"Llego tarde porque ya he comido en casa. Tengo que ser muy cuidadoso con lo que como y bebo cada día, solo para mantenerme con vida", explicó el anciano con una sonrisa.
Después de pensarlo mucho, Xu Zhengyang finalmente dijo: "Abuelo, no eres viejo para nada, estás de muy buen humor y sigues fuerte... ejem, ejem, yo, no soy muy bueno hablando".
"Jaja." El anciano rió alegremente, pero luego le dio una palmada en el hombro a Xu Zhengyang y dijo: "Está bien, no nos quedemos más tiempo, de lo contrario, con tanta gente alrededor, ¿no me maldecirán en sus corazones llamándome viejo cascarrabias?"
—¿Ah? Por favor, siéntese un rato más —dijo Xu Zhengyang apresuradamente.
El anciano ya se había levantado, le dio una palmadita en la cabeza a Xu Zhengyang y dijo con una sonrisa: "Ven a mi casa algún día y juega unas partidas de ajedrez conmigo. Sé que sabes jugar... Bueno, deja de mandarlos a pasear y entretén a tus invitados".
Tras decir esto, el anciano salió con la ayuda de Li Chengzong. Li Bingjie ya se había levantado y lo siguió con ligereza, como una brisa o una nube.
Dijeron que no teníamos permitido enviarlos, pero ¿cómo iba a negarse Xu Zhengyang a enviarlos?
Los siguió apresuradamente, pero dos hombres de traje negro le bloquearon el paso, impidiéndole acercarse demasiado al anciano. A Xu Zhengyang, como era de esperar, esto no le molestó y no tuvo más remedio que seguirlos con los dos hombres entre él. De repente, notó a alguien más a su lado. Al girar la cabeza, vio que Chen Chaojiang lo había alcanzado. Chen Chaojiang le susurró fríamente al oído a Xu Zhengyang: «No puedo con esta gente».
Xu Zhengyang pensó para sí mismo: "¿No es obvio? Si puedes vencer a esta gente, ya no necesito ser el dios, tú puedes ser el dios en mi lugar: el Dios de la Guerra Vajra".
"Con uno basta", dijo Chen Chaojiang de repente.
Xu Zhengyang tiró rápidamente de su ropa, indicándole que se callara. Bueno, si esos tipos duros de delante oyeran esto, podrían sospechar que tienes algún motivo oculto, sacar una pistola y... *chasquido* acabar contigo.
Yu Zhenbang y Pang Zhong se quedaron atónitos por un momento, luego se levantaron apresuradamente y lo sacaron.
Frente al Hotel Yunlai, además del Audi A8 negro, había otros dos sedanes negros estacionados delante y detrás.
Li Chengzong dio un paso al frente, abrió la puerta del coche y extendió la mano para proteger al anciano del techo antes de invitarlo a subir al vehículo.
Después de que el anciano subió al auto, Li Chengzong estaba a punto de cerrar la puerta y abrir la otra para que Li Bingjie entrara cuando el anciano extendió la mano repentinamente para impedirle cerrar la puerta y le dijo amablemente a Xu Zhengyang: "Zhengyang, ayuda más a Bingjie. Aunque siempre la he consentido y controlado, es honesta y bondadosa".
"Sí, definitivamente, definitivamente." Xu Zhengyang asintió apresuradamente.
Al cerrarse la puerta del coche, Li Bingjie flotó hacia el otro lado como una nube en el cielo, pero antes de entrar, echó un vistazo a Xu Zhengyang.
Xu Zhengyang agitó la mano.
Varios hombres vestidos de traje negro subieron a los coches que tenían delante y detrás, y los tres vehículos se alejaron lentamente.
Dentro del restaurante, la multitud ya bullía como agua hirviendo en una olla; no era un gran alboroto, pero sí una agitación palpable. Hablaban del anciano de antes… Claramente, todos lo reconocían; esta figura legendaria había aparecido en la ciudad de Fuhe y acababa de estar sentado en el mismo restaurante que ellos.
Entonces... ¿quién es exactamente Xu Zhengyang?
Yao Chushun seguía preguntándose quién era, y miró a Zheng Ronghua con expresión perpleja. Zheng Ronghua tenía una expresión seria, y sus ojos reflejaban admiración y respeto. Pronunció un nombre en voz baja.
