Du Chengs Blick fiel sofort auf den Mann mittleren Alters, doch was Du Cheng wirklich anzog, war nicht seine Kleidung, sondern seine schlanken, frauenähnlichen Finger.
Du Cheng spürte instinktiv, dass dieser Mann mittleren Alters kein gewöhnlicher Mensch, sondern ein wahrer Glücksspielmeister war. Der Druck, den dieser Mann auf Du Cheng ausübte, war viel stärker als der der Glücksspielmeister, denen er zuvor begegnet war.
Auch Aiqi'er sah den Mann mittleren Alters, und in ihrem Gesichtsausdruck lag ein deutlicher Hauch von Überraschung. Offensichtlich erkannte Aiqi'er den Mann.
Nach kurzem Überlegen flüsterte Aiqi'er Du Cheng zu: „Du Cheng, Kru hat Verstärkung mitgebracht, diesen Mann mittleren Alters im weißen Anzug. Sein Name ist Karida, und er gehört zu den fünf besten Spielern in Las Vegas. Du solltest vorsichtig sein.“
Las Vegas ist zweifellos ein Paradies für Glücksspieler, und die meisten der weltbesten Glücksspielmeister stammen von dort.
Als jemand, der zu den fünf besten Glücksspielmeistern in Las Vegas zählt, sollte Karidas Können keinesfalls unterschätzt werden.
Du Cheng war davon nicht überrascht, aus einem einfachen Grund: Er wusste bereits, was Kelu vorhatte, als Kelu am Vorabend den Termin mit ihm vereinbarte.
Als Du Cheng und Ai Qi'er ankamen, wurde Klu, der zuvor äußerst ungeduldig gewesen war, sofort hellwach. Er stand vom Sofa auf und sagte zu Du Cheng: „Herr Du Cheng, Sie sind endlich da. Ich dachte schon, Sie würden Ihr Versprechen brechen.“
„Es sind ein paar Dinge dazwischengekommen, deshalb hat es etwas gedauert“, sagte Du Cheng mit einem leichten Lächeln und gab nur eine beiläufige Antwort.
Kru würde Du Cheng offensichtlich nicht gerade herzlich begrüßen. Noch bevor Du Cheng seine Antwort beenden konnte, deutete er auf Karida, der vom Sofa aufstand, und sagte zu Du Cheng: „Herr Du Cheng, das ist Karida, mein Freund. Sie hätten doch nichts dagegen, wenn er heute Abend bei unserer Wette mitmacht, oder?“
Du Cheng sah Klus aufgesetztes Lächeln und sagte nur: „Wäre es in Ordnung, wenn ich sage, dass es mir etwas ausmacht?“
Die andere Partei hatte ganz offensichtlich die Absicht, einen Meister zu finden, der ihn unterdrücken würde, daher war Du Cheng natürlich nicht höflich, und es gab auch für Du Cheng keinen Grund, gegenüber der anderen Partei höflich zu sein.
Als Ke Lu Du Chengs Antwort hörte, verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck merklich.
Nicht nur er, sondern auch jener Karel.
Aufgrund seiner Autorität und seines Rufs in diesem Bereich warten normalerweise andere auf ihn; es kommt selten vor, dass er selbst wartet. Doch heute Abend wartete er fast zwei Stunden, was für Carrel, der Zeit sehr schätzt, inakzeptabel war.
Darüber hinaus handelte es sich bei der anderen Partei um einen Ostasiaten, auf den er am meisten herabsah, was Karel nicht tolerieren konnte.
Als professioneller Spieler verstand Carrel es jedoch, sein Temperament gut zu kontrollieren, da er wusste, dass sich ungewöhnliche Emotionen auf seine Leistung auswirken würden.
Neben Du Cheng war Ai Qi'er völlig sprachlos, denn bevor sie kamen, hatte Du Cheng noch selbstsicher gesagt, dass es sich nicht um eine gentlemanhafte Tat handele, ein Versprechen zu brechen.
