Qi Mo remarqua ses lèvres cerise légèrement pincées, ses cils tremblants et son expression obstinée trahissant une pointe de ressentiment. Il éprouva à la fois de l'amour et de la pitié pour elle ; il tendit donc la main, l'enlaça, déposa un doux baiser sur sa joue et lui demanda d'une voix douce : « Ranran, tu es affectueuse avec moi ? »
Yun Ran rougit, cracha et tenta de se dégager de son étreinte. Qi Mo, cependant, l'avait déjà attirée contre lui, la serrant fort dans ses bras. Il baissa la tête et frotta son menton contre ses cheveux en riant doucement : « Petite chatte sauvage. »
Yun Ran se débattit quelques instants, mais après quelques caresses et baisers tendres de sa part, elle perdit toutes ses forces et resta immobile contre sa poitrine. Qi Mo lui murmura d'une voix rauque à l'oreille : « Ah, pas une petite chatte sauvage, mais un petit esprit renard. » Yun Ran rougit, serrée dans ses bras, incapable de bouger. Dans sa honte et sa colère, elle ouvrit la bouche et le mordit à l'épaule.
Qi Mo poussa un cri de douleur et Yun Ran le lâcha aussitôt. Elle observa son visage et vit un sourire dans ses yeux. Leurs regards se croisèrent, et aucune trace de souffrance n'apparaissait sur son visage. Il lui avait manifestement menti une fois de plus.
Avant qu'elle puisse réagir, Qi Mo rit et dit : « Très bien, petite chipie, tu oses mordre ! Comment vais-je te punir, hein ? » Ses yeux s'animèrent comme s'il réfléchissait, et il dit nonchalamment : « Je dois te mordre en retour… Où dois-je mordre ? » Ce disant, il relâcha légèrement son bras et baissa les yeux vers Yun Ran.
Lorsque Yun Ran vit son regard s'attarder sur sa poitrine puis se figer, elle rougit et cracha doucement : « Tu oses ! »
Les yeux de Qi Mo brillaient d'une lueur malicieuse tandis qu'il laissait échapper un petit rire : « Pourquoi n'oserais-je pas ? » Il baissa la tête et prit délicatement les lèvres de Yun Ran dans sa bouche, sa langue les mordillant lentement, centimètre par centimètre. Ce n'est qu'après avoir entendu le doux gémissement de Yun Ran qu'il retira lentement son visage, la contemplant intensément un instant avant de soupirer doucement : « C'est juste que je n'y arrive pas. » Il l'embrassa alors à nouveau, suçant et caressant tendrement ses lèvres.
Yun Ran se sentait complètement enivrée, une douce et joyeuse sensation envahissant son cœur, une sensation qu'elle n'avait jamais éprouvée auparavant. Avant même de s'en rendre compte, ses bras étaient enlacés autour de la taille de Qi Mo, ses lèvres rouges s'entrouvraient légèrement, et elle pencha la tête en arrière, fermant les yeux.
Leur respiration s'accéléra et, sans qu'ils s'en rendent compte, ils tombèrent au sol, enlacés. Les doigts de Qi Mo se glissèrent sous les vêtements de Yun Ran, caressant doucement son dos et se posant sur sa poitrine. Yun Ran repoussa sa main, la voix tremblante
: «
Non, je dois rentrer.
»
Qi Mo interrompit ce qu'il faisait, tournant la tête pour embrasser tendrement le lobe de son oreille, le léchant et le taquinant légèrement. Yun Ran rougit jusqu'aux oreilles, le cœur battant de désir, et elle ne put s'empêcher de lui rendre son baiser. Ils s'enlacèrent un instant, leurs vêtements désormais défaits. Dans sa rêverie passionnée, Yun Ran sentit Qi Mo la soulever, la pressant contre sa poitrine chaude, et murmura : « Pas ici, sinon retournons à Baiguquan… »
Qi Mo la contempla en silence un instant, puis embrassa ses lèvres douces et rosées, sa voix basse et rauque : « J'ai hâte. » Il la porta ensuite vers une grotte de pierre voisine.
