Zhou Haoran s'exclama avec enthousiasme : « Ce soir, je suis non seulement profondément impressionné par les superbes compétences en kung-fu d'Alai, mais je n'ai également aucun doute sur son intégrité morale. »
« Ah Lai n’a pas tort. L’intégrité est fondamentale. Je serais ravi de dépenser un an de salaire. J’organiserai un véritable festin impérial mandchou-han, mais j’attendrai la fin du projet Skynet. »
Il a ensuite changé de sujet, en disant : « À l'origine, je comptais vous fournir une arme à feu pour vous protéger des blessures accidentelles, mais il semble que je n'en aurai plus besoin. »
Toujours réticent à l'accepter : « Je me demande simplement comment vous avez acquis de telles compétences ? Ou bien une autre organisation vous a-t-elle dispensé une formation spéciale ? »
Zhou Hong comprit immédiatement que les questions professionnelles de Zhou Haoran risquaient de nuire gravement à sa relation avec Alai. Elle s'empressa donc d'expliquer : « Papa, quand Alai sauvait des otages à l'étranger, il a bravé les balles… »
« Pas étonnant. »
« Cela signifie tout de même qu'il maniait des armes à feu. »
Zhou Haoran était impressionné, mais toujours complètement déconcerté.
Alai n'avait aucune intention de s'expliquer ; une question le taraudait, et il demanda d'un ton neutre : « Comment pouvez-vous être aussi endettés alors que vous avez tous les deux un salaire ? Combien de personnes composent votre famille ? »
Zhou Haoran, le cœur brisé, resta silencieux.
Zhou Hong fixa Zhou Haoran du regard et, voyant qu'il restait silencieux, elle ne put s'empêcher de parler, disant froidement : « Papa, pourquoi ne dis-tu rien ? Ma mère est malade et hospitalisée, où es-tu ? »
« Vous essayez de dire que vous étiez tout simplement trop occupé par les affaires pour suivre le rythme de vos réflexions ? »
En entendant cela, Zhou Haoran sut que Zhou Hong lui reprochait encore d'être sur le terrain à gérer une affaire alors que sa femme était gravement malade.
En y repensant, elle dit tristement : « Je suis désolée pour vous et votre fille, mais c'est mon travail. »
Alai demanda instinctivement : « Ta mère ? »
L'expression de Zhou Haoran devint immédiatement sérieuse.
Les larmes lui montant aux yeux, Zhou Hong les retint et dit : « Ma mère n'est plus en vie. »
"Ah ?"
Alai s'exclama involontairement : « Je suis désolé, je ne voulais pas vous contrarier. »
Zhou Hong maîtrisa ses émotions et un flot de souvenirs lui revint en mémoire :
La mère de Zhou Hong travaille dans une entreprise privée et son travail est physiquement éprouvant. Après le travail, elle s'occupe des tâches ménagères et de deux personnes âgées alitées. Gravement malade à cause du surmenage, elle le cache à son mari et à sa fille et continue d'aller travailler malgré sa maladie.
Un jour, elle n'a plus pu tenir le coup et s'est effondrée en chemin. Une personne bienveillante l'a conduite à l'hôpital. De retour chez elle, son père et sa fille, la trouvant pâle, lui ont demandé ce qui n'allait pas. Elle a menti et a prétendu qu'il s'agissait d'une simple anémie, et ils n'ont donc pas insisté.
"Pourquoi."
Ah Lai soupira profondément et intervint d'un ton plaintif : « Vous êtes tous policiers, vous menez des enquêtes criminelles, et vous n'avez même pas remarqué ? Je suis sans voix. »
Zhou Hong s'exclama avec émotion
: «
Mon père et moi étions débordés de travail, à tel point que nous en avons perdu la tête. L'état de ma mère s'est aggravé et elle a dû être hospitalisée d'urgence. Mon père a même dû se déplacer pour régler des affaires. Malheureusement, ma mère est décédée sur la table d'opération. Nous n'avons même pas pu lui parler ni la voir une dernière fois.
»
A Lai demanda avec colère : « Et vous ? Où êtes-vous ? »
Zhou Hong ne put plus contenir ses émotions, les larmes ruisselant sur son visage. Elle sanglota : « Demandez-lui ! Il me donne des ordres tous les jours, il me traite comme une machine. Ceci est un ordre, cela une tâche. Il m'a même envoyée hors de la ville pour enquêter sur des affaires et chercher des preuves. À mon retour, ma mère était déjà à la morgue… Waaah… »
Ah Lai resta sans voix. Il sortit rapidement un mouchoir de sa poche et le lui tendit.