Obwohl Klu äußerst unzufrieden war, konnte er nur sagen: „Herr Du Cheng, Sie sind zu witzig. Das ist doch kein Scherz, oder?“
„Das war nur ein Scherz, nimm’s nicht persönlich. Okay, es ist fast Mitternacht. Fangen wir an.“ Du Cheng lächelte leicht, da er natürlich nichts zu Bestimmtes sagen wollte; er wollte kein Geld ablehnen.
Als Ke Lu das von Du Cheng hörte, atmete er erleichtert auf, und dann gingen die vier direkt zum nicht weit entfernten Spieltisch.
Diesmal setzte sich Aiqier nicht neben Du Cheng, sondern nahm allein Platz, sodass ein perfekter Viererplatz entstand.
„Herr Du Cheng, wie wäre es mit etwas Größerem?“, fragte Ke Lu, nachdem er sich hingesetzt hatte.
"Was für eine großartige Methode ist das denn?"
Du Cheng lehnte natürlich nicht ab, sondern stellte stattdessen eine Gegenfrage.
Klus Augen leuchteten auf. Nachdem er dem Kellner mit einer Geste bedeutet hatte, die Pommes zu bringen, sagte er direkt zu Du Cheng: „Wie wäre es, wenn wir jeder zwanzig Pommes zu 50 Yuan nehmen?“
Jeder der vier Spieler besitzt zwanzig Chips zu je 50, was zusammen genau 1.000 oder einhundert Millionen Euro ergibt. Würden die vier ihre Chips zusammenlegen, kämen sie auf insgesamt vierhundert Millionen Euro. Das ist zwar nicht so viel wie die Summe, auf die Du Cheng und Ai Qi'er gesetzt haben, aber es gibt nur wenige Menschen auf der Welt mit Ai Qi'ers Status. Für Klu ist diese Wette bereits enorm.
Du Cheng war jedoch anderer Meinung. Stattdessen sagte er etwas zögerlich: „Zwanzig Leute reichen vielleicht nicht für viele Runden. Wie wäre es, wenn jeder dreißig hat?“
Dreißig Chips zu je 50, das sind 150 Millionen Euro, viel mehr als das, was Krul gerade vorgeschlagen hat.
Kru warf einen Blick auf Kalida neben sich, knirschte mit den Zähnen und traf offenbar eine Entscheidung. Er sagte: „Na gut, dann also dreißig.“
Nach diesen Worten wies Kluh den Kellner an, jedem der vier Männer dreißig Pommes im Wert von je 50 zu geben.
Der Grundeinsatz betrug einen 50-Cent-Chip, und nachdem die Einigung erzielt war, begann das Spiel schnell.
Schnell wurden jedem Anwesenden zwei Karten ausgeteilt, eine offen und eine verdeckt. Du Cheng hatte kein Glück; seine offene Karte war eine Acht, die verdeckte ein König, womit er keine Chance auf eine Straße hatte. Er konnte bestenfalls auf einen Drilling hoffen, und selbst diese Chance war äußerst gering.
Im Gegenteil, Aiqi'er hatte großes Glück; ihre verdeckte Karte war eine Dame, und ihre aufgedeckte Karte war ebenfalls eine Dame.
Auf der anderen Seite von Du Cheng hatten Klu und Karida ebenfalls keine besonders guten Karten. Klu hatte eine 10 und eine 6, Karida hingegen ein Ass und eine 3. Zu Du Chengs Überraschung schaute Karida nicht auf seine verdeckten Karten.
Karidas verdeckte Karte war eine 3, seine offene Karte natürlich ein Ass. Er sagte nichts und sah sich seine verdeckten Karten nicht an, sondern warf stattdessen einen 50er-Chip weg.
Kru hatte ein schlechtes Blatt und gab deshalb auf. Aiqi'er hingegen ging mit, weil ihr Blatt gut war.
