—Hola, este es el certificado de propiedad de la casa con patio donde vivía el Sr. Li antes de su muerte. —Yue Shuxin sacó de su bolso una pila de certificados y un testamento y se los entregó a Xu Zhengyang—. El Sr. Li dejó un testamento legándole esta casa con patio. Échele un vistazo y fírmelo si no hay ningún problema.
Xu Zhengyang se sorprendió y luego miró a Li Bingjie.
Li Bingjie asintió.
Xu Zhengyang sintió una punzada de culpa. Bueno... el anciano seguía sufriendo castigo y soledad en la Mansión del Dios de la Ciudad porque el Dios de la Ciudad había ordenado que Wang Yonggan no tuviera ningún contacto verbal ni visual con el anciano después de haber terminado de castigarlo.
¡Miren lo que ha pasado! Antes de morir, me dejó una casa grande con patio.
Xu Zhengyang tomó el testamento y el certificado, fingiendo leer su contenido, pero en realidad, ya le había ordenado mentalmente a Wang Yonggan que detuviera de inmediato la tortura del anciano y había potenciado sutilmente a Li Lao con algo de poder divino. Su intención era que Li Lao regresara al mundo mortal con la ayuda de Wang Yonggan. Dentro de la jurisdicción de la ciudad de Fuhe, podría ir a donde quisiera y tomar aire fresco; Li Lao había estado encerrado demasiado tiempo.
—¿Es esto apropiado? —preguntó Xu Zhengyang en voz baja, con el ceño ligeramente fruncido.
“Aquí está el testamento del viejo Li. Esta casa con patio era su propiedad privada, pero ahora es tuya”, dijo Yue Shuxin.
Li Bingjie asintió y dijo: "Quedémonos".
Xu Zhengyang no se negó más y tomó el bolígrafo para firmar.
"Zhengyang, ven a casa conmigo, ¿de acuerdo?", preguntó Li Bingjie en voz baja.
"Bueno." Xu Zhengyang asintió.
Lo que tenga que pasar, pasará. Xu Zhengyang había pensado que Li Bingjie sin duda querría encontrarse con el espíritu de su abuelo, aunque no necesariamente se lo pediría. Pero Xu Zhengyang ya había decidido que se aseguraría de que Li Bingjie se encontrara con el fantasma del abuelo Li.
Esto resulta un tanto inapropiado, pero dado que Li Bingjie conoce la identidad de Xu Zhengyang como sacerdote, este debería ayudarla con este favor y cumplir su deseo. No puede negarse, por lo que podría considerarse un abuso de poder para beneficio personal.
Sin embargo... por desgracia, los humanos y los fantasmas son diferentes, así que no podemos permitirles comunicarse verbalmente. Basta con que se encuentren una vez.
Dos coches salieron del pueblo uno tras otro, en dirección a la ciudad de Fuhe.
Al llegar a la ciudad de Fuhe, Yue Shuxin bajó del autobús. Su misión había concluido y ya no era necesario que siguiera a Li Bingjie.
Los dos coches se dirigieron entonces juntos hacia los suburbios occidentales de la ciudad de Fuhe.
En ese momento, en la casa con patio interior situada entre la montaña Xiaowang y el río Qinghe, el mensajero fantasma Wang Yonggan y el fantasma del anciano estaban sentados en el sofá de la sala de estar.
Tras abandonar la Mansión del Dios de la Ciudad y enterarse de que podía deambular libremente por el territorio de la ciudad de Fuhe, el viejo Li regresó a su casa con patio sin dudarlo ni un instante.
Si bien los castigos diarios se consideraban una forma de disciplina, el anciano sentía más bien que el Dios de la Ciudad le hacía reflexionar sobre sus errores al obligarlo a mirar hacia la pared.
En los últimos días, el anciano había reflexionado mucho, aunque no de forma del todo profunda ni esclarecedora, pues antes de morir ya había considerado el severo castigo que podría sufrir como fantasma. Simplemente no esperaba tener tanto tiempo para reflexionar sobre sus actos.
En efecto, está algo perdido y desconcertado, y al mismo tiempo, también siente un profundo miedo.
Cuando estaba vivo, le dijo a Xu Zhengyang: "No le tengo miedo al mundo del hampa".
