Alai conduisit Xiaolei, accompagné du vieux conservateur et de Mohei, dans le complexe de villas « Tianwaitian ».
Au sein de ce complexe de villas, chaque villa possède un caractère unique, allant du style traditionnel avec jardin au style nord-américain en passant par le style aristocratique européen classique. Ce sont toutes des maisons individuelles avec leurs propres portails et cours, de véritables villas au sens propre du terme.
C'est un mélange hétéroclite de personnes fortunées du monde entier, d'origines ethniques et de couleurs de peau différentes.
L'ancien conservateur était un habitué des lieux et jouissait d'une grande réputation. Partout où il allait, on le traitait avec une grande courtoisie, on le saluait chaleureusement et on l'invitait à être leur hôte.
Les agents de sécurité de la villa se sont montrés particulièrement respectueux envers lui.
Soudain, Alai aperçut une villa de style architectural typique des Hui. En s'approchant, il vit les caractères chinois « Hongyuyuan » inscrits sur le porche d'entrée.
Caressant son bracelet de jade rouge au poignet gauche, elle était certaine que si Xia Chenxi se trouvait dans ce quartier résidentiel, elle devait être dans cette villa. Cependant, elle n'était pas maquillée, et il serait problématique que sa secrétaire, Xiao Huang, le découvre en plein jour.
Apercevant des toilettes publiques à proximité, il eut une idée soudaine et salua rapidement le vieux conservateur. Il retira son bracelet de jade rouge, le passa au poignet de Xiaolei, lui murmura quelque chose et dit doucement en français
: «
N’oublie pas d’allumer ton téléphone pour que je puisse l’entendre aussi.
»
Xiaolei comprit immédiatement. Voyant que tout le monde attendait Alai, elle dit rapidement au vieux conservateur : « Ne vous inquiétez pas, nous pouvons rester en contact par téléphone, nous ne nous perdrons pas. Continuons. »
Ah Lai pouvait clairement voir depuis les toilettes publiques que le vieux conservateur conduisait plusieurs personnes à « Hongyuyuan ».
Deux gardes du corps sortirent aussitôt de la villa et s'inclinèrent respectueusement devant le vieux conservateur.
Xiaolei était sous le choc. Mon Dieu, ces deux gardes du corps n'étaient-ils pas les mêmes personnes qui l'avaient suivie et fouillée avec le chauffeur
? Heureusement, ce n'était pas le chauffeur de taxi, et elle détourna instinctivement le regard pour éviter de croiser le sien.
Alors que Xiaolei était plongée dans ses pensées, un garde du corps dit : « Directeur Zhang, cela fait longtemps que vous n'êtes pas venu dans notre 'Tianwaitian'. Veuillez entrer et prendre une tasse de thé. »
Le vieux conservateur se dit : « Ah Lai est aux toilettes, alors pourquoi ne pas nous asseoir et nous reposer un peu ? Attendons-le. » Il sourit et hocha la tête, puis conduisit le groupe dans la petite cour.
Une fois tout le monde assis, la nounou a préparé le thé, des en-cas et des fruits, puis a commencé à servir le thé et l'eau.
Le vieux conservateur désigna un garde du corps et le présenta à Xiaolei.
« Voici Clooney. Il est diplômé de notre école d'arts martiaux et il est maintenant chef de la sécurité. »
Clooney a examiné Xiaolei de haut en bas et a demandé : « Maître, est-ce votre nouvelle disciple ? »
Avant que le vieux conservateur ne puisse répondre, Xiaolei dit en français courant : « Oui, je suis venue de très loin grâce à votre réputation. » Voyant que Clooney ne comprenait pas, elle répéta en anglais.
Clooney a finalement compris : « C'est donc un expatrié chinois en France. »
Pendant leur conversation, un enfant joufflu entendit du bruit dans la cour et sortit de la maison, regardant Xiaolei avec curiosité. Puis Xia Chenxi et sa secrétaire Xiao Huang entrèrent dans la cour et saluèrent tout le monde.
Xiaolei pensa : « Enfin, je t'ai trouvé. Sinon, Alai aurait été tellement anxieux qu'il serait resté sur les nerfs. »
Xia Chenxi n'avait absolument pas réalisé que Xiaolei, maquillée, était celle qui lui avait offert des chocolats dans l'avion. Soudain, elle remarqua le bracelet de jade rouge au poignet de Xiaolei et la fixa, surprise. Elle congédia alors sa secrétaire, Xiao Huang, et ramena l'enfant à l'intérieur.
