Qing Chen war etwas überrascht. Seine Aufmerksamkeit war so sehr auf die „Mitbürger“ gerichtet gewesen, dass er gar nicht bemerkt hatte, als die drei Personen und die Katze auf dem Platz ankamen.
In diesem Moment starrte der Mann mittleren Alters konzentriert auf das Schachbrett, als ob das, was oben geschah, nichts mit ihm zu tun hätte.
Darüber hinaus verhielten sich sogar die Roboter auf dem Platz so, als ob die drei Personen und die Katze nicht existierten.
Die ernste und angespannte Atmosphäre im Obergeschoss stand in scharfem Kontrast zur entspannten und unbeschwerten Atmosphäre im Erdgeschoss – wie zwei verschiedene Welten.
Von den dreien trugen die beiden jungen Männer normale blau-weiße Gefängnisuniformen, während der Mann mittleren Alters eine weiße Trainingsuniform trug.
In dieser düsteren und bedrückenden Atmosphäre wirkte die weiße Gestalt außergewöhnlich ätherisch.
Der Gefängnisdirektor?
Nein, obwohl die andere Person eine Trainingsuniform trug, die sich von der der anderen Gefangenen unterschied, war auf der Brust der Uniform eine kleine schwarze Gefangenennummer aufgestickt.
Als ob er seinen Blick spürte, drehte ein junger Mann neben dem Mann mittleren Alters plötzlich den Kopf, lächelte und blickte ihn an, als musterte er ihn eingehend.
Qing Chen wandte den Blick sofort ab.
Nachdem der verzweifelte Junge von der Erde abgeführt worden war, ertönte erneut die Durchsage in der Gefängnisfestung: „Begeben Sie sich bitte in der Reihenfolge Ihrer Schlange zum Speisesaal, um Ihre Mahlzeit zu erhalten.“
Sobald er ausgeredet hatte, sah Qingchen, wie sich alle Gefangenen nach rechts wandten und sich in einer langen Schlange aufstellten, die Treppe hinauf zum Platz.
Erst dann hatte Qing Chen die Gelegenheit, die Gesamtzahl der Gefangenen zu zählen: einschließlich seiner selbst waren es 3.102.
Während sie sich etwas zu essen holten, wurden zwei kräftige Gefangene beobachtet, die einen jungen Mann in Richtung der Zelle im ersten Stock zogen, die dem Speisesaal am nächsten lag. Viele andere folgten ihnen und jubelten.
Jemand wies an: „Zieht ihn schnell in die Zelle. Verletzt ihn nicht auf dem Platz. Achtet darauf, dass die Maschinengewehrschützen nicht eingreifen.“
Gleichzeitig wehrte sich der junge Mann und schrie: „Lasst mich los!“
Doch egal, was er sagte, niemand hörte ihm zu; stattdessen erntete er noch lauteres Gelächter.
Plötzlich drehte sich der alte Mann mit den mechanischen Augen vor Qingchen um und lachte: „Hör auf, dich umzusehen, bald bist du an der Reihe.“
Qing Chen blickte den alten Mann ruhig an, und der alte Mann verspürte aus irgendeinem Grund plötzlich ein beklemmendes Gefühl in seinem Herzen.
Qing Chen bemerkte, wie sich ihm drei Personen unauffällig näherten, als wollten sie ihn direkt kontrollieren!
Plötzlich beschleunigte er seine Schritte und riss sich aus der Essensschlange los, woraufhin auch der andere seine Schritte beschleunigte und ihn eng umzingelte!
Im nächsten Augenblick schien Qing Chen die Szene im Inneren der Gefängnisfestung detailliert vor Augen zu haben.
Achtzehn stählerne, bestienartige Maschinengewehre standen schweigend auf der Kuppel, wie schlafende Tiger.
Zweiundsiebzig Drohnen hängen in einem wabenförmigen Muster an der grauen Decke, wie schlafende Wespen.
210 Überwachungskameras drehten langsam ihre Winkel, und drei Roboter bewachten mit Waffen den Platz.
Die Gefangenen erhielten nacheinander ihre Mahlzeiten durch das Fenster, wobei sich einige darüber beschwerten, dass es wieder einmal ungenießbares Kunstfleisch sei.
Auf dem Platz herrschte reges Treiben; einige gingen zum Fitnessbereich, während andere die Zeremonie des Brautpaares beobachteten.
Doch instinktiv mieden alle den Mann mittleren Alters, der auf das Schachbrett starrte.
Der Mann blieb konzentriert auf das Schachbrett, und niemand näherte sich ihm auf weniger als fünf Meter.
Wie ein ruhiges und festes Riff an der Meeresoberfläche müssen alle aufgewühlten Wassermassen und Schiffe weichen.
Qing Chen durchbrach die Dreiergruppe und steuerte auf den Mann mittleren Alters zu.
Als viele in die Richtung blickten, in die er ging, wurde ihnen plötzlich klar, was dieser Neuankömmling vorhatte.
