n'y était pas allée. Désemparés, ils renoncèrent au banquet de mariage, firent livrer leurs cadeaux, inventèrent une excuse fallacieuse et lancèrent des recherches intensives à Chunfeng Yidu.
Après plus de dix jours de recherches infructueuses, Bai Yuxiao, disparu depuis longtemps, réapparut. À sa vue, Wenren Qi eut envie de le frapper. Le départ soudain de Qin Xiaoyou, sans même un au revoir, était entièrement dû à Bai Yuxiao. Quant à la véritable identité de Qin Xiaoyou, Zui Linglong finit par la révéler à Wenren Qi. Ce dernier resta indifférent. Qu'il s'agisse de Qin Qin ou de Qin Xiaoyou, elles ne faisaient qu'une pour lui
: il tenait à elles comme à une petite sœur. Aussi, il fut très contrarié de savoir Qin Xiaoyou en difficulté.
Après un moment de silence, Bai Yuxiao se leva pour prendre congé : « Je reviendrai demain pour avoir des nouvelles. » À ce moment, Xiao Zhu entra en courant : « Maître, Maître, il y a des nouvelles ! Il y a des nouvelles de Mlle Qin ! »
« Vraiment ? » Tous trois étaient ravis.
Cependant, voyant l'air impatient des trois personnes présentes, Xiaozhu secoua la tête avec difficulté. Zui Linglong, ne pouvant s'empêcher d'intervenir, s'avança, la saisit par les épaules et la secoua vigoureusement : « Tu disais avoir des nouvelles, mais tu secoues encore la tête. Qu'est-ce que cela signifie ? »
Wenren Qi s'avança et prit à part Zui Linglong, visiblement agité, en disant à Xiaozhu : « Ne te précipite pas, explique-lui ce qui s'est passé lentement. »
Xiao Zhu déglutit difficilement et commença à expliquer. Apparemment, leurs hommes avaient trouvé aux confins une personne ressemblant étrangement à Qin Xiaoyou, mais ils n'étaient pas certains qu'il s'agisse d'elle. En effet, les informations fournies par Wenren Qi ne mentionnaient aucune pratique des arts martiaux chez Qin Xiaoyou. Or, la jeune fille des confins était incroyablement douée en arts martiaux. Elle y avait passé un mois et était parvenue à maîtriser tous les bandits locaux
; personne n'osait plus s'en prendre à sa taverne.
Une taverne ? C'est tout à fait le genre de chose que ferait Qin Xiaoyou. Elle avait déjà dit vouloir ouvrir un jour une taverne spécialisée dans la vente de grands crus. Et elle ne servirait qu'à ceux qu'elle appréciait ; sinon, elle les corrigerait et les mettrait à la porte. À cette pensée, Bai Yuxiao était fou de joie. Il s'efforça de contenir son excitation et demanda d'une voix tremblante à Xiaozhu où se trouvait exactement la jeune fille dans les confins du pays. Après que Xiaozhu le lui eut indiqué, elle ne dit pas au revoir à Wenren Qizui Linglong avant de monter à cheval et de partir.
Zui Linglong secoua la tête : « Pourquoi es-tu si pressée ? On n'est même pas sûr que ce soit Xiao You. Au fait, Xiao Zhuzi, est-ce que la taverne de cette fille a un nom ? »
« Oui, il y en a un, mais son nom est un peu étrange », dit Xiaozhu en se grattant la tête.
« Oh ? Qu'y a-t-il de si étrange ? » demanda Wenren Qi avec un grand intérêt.
« Ça ne sonne pas comme le nom d'une taverne, plutôt comme celui d'un restaurant. Ça s'appelle encore quelque chose comme "Poulet" », a dit Xiaozhu.
« C’est du KFC ? » demanda Zui Linglong.
Xiao Zhu acquiesça. Aussitôt, Zui Linglong eut l'impression que son cœur s'était figé. Bien qu'elle ne comprenne pas comment Qin Xiaoyou avait soudainement retrouvé ses compétences en arts martiaux, l'idée d'utiliser KFC comme nom de pub était pour le moins originale. Cette fille devait avoir une envie folle d'ailes de poulet New Orleans de chez KFC.
« Linglong, tu as l'air si heureux. As-tu déjà confirmé que la fille est Xiaoyou ? » demanda Wenren Qi en voyant l'expression joyeuse de Zui Linglong.
« Oui, je suis absolument certaine que c'est Xiao You. Ha, utiliser KFC comme nom de pub, comment a-t-elle pu trouver ça ? Allons-y, prenons nos affaires et allons voir le spectacle. » Zui Linglong sourit malicieusement, prit la main de Wenren Qi et se prépara à partir.
Voyant que quelqu'un agissait sur un coup de tête, Wenren Qi le retint rapidement : « Ne sois pas si pressé. Nous pouvons partir dans quelques jours. Si nous partons trop tôt, il n'y aura pas de bons spectacles à voir. »
« Pourquoi ? » Zui Linglong ne comprenait pas. Il faut arriver tôt pour voir une pièce de théâtre. Si on arrive en retard, qu'y a-t-il à voir ? La scène sera démontée.
« Nous ne pouvons pas être assez injustes pour ne pas accorder à Bai Yuxiao et Xiaoyou le moindre moment seuls ensemble », a déclaré Wenren Qi.
« Ah oui, j'avais presque oublié. » Zui Linglong se frappa le front, renonçant à se rendre immédiatement aux confins du monde. Elle fit demi-tour et regagna sa chambre pour se reposer. Après s'être inquiétée si longtemps, elle allait enfin pouvoir se détendre et passer une bonne nuit.
