Tous les regards étaient tournés vers Ah Lai, chacun de ses mouvements.
Ne sachant pas ce qu'Ah Lai allait faire, ils observèrent avec curiosité, car quelque chose allait se produire.
Xiaolei, perplexe, demanda : « Pratiquez-vous la sorcellerie ? »
Alai l'ignora, continuant de retenir son souffle et de se concentrer pleinement. Il se tenait en position de cavalier, les mains écartées à la largeur des épaules, les bras fléchis, et effectuait un mouvement de pression vers le bas avec ses bras tendus, levant et abaissant les mains vers l'encre à plusieurs reprises, ses paumes se serrant et se desserrant sans cesse...
Très vite, l'encre s'imprégna du riche parfum des fleurs d'osmanthus, et l'air commença à s'emplir de l'arôme de cette plante.
Alai étala le papier, prit la plume, concentra son énergie et la trempa dans l'encre épaisse.
Tous ressentirent immédiatement une forte odeur d'encre mêlée au parfum des fleurs d'osmanthus qui flottait vers eux.
Alai prit son pinceau et écrivit les mots du Livre des Mutations : « De même que le mouvement du ciel est toujours vigoureux, de même un homme de bien doit constamment s'efforcer de s'améliorer ; de même que l'état de la terre est réceptif, de même un homme de bien doit cultiver la vertu et supporter toutes choses avec magnanimité. »
Le parfum des fleurs d'osmanthus se répand rapidement sur le papier, mêlé à l'encre ; son arôme riche et rafraîchissant est apaisant et délicieux.
Denver était intensément concentré sur les paroles d'Ah Lai.
J'étais complètement captivé par le parfum d'osmanthus qui se dégageait des mots.
Il murmura pour lui-même : « Le pinceau du ciel est si puissant qu'il crée une beauté exquise à chaque coup de pinceau. Sa force pénètre le papier et il se déplace de gauche à droite avec la grâce d'un dragon ou d'un serpent. Ses coups puissants semblent avoir l'élan nécessaire pour balayer des milliers de soldats. »
Alai fit une pause, posa son stylo et sourit en disant : « Ce n'est qu'un gribouillage anodin, rien de spécial. »
Les paroles d'Ah Lai ont tiré tout le monde de son sommeil.
Xiaolei tira sur la main d'Alai et lui rappela doucement : « Frère Alai, n'oublie pas pourquoi tu es venu ici aujourd'hui. »
Bien que la voix fût très faible, Denver l'a quand même entendue.
Denver expliqua rapidement : « Les arts sont interconnectés. En Chine, toutes les formes d'art sont inextricablement liées à la calligraphie. La calligraphie est l'art de l'art. »
« Le charme de la calligraphie se reflète dans le caractère de celui qui la pratique. Conduire, c'est comme écrire en mouvement
: vif et puissant, à l'image du caractère. C'est une démarche libre, résolue et décisive. C'est seulement ainsi que l'on peut atteindre la maîtrise. C'est un état d'être. Vos compétences et votre inspiration au volant puisent leur source dans l'essence de la philosophie bouddhiste chinoise et de la calligraphie du Qigong. »
Après les explications de Denver, tout le monde semblait avoir compris.
Ce qui est encore plus surprenant, c'est que Denver parle couramment le chinois.
Voyant les expressions surprises de tous, Denver expliqua qu'il était allé en Chine, qu'il avait étudié le chinois et la calligraphie, et qu'il avait même médité dans un temple.
Alai désigna les calligraphies et les peintures d'un côté du salon et le dit à Xiaolei.
Puis, tout le monde a regardé autour de soi et a vu plusieurs calligraphies et peintures chinoises accrochées dans le salon.
Denver expliqua avec un sourire que ces œuvres de calligraphie avaient toutes été réalisées lors de son séjour en Chine pour étudier.
Au cours de cette conversation, Alai a appris que Denver était un pilote de drift renommé au pays de Xue Sang, connu comme le roi du drift, et qu'il avait inventé des techniques de drift telles que le drift inertiel et l'entrée en glissade latérale.