Nach und nach wandten sich immer mehr Leute ihm zu und tuschelten untereinander. Die Gesichtsausdrücke der Gefangenen schienen alle darauf zu warten, dass er sich blamierte.
Qing Chen ignorierte jedoch die Schmährufe und ging mit seinem Teller weiter durch die Menge, scheinbar völlig unbeeindruckt von allen anderen.
Bevor er näher herankommen konnte, wurde er von dem jungen Mann neben dem Mann mittleren Alters aufgehalten.
Der andere lachte und sagte: „Neuling, ich weiß, was du vorhast, aber wir werden dir nicht helfen.“
Qing Chen ignorierte ihn und blickte stattdessen hinter den jungen Mann. Er sah den Mann mittleren Alters ernst an und sagte: „Zieh den Bauern einen Schritt vor. Ich kann dieses Endspiel lösen.“
Der Mann mittleren Alters hob erst in diesem Moment den Kopf.
In dem Moment, als er aufblickte, wurde es plötzlich still auf dem Platz, und die große graue Katze öffnete ihre Augen.
Kapitel 6, Der tapfere Soldat überquert den Fluss
Als der Mann mittleren Alters aufblickte, dachte Qingchen beinahe, er sei taub geworden, denn der zuvor laute Platz war plötzlich still geworden, ohne dass ein einziges Geräusch mehr zu hören war.
Qing Chen atmete erleichtert auf, denn all das bewies, dass er die richtige Entscheidung getroffen hatte.
Der Mann mittleren Alters sagte nichts zu ihm, sondern zog ruhig den roten Bauern auf dem Schachbrett einen Zug vorwärts.
Der Mann mittleren Alters, der mit Schwarz spielte, entschied sich, seinen Elefanten von der fünften Reihe auf die siebte Reihe zurückzuziehen und damit den Bauern zu töten, der gerade aggressiv vorgerückt war.
Qing Chen beobachtete das Schachbrett aus der Ferne. Die vier Banditen, die den König gefangen nehmen, waren ein bekanntes Endspielproblem auf der Erde.
Ein Endspiel ist im Allgemeinen eine Situation, in der Schwarz den Sieg sicher hat und Rot nicht einmal mehr ein Remis erreichen kann. Ein Remis würde als Lösung des Endspiels gelten.
Qingchen gab sich jedoch mit einem Unentschieden nicht zufrieden.
„Fahren Sie fort“, sagte der Mann mittleren Alters ruhig.
Qing Chen sagte: „Der Bauer rückt von Rang 2 auf Rang 3 vor.“
Der Mann mittleren Alters schloss die Augen und spielte Blindschach mit Qingchen: „Der General zieht ein Feld vorwärts.“
Qing Chen schloss ebenfalls die Augen: „Das Auto dahinter rückt auf den vierten Platz vor.“
„Der Elefant zieht sich von der siebten auf die neunte Position zurück.“
In der sechsten Runde sagte Qingchen plötzlich: „Turm auf die siebte Reihe!“
Der Mann mittleren Alters öffnete erneut die Augen und blickte Qing Chen überrascht an: „Elefant fünf zieht sich auf sieben zurück.“
Die ersten fünf Züge verliefen ereignislos, doch nach dem sechsten Zug begannen beide Seiten, nacheinander Figuren zu tauschen!
Du tötest mich! Ich töte dich! Blut fließt wie Flüsse, und das Schlachtfeld ist erfüllt von der Trauer gefallener Soldaten!
Die Entschlossenheit und Rücksichtslosigkeit, die beide Seiten auf dem Schachbrett an den Tag legten, waren äußerst brutal.
Die Tatsache, dass vier Banditen den König gefangen genommen hatten, inspirierte die beiden Männer unerwartet zu einem erbitterten Kampfgeist; jeder war bereit, alles für den endgültigen Sieg zu opfern.
Zu Beginn des Spiels hatte Qingchen vier starke Bauern, die den Fluss überquert hatten, aber er opferte alle vier Bauern und behielt nur den letzten zurück!
Fahrzeug 1, Stufe 4.
Die vierte und fünfte Position sind ausgerichtet.
Im fünfzehnten Schritt stieß Qing Chen schließlich einen langen Atemzug aus: „Der Bauer rückt einen Schritt vor!“
Die wahren Absichten werden erst sichtbar, wenn die Karte ausgerollt wird.
Fangt den König!
Erst in diesem Moment offenbarte die Enthüllung der vier Banditen, die den König gefangen genommen hatten, ihren unbeschreiblichen Reiz.
Die Situation der gegenseitigen Zerstörung und Lösung an der Grenze zwischen dem Chu-Fluss und Han gab dem Mann mittleren Alters das Gefühl, als kämpfte er tatsächlich gegen einen Strategen auf einem Schlachtfeld.
Jeder Zug in diesem Spiel ist extrem gefährlich.