Yao Chushun se dejó caer en una silla, con expresión de asombro. Secándose el sudor de la frente, murmuró: "¡Dios mío, su nieta se sienta en mi Gu Xiang Xuan todos los días…!"
Volumen 3, Capítulo 122 del Juez: ¿Todavía quieres aprender artes marciales?
Dos hileras de cestas de flores permanecían tranquilas bajo el viento frío frente a la tienda Gu Xiang Xuan. Esparcidos por el suelo había fragmentos de petardos, junto con algunos trozos de papel de colores que, entre los pétalos caídos, parecían una capa de pétalos de flores: vibrantes, hermosos y coloridos.
En el salón principal de la tienda, Ouyang Ying y Xu Rouyue estaban sentados alrededor de una mesa redonda, saboreando un café aromático y charlando despreocupadamente. En el mostrador frente a la puerta, Chen Chaojiang permanecía distante, absorto en su tallado, aparentemente ajeno a todo lo que lo rodeaba. A su lado, Diao Yishi observaba atentamente cómo Chen Chaojiang sostenía una pequeña daga con la mano izquierda mientras tallaba la caoba con la derecha. Diao Yishi pensó que aquello debía ser una muestra de maestría en artes marciales.
Jin Changfa, con gafas, estaba sentado detrás del mostrador, escribiendo en el libro de contabilidad con un bolígrafo. De vez en cuando, miraba los espacios vacíos en los estantes del fondo, reflexionaba un momento y luego añadía unos trazos más. Su rostro reflejaba alegría.
Wang Jiayu y Jin Qiming, cada uno con una escoba en la mano, barrieron meticulosamente la tienda, desde detrás del mostrador hasta el vestíbulo principal.
Antes de esto, la tienda estaba muy concurrida, tan concurrida que todos estaban un poco mareados y abrumados.
En la oficina de Yao Chushun, en el segundo piso, Xu Zhengyang estaba sentado en el sofá, mirando fijamente la pila de billetes y cheques sobre la larga mesa de centro. Su rostro irradiaba alegría.
Recordaba que ese verano, tuvo que pedalear con ahínco todos los días, sudando a mares, para intercambiar mijo por grano. Regresaba con treinta yuanes y, tan contento, se permitía una cerveza bien fría. Ahora... esos papeles sobre la mesa representan más de tres millones de yuanes.
Un día, no, para ser precisos, solo unas pocas horas.
Fíjate en los números que aparecen después de cada nombre en la lista de regalos: 6000, 6666, 8000, 8888, 15678, 16666, 18888...
El importe total de los regalos superó los 800.000 yuanes.
Otro libro de contabilidad contenía un registro escrito de forma algo apresurada de las antigüedades y objetos de colección adquiridos por cada huésped ese día, junto con sus precios.
Después de un rato, Xu Zhengyang finalmente recobró el sentido, sonrió y dijo: "Jefe Yao, ¿empezamos a... empezamos a repartirlo?"
Sentado detrás de su escritorio, con una sonrisa de suficiencia en el rostro, sosteniendo una tetera en una mano y una pipa en la otra, Yao Chushun se sobresaltó cuando Xu Zhengyang pronunció esas palabras. Ni siquiera había terminado de tragar el té cuando lo escupió con un "¡pff!", salpicando agua por todo el escritorio. No pudo evitar reírse y maldecir: "¡Hijo de puta! Estamos haciendo negocios legítimos. ¿Acaso crees que este dinero es robado?".
—He perdido la compostura, he perdido la compostura —dijo Xu Zhengyang con una risita avergonzada. Era cierto; ver semejante pila de dinero lo había conmovido profundamente. Incluso cuando ganaba dinero antes, nada se sentía tan real ni impactante como tenerlo justo delante, algo que podía tocar y sentir. Xu Zhengyang extendió la mano y acomodó los billetes y cheques sobre la mesa, diciendo: —El dicho de que "los ancianos son astutos" es totalmente cierto. Ahora entiendo por qué usted, el renombrado Maestro Gu, insistió en organizar una ceremonia de inauguración tan fastuosa para su nueva tienda. Resulta que usted invitó especialmente a estas personas adineradas a comer y beber comida y bebida caras.