Du Cheng blickte Carida überrascht an. Er wusste, dass Caridas Hand nicht besonders gut war. Doch Carida gehörte zu den fünf besten Glücksspielmeistern in Las Vegas, also konnte er unmöglich so einfach gestrickt sein, wie er auf den ersten Blick wirkte. Das machte Du Cheng umso neugieriger auf Carida. Was genau machte ihn so gut?
Während er noch überlegte, warf Du Cheng einen schnellen Blick auf die restlichen Karten auf dem Tisch des Dealers und warf nach kurzem Nachdenken einen Fünfzig-Dollar-Chip ein.
Die dritte Karte wurde schnell ausgeteilt. Karida erhielt eine 5, Du Cheng einen König und Aiqier eine 3.
Kalida wirkte selbstsicher und warf ohne zu zögern einen weiteren Fünfzig-Dollar-Chip ein.
Das verwirrte Du Cheng noch mehr, denn Karida hatte seine Karten immer noch nicht gesehen. Dadurch hegte Du Cheng sogar den Verdacht, dass Karida, genau wie er, die Fähigkeit besaß, Dinge zu durchschauen.
Denn unabhängig davon, ob er und Aiqier in den folgenden Karten nachziehen, ist das Ergebnis eine sichere Niederlage.
Dieser verrückte Gedanke blitzte Du Cheng jedoch nur einen Augenblick lang durch den Kopf.
Du Cheng glaubte nicht, dass diese Karida die Fähigkeit besaß, Dinge zu durchschauen. Wenn sie es tatsächlich konnte, wäre es zu unglaublich, denn Du Cheng selbst brauchte Xin'ers Hilfe, um diese Fähigkeit zu erlangen.
Dies weckte Du Chengs Neugierde auf Karidas wahre Fähigkeiten. Da er jedoch wusste, dass ein Weiterspielen unweigerlich zur Niederlage führen würde, beschloss er entschlossen, das Spiel zu beenden.
Obwohl Du Cheng aufgab, gab Ai Qi'er nicht auf und beschloss, es ihm gleichzutun.
Die vierte Karte wurde schnell ausgeteilt, und Aiqi'er erhielt eine weitere Dame, was bedeutete, dass Aiqi'er nun einen Drilling hatte.
Karida hingegen erhielt eine 2, was bedeutet, dass sein Blatt aus 1, 2, 3 und 5 besteht. Wenn er eine 4 erhält, hat er eine Straße.
Wenn Aqir am Ende nur drei hat, wird sie Kalida definitiv nicht besiegen können.
Aiqier gab nicht auf, weil sie die Chance hatte, sich zu wehren, also warf sie einen weiteren Fünfzig-Dollar-Chip ein, ganz offensichtlich mit der Absicht, den Kampf fortzusetzen.
Ohne zu zögern warf auch Karida einen Chip weg.
Als Du Cheng das sah, wurde er nur noch verwirrter. Karida wirkte viel zu selbstsicher, als sei ihm der Sieg gewiss.
Tatsächlich befand sich Karida in einer vorteilhaften Position, denn in den nächsten beiden Kapiteln zog Aqi'er eine Pik-Vier, und auch Karida zog eine, nur dass seine eine Karo war und er ausschied.
Ungeachtet der Farbe hatte Kalida am Ende eine Straße, während Aqir nur einen Drilling hatte.
Aiqi'er kannte Karidas verdeckte Karten nicht und zögerte deshalb. Karidas vier offene Karten waren 2, 3, 4 und 5. Wäre die verdeckte Karte 1 oder 6 gewesen, hätte Aiqi'er definitiv verloren. Wäre es eine andere Karte gewesen, hätte Aiqi'ers Drilling zweifellos die beste Hand gehabt.