Après un certain temps.
Regardant Zhou Haoran, l'air hébété, Alai demanda d'un ton faussement sincère : « Sœur Hong, détestez-vous votre père ? »
Zhou Hong répondit avec enthousiasme
: «
Après l’avoir interrogé, il a admis avoir déçu ma fille et moi. Il a patiemment expliqué qu’il s’agissait d’une ordonnance et que le temps déterminerait l’évolution de l’affaire.
»
« Si l’enquête est retardée, l’affaire risque d’être perdue à jamais, et les criminels pourraient rester impunis et continuer à commettre des crimes. Traduire les criminels en justice est notre responsabilité sacrée en tant que policiers. »
Alai dit, impuissant : « C'est votre devoir. »
Zhou Hong se plaignit tristement : « Je vieillis et je deviens vieille fille chaque jour, et il ne s'est jamais soucié de moi un seul jour. Tout ce qu'il fait, c'est me donner des tâches. Un jour, il ne saura même pas que je suis morte d'épuisement. »
Alai le réconforta aussitôt : « Ne blâme pas ton père. Il vieillit, après tout. Je pense que ses méthodes d'organisation du travail laissent à désirer et qu'il faut les améliorer. »
Zhou Hong fixa A Lai, submergée par l'émotion, et dit : « Ce métier est extrêmement dangereux. Un jour, je risquerai peut-être de me sacrifier en combattant des criminels. C'est pourquoi je garderai mes distances avec toi afin de te protéger de la douleur de perdre tes proches. »
Ah Lai, profondément émue, décida : « Sœur Hong, je vous considère depuis longtemps comme une membre de ma famille. Prenez bien soin de vous. Je m'occuperai du reste de la dette. »
Zhou Haoran, très reconnaissante, déclina l'offre en disant : « Alai, merci pour votre gentillesse. Même si notre vie est un peu difficile, votre sœur Hong et moi pouvons nous en sortir. Concentrez-vous plutôt sur votre travail. »
« Comment allons-nous gérer cela ? Je viens d'entendre sœur Hong dire que deux personnes âgées de la famille sont alitées. Ne puis-je même pas leur apporter un peu de réconfort ? »
Les yeux de Zhou Haoran se remplirent de larmes et il s'étrangla, sans voix.
Zhou Hong a raconté en larmes : « Après le décès de ma mère, ma grand-mère, inconsolable, l'a rejointe. Mon grand-père, un ancien révolutionnaire, était paralysé et alité, ne voulant pas être un fardeau pour nous ; il a donc succombé à une overdose de médicaments. »
"Bien."
Alai, empli de respect, soupira profondément, résigné.
Zhou Haoran a déclaré avec fermeté : « Combattre le crime, verser du sang mais pas de larmes, sans se plaindre ni regretter – telles sont les qualités que les personnes exerçant notre métier doivent posséder. »
Comme si elle recevait un ordre, Zhou Hong essuya immédiatement ses larmes, se ressaisit rapidement et annonça fièrement à A Lai que son père avait risqué sa vie, apporté d'innombrables contributions, été reçu à de nombreuses reprises par des dirigeants de haut niveau et reçu de nombreuses récompenses.
Il marqua une pause, puis dit tristement : « Il est couvert de blessures et a de nombreux problèmes de santé, et pourtant il refuse toujours de prendre sa retraite. »
Alai dit d'un ton grave : « C'est un vieil homme tellement têtu. Vous devriez vraiment essayer de le persuader. Avec ses vieux bras et ses vieilles jambes, il est si vieux, qu'est-ce qu'il fait ? Je pense que nous devrions simplement laisser la place à quelqu'un de plus jeune et de plus fort. »
Zhou Haoran sourit gentiment : « J'aimerais bien aussi, mais je ne suis pas encore assez âgé pour prendre ma retraite. Je me sens en pleine forme et je peux travailler encore plusieurs décennies sans problème. »
« Très bien, oubliez ce que j'ai dit », pensa Ah Lai.
« Et si, une fois le projet Skynet terminé, je préparais un véritable festin impérial mandchou-han et que j'invitais tout le monde à le célébrer ensemble ? »