Con la cara manchada de barro y vestido de negro, Xiang Yu, empuñando un arco y una flecha, navegó en una sencilla balsa hecha de varios troncos y se dejó llevar por la corriente al amparo de la noche hasta llegar al lado sur del campamento enemigo.
¡Zas!
Un destello de luz negra y una flecha afilada alcanzaron a un centinela enemigo que los observaba, justo entre las cejas. El hombre quedó flácido y se desplomó al suelo.
El centinela que estaba a su lado estaba a punto de hablar cuando se dio cuenta de que algo le había atravesado la garganta y no pudo emitir ningún sonido. La segunda flecha llegó casi al mismo tiempo que la primera.
Al mismo tiempo, Xiang Yu usó sus piernas para saltar de la balsa a la orilla y logró infiltrarse en el campamento enemigo.
"Señor supremo, como acabo de decir, primero coloca bien estos dos cadáveres", le recordó Hao Jiu.
Xiang Yu frunció ligeramente el ceño, dudó un instante, pero finalmente se acercó y clavó las armas de los dos soldados en el suelo. Luego hizo que los dos cadáveres se sentaran con los brazos entrelazados, como si fueran dos buenos amigos.
En ese momento, otra balsa más grande se acercó flotando, y veinte hombres ágiles vestidos de negro se infiltraron en el campamento militar uno tras otro, dirigiéndose directamente hacia los soldados enemigos que dormían.
Originalmente, Xiang Yu podría haberlo resuelto solo, pero desdeñó atacar a los soldados dormidos y no estaba dispuesto a actuar con sigilo, por lo que tuvo que buscar ayuda.
Poco después, veinte soldados de élite de Chu neutralizaron a los soldados enemigos dormidos y, en grupos de cinco, lanzaron un ataque sorpresa por la retaguardia contra los soldados que estaban de guardia.
Xiang Yu, por otro lado, paseaba por el campamento enemigo como si estuviera de vuelta en el campamento de Chu, sin siquiera molestarse en ponerse la armadura del enemigo.
Los primeros en sufrir las consecuencias fueron el soldado mensajero que sostenía el gong, seguido de los dos soldados que custodiaban una gran pila de leña.
Esta pila de leña también servía como medio de comunicación para el enemigo; siempre había alguien apostado allí, listo para encenderla en cualquier momento.
En la antigüedad, las formas más comunes de enviar mensajes eran gritar, usar campanas y gongs, cabalgar a caballo, encender hogueras y usar señales luminosas. La distancia entre las orillas norte y sur del río Huai era de casi doscientos zhang, por lo que la mejor manera era encender una hoguera, y esta debía ser lo suficientemente grande.
Una vez que Xiang Yu ocupó esa pila de leña, pudo asegurarse prácticamente de que la batalla en la orilla norte no sería conocida en la orilla sur.
Con el ruido del agua que fluye como obstáculo, es bastante difícil enviar un mensaje al otro lado a gritos.
Incluso el equipo de patrulla en el puente podría no oír con claridad al llegar a la mitad del río Huai, a menos que hubiera alguien en el ejército enemigo con una voz como la de Xiang Yu.
Ante la incertidumbre de la situación, el equipo de patrulla no se atrevió a hacer conjeturas ni informes descabellados. Si el ejército de Chu estuviera atacando de verdad, el ruido sería ensordecedor.
Xiang Yu desató una lluvia de flechas, matando instantáneamente a cada soldado enemigo que se encontraba a su vista, sin siquiera darles oportunidad de gritar.
Pero los otros veinte hombres no podían hacer eso; por muy bien que atacaran, el enemigo no podía permanecer sin ser detectado para siempre.
"¡Ataque enemigo... Ah!"
Sin embargo, tras esta advertencia, más de la mitad de los soldados enemigos miraron hacia el exterior del campamento.
"¡Los soldados de Chu se han infiltrado en el campamento! ¡Rápido, enciendan una hoguera... Ah!"
Antes de que el joven oficial del ejército Han pudiera terminar de hablar, Xiang Yu le disparó una flecha que lo mató. Acto seguido, Xiang Yu tensó su arco con gran rapidez, pero esta vez no disparó.
"¡El Rey Hegemón del Oeste de Chu está aquí! ¿Quién de vosotros quiere morir?"
La voz de Xiang Yu no era fuerte, pero todos los presentes podían oírla con claridad.
"Siseo..." Todos se quedaron boquiabiertos, sorprendidos.
Chasquido, chasquido...
Las armas caían al suelo una tras otra. Aunque seguían superando en número al ejército de Chu que se había infiltrado en el campamento, optaron por rendirse con decisión, sin siquiera tener el valor de huir.
Poco después, las puertas del campamento se abrieron de par en par y tres mil soldados de Chu se acercaron desde lejos.
Xiang Yu silbó y su caballo negro galopó desde lejos. A diferencia de antes, esta vez el caballo negro también llevaba armadura.
Al mismo tiempo, los soldados trajeron la armadura de Xiang Yu. Una vez que estuvo completamente vestido, Xiang Yu montó en su caballo negro hacia el puente.