Dans la grotte de pierre sombre et silencieuse, des halètements emplissaient l'air. Yun Ran baissa les cils, les joues en feu, et Qi Mo la plaqua contre le mur de pierre. Tandis qu'il l'embrassait profondément et à plusieurs reprises, ses baisers délicats se posant sur sa poitrine dénudée, elle n'eut d'autre choix que de tendre la main et de s'agripper à son cou, s'efforçant de retenir les gémissements étouffés qui menaçaient de s'échapper de ses lèvres.
Les yeux de Qi Mo étaient profonds et sombres. Il la dévisagea intensément avant de se cacher à nouveau le visage dans les mains. Après un court instant, Yun Ran trembla et laissa échapper un léger gémissement. Qi Mo leva les yeux et rit doucement, demandant d'une voix rauque : « Tu le veux ? » Yun Ran, submergée par la honte, se mordit la lèvre sans répondre, se contentant de s'accrocher à son cou et de presser tout son corps contre le sien. Qi Mo rit doucement, la souleva brusquement et couvrit ses seins brûlants des siens, la caressant lentement avant de la pénétrer progressivement.
Bien que Yun Ran ait déjà eu des relations intimes avec lui, elle restait mal à l'aise. Ils restèrent longtemps dans une impasse. Qi Mo, malgré sa grande force intérieure, était lui aussi en proie à une forte anxiété et transpirait abondamment. Il prit Yun Ran dans ses bras et continua de l'embrasser et de la taquiner doucement, tout en lui murmurant des mots doux à l'oreille, avant de finalement la laisser faire le premier pas.
Yun Ran plissa les yeux, sentant qu'après l'avoir testée avec précaution, Qi Mo se laissait peu à peu aller. Son corps tout entier se balançait au rythme de ses coups de reins, et chaque caresse était exquise, la faisant tantôt trembler et gémir de façon incontrôlable, tantôt se perdre dans une transe, l'âme ailleurs. Elle ne put s'empêcher d'enrouler ses jambes autour de sa taille, toujours plus étroitement…
Après un laps de temps indéterminé, les deux se calmèrent. Qi Mo, assis par terre, recouvert d'une longue robe, tenait Yun Ran dans ses bras, l'essuya délicatement avec un mouchoir, l'embrassa sur la joue et sourit en baissant la tête : « Si tu n'avais pas de profondes compétences en arts martiaux, il serait vraiment difficile de satisfaire ma Ranran. »
Yun Ran se blottit doucement contre la poitrine de Qi Mo, le visage encore rouge. À ces mots, elle le réprimanda : « Pourquoi n'as-tu pas dit que tu étais si impatient, insistant pour le faire ici… » Son regard se posa sur le dos de la main de Qi Mo, où elle aperçut plusieurs marques de sang. Surprise, elle s'exclama : « Comment… »
Qi Mo dit nonchalamment : « Qui a dit à ma Ranran d'être si pure et innocente, de ne pas vouloir être à terre… » Tout en parlant, il regarda Yun Ran avec un sourire ambigu et s'apprêtait à retirer sa main.
Yun Ran prit sa main et, après un instant de réflexion, réalisa qu'il l'avait griffée contre le mur de pierre en la protégeant du dos lors de leur moment d'intimité. Elle ressentit un profond chagrin et un sentiment de culpabilité. Elle porta sa main à sa joue et, les yeux doux comme l'eau, le regarda avec tendresse.