Da Karida eine Straße hatte, lag seine Hand höher am Tisch. Er ging nicht All-in, sondern warf nur zwei 50er-Chips ab. All-in zu gehen, hätte bedeutet, jedem zu verraten, dass er eine Straße hatte.
Aiqi'er warf Du Cheng einen Blick zu und als sie sein selbstsicheres Lächeln sah, folgte sie ihm.
Da Aiqier nur mitspielte, glaubte sie, dass Du Cheng ihr im Falle einer Niederlage bestimmt helfen würde, das Geld zurückzugewinnen. Selbst wenn sie es nicht zurückgewinnen könnte, wären hundert Millionen Euro für sie nicht viel.
Band 2, Der unvergleichliche Kaufmann, Kapitel 445: Du hattest keine Wahl
Mit einer Straße und einem Drilling gewann Karida die erste Hand ohne große Spannung und nahm mühelos alle Chips mit.
Aiqi'ers Spezialität ist Blackjack, denn beim Blackjack kommt es auf präzises Rechnen an. Beim Poker spielt ihre Präzision keine so große Rolle, daher ist es für Aiqi'er nicht verwunderlich, dass sie dort verliert.
Hinzu kommt, dass ihre Gegnerin die rätselhafte Kalida ist, eine der fünf besten Kämpferinnen in Las Vegas.
In Las Vegas ist Karida unter dem Namen Cobra bekannt. Er ist seit zwanzig Jahren im Geschäft. Obwohl er die ersten siebzehn Jahre ein eher mittelmäßiger Spieler war, stieg er in den letzten zwei bis drei Jahren zu einer herausragenden Persönlichkeit auf, besiegte unzählige starke Gegner und gehört nun zu den fünf besten Spielern in Las Vegas.
Seine Erfolge der letzten zwei, drei Jahre wären sogar Stoff für einen legendären Film. Er hat nicht nur einen Gegner nach dem anderen besiegt, sondern sogar ein Unentschieden gegen den Glücksspielkönig von Las Vegas erreicht – genug, um ihn von seinen Kollegen abzuheben.
Als Kru sah, wie mühelos Karida gewann, lächelte er endlich. Karida war nicht leicht zu gewinnen gewesen; er hatte einen hohen Preis dafür bezahlt. Doch nun schien es, als hätte er mehr als seinen gerechten Anteil erhalten.
Du Cheng beobachtete Karida einfach nur still; die andere Person war sehr geheimnisvoll. So geheimnisvoll, dass es Du Chengs Unbehagen noch verstärkte.
Da der Gegner seine Karten nie enthüllte, konnte Du Cheng dank seiner scharfen Augen keine noch so subtile Bewegung des Gegners entgehen. Unter diesen Umständen lässt sich die Tatsache, dass der Gegner seine Karten kannte, nur dadurch erklären, dass er sie auch ohne hinzusehen kannte.
"Hat er wirklich besondere Fähigkeiten, wie zum Beispiel Röntgenblick?"
Du Cheng konnte nicht umhin, sich erneut zu fragen: „Wenn sie wirklich über besondere Fähigkeiten verfügen, dann ist das einfach zu unglaublich.“
Während Du Cheng noch grübelte, begann die zweite Runde, was seine Vermutung nur noch bestärkte.
In der zweiten Runde hatte Aiqi'er noch ein gutes Blatt, Du Cheng ebenfalls, und Kelu sogar ein sehr gutes. Nur Karidas Blatt war miserabel. In dieser Runde gab Karida entschlossen auf, als hätte sie die Niederlage bereits vorausgesehen.
Das gleiche Muster wiederholte sich im dritten, vierten und fünften Spiel. Karida callte nur, wenn er eine sichere Gewinnchance hatte, ansonsten gab er auf.
Obwohl Kari einige Runden aufgab, verringerte sich sein Chipbestand nicht nur nicht, sondern erhöhte sich sogar auf über vierzig.