Los interrogatorios a los soldados rendidos revelaron que el comandante que custodiaba la orilla sur del río Huai era Chai Wu, y que ya se había preparado para prender fuego al puente.
Pero está claro que Chai Wu también quería salvar el puente, y solo lo quemaría si estuviera seguro de que no podría salvarlo.
En esta situación, si Xiang Yu hubiera liderado a varios miles de jinetes directamente hacia adelante, y tal vez hubiera asustado tanto a Chai Wu y a las tropas defensoras que hubieran quemado el puente antes incluso de luchar, entonces este intento de apoderarse del puente habría fracasado.
Puede parecer increíble que tengamos que tener en cuenta la resistencia psicológica del enemigo al librar una guerra, pero esa es la realidad.
La parte más difícil de fotografiar el puente Tuyi reside aquí.
El río Huai es una línea divisoria natural entre el norte y el sur de mi país. El río Huai suele congelarse en invierno en el norte, pero no en el sur.
Pero en ese momento hacía mucho frío en el puente Tuyi.
Los patrulleros del ejército Han temblaban de frío y estaban acurrucados, pero por suerte solo tenían que dar una vuelta más antes de poder regresar al campamento a descansar.
—Señor, parece que alguien viene de frente, y van a caballo. —El soldado que caminaba delante se cubrió los ojos con la mano para protegerse del sol.
«Probablemente sea un explorador que regresa con noticias. ¡Apártense todos y déjenle paso!». El joven oficial del ejército Han apenas pudo distinguir la silueta del jinete en la oscuridad.
Sin embargo, un momento después, el joven oficial del ejército Han se dio cuenta de que algo andaba mal.
Si se tratara de un explorador, en primer lugar, se oiría el sonido de los cascos, y en segundo lugar, el hombre y el caballo no parecerían estar corriendo en absoluto, sino caminando lentamente.
"Tan alto..." Los soldados que tenían delante se quedaron boquiabiertos de asombro.
"¿Xiang, Xiang Yu? ¡Es Xiang Yu! ¡Regresa rápido!"
Al joven oficial del ejército Han se le erizó el vello, se dio la vuelta y echó a correr. Por suerte, una vez había vislumbrado a Xiang Yu a lo lejos; de lo contrario, las consecuencias habrían sido inimaginables. Tan solo pensar en encontrarse con Xiang Yu, el rey hegemónico de Chu Occidental, en el puente, le daban ganas de orinarse encima.
"¿Por qué no los seguimos y cargamos para capturar este puente de un solo golpe?" Xiang Yu continuó cabalgando a paso tranquilo.
Hao Jiu también se sintió algo tentado, pero aún así pensó que no era seguro. "Sigamos con el plan original. Al enemigo tal vez no le importen las vidas de esta docena de personas".
“Así es, un general misericordioso no puede comandar un ejército…” Xiang Yu aceleró el paso, manteniendo una distancia de unos cinco zhang de los soldados que huían delante.
"¡Socorro! ¡Xiang Yu, el rey hegemón del oeste de Chu, se acerca!" Una docena de soldados Han corrieron por sus vidas, gritando mientras huían.
Esta situación es peor que la muerte; ¡ese era el dios de la guerra Xiang Yu!
...
Al sur del puente, el campamento del ejército Han.
Chai Wu lo pensó y aún se sentía inquieto, así que salió de la tienda de mando central y fue a inspeccionar él mismo la cabeza de puente.
Al acercarse al puente, oyó de repente un alboroto allí, así que aceleró el paso y corrió hacia allí, chocando con un soldado en la curva.
"¡Ay... General!"
Chai Wu perdió el equilibrio y tropezó, mientras que la otra persona cayó aparatosamente de espaldas.
¿Qué pasa?
"¡General! ¡Xiang Yu está a punto de llegar a esta cabeza de puente! ¡Por favor, tome una decisión rápidamente!", dijo el mensajero, sentado en el suelo sin siquiera levantarse.
Chai Wu se sobresaltó. "¡Entonces date prisa y prende fuego al puente! ¡Un momento! Algo no cuadra con ese sonido. ¿Estás seguro de que no te equivocas?"
"General, Xiang Yu sí ha atacado, pero es solo un hombre. ¿Deberíamos seguir adelante sin más?" Los soldados seguían aturdidos.
Chai Wu se quedó perplejo por un momento: "¿Una persona? Entonces, por supuesto... ¡no podemos quemarlo!"
Capítulo 42 La batalla del río Huai (Parte 4)
El extremo sur del puente Tuyi está brillantemente iluminado, y cuanto más te acercas, más clara se vuelve la vista.
En el puente, una docena de personas, gritando y vociferando, finalmente llegaron al final, y entonces...
Se cayeron y chapotearon, ¡ay!, ¡gritaron!, y cayeron en un montón, algunos incluso cayendo accidentalmente al río.
Xiang Yu frunció el ceño. No solo había mucha leña seca amontonada en la cabeza de puente, sino que también estaba cubierta de aceite. Los soldados habían resbalado y caído porque, con las prisas, se habían olvidado del aceite.
Sin embargo, este es un procedimiento estándar; sin un material inflamable, el puente de madera no se quemaría tan fácilmente.