L'expression de Qi Mo changea, et il l'attira contre lui, disant doucement avec un sourire : « Lorsque tu as accepté ma bague, tu as promis d'être ma femme. Même si la bague est perdue maintenant, tu ne peux pas revenir sur ta parole. »
Yun Ran s'appuya contre lui et fredonna doucement en signe d'approbation. Elle leva les yeux et dit doucement : « Mais si nous ne trouvons pas cette bague, tu n'es vraiment pas fâché contre moi ? »
Qi Mo perçut la douceur et la tendresse de sa voix, mais aussi une pointe d'inquiétude. Il savait qu'elle était encore tourmentée par la bague perdue, preuve qu'il occupait une place importante dans son cœur. Un sourire involontaire se dessina sur ses lèvres tandis qu'il disait lentement : « Oui, je suis plus âgé que toi, alors je suis ton grand frère. Je devrais être plus compréhensif et ne pas t'en vouloir. » Il regarda Yun Ran avec un sourire et ajouta : « Allez, appelle-moi sagement grand frère, et je ne t'en voudrai pas. »
Yun Ran rougit légèrement et hésita longuement avant de lui murmurer quelques mots à l'oreille. Qi Mo sourit d'un air suffisant, la serra dans ses bras et l'embrassa tendrement pendant un moment avant de la lâcher à contrecœur.
Les deux jeunes femmes s'habillèrent correctement. Qi Mo baissa les yeux, ramassa quelque chose par terre, le tendit à Yun Ran et, haussant un sourcil, dit : « Ton pendentif de jade, tu dois le garder en sécurité. »
Yun Ran reconnut le pendentif de jade en forme de carpe koï que Wen Huaifeng lui avait offert. Cet objet précieux, qu'elle avait chéri pendant des années, n'avait plus aucune valeur à ses yeux. Aussitôt, elle déclara avec indifférence : « Ce n'est rien. » Elle prit le pendentif et s'apprêtait à le jeter hors de la grotte lorsque Qi Mo le lui arracha des mains et le glissa dans sa poche.
Yun Ran fut légèrement surprise. Elle vit les yeux de Qi Mo briller lorsqu'il la regarda et sourit : « Ce pendentif en jade est de bonne qualité. Puisque Ran Ran n'en veut plus, ne le gaspillons pas. Je le vendrai à bon prix plus tard et je te donnerai la moitié de la somme. »
Yun Ran se souvint du jour où ils s'étaient partagé la récompense du Disque de Jade de Langhuan à Qingping. Chacun avait ses propres pensées et se méfiait de l'autre. Elle n'aurait jamais imaginé qu'ils seraient ensemble ainsi aujourd'hui. Elle ne put s'empêcher de lui sourire et sortit main dans la main avec Qi Mo.
Les deux hommes firent preuve d'une grande agilité et regagnèrent la résidence de la famille Sima en moins d'une demi-heure.
Sima Liuyun avait reçu un message de la Secte du Meurtre Absolu tôt le matin. Voir Yun Ran et Qi Mo rentrer ensemble ne l'intriguait pas. Il jeta un coup d'œil à leurs mains étroitement enlacées, puis détourna le regard et demanda d'une voix grave
: «
Pourquoi êtes-vous rentrés si tard
? Avez-vous rencontré un danger la nuit dernière
?
»
Le visage de Yun Ran s'empourpra, elle secoua la tête, jeta un coup d'œil à Qi Mo et se mordit la lèvre en disant : « Frère Sima, il y a quelque chose… »
Sima Liuyun sourit légèrement et dit : « Quelle coïncidence, j'ai aussi quelque chose à vous dire. »
Qi Mo sourit et dit : « Puisque vous avez quelque chose à discuter, je ferais mieux de m'excuser… »
Sima Liuyun dit calmement : « Inutile. Cette affaire concerne également le chef de secte Qi. Veuillez venir au bureau pour en discuter plus en détail. »
Qi Mo et Yun Ran échangèrent un regard. Voyant que Sima Liuyun était déjà en tête, ils se prirent la main et le suivirent jusqu'au bureau.