Pendant ce temps, dans une petite taverne au-delà de la Grande Muraille, Qin Xiaoyou, totalement inconsciente du danger, mélangeait allègrement différents vins brassés dans la cour, allant même jusqu'à demander au serveur de lui préparer quelques coupes supplémentaires. Lu Yun, les bras croisés, appuyé contre le mur, observait froidement Qin Xiaoyou gaspiller son vin sans le moindre scrupule, la rage le tenaillant, mais impuissant. Après tout, elle lui avait sauvé la vie alors qu'il mourait de soif, et Lu Yun, à qui sa mère avait inculqué la gratitude depuis son enfance, avait décidé de brasser trois jarres de vin pour l'offrir à Qin Xiaoyou en signe de reconnaissance.
Mais il était loin de se douter que la fabrication de ce vin le mènerait sur un chemin sans retour. Qin Xiaoyou étouffa sa résistance par la violence, usant de coercition et de séduction pour le convaincre d'ouvrir cette petite taverne avec elle. Ensuite, elle mélangeait son vin de mille façons, appelant cela du «
mélange
». En clair, chaque fois qu'il buvait ses breuvages, il souffrait de diarrhée jusqu'à l'aube. Voyant Qin Xiaoyou tenter d'entraîner quelqu'un d'autre dans une nouvelle dégustation, Lu Yun, indifférent au gaspillage, fit demi-tour et s'enfuit. Derrière lui, le serveur criait, le cœur brisé
: «
Jeune Maître Lu, vous ne pouvez pas partir comme ça
! Comment pouvez-vous me laisser seul, à la merci de la tenancière
? Je suis si fragile
! Madame, soyez douce, soyez douce
! Je ne supporte plus votre brutalité
!
»
Chapitre 85, Jeune Maître, Votre Majesté, je vous salue
Ce jour-là, un jeune homme à l'allure très distinguée fit soudain son entrée dans le KFC, d'ordinaire si calme. Vêtu de blanc, il portait un manteau de fourrure de renard blanc par-dessus sa robe de chambre, et ses longs cheveux noirs d'encre lui tombaient en cascade sur les épaules. Le serveur le dévisagea, incrédule, se demandant d'où pouvait bien sortir cet homme si particulier.
Voyant que le serveur fixait son jeune maître, la bave presque aux lèvres, le domestique en blanc qui se tenait à côté de lui s'irrita et lui donna un coup de doigt sur la poitrine en disant : « Qu'est-ce que vous regardez ? Qu'est-ce que vous regardez ? Vous n'avez donc aucune éducation ? »
« Nous surveillons qui est là », répondit honnêtement le serveur.
Mais pour le domestique, cette réponse sonnait comme une provocation flagrante. « J'attends juste que votre jeune maître vous montre de quoi il est capable ! » Furieux, le domestique leva le poing, prêt à donner une leçon à ce jeune homme arrogant. À ce moment précis, une jeune fille en robe bleu clair, une simple épingle à cheveux en bois fixée en biais, descendit lentement l'escalier et dit : « Oh, jeune maître, vous avez un sacré caractère ! Je me demande bien ce que mon domestique a fait pour vous offenser ? »
Le serviteur jeta un coup d'œil à la femme, un sourire moqueur aux lèvres
: «
Alors, vous êtes l'aubergiste réputée pour sa férocité au-delà de la Grande Muraille
? Je m'attendais à voir une femme robuste et timide, mais vous êtes en réalité plutôt fragile. Tsk tsk, quelle déception.
»
En entendant les paroles crues de la servante, le serveur s'inquiéta. Cette jeune fille, au teint clair et aux traits délicats, était une proie facile pour la logeuse. Et cette dernière était réputée pour sa mesquinerie
; quiconque disait du mal d'elle était cloué au lit pendant trois mois. Sans réfléchir, le serveur lui couvrit la bouche.
Lorsque le serveur, d'un geste brusque et audacieux, lui couvrit la bouche d'une main dont on doutait même de la propreté, le domestique se débattit désespérément pour se libérer. Mais, pour une raison inconnue, le serveur était d'une force incroyable, et le domestique ne parvint pas à faire bouger sa main d'un pouce, malgré tous ses efforts. Pendant ce temps, son jeune maître, dès l'apparition de la propriétaire, ne la quittait pas des yeux, sans même lui jeter un regard. Ne pouvant espérer l'intervention de son maître, le domestique n'eut d'autre choix que de se faire violence et de lécher la paume du serveur.
Une sensation de picotement qu'il n'avait jamais ressentie auparavant se propagea de ses paumes jusqu'à la plante de ses pieds, et le serveur rougit en le lâchant. Plus il regardait le domestique, plus son cœur s'emballait
; il ne comprenait pas ce qui lui arrivait.
Le domestique, désormais libre, n'eut pas le temps de s'interroger sur l'étrangeté soudaine du serveur. Il s'approcha d'un pas arrogant de la propriétaire et lui dit : « Quelle sorte de propriétaire êtes-vous ? N'avez-vous donc aucun bon sens ? Savez-vous seulement qui est mon jeune maître ? Comment osez-vous ne pas vous incliner ? »
« Oh là là, ce domestique a l'air plutôt intelligent, mais chaque mot qu'il prononce semble me blesser profondément. » Le serveur ferma les yeux ; il ne supportait pas de voir son domestique tourmenté à ce point par la femme de son employeur. Mais à sa grande surprise, celle-ci non seulement ne se mit pas en colère, mais adressa même un sourire charmant au jeune homme en robe blanche. Le serveur s'émerveillait intérieurement de la beauté des gens ; même la femme de son employeur était d'une douceur inhabituelle. Cependant, une phrase qu'elle prononça ensuite lui fit comprendre qu'il s'était fait des idées.
Après avoir fini de rire, Qin Xiaoyou s'inclina respectueusement devant Bai Yuxiao et dit : « Jeune maître, je vous salue ! »