« Ah Lai, je veux te poser une question. Elle peut paraître abrupte, mais tu peux garder le silence si tu le souhaites », demanda prudemment Ah Hua.
Alai répondit d'un ton décidé : « Ahua, ne t'inquiète pas, nous ne sommes que deux dans cette pièce. »
« Je me demande, je me demande, si je devais recourir à des mesures désespérées et réussir à me procurer de l'argent, oseriez-vous m'emmener loin ? »
Après avoir fini de parler, Ahua fixa Alai dans les yeux, espérant une réponse satisfaisante.
« Partir nécessite-t-il forcément de l'argent ? Tu es si jeune, pourquoi ne trouves-tu pas un travail là-bas ? » rétorqua A-Lai.
« L’argent ne fait pas tout, mais on ne peut pas s’en passer. Une fois que j’aurai réglé mes problèmes, nous partirons d’ici et je te suivrai pour le restant de ma vie », dit Ahua avec enthousiasme.
« J’ai enfin trouvé un travail comme celui-ci, et puis, tu as un bon travail maintenant, alors pourquoi voudrais-tu partir ? As-tu peur que quelqu’un te harcèle ? » dit Alai avec un léger sourire.
« Je... je... je ne peux pas te l'expliquer en si peu de temps », dit Ahua en tremblant de tout son corps, avant de se jeter dans les bras d'Alai.
Ah Lai lui caressa la tête, pressentant vaguement qu'Ah Hua avait de nouveau été contrainte récemment.
Il a déclaré d'un ton catégorique : « Avec moi, Alai, ici, tu n'as rien à craindre. S'il y a vraiment un problème, dis-le-moi franchement. »
Il a ensuite changé de sujet
: «
Cependant, vous ne pouvez toujours pas commettre d’actes illégaux. Si vous en commettez un, vous pouvez seulement vous rendre, faire demi-tour avant qu’il ne soit trop tard et tenter d’obtenir un traitement clément en vertu de la loi locale.
»
Ah Hua écoutait, partagée entre surprise, joie et crainte. Elle hocha la tête, impuissante, comme si elle avait mille choses à dire à Ah Lai, mais pouvait-elle vraiment lui confier ce secret
? Le lui révélerait-il ne le ferait-il pas fuir
? La dénoncerait-il
?
Ahua entraîna Alai avec elle et ouvrit une petite suite privée.
Dans un sanctuaire séparé, on vénérait la bodhisattva Guanyin. Ahua alluma respectueusement un bâtonnet d'encens et récita : « Ô Guanyin Bodhisattva, pleine de compassion, puisses-tu m'apporter la bonne fortune et éloigner le mal. Bénis-moi, Ahua, afin que ma chance change, que ma richesse augmente et que tous mes vœux se réalisent. »
Puis il inséra l'encens dans le brûleur, s'agenouilla et se prosterna trois fois avec dévotion.
Alai dit avec surprise : « Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez bouddhiste. »
« Hmm », acquiesça Ahua, « depuis que je suis arrivée aux bains publics et que je suis devenue responsable de l’accueil, j’invite la bodhisattva Guanyin et je lui offre de l’encens chaque jour. À l’origine, la statue se trouvait dans le salon, mais mon parrain n’y croit pas, j’ai donc dû la déplacer dans ce sanctuaire. »
"Oh."
Alai alluma également un bâtonnet d'encens et l'inséra respectueusement dans le brûleur d'encens.
« Ah Lai, si je fais quelque chose que je n'aurais pas dû faire et que je ne peux plus faire marche arrière, me pardonneras-tu devant la bodhisattva Guanyin ? » demanda prudemment Ah Hua.
« Comprenez-vous les principes bouddhistes ? Lisez-vous les écritures bouddhistes ? » demanda Alai.
« Je le consulte de temps en temps, mais je suis trop occupée et je n’ai pas beaucoup de temps. » Ahua regarda Alai d’un air absent.
« Les écritures bouddhistes enseignent que ce dont les gens ont besoin, ce sont de bonnes pensées et de bonnes actions, et qu'ils doivent abandonner le mal et faire le bien. Même le plus pervers peut devenir un Bouddha sur-le-champ, pourvu qu'il dépose son couteau de boucher. Si vous vous repentez et vous détournez de votre mauvaise voie, même la bodhisattva Guanyin vous pardonnera. Qu'est-ce que je ne pourrais pas vous pardonner ? »
Une fois qu'Ah-lai eut fini de parler, il observa la réaction d'Ah-hua, se demandant si son explication lui permettrait de lui révéler ses secrets.