Der Mann mittleren Alters betrachtete schweigend den jungen Mann vor ihm, der ihn ebenfalls mit ernstem und trotzigem Gesichtsausdruck ansah.
Ihm wurde klar, dass er Schach spielte, während sein Gegner in einer von stählernen Bestien umgebenen Umgebung ums Überleben kämpfte, was zwangsläufig zu unterschiedlichen Herangehensweisen führte.
Im Inneren des Gefängnisses war irgendwoher ein vereinzelter Applaus zu hören.
Ohne dass es irgendjemand ahnte, richteten sich in diesem Moment 81 der 210 Überwachungskameras in der Gefängnisfestung direkt auf Qing Chen.
Die schwarze Kameralinse der Überwachungskamera wirbelte und zog sich zusammen, als versuche sie, Qingchens Gesicht scharfzustellen.
Es ist unklar, wer hinter dieser Überwachungskamera steckt.
Der Mann mittleren Alters lächelte und legte die schwarze Schachfigur mit der Bildseite nach unten auf das Brett: „Interessant. Es gibt heutzutage nicht mehr viele Leute, die Schach spielen können. Lass uns morgen weitermachen.“
Nachdem er das gesagt hatte, ging er mit hinter dem Rücken verschränkten Händen zur Bücherabteilung und ließ das Schachbrett auf dem Esstisch zurück, das niemand anzufassen wagte.
Die graue Katze auf dem Tisch stand auf und folgte dem Mann mittleren Alters schweigend.
Wenn sich eine Katze zusammenrollt, sieht sie aus wie ein Fellknäuel und wirkt gar nicht so groß.
Als Qingchen die Katze jedoch ausstreckte, stellte er fest, dass sie riesig war, über einen Meter lang, und außergewöhnlich wendig.
Gewöhnliche Hauskatzen bewegen sich mit einem leichten, luftigen Gang fort, der als Katzengang bezeichnet wird, aber diese Katze bewegt sich mit der Haltung eines Tigers.
Alle Zuschauer auf dem Platz waren fassungslos. Hatte der Junge dieses Spiel tatsächlich gewonnen?
Ihr Erstaunen rührte daher, dass der Mann mittleren Alters verloren hatte.
Der junge Mann, der Qingchen zuvor angehalten hatte, zwinkerte ihm zu: „Beeindruckend. Mein Name ist Lin Xiaoxiao, und sein Name ist Ye Wan. Wir sehen uns morgen.“
Zu diesem Zeitpunkt kannte Qing Chen noch nicht einmal den Namen des Mannes mittleren Alters, sondern nur die Namen der beiden Begleiter, aber es war zweifellos ein guter Anfang.
Die angespannte Atmosphäre auf dem Platz begann sich erst zu lockern, nachdem der Mann mittleren Alters gegangen war.
Die Gefangenen, die die Neuankömmlinge eben noch begrüßt hatten, zogen sie immer noch in die Zellen. Insgesamt waren es zwölf Neuankömmlinge, darunter Qing Chen, und neun von ihnen waren bereits hineingebracht worden.
Plötzlich rannte ein junger Mann mit einer Beinprothese auf Qing Chen zu und sagte panisch: „Wir sind beide neu hier. Bitte helfen Sie mir. Ich werde von nun an auf Sie hören.“
Qing Chen ignorierte jedoch, was der junge Mann sagte, sein Gesichtsausdruck blieb ruhig, als hätte er überhaupt nichts gehört.
Die Gefangenen lachten und zerrten den jungen Mann gewaltsam weg.
Der junge Mann brüllte: „Mein Onkel ist Direktor der Changming Company in Stadt 17, Sie…“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, brachen die anderen Gefangenen in Gelächter aus: „Abgesehen von den fünf Konzernen sind die anderen Firmen nicht der Rede wert. Erwähnen wir dich gar nicht erst, selbst wenn dein Onkel in Gefängnis Nr. 18 käme, müsste er sich benehmen.“
Qing Chen hörte schweigend zu und nahm alle nützlichen Informationen auf. Unter den zwölf neuen Häftlingen waren nur der verzweifelte Teenager und er selbst Menschen.
Aber was ist mit den alten Häftlingen? Könnten welche aus derselben Heimatstadt stammen?
Aus irgendeinem Grund empfand Qingchen überhaupt keine Frustration; stattdessen freute er sich sogar ein wenig auf sein völlig anderes... Leben.
Völlig unterschiedliche Leben.
Das klingt sehr verlockend.
Wenn dein eigenes Leben schon ein einziges Chaos ist, legt dir jemand einen Knopf hin und sagt: Drück diesen Knopf, und du wirst ein außergewöhnliches Leben führen.
Qingchen fand, er müsse den Knopf drücken.
Auf der Erde schien er immer überflüssig zu sein. Sein Vater hielt ihn für eine Last, seine Mutter hatte eine neue Familie, und seine Verwandten hatten kaum Kontakt zu ihm.