Ensuite, Denver a présenté son fils, Denver Jr.
Il dirige aujourd'hui un atelier privé de modification automobile et, grâce aux techniques de drift de son père, il a remporté plus de soixante-dix championnats, ce qui lui a valu le titre de « roi du drift de la première génération ».
Denver avait préparé le déjeuner à l'avance et a chaleureusement accueilli Ah Lai.
Se sentant obligés d'accepter leur hospitalité, le groupe déjeuna et se reposa brièvement.
Denver a fait en sorte que son fils adoré conduise une voiture de course modifiée.
Ils conduisirent Alai jusqu'à la « terre sainte errante » du royaume de Xue Sang.
La distance entre le sommet et le pied de la montagne n'est que d'environ trois kilomètres, mais elle comporte trente virages serrés d'environ 180 degrés, un peu comme l'avenue Tongtian en Chine.
Denver appelle cet endroit la « base d'entraînement de base des conducteurs », où il transmet à Alai toutes ses compétences en matière de drift dans la voiture.
Ah Lai avait parfaitement compris, et lui et son fils bien-aimé se lancèrent dans une virée triomphale en drift sur la route de montagne, leurs deux voitures se livrant une course effrénée.
Les deux voitures de course restèrent côte à côte, inséparables, comme des ombres, sur la route de montagne escarpée.
Après plusieurs jours d'apprentissage, Alai a découvert la véritable culture du drift. Il a non seulement reçu l'instruction personnelle du légendaire Denver, mais aussi les précieux enseignements du maître du drift, Denver Jr.
Il est temps de se reposer et de boire du thé.
Evan Ou a mentionné à Denver qu'une compétition de drift de classe mondiale se déroulait dans la région de Mant et a demandé à Ah Lai s'il pouvait y participer et quelles étaient ses chances de gagner.
Le vieux Denver sourit mais ne répondit pas.
Tenant la main d'A-Lai, elle le conduisit dans un endroit isolé et lui dit mystérieusement quelque chose...
Ah Lai hocha la tête à plusieurs reprises et serra avec enthousiasme le vieux Denver dans ses bras.
Xiaolei les observait de loin et pensa : « Ils sont tous les deux du même acabit. Cet Alai est malfaisant, et tous les maîtres qu'il a rencontrés le sont aussi, chacun plus mystérieux que le précédent. »
Le groupe est retourné à l'hôtel.
Alai a appelé Jeff et lui a dit : « Je suis prêt à accepter ton pari, dans le cadre d'une véritable compétition de drift. J'espère que tu es prêt. »
Jeff était très surpris de n'avoir reçu aucune réponse pendant si longtemps, et il pensait que son pari avait échoué et qu'il était impossible à honorer.
Il a répondu : « Ah Lai, tu te moques de moi ? Tu viens d'avoir ton permis de conduire et tu veux participer à une compétition de drift avec moi ? Tu es fou ? Si tu veux vraiment faire un pari, viens à Manro Country et bats-toi pour de vrai avec Ross. »
« Jeff, arrête de dire des bêtises ! C'est un pari, donc c'est un duel entre deux hommes. Tu n'oses pas me défier, très bien, mais tu as même le culot de demander à Ross de te remplacer. J'ai honte pour toi. Maintenant, j'exauce ton vœu et tu vas participer à une course de drift. Tu es d'accord ou non ? Réponds-moi franchement. »
Jeff était abasourdi en entendant cela ; il avait du mal à en croire ses oreilles. Il repassait sans cesse en boucle la scène de la dispute à propos du pari.
Il répondit avec arrogance
: «
J’ai consulté quelqu’un au sujet de cette histoire de face dont tu parlais, et j’ai enfin compris. À l’époque, tu tenais absolument à sauver la face devant Xiaolei et tu n’as pas su te rétracter, alors tu m’as parlé mal. Je ne t’en veux pas. Maintenant, parlons-en. Jusqu’où es-tu prêt à aller pour perdre la face devant Xiaolei
? Dis-moi ce que tu veux, et on en discutera.
»
(Fin de ce chapitre)