Cuando Chai Wu llegó, vio a los soldados tendidos boca arriba, ¡y en el puente solo estaba Xiang Yu!
¿Debemos prender fuego al puente o no?
¿Por qué quemarlo?
¿Por qué vino Xiang Yu solo?
¿Podrían estar aquí para conversaciones de paz?
Chai Wu sintió de repente que su cerebro no funcionaba correctamente. ¡Su estratega, Zhang Liang, jamás le había enseñado cómo afrontar esta situación!
"General, Xiang Yu está a punto de atacar. ¿Debemos encender la hoguera o no? ¡Podría ser demasiado tarde si esperamos más!" Liu Mang, el subcomandante que custodiaba la cabeza de puente, también estaba algo confundido, pero afortunadamente aún podía preguntarle a Chai Wu.
"Eh, esto..." Chai Wu se asustó un poco al ver venir a Xiang Yu, pero Xiang Yu era solo una persona. Si ordenaba quemar el puente ahora, ¿no sería demasiado vergonzoso?
En ese instante, Xiang Yu alcanzó a los patrulleros enemigos que habían caído frente a la pila de leña. Sin decir palabra, alzó su alabarda y mató a la mayoría con la misma facilidad con la que corta melones y verduras. Los demás tuvieron la suerte de caer y arrastrarse fuera del puente.
—¡General! He oído que el rey de Han ofrece una recompensa de diez mil familias por la cabeza de Xiang Yu. ¿Es cierto? —El joven oficial del ejército Han que estaba a su lado tenía una mirada codiciosa.
Chai Wu comprendió de repente lo que estaba sucediendo. "¡No enciendan el fuego! ¡Dejen entrar a Xiang Yu y luego captúrenlo! Si se resiste, ¡mátenlo sin piedad!"
"¡Sí!" Estos soldados habían estado esperando que Chai Wu dijera eso. ¿Cómo podían rechazar una oportunidad tan magnífica que se les ofrecía?
Si Chai Wu hubiera ordenado encender el fuego y hubiera asustado a Xiang Yu, esos soldados lo habrían odiado hasta la muerte.
Xiang Yu esbozó una leve sonrisa; ¡el plan del Dios del Vino había tenido éxito!
La parte más difícil de capturar este puente fue impedir que el enemigo lo incendiara. Si Xiang Yu realmente hubiera liderado a su ejército de caballería al ataque, el puente estaría en llamas ahora mismo.
Aunque el ejército de Chu hubiera sido lo suficientemente valiente como para atravesar el fuego, probablemente no habrían podido salir ilesos cuando el puente se derrumbara. Además, la gente no le teme al fuego, pero los caballos de guerra sí.
Si tan solo unos pocos caballos de guerra dudaran en avanzar, la caballería que venía detrás quedaría bloqueada.
Para Xiang Yu no fue difícil romper las defensas enemigas con un pequeño número de tropas de élite, pero fue extremadamente difícil transportar a salvo a seis mil jinetes y a Yu Ji a través del río Huai.
Ahí reside la genialidad de la estrategia de Hao Jiu: explotar a la perfección el deseo del enemigo de capturar y matar a Xiang Yu para ganar méritos.
Por supuesto, solo Xiang Yu se atrevió a usar este plan; cualquier otro habría sido enviado a la muerte.
Xiang Yu acababa de ver a los soldados resbalar y caer, así que redujo la velocidad deliberadamente. Además, la tela de cáñamo que envolvía las pezuñas del caballo también ayudó a evitar resbalones, por lo que el caballo negro no resbaló.
Tras matar a aquellos soldados, Xiang Yu alzó su alabarda y la blandió de un lado a otro contra la pila de leña en la cabecera del puente. Con un silbido, la mayor parte de la leña desapareció.
Sin embargo, Chai Wu hacía tiempo que había renunciado a incendiar el puente; ahora solo quería atraer a Xiang Yu a la orilla sur para poder rodearlo y atacarlo más fácilmente.
Con semejante logro monumental ante sus propios ojos, ni siquiera Zhang Liang, con su extraordinaria sabiduría e ingenio, podría haber previsto esta situación.
Todos esos arreglos, como las tumbas de Yinling y Liyang, son completamente inútiles...
Chai Wu se emocionaba cada vez más al ver a Xiang Yu bajar corriendo por el puente y cargar directamente contra él, aniquilando a todos los soldados y luces que pasaban a su lado.
¡Rodeen y maten rápidamente a Xiang Yu! ¡Quien lo mate será ennoblecido como marqués de diez mil casas! —ordenó Chai Wu, y al mismo tiempo, se retiró con decisión. ¡El intento de Xiang Yu de usar la táctica de "capturar primero al rey" era imposible!
«¡Matad!» Xiang Yu cabalgaba sobre su caballo negro como un tanque, arrasando las filas enemigas. Aquellos soldados que habían venido a atacar soñando con convertirse en marqueses murieron rápida y decisivamente.
Xiang Yu derribaba constantemente a los soldados enemigos, ya fuera chocando contra otros soldados o extinguiendo un incendio.