☆、58 Dernier chapitre
Yun Ran était déjà amoureuse de Qi Mo, et elle ne voulait plus le cacher à Sima Liuyun. Après l'avoir suivi dans le bureau, elle balbutia : « Frère Sima, je suis désolée, malgré notre accord de six mois, Qi Mo et moi… »
Sima Liuyun répondit calmement : « Ranmei, tu n'as pas à te sentir coupable. Tu m'as déjà parlé de rompre nos fiançailles, mais j'ai insisté. Désormais, tu n'as plus besoin de te soucier de cet accord de six mois. »
Yun Ran ressentit un soulagement. Elle sentit Qi Mo lui serrer doucement la main. Se tournant vers lui, elle vit son visage rayonnant d'un sourire suffisant. Ses joues s'empourprèrent légèrement et elle le regarda d'un air renfrogné.
Voyant leur comportement si intime, Sima Liuyun déclara : « J'avais des préjugés envers l'abbé Qi, mais il semble que vous soyez amoureux. Il serait indigne de moi de m'en mêler. De plus… l'affaire entre Wanwan et moi à la secte Kongtong est déjà connue dans le monde des arts martiaux. D'une certaine manière, c'est moi qui ai rompu l'accord en premier. »
Voyant son expression sombre lorsqu'il a mentionné Wanwan, Yunran n'a pas pu s'empêcher de demander : « Frère Sima, quels sont vos projets pour Wanwan ? »
Sima Liuyun laissa transparaître une pointe de confusion dans son regard et hésita un instant avant de répondre. Puis, il repensa à l'expression triste et désespérée de Wanwan lorsqu'elle leva son couteau pour se suicider, et son cœur se serra soudain. D'une voix grave, il dit
: «
Quoi qu'il arrive, elle a tellement souffert. Je prendrai soin d'elle désormais.
»
En entendant ses paroles, Yun Ran comprit qu'il avait déjà décidé d'épouser Wanwan. En tant que chef de la famille Sima, il serait inévitablement confronté à la pression de diverses factions, et son avenir s'annonçait semé d'embûches. Cependant, elle avait toujours agi avec liberté et sans retenue, et ses pensées et ses actions étaient souvent considérées comme étonnantes. Considérant Sima Liuyun comme un confident, elle ne s'en inquiéta pas outre mesure et dit d'un ton enjoué : « Si vous avez besoin de mon aide à ce sujet à l'avenir, frère Sima, faites-moi signe. »
Sima Liuyun sourit et acquiesça. Après un instant d'hésitation, il se retourna et sortit d'un compartiment caché de la bibliothèque une toute petite boîte en brocart. Il la posa sur la table et dit
: «
Ranmei, bien que nos fiançailles soient rompues, je te prie d'accepter le contenu de cette boîte en brocart.
»
Yun Ran marqua une brève pause, puis s'avança et souleva le couvercle de la boîte. À l'intérieur se trouvait une pierre de jade de la taille d'un œuf d'oie, d'un éclat éblouissant et ravissant. Sa préciosité et sa magnificence n'avaient rien à envier au Disque de Jade de Langhuan qu'elle et Qi Mo avaient dérobé dans la résidence du marquis de Changle. Qi Mo s'avança et la contempla, son expression se modifiant légèrement. Il s'exclama, surpris : « Serait-ce le légendaire Jade d'Yiguang, le plus précieux des trois trésors de la famille Sima ? »
Sima Liuyun acquiesça et dit : « C'est exact. Il s'agissait du cadeau de fiançailles lorsque ma famille Sima et la famille Yun ont convenu de notre union. » Voyant l'air perplexe de Qi Mo et de Yun Ran, il sourit et ajouta : « Ne vous méprenez pas. J'ai expressément demandé à quelqu'un d'apporter ce jade pour l'offrir à Ran-mei, conformément aux traditions ancestrales. Je n'ai aucune autre intention. »
Yun Ran fut encore plus surprise, puis elle entendit Sima Liuyun dire : « Nos fiançailles ont en réalité été décidées par nos ancêtres il y a cinq générations. Selon les traditions ancestrales de ma famille Sima, dans ma génération, quiconque se marie doit être apparenté à la famille Yun et recevoir le jade Yi Guang en cadeau. Je suis le seul fils de la famille Sima, et l'oncle Yun n'a qu'une fille, alors… ces fiançailles ont été arrangées quand nous étions jeunes. »
Yun Ran réalisa soudain que son père l'avait toujours traitée comme un trésor, exauçant tous ses désirs. Pourtant, concernant ses fiançailles avec Sima Liuyun, malgré ses supplications et ses larmes, son père était resté insensible et avait refusé. Furieuse, elle se mit à fréquenter secrètement Wang Renyuan. Elle comprit alors que la famille Yun avait pour tradition les mariages arrangés, et que son père…
Son cœur rata un battement, et elle pensa soudain
: Wen Huaifeng avait dit un jour que ce Yi Guang Bao Yu était un gage permettant à la famille Sima de récupérer le Sceau Impérial de l’État. Pourquoi les ancêtres de la famille Sima avaient-ils établi une tradition ancestrale, cinq générations plus tard, d’épouser un membre de la famille Yun, et précisé que ce Yi Guang Bao Yu devait être offert en cadeau
?