¡Bah! ¿Acaso no tenían descuento todas esas antigüedades que compraron? —Los ojos triangulares de Yao Chushun se abrieron de par en par, haciendo que el triángulo pareciera aún más pronunciado, con bordes afilados y definidos. Parecía hablar con convicción, pero Xu Zhengyang sabía perfectamente a qué se refería Yao Chushun con "descuento". ¿Quién sabe si estaban sobrevaloradas o infravaloradas? Cuando se trata de antigüedades, las palabras de Yao Chushun son prácticamente una guía de precios.
"Entonces este dinero de regalo es bastante." Los ojos de Xu Zhengyang se entrecerraron con deleite.
“Eso tendría que ir a las cuentas de la tienda. Es una transacción que va y viene, así que no cuenta.” Yao Chushun hizo un gesto con la mano y dijo: “Ni se te ocurra intentar ponerle las manos encima a ese dinero.”
Xu Zhengyang dijo con desdén: "¿Para qué molestarse en responder a algo así? ¿Quién se pasaría la vida abriendo tiendas nuevas cada día?"
—Te lo digo, no eres más que un don nadie en esta oficina gubernamental, alguien que puede entrar pero no salir —rugió Yao Chushun, con sus ojos triangulares brillando con una luz fría—. ¿Acaso no entiendes el concepto de reciprocidad? Cuando alguien tiene un bebé o se casa, ¿no hay que regalarle dinero?
Xu Zhengyang se quedó atónito por un momento, luego lo pensó detenidamente y se dio cuenta de que tenía sentido. Entonces exclamó furioso: "Si lo calculamos así, en realidad estamos perdiendo dinero. ¡Maldita sea! De ahora en adelante, si alguien tiene algún problema, ¡tendremos que pagar el doble!".
"¿Eres tonto? Solo usa el nombre de Gu Xiang Xuan, ¿por qué tenemos que usar nuestros nombres?" Yao Chushun entrecerró sus ojos triangulares y dijo con astucia.
“¡Eso tiene sentido!”, asintió Xu Zhengyang con entusiasmo.
Yao Chushun se mostró engreído, luego su expresión cambió y escupió una maldición: "¡Maldita sea, ¿por qué siento que ambos somos unos desvergonzados?"
"Vale, solo un recordatorio: eres tú, no nosotros dos." Xu Zhengyang soltó una risita mientras recogía el fajo de cheques, se dirigía a la caja fuerte, se agachaba, los metía en la caja fuerte que ya estaba abierta y luego volvía para sacar el dinero en efectivo.
"Eres un hipócrita, siempre fingiendo, pero muestras tu verdadera cara en cuanto ves dinero", dijo Yao Chushun entre risas.
Xu Zhengyang dijo seriamente: "La gente muere por riqueza, los pájaros mueren por comida, ¡eso es normal!"
"No eres una persona normal en absoluto."
"Mmm. Algo no anda bien." Xu Zhengyang se rascó la cabeza, metió fajos de billetes en la caja fuerte y la cerró, pero aún así se sentía inseguro. Dijo: "¿Deberíamos ir al banco a depositar el dinero? No es seguro dejarlo aquí."
"¿Quién te dijo que te entretuvieras con estas tonterías?"
"¡Maldita sea, deberías haberlo dicho antes!", dijo Xu Zhengyang, entre divertido y exasperado.
Me pregunto qué pensarían los distinguidos invitados si escucharan esta conversación entre ellos dos hoy.
Yao Chushun apartó la mirada, ignorando a Xu Zhengyang, y miró por la ventana con la pipa en la boca.
Alrededor de las cuatro de la tarde, el sol se tornó de un rojo brillante, anunciando su puesta de sol en el oeste. Bañó al mundo entero con un resplandor carmesí, creando una belleza única y cautivadora.
Xu Zhengyang encendió un cigarrillo y se sentó en el sofá con una sonrisa, aunque sentía un ligero mareo. Se suele decir que la vida está llena de decepciones, y jamás imaginó que convertirse en dios sería igual. Su intención era ser un dios discreto, vivir una vida tranquila y no buscar protagonismo, pero un título ostentoso tras otro le fue apareciendo; un fuerte viento lo elevó a cientos de metros de altura, y una vez allí, era imposible pasar desapercibido.