Xu Zhengyang respondió: "Eso es porque aún no estás muerto".
Tal como lo esperaba.
Volumen cuatro, El dios de la ciudad, capítulo 211: Las razones de su drástico cambio de temperamento.
Antiguamente, esta casa con patio interior transmitía una sensación de tranquilidad y elegancia, con un toque de solemnidad ancestral. Quienes la visitaban sentían una calma involuntaria en sus corazones, como si todas las vanidades mundanas de la vida se desvanecieran.
Sin embargo, el patio permanece igual que hoy en día:
En la plataforma, las plantas en macetas y jarrones ya se han vuelto verdes; los granados del patio extienden silenciosamente sus ramas, observando en silencio a los visitantes; ocasionalmente, algunas malas hierbas bajas y lastimeras brotan de los huecos entre los ladrillos de piedra azul; los ladrillos azules y las baldosas oscuras delinean un pequeño trozo de cielo arriba...
Los objetos permanecen, pero transmiten una sensación desoladora y lúgubre, desprovista de cualquier atisbo de vida.
Sin importar qué tipo de personas vivieron allí, una vez que se vayan, la naturaleza recuperará todo lo que dejaron. Xu Zhengyang pensó que si las cosas seguían así, para cuando llegaran la primavera y el verano, el patio seguramente estaría cubierto de maleza y convertido en un páramo desolado.
Tras abrir la puerta de madera de la sala principal, Xu Zhengyang tomó la mano de Li Bingjie y entraron.
Li Chengzong permaneció en el patio, observando en silencio los objetos familiares y el entorno desconocido con expresión solemne.
Dentro de la habitación, Xu Zhengyang se acercó al sofá y enrolló con cuidado la fina tela que cubría el sofá y la mesa de centro para evitar que el polvo acumulado se levantara y contaminara el aire tranquilo y limpio del interior.
Mientras Xu Zhengyang hacía todo esto, Li Bingjie permaneció a su lado todo el tiempo. Tal vez por la nostalgia, sentía que su abuelo seguía en esa habitación, sentado en el sofá, sosteniendo en silencio una tetera de arcilla púrpura, tomando un sorbo de té, hojeando el periódico y leyendo las noticias con una expresión amable.
Lo que Li Bingjie no sabía era que el anciano, o mejor dicho, el viejo fantasma, estaba sentado en el sofá junto a ella.
Incluso cuando Xu Zhengyang enrolló la tela, la postura del anciano no se vio afectada. Él también miraba a su nieta, y cuando Li Bingjie entró en la habitación, no pudo evitar exclamar: "Niña...".
Como era de esperar, no hubo respuesta; los humanos y los fantasmas son mundos aparte.
Xu Zhengyang le dedicó al anciano una humilde sonrisa, pero los ojos del anciano, al mirar a Xu Zhengyang, revelaban un atisbo de súplica, o más bien, ¿de ruegos? El anciano ignoraba que, como fantasma, solo podía ver la verdadera forma de Xu Zhengyang sin el poder divino que este le había otorgado, concediéndole ciertos permisos.
El mensajero fantasma Wang Yonggan observaba todo con frialdad, cuando de repente escuchó las instrucciones del Dios de la Ciudad en su mente. Entonces, Wang Yonggan se levantó y salió de la habitación atravesando la pared.
Xu Zhengyang apartó el trozo de tela enrollado, tomó la mano de Li Bingjie y dijo en voz baja: "Bingjie, siéntate".
"Mmm." Los ojos de Li Bingjie estaban un poco rojos, con lágrimas brillando en ellos. Se sentó suavemente, alzando su delicado y lastimero rostro. "Zhengyang..."
—Lo sé —dijo Xu Zhengyang, sentándose junto a Li Bingjie, acariciándole la mano—. No llores. La gente no puede volver a la vida, pero no se ha ido del todo. Quieres ver al abuelo, ¿verdad?
"Mmm." Las lágrimas corrían por el rostro de Li Bingjie.
Xu Zhengyang suspiró y dijo en voz baja: "Si lo ves, no te pongas triste, ¿de acuerdo?".
Los ojos de Li Bingjie se iluminaron, revelando un atisbo de sorpresa, y preguntó: "¿Está bien?".