En entendant Qi Moci dire : « Les fiançailles sont déjà fixées, il est donc inutile que Ranran accepte à nouveau les cadeaux de fiançailles. »
Sima Liuyun répondit : « Les préceptes ancestraux stipulent également que si les descendants des deux familles sont des hommes, ils doivent néanmoins devenir frères jurés et s'échanger ce précieux jade. Yunyi et moi sommes frères jurés depuis longtemps. Bien que les deux familles ne puissent s'unir par le mariage, ce précieux jade doit néanmoins être confié à Ranmei pour qu'il le garde en lieu sûr. »
Qi Mo trouvait le précepte ancestral de la famille Sima extrêmement étrange. Il se tourna vers Yun Ran et la vit, immobile, le regard vide, l'air pensif, comme plongée dans ses pensées.
Yun Ran entendit distinctement les paroles de Sima Liuyun, et une multitude de pensées se bousculèrent dans son esprit. La forteresse de la famille Yun exerçait un pouvoir immense dans la province de Ji, et ses liens s'étendaient aussi bien au monde légitime qu'au monde criminel. Pourtant, son père s'obstinait à cultiver secrètement des relations avec de hauts fonctionnaires, s'attirant ainsi les foudres de la cour. De plus, ces dernières années, il avait fréquemment quitté la forteresse avec ses deux frères aînés, disparaissant pendant des mois, leur sort demeurant un mystère. Le jour de ses seize ans, il avait même évoqué à nouveau son mariage avec Sima Liuyun, son empressement palpable. Se pourrait-il que… ?
Qi Mo prit délicatement sa main, mais la trouva glacée. Inquiet, il demanda à voix basse : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
L'expression de Yun Ran était sombre lorsqu'elle dit doucement : « Se pourrait-il que les descendants de la famille Wu ne soient pas de la famille Sima, mais plutôt… »
Voyant Sima Liuyun et Qi Mo la regarder avec confusion, elle se ressaisit et expliqua en détail ce que Wen Huaifeng avait dit la veille au soir.
Les deux hommes furent fort surpris d'apprendre ce secret de la dynastie précédente. Sima Liuyun baissa la tête et réfléchit un instant avant de dire doucement
: «
Nos ancêtres se sont liés d'amitié grâce aux arts martiaux. Mon père m'a également confié que les ancêtres de la famille Yun avaient grandement aidé la famille Sima à s'établir au Sichuan, ce qui explique la solidité de notre amitié à travers les générations. Je suppose que ce précieux jade, le Yiguang, a peut-être été conservé par notre famille Sima pour le compte de la famille Yun, et qu'il sera restitué à son propriétaire légitime le moment venu.