Si eso se cae, no es de extrañar que quede hecho añicos.
El acto deliberado de comportarse como un nuevo rico era simplemente un intento de disipar la leve admiración que sentía Yao Chushun. No había otra manera. La presencia del Viejo Maestro Li era demasiado imponente; Yao Chushun quedó tan atónito que tardó un buen rato en recuperarse en el Hotel Yunlai. No era que le faltara fortaleza mental para soportarlo, sino que ya no podía ver a través de Xu Zhengyang, e incluso sospechaba que toda su familia se hacía la tonta, cansada de su vida aristocrática, y que se había marchado al campo para experimentar la pobreza y rememorar el pasado. Y luego estaba Li Bingjie, la nieta del Viejo Maestro Li, que últimamente pasaba todo el tiempo en el Gu Xiang Xuan…
¡Gu Ye ya no lo soporta más! Este mundo es una locura. ¿Cómo es posible que se encuentre constantemente con gente y cosas extrañas, incomprensibles e increíbles?
Afortunadamente, la posterior actividad y la afluencia de riqueza permitieron al Sr. Gu recuperarse en cierta medida.
Ahora, a juzgar por la situación, parece que el Maestro Gu ha cambiado su actitud y opinión hacia Xu Zhengyang, lo que tranquiliza a este último. Aunque nadie lo dice, Xu Zhengyang es plenamente consciente de que ha perdido muchas cosas valiosas, como la amistad sincera y pura y la lealtad que antes le profesaban. Sus amigos ya no lo consideran un igual; aunque en apariencia sigan siendo amigables, inconscientemente han creado una gran distancia entre ellos y Xu Zhengyang.
Esta sensación era desagradable, y lo que más preocupaba a Xu Zhengyang era que, si las cosas seguían así, sus padres podrían llegar a temerle, lo cual sería una gran pérdida. Prefería no convertirse en ese dios a perder sus lazos familiares.
"Hermano, ¿nos vamos a casa? Está oscureciendo."
La voz de Xu Rouyue resonó en el pasillo, fuera de la puerta.
Xu Zhengyang se levantó y abrió la puerta. Xu Rouyue y Ouyang Ying ya estaban en el umbral. Ouyang Ying sacó la lengua juguetonamente y dijo: "Hermano Zhengyang, ahora sí que eres un jefe de verdad...".
«Nuevo rico, nuevo rico, jeje». Xu Zhengyang se rascó la cabeza y sonrió tímidamente. «Vamos, vámonos a casa. Ah, cierto, todavía tenemos que llevar el dinero y los cheques al banco…». Mientras hablaba, Xu Zhengyang se dio la vuelta, abrió la caja fuerte y salió con un fajo de cheques en la mano.
—Un momento —exclamó Yao Chushun, sacando un maletín del cajón y arrojándolo sobre el escritorio—. Aquí tienes.
Xu Zhengyang sonrió al darse cuenta de que, en efecto, había sido descuidado.
Tras guardar los cheques, Xu Zhengyang se dirigió a la puerta y le dio un golpecito en la nariz a Rouyue antes de tararear una pequeña melodía al salir.
Xu Rouyue resopló con disgusto desde atrás, hizo un puchero y luego bajó las escaleras del brazo de Ouyang Ying.
Diao Yishi seguía conduciendo el mismo Jeep Wrangler, con Ouyang Ying en el asiento del copiloto y Xu Zhengyang y Xu Rouyue en la parte trasera.
Chen Chaojiang seguía al Wrangler en su motocicleta.
Tras visitar los distintos bancos, ya estaba anocheciendo. Sin más dilación, el grupo se dirigió directamente a la aldea de Shuanghe.
En el camino, Diao Yishi miraba de reojo a Chen Chaojiang, que llevaba casco y conducía una motocicleta detrás de él, a través del espejo retrovisor, y decía con envidia: "Cuando vuelva, me compraré una motocicleta y conduciré una también, ¡es genial!".
Ouyang Ying lo regañó: "Ten cuidado, tu tío te va a romper las piernas, ¡y estás montando en moto!".