Ah Hua fut choquée par les paroles d'Ah Lai. Elle pensait qu'il lui avait dit la vérité devant Guanyin Bodhisattva
: même s'il ne la trouvait pas exceptionnelle, elle possédait une certaine beauté. Elle se dit que, quoi qu'il arrive, elle lui resterait dévouée.
Mais les paroles d'Alai étaient manifestement chargées de sens, indiquant qu'il devait connaître certains de ses secrets.
Après mûre réflexion, elle n'osa toujours pas révéler à Alai le secret qu'elle gardait au fond de son cœur. Elle ne désirait qu'une chose
: gagner plus d'argent, espérant ainsi conquérir le cœur d'Alai et l'éloigner au plus vite de cet endroit problématique.
Elle a ainsi perdu la meilleure opportunité qu'Ah Lai lui avait offerte et s'est enfoncée toujours plus profondément dans le crime.
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Chapitre 489 Suivi et adhérence
Le lendemain, le chantier devait être laissé sans surveillance et géré.
Alai obéit aux ordres du maître Shi, mais ne put révéler son identité. Il se contenta de répéter à Ahua de bien se comporter et de ne rien faire d'illégal avant de retourner sur le chantier pour superviser les travaux.
La construction de l'autoroute progresse rapidement.
Le soir venu, nous avions dépassé la bifurcation sur le chemin menant au temple Qinglian.
Ah Lai observa la nouvelle autoroute et la route secondaire à l'intersection. Le dénivelé était de cinquante centimètres. Il se dit qu'il serait impossible pour une voiture d'atteindre le couvent de Qinglian d'une seule traite.
Au départ, elle avait prévu de se procurer plusieurs camions de matériaux de récupération pour compenser la différence de qualité, mais en repensant à l'attitude de l'abbesse à son égard et aux regards dédaigneux des deux jeunes nonnes, elle ne put s'empêcher d'être agacée. Elle prit sa décision et décida de ne plus s'en mêler.
Soudain, une Mercedes-Benz est apparue au loin sur la route nationale, s'est dirigée directement vers la bifurcation et a contemplé avec incrédulité ce qu'elle voyait devant elle : la voiture ne pouvait pas quitter la route secondaire.
La conductrice se pencha par la fenêtre et aperçut le pick-up devant elle. N'était-ce pas exactement le même que la voiture que conduisait A-Lai ?
À ce moment-là, Alai vit également que le conducteur de la Mercedes était Lingling, alors il démarra immédiatement la voiture et s'éloigna.
Voyant que le pick-up tentait de s'échapper, Lingling accéléra aussitôt et se lança à sa poursuite, le dépassant et immobilisant Alai de force. Furieuse, elle lui barra le passage.
« Ah Lai ! Arrêtez-vous là ! Expliquez-vous ! »
« Suis-je un monstre ? Pourquoi réagissez-vous comme si vous aviez vu un fantôme quand vous me voyez ? »
Ah Lai pensa : « À quoi bon expliquer ? Les explications sont une si mauvaise tactique, j'ai cessé de les utiliser depuis longtemps. Ce qui est facile à obtenir n'est jamais fiable. Je préfère prouver ma magie par les actes. » Il dit froidement : « Pourquoi suivez-vous un escroc comme moi ? »
« Menteuse, je t'ai dit que tu l'étais ? Je veux entendre tes explications de ta propre bouche », dit Lingling en ouvrant la portière et en sortant de la voiture.
« Lingling, arrête de faire l'idiote, d'accord ? J'ai vraiment quelque chose à faire. » Avant même qu'elle ait pu ouvrir la portière et s'installer au volant, il appuya sur l'accélérateur et démarra en trombe.
Lingling était furieuse et monta immédiatement dans sa voiture, les suivant secrètement tout le long du trajet.
Ah Lai jeta un coup d'œil dans le rétroviseur et, effectivement, remarqua qu'elle le suivait. Il commença à accélérer.
Lingling a su tirer profit des performances supérieures de la Mercedes-Benz.
Ah Lai a fait étalage de ses talents de conducteur.