»
Les yeux de Qi Mo s'illuminèrent légèrement lorsqu'il dit : « C'est exact. À cette époque, le prince héritier du clan Wu était seul dans le monde martial et poursuivi par la cour impériale. Porter ce jade Yi Guang aurait été plus nuisible que bénéfique. Mais pourquoi a-t-il fallu cinq générations à ses descendants pour le récupérer ? »
Sima Liuyun réfléchit un instant et déclara : « Le prince héritier du clan Wu est passionné d'arts martiaux et ne devrait pas nourrir l'ambition de dominer à nouveau le monde. Cependant, en tant que descendant de la famille royale, il ne peut rester inactif. Il convient donc d'établir un pacte quinquennal. Premièrement, le clan Wu pourra ainsi accroître sa puissance au fil des ans. Deuxièmement, après un siècle, la cour n'aura plus à le traquer. Même si les descendants du clan Wu récupèrent le jeton, ils n'auront pas à craindre d'être découverts. S'ils n'ont aucune intention de restaurer le royaume, ils pourront choisir de continuer à vivre une vie paisible. »
Qi Mo acquiesça et déclara
: «
La forteresse de la famille Yun a conservé sa puissance pendant plusieurs années et avait le potentiel de devenir un régime séparatiste. Ces dernières années, le seigneur Yun a pris contact avec diverses forces et semble nourrir de grandes ambitions. Malheureusement, il a agi trop précipitamment et s’est attiré l’hostilité de la cour avant même d’avoir pu agir, ce qui a finalement causé sa mort.
»
Yun Ran ressentit une pointe de tristesse et murmura : « Père est naturellement arrogant et a toujours voulu accomplir de grandes choses. Sachant qu'il est un descendant de la famille royale Wu, il a dû longtemps nourrir le désir de restaurer le pays. Mais il ne m'en a jamais parlé et refuse que j'apprenne les arts martiaux. Je pense qu'il a prévu dès le départ de m'en tenir à l'écart. »
Les yeux de Sima Liuyun s'assombrirent au souvenir de sa dernière rencontre avec Yun Yi, lorsque ce dernier lui avait demandé avec ferveur de veiller sur Yun Ran jusqu'à la fin de ses jours. À cette époque, le père et le fils Yun préparaient sans doute déjà leur rébellion. Yun Yi, d'un naturel détaché et insouciant, possédait pourtant une vision d'une grande profondeur et d'une rare perspicacité. Il avait certainement déjà pressenti l'issue de leur complot, mais il n'avait d'autre choix que d'aider son père à agir contre sa volonté. Ces paroles étaient une manière de lui confier sa jeune sœur.
Yun Ran repensait déjà au jour où son père serait emprisonné et où elle irait lui rendre visite. Il ne lui avait parlé que de Song San. Si elle avait pu contacter secrètement les troupes qu'elle avait rassemblées à ce moment-là et profiter de l'occasion pour s'introduire dans la prison, n'y aurait-il pas encore eu une lueur d'espoir
?
Elle comprit aussitôt que, dans ce cas, elle serait elle aussi impliquée. Son père préférait être exécuté par le tribunal plutôt que de révéler le secret des descendants de la famille Wu et de la mettre en danger, par pur désir de protéger sa fille bien-aimée.
À cette pensée, elle fut submergée par le chagrin et les larmes lui montèrent aux yeux. Elle murmura d'une voix étranglée : « Papa a toujours pensé à moi, mais moi… je suis une fille désobéissante. »
Qi Mo tendit la main et passa son bras autour de sa taille, lui caressant doucement le dos pour la réconforter. Sima Liuyun dit : « Ranmei, puisque ce jade Yiguang était à l'origine un héritage familial, il doit vous être rendu dans son état d'origine. »
Yun Ran hocha tristement la tête et rangea la boîte de brocart. Qi Mo, cependant, semblait plongé dans ses pensées, un sourire froid aux lèvres, et dit lentement
: «
L’empressement de Wen Huaifeng à obtenir le Sceau Impérial ne se résume pas à offrir un trésor à la cour. Il doit y avoir une autre raison.