Xia Chenxi, une étudiante brillante d'une université prestigieuse, entendit Xiaolei parler français et lui demanda aussitôt dans un français courant : « Mademoiselle, votre bracelet vous appartient-il ? »
Xiaolei a répondu en russe : « C'est mon petit ami. Il m'a dit de le porter pendant quelques jours. »
Xia Chenxi a alors demandé en russe : « Puis-je voir votre bracelet ? »
Xiaolei l'enleva et le lui tendit.
Xia Chenxi le prit dans sa main, l'examina, y trouva sa marque particulière et le rendit à Xiaolei : « Garde-le précieusement. »
Fou de joie, il ne s'attendait pas à ce que cette Ah Lai soit un tel génie. Il se demandait où il avait bien pu trouver cette petite fille, si douée de surcroît. Il avait cru que ce voyage serait une perte de temps, mais le code secret avait fonctionné, et il en était secrètement ravi.
Xiaolei remarqua que plusieurs gardes du corps dans les cours la fixaient du regard, comme des chiens policiers, essayant de déchiffrer la conversation entre les deux.
Pour éviter qu'ils ne comprennent, elle a rapidement dit en allemand : « Mon petit ami fait un spectacle de danse du lion ce soir, voulez-vous venir le voir ? »
Xia Chenxi, l'air perplexe, demanda en allemand : « Il sait faire des danses du lion ? »
Xiaolei fit un clin d'œil et dit d'un air suffisant : « Il a été spécialement invité par le vieux conservateur, alors n'oubliez pas de venir le voir, ne ratez pas cette occasion ! »
Xia Chenxi allait certainement devoir imiter les vieilles manières d'Alai, hochant la tête à plusieurs reprises comme un poussin picorant sa nourriture.
Voyant cette expression typique, Xiaolei laissa échapper un petit rire intérieur, sachant que Xia Chenxi, devant elle, avait déjà confirmé sa véritable identité.
Le groupe de gardes du corps était présent, ignorant de la conversation des deux femmes. Face à ce revirement soudain, ils échangèrent un regard inquiet, impuissants.
Le vieux conservateur demanda avec anxiété : « Xiaolei, pourquoi ton petit ami n'est-il pas encore sorti des toilettes ? »
Xiaolei a répondu en anglais : « Je ne l'attends pas. Hier soir, mon frère a dit qu'il avait mal au bas-ventre ; il a probablement la diarrhée. »
Le vieux conservateur soupira : « Alors, retournons vite faire et emmenons votre frère à l'hôpital pour un examen. » Sur ces mots, il se leva, joignit les mains en guise d'adieu et prit congé.
Lorsque le groupe arriva sur la place publique, ils virent Ah Lai sortir en se tenant le ventre. Le vieux conservateur dit avec inquiétude : « Laissez-moi vous emmener voir un médecin. »
Plusieurs personnes se dirigèrent vers la porte de « Tianwaitian ».
Ah Lai répondit au vieux conservateur : « Maître Zhang, inutile de vous déranger. J'ai des médicaments sur moi. Je vais rentrer, en prendre et me reposer. Je me sentirai mieux après un peu de repos. »
Le vieux conservateur a dit : « Si vous ne vous sentez toujours pas bien, prévenez-moi immédiatement. Ne vous surmenez pas. Je peux trouver quelqu'un d'autre. Ce n'est qu'un spectacle après tout. Vous et votre petite amie pouvez simplement venir et profiter du spectacle. »
Alai joignit les mains en signe de respect
: «
Merci, Maître Zhang. J’ai deux jeunes frères qui pourraient se joindre au groupe et voir ce qui se passe. Ils peuvent conduire et vous aider.
»
Le vieux conservateur caressa sa barbe et sourit.
« C’est une occasion rare de venir au royaume de Manluo et d’assister à un tel spectacle de lions et de dragons de feu en terre étrangère. »
«
Puisqu’ils sont vos amis, demandez-leur de venir nous aider comme chauffeurs pendant les prochains jours. Ils peuvent être considérés comme des membres du personnel de notre école d’arts martiaux. Il leur suffit de porter l’uniforme et de venir avec nous.
»
Alai joignit les mains à plusieurs reprises en signe de remerciement.
Se tenant le ventre, elle et Xiaolei ont hélé un taxi et sont retournées à l'hôtel.
Xiaolei était impatiente de dire : « Frère Alai, vous êtes incroyablement perspicace, vous êtes formidable ! »