—Eso sí que es un poco complicado. Va en contra del orden natural. —Xu Zhengyang se rascó la cabeza y sonrió—. Pero hablé con mis superiores al respecto y, bueno, accedieron a regañadientes.
El corazón del anciano se estremeció, y se sintió aún más culpable y agradecido.
Se sentía culpable por haber ofendido y menospreciado a Xu Zhengyang cuando era más joven; estaba agradecida de que Xu Zhengyang fuera realmente un buen chico, una persona de gran lealtad y rectitud, que, para que Li Bingjie pudiera ver el fantasma de su abuelo, no tuvo miedo de desafiar las leyes del cielo y le hizo una petición a esa deidad.
En ese preciso instante, las palabras de Xu Zhengyang vinieron de repente a la mente del anciano: "Los secretos celestiales no pueden ser revelados, no me compliques demasiado las cosas".
El corazón del anciano dio un vuelco al darse cuenta de que Xu Zhengyang quería decir que había ciertas cosas que no podía decirle a Li Bingjie una vez que se conocieran.
Justo en ese momento, la alegre voz de Li Bingjie resonó: "¡Abuelo!"
El anciano levantó la vista y vio a su nieta mirándolo fijamente con lágrimas en los ojos.
“Niña…” La mente del anciano se aceleró, y una sonrisa amable y dulce, como la que tenía en vida, apareció en su rostro. “No estés muy triste. El abuelo está bien ahora.”
"Ustedes dos pueden continuar su conversación... Voy a salir un rato." Xu Zhengyang sonrió, se levantó y se marchó.
En esta situación de vida o muerte, Xu Zhengyang no estaba dispuesto a quedarse más tiempo. No solo los molestaría, sino que también se sentiría cada vez más culpable.
Ya no le importaba lo que el anciano pudiera decirle a Li Bingjie, pues se dio cuenta de que sus pensamientos y creencias habían cambiado significativamente desde que estaba vivo, tras estos últimos días de reflexión en el Palacio del Dios de la Ciudad. Claro que, aún así, seguía confundido.
Xu Zhengyang se preguntaba si, después de morir, todas las personas del mundo tendrían pensamientos y opiniones completamente diferentes.
Dice el refrán: "No derramarás una lágrima hasta que veas el ataúd" y "No darás marcha atrás hasta que te topes con un muro de ladrillos".
Eso es más o menos, ¿no?
Al entrar en el patio, Xu Zhengyang sacó un cigarrillo y le ofreció uno a Li Chengzong.
Li Chengzong dudó un momento, luego tomó el cigarrillo, lo encendió, dio una calada profunda y miró a Xu Zhengyang, que lo estaba encendiendo, diciendo: "La forma en que enciendes tu cigarrillo es diferente a la de los demás. Es extraño. ¿Por qué usas el dedo índice?".
"¿Hmm?" Xu Zhengyang, con un cigarrillo recién encendido en la boca, hizo una pausa por un momento, luego jugueteó con el encendedor y lo encendió un par de veces antes de reírse, "Es solo una costumbre personal".
"Vaya."
Los dos parecían tener poco en común, y dado que el anciano había fallecido recientemente, no podían hablar con la misma libertad de antes, lo que generó cierta incomodidad. Terminaron divagando sin parar.
"¿Están bien tu cuñada y el niño?"
"Ejem."
"Nunca te había visto regresar antes..."
Li Chengzong hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Vuelvo a menudo".
"Te admiro mucho. No hay mucha gente como tú en este mundo hoy en día", dijo Xu Zhengyang, alzando la vista hacia el cielo azul con un toque de emoción. Estas palabras brotaban del corazón, porque en el mundo actual, personas como Li Chengzong son realmente excepcionales; la gente común ni siquiera puede comprenderlas. Son como sirvientes de antiguas familias adineradas, que protegen fielmente a sus amos generación tras generación, sin pensar en nada más.
"Zhengyang, he oído que eres bastante hábil en artes marciales." Li Chengzong no respondió a la pregunta aparentemente casual de Xu Zhengyang. Lo miró fijamente.
Xu Zhengyang echó la cabeza hacia atrás, entrecerró los ojos mirando al cielo, exhaló suavemente una bocanada de humo y rió entre dientes: "No está mal".
"Últimamente tengo muchas ganas de demostrar mis habilidades..."