»
Yun Ran dit à voix basse : « Seigneur Huo doit en savoir beaucoup sur le Sceau Impérial de l'État. J'ai promis d'aller le voir à la Tour Muying après ma descente de la montagne. Nous avons déjà perdu beaucoup de temps, alors pourquoi ne pas aller à la Tour Muying et lui demander des explications ? »
Qi Mo acquiesça d'un signe de tête, puis lui et Yun Ran firent leurs adieux à Sima Liuyun et partirent.
Après avoir raccompagné les deux, Sima Liuyun réfléchit un instant avant de traverser la cour intérieure pour entrer dans la chambre. Il vit les rideaux tirés et la silhouette élancée de Wanwan assise près du lit, les genoux repliés contre sa poitrine, le regard perdu par la fenêtre. Perdue dans ses pensées, elle ne remarqua même pas l'approche de Sima Liuyun jusqu'à ce qu'il tousse légèrement, la tirant de son sommeil. Elle hocha la tête et le salua : « Jeune Maître Sima », avant de retourner silencieusement dans sa chambre.
Sima Liuyun dit doucement : « Sœur Ran vient de revenir avec le chef de secte Qi, et nous avons discuté de l'annulation des fiançailles. »
Wanwan fronça légèrement les sourcils et ne répondit pas.
Sima Liuyun a ajouté : « Vos blessures sont presque complètement guéries ces derniers temps. Dans deux jours, nous pourrons partir ensemble pour retourner au Sichuan. »
Wanwan trembla et se mordit la lèvre.
Sima Liuyun observa son profil pâle et ressentit une pointe de pitié. Il tendit lentement la main et glissa une mèche de cheveux derrière son oreille, en disant doucement : « Ne te prends pas trop la tête. Concentre-toi sur ta guérison. Laisse-moi faire le reste. »
Il se leva et sortit, mais il entendit alors Wanwan murmurer derrière lui : « Sima Liuyun, veux-tu vraiment m'épouser ? »
Sima Liuyun s'arrêta net, hésita un instant, puis se retourna pour regarder Wanwan.
Wanwan le fixa intensément et dit : « Tu crois que je suis au bout du rouleau, que je ne peux pas vivre sans toi ? » Voyant Sima Liuyun s'apprêter à parler, elle secoua la tête et soupira : « Sima Liuyun, tu me fais l'honneur d'un ami, mais moi, Su Wan, je ne suis peut-être pas digne de tes attentions. Sais-tu que je suis venue te voir pour te tuer ? Quel genre de personne suis-je ? Que sais-tu vraiment de moi ? »
Sima Liuyun était stupéfaite. Wanwan avait déjà détourné la tête et dit d'une voix étranglée, retenant ses larmes : « Tu peux sortir maintenant. Je suis fatiguée et je veux me reposer un peu. »
☆、59 Dernier chapitre
La nuit était profonde et le silence régnait, hormis le faible bruit de pas à l'extérieur. Wanwan savait qu'il s'agissait des gardes secrets que Sima Liuyun avait envoyés pour la protéger jour et nuit, la mettant à l'abri de Su Rang. Elle se retourna et se blottit contre la couverture brodée. Elle repensa à sa conversation avec Sima Liuyun durant la journée, et son regard s'assombrit encore.
Plusieurs gardes patrouillant devant la porte furent alertés par un sifflement aigu, comme si quelque chose avait fendu l'air. Ils échangèrent rapidement un signe de la main, et deux d'entre eux se précipitèrent dehors pour enquêter. Soudain, Wanwan poussa un cri depuis l'intérieur de la pièce, parvenant seulement à articuler un seul mot
: «
Au secours…
» avant que sa voix ne s'éteigne.
Les gardes, pris de sueurs froides, poussèrent précipitamment la porte de la pièce, pour découvrir que la fenêtre était grande ouverte et que Wanwan, qui se trouvait derrière les rideaux de brocart, avait disparu.