"¿Puedes por favor no delatarme? ¡Eres mi propia hermana!"
"No." dijo Ouyang Ying con firmeza.
Desesperado, Diao Yishi le dijo a Xu Zhengyang: "Hermano Yang, ¿podrías hablar con el hermano Chaojiang más tarde y pedirle que me enseñe artes marciales? Lo admiro mucho y realmente quiero aprender artes marciales".
"Es muy amargo", dijo Xu Zhengyang con una sonrisa.
"No le temo a las dificultades", dijo Diao Yishi con seguridad.
"Oh, levantémonos temprano mañana y vayamos contigo a ver cómo practica artes marciales Chen Chaojiang antes de decidir."
"¡Genial, genial, eso es maravilloso!" Diao Yishi palmeó el volante con entusiasmo.
Xu Zhengyang frunció el labio, pensando para sí mismo que una vez que viera cómo Chen Chaojiang practicaba artes marciales, probablemente abandonaría por completo la idea de aprender artes marciales de él.
"¡Tenemos que volver a la capital temprano mañana!", le recordó Ouyang Ying.
"No pasa nada", dijo Xu Zhengyang con una sonrisa.
Ouyang Ying giró la cabeza e intercambió una mirada de sorpresa con Xu Rouyue, pero ninguna de las dos dijo nada.
Diao Yishi no tenía ni idea de que las palabras de Xu Zhengyang pudieran tener otro significado. Seguía emocionado de que su hermano mayor, Xu Zhengyang, finalmente estuviera dispuesto a defenderlo, y tenía grandes expectativas sobre su futuro como maestro de artes marciales.
A la mañana siguiente.
En el centro de la parte norte de la aldea de Shuanghe, junto a un poste de servicios públicos abandonado al lado del canal.
Xu Zhengyang y Chen Chaojiang ya han dado dos vueltas al terreno del norte. Ahora Xu Zhengyang descansa, mientras que Chen Chaojiang continúa practicando sus puñetazos y patadas.
Al principio, Diao Yishi siguió a los dos con entusiasmo y curiosidad durante un rato, y admiró mucho a Chen Chaojiang por los sacos de arena atados a sus piernas y la mochila llena de ladrillos que llevaba a la espalda. Pero al cabo de un rato, no pudo seguirles el ritmo, jadeando con dificultad, y dejó de correr. Caminó de vuelta por el largo camino y esperó bajo el poste telefónico, tal como le había indicado Xu Zhengyang.
El viento matutino era frío y una fina niebla cubría los campos, haciendo que las plántulas de trigo temblaran con la brisa gélida.
Ahora, Diao Yishi había olvidado el frío y miraba atónito a Chen Chaojiang, el maestro de artes marciales al que tanto admiraba y del que siempre había querido ser su maestro: ¿Está practicando artes marciales? ¡Esto es una tortura para mí mismo!
Chen Chaojiang, como poseído, descargaba su furia inagotable contra el poste telefónico, que, por insistencia de Xu Zhengyang, estaba cubierto con varias capas de sacos de arpillera. Lanzaba puñetazos rectos, ganchos, golpes de brazo, codos, hombros, patadas, zancadillas, rodillazos... El sonido de golpes y estruendos llenaba el aire mientras fragmentos de los sacos de arpillera volaban entre la fina niebla.
El sudor comenzó a brotar gradualmente en las mejillas de Chen Chaojiang, pero aun así no detuvo su frenético ataque.
Diao Yishi se frotó las manos con fuerza, luego se frotó la cara dos veces y abrió la boca, pero no le salieron las palabras.
"Xiao Diao, después de enviarlos de vuelta a la capital esta vez, habla con tu familia. Si tus padres están de acuerdo, ven. Prometo que Chen Chaojiang te enseñará artes marciales. Si no lo hace, lo obligaré a que te enseñe", dijo Xu Zhengyang con mucha seriedad.
—¿Eh? —Diao Yishi se quedó atónito por un momento, luego sacudió la cabeza rápidamente y dijo—: No importa, no importa, solo estaba bromeando. Si de verdad quisiera aprender artes marciales, mis padres no me dejarían. Todavía tengo que ir a la escuela. Ay, si no fuera por el miedo a faltar a clases y no obtener mi diploma...