Antes de que Li Chengzong pudiera terminar de hablar, Xu Zhengyang dijo: "Cuando lleguemos a la capital, ve a buscar a Chaojiang y ten un combate".
"Él no puede hacerlo."
«¿Tan seguro de sí mismo?», preguntó Xu Zhengyang mirando fijamente a Li Chengzong a los ojos. Aunque sabía que Li Chengzong era sin duda un oponente formidable, nunca lo había visto pelear. Alguien que podía vencer a Chen Chaojiang… mmm, eso es bastante impresionante. ¿Acaso Li Chengzong solo es un fanfarrón?
"Aunque sé que no tiene nada que ver contigo, yo, al igual que ellos, estoy algo insatisfecho contigo." La expresión de Li Chengzong se volvió fría.
Xu Zhengyang asintió; lo había entendido.
Entonces Xu Zhengyang se dio la vuelta y entró en el pasillo entre la habitación este y la habitación principal, dejando tras de sí las palabras: "Ven al patio trasero, te daré una oportunidad".
Eso es muy arrogante y seguro de sí mismo.
Li Chengzhong miró a su alrededor. No podía irse debido a sus responsabilidades.
"No te preocupes, no pasará nada", dijo Xu Zhengyang con calma, girando la cabeza.
Li Chengzong vaciló un instante y luego entró en el pasillo. No sabía por qué, pero decidió creer en las palabras de Xu Zhengyang; bueno, quizás "confiar" sería una palabra más precisa.
...
Tardó unos dos minutos.
Xu Zhengyang salió del pasillo con una expresión relajada y se detuvo bajo el pórtico frente a la sala principal, mirando ligeramente hacia arriba la nube blanca como el algodón en el horizonte sur; luego, Li Chengzong se acercó con el ceño fruncido, pensativo y con aspecto algo abatido, y se detuvo junto a Xu Zhengyang.
La lucha ha terminado y el resultado está decidido.
Para Xu Zhengyang, el resultado era inevitable; para Li Chengzong, fue impactante e increíble.
Cualquiera que se considere capaz de estar en la cima del combate humano encontraría inaceptable que alguien sin ninguna técnica ni rutina de lucha pudiera derrotarlo tan fácilmente.
En términos sencillos, el combate de artes marciales no es más que una contienda de potencia explosiva, velocidad y precisión.
Alcanzar la excelencia en estos tres aspectos convierte a una persona en alguien fuerte.
Sin embargo, Li Chengzong sentía que Xu Zhengyang ya había trascendido esa supuesta cima y alcanzado un nivel de habilidad sin igual. ¿Cómo era posible eso con las limitaciones de la capacidad física humana? Li Chengzong no era tan arrogante como para creerse el luchador más fuerte del mundo, pero sabía que ni siquiera el oponente más fuerte podía ser derrotado en un combate sin armas sin restricciones simplemente defendiéndose sin atacar.
Si das un puñetazo, te lo devolverán; si das una patada, te la devolverán; si le embistes con tu cuerpo, te lo devolverán embistiendo.
No esquivaré ni evitaré; que los relámpagos y los truenos rugan, seguiré controlando las nubes y la lluvia.
Tienes que admitirlo.
Li Chengzong simuló mentalmente la situación y llegó a una conclusión bastante acertada: sin armas, basándose únicamente en el combate cuerpo a cuerpo, se necesitarían al menos tres luchadores expertos de nivel similar para derrotar a Xu Zhengyang. El problema era que Xu Zhengyang no había recibido un entrenamiento profesional y riguroso. Si el talento fuera el único factor, el nivel de Chen Chaojiang ya se consideraría entre los más talentosos.
"Si no puedes resolverlo, entonces no pienses en ello..." Xu Zhengyang tiró la colilla de su cigarrillo debajo del granado, sonrió, le dio una palmadita en el hombro a Li Chengzong, que era más de media cabeza más alto que él, y se dio la vuelta para entrar en la sala de estar.
En la plataforma bajo el pasillo, Li Chengzong seguía meditando.
En ese momento, Li Chengzong no tenía ni idea del peligroso proceso por el que había pasado. Si Xu Zhengyang no hubiera reprimido el impulso violento en su corazón con una fuerte fuerza mental, probablemente alguien habría muerto en ese preciso instante.