Un des gardes s'écria : « Oh non ! Nous sommes tombés dans le piège des voleurs ! » Un autre, d'une voix grave, dit : « Les voleurs viennent d'enlever Mlle Wanwan et ne peuvent pas aller bien loin. Allez immédiatement faire votre rapport au chef de famille. Quant aux autres, suivez-moi et poursuivez-les ! » Les gardes obéirent et disparurent au loin en un instant.
Wanwan émergea silencieusement de sous le lit. Elle avait déjà enfilé la tenue de servante qu'elle avait volée quelques jours auparavant. Elle rangea ses vêtements dans un petit sac et l'emporta avec elle. Elle se glissa hors de la chambre, jeta un coup d'œil à la cour, un léger sourire se dessina sur ses lèvres, et soupira doucement : « Sima Liuyun, il vaut mieux que nous ne nous revoyions plus jamais. » Puis elle sauta par-dessus le mur de la cour et disparut dans la nuit.
※※※※
Après avoir accompagné Yun Ran hors de la ville, Qi Mo remarqua son air sombre et comprit qu'elle était en deuil. Il redoubla d'attentions, la serrant contre lui et lui racontant des histoires amusantes pour la réconforter. Il lui murmura même des mots doux à l'oreille, la comblant de tendresse. Finalement, Yun Ran, ne supportant plus son insistance, lui lança un regard réprobateur et s'exclama : « Tu me prends pour un petit ange ? »
Qi Mo sourit et dit : « Je n'ai pas besoin d'utiliser toutes mes compétences pour m'occuper de Xiao Dou. Je ne les utilise que pour ma chère épouse. »
Yun Ran cracha légèrement : « Espèce d'effronté ! Qui est ta femme ? » Qi Mo la regarda en souriant sans dire un mot. Yun Ran leva les yeux et vit son visage souriant. Son cœur rata un battement et, rougissante, elle détourna la tête, mais un léger sourire se dessina inconsciemment au coin de ses lèvres.
Voyant que son front s'était détendu, Qi Mo fut soulagé. Il discuta un moment avec elle, puis se dirigea vers Hengyang, où se trouvait la tour Muying.
Hengyang est limitrophe de Youzhou et est célèbre pour le mont Luwang. La tour Muying se dresse sur ce mont.
Ce soir-là, ils arrivèrent au pied du mont Luwang et empruntèrent le sentier sinueux qui montait. Ils ne croisèrent aucun émissaire du Pavillon de l'Ombre du Crépuscule, ce qui les rendit méfiants. Soudain, ils aperçurent une silhouette furtive dans l'ombre des arbres. Qi Mo murmura : « Attention. » Il s'avança, mais Yun Ran l'avait devancé et se précipita vers la silhouette sombre à la vitesse de l'éclair.
Qi Mo suivit précipitamment, et lorsqu'il arriva avec Yun Ran, ils furent tous deux horrifiés. Ils virent un homme en robe bleue, une corde autour du cou, pendu à un arbre. Son corps, raide et figé, oscillait légèrement sous le vent ; il était mort depuis un certain temps.
Qi Mo lança les chausse-trapes de fer, sectionnant les cordes, et le corps s'écrasa au sol. Yun Ran se précipita et constata que le visage du défunt était anormalement rouge, comme s'il avait subi de graves blessures internes. Pressentant quelque chose d'anormal, elle voulut déboutonner les vêtements du corps pour l'examiner, mais Qi Mo l'arrêta, disant
: «
Laisse-moi faire.
» Ce disant, il enroula un morceau de tissu autour de sa main et s'avança pour ouvrir les vêtements du défunt et l'examiner attentivement.
Yun Ran aperçut une lueur phosphorescente sur le corps de l'homme et comprit que ses vêtements étaient souillés d'un poison mortel. Ses yeux s'illuminèrent et elle murmura : « Cette façon d'utiliser des cadavres pour mettre en scène… »