Du Chengs Chips blieben unverändert, weil er eine Runde gewonnen hatte, während nur Aiqier und Kelu weniger Chips hatten.
Zu diesem Zeitpunkt war Du Cheng sich seiner eigenen Idee im Grunde schon sicher.
Wie er selbst konnte auch Karida durch die Spielkarten hindurchsehen. Du Cheng bemerkte außerdem etwas: Es lag nicht daran, dass Karida über besondere Fähigkeiten verfügte, sondern daran, dass es durch die Kontaktlinsen verursacht wurde, die sie trug.
Du Cheng war sich sicher, weil er nicht glaubte, dass es Menschen mit solch besonderen Fähigkeiten auf der Welt geben könnte – eine Tatsache, die er auch mit Xin'er bestätigt hatte.
Hinzu kommt, dass Du Cheng Karidas Taten bereits während dieser wenigen Runden mithilfe von Xin'er erforscht hatte. Er hatte auch Karidas Aufstieg zur Macht in den vergangenen drei Jahren eingehend studiert.
Vor drei Jahren war Karida ein völlig unbekannter Niemand. Doch in den letzten drei Jahren hat er sich rasant entwickelt. Du Cheng hackte sich zudem in mehrere Casinos in Las Vegas ein und sicherte sich die Überwachungsaufnahmen von Karida. Aus diesen Videos entdeckte Du Cheng etwas: Karida machte so gut wie nie einen Zug, und wenn er es tat, gewann er fast immer. Und er spielte ausschließlich Karten.
Mit anderen Worten: Kalida besitzt tatsächlich die Fähigkeit, die Dinge zu durchschauen, und was ihm diese Fähigkeit verliehen hat, war eine Veränderung.
Der einzige Unterschied zwischen den beiden waren Karidas Augen. Du Cheng hatte Karidas Akte geprüft. Beide Augen wiesen eine erstaunliche Sehschärfe von etwa 5,1 auf, eine der Grundvoraussetzungen für einen erfolgreichen Glücksspieler. Karida trug jedoch trotz seiner ausgezeichneten Sehkraft Kontaktlinsen.
Diese Kontaktlinsen waren etwas ganz Besonderes. Die Kontaktlinsen in der Villa wären bei genauerem Hinsehen erkennbar gewesen, aber die Kontaktlinsen in Kalidas Wohnung waren völlig unsichtbar, es sei denn, Du Cheng hatte ein außergewöhnlich gutes Sehvermögen.
Dieses ungewöhnliche Phänomen deutet auch darauf hin, dass Karidas Anomalie definitiv mit seinen Kontaktlinsen zusammenhängt.
Die Fähigkeit, durch Objekte hindurchzusehen, war für Du Cheng schwer vorstellbar, da es sich nicht um ein Hightech-Produkt handelte. Von Xin'er erfuhr Du Cheng, dass die Menschen erst im Jahr 2350 n. Chr. Kontaktlinsen entwickelten, mit denen man durch Objekte hindurchsehen konnte, ohne den Augen zu schaden, und dass diese sofort von den meisten Ländern der Welt verboten wurden.
"Xin'er, hat das denn noch niemand vorher erfunden?"
Du Cheng bat Xin'er erneut um Bestätigung. Obwohl er sich fast sicher war, wollte er es von ihr ganz genau erfahren. Falls sie tatsächlich eine Kontaktlinse trug, die es ihr ermöglichte, durch Dinge hindurchzusehen, wäre die Sache etwas seltsam.
Nach kurzem Überlegen antwortete Xin'er: „Normalerweise nicht. Wenn es sich jedoch nur um einen Prototyp oder ein unausgereiftes Produkt handelt, ist es vielleicht möglich.“
Nachdem Du Cheng Xin'ers Antwort erhalten hatte, dachte er einen Moment nach und stellte dann keine weiteren Fragen.
Da Xin'er keine endgültige Antwort geben konnte, machte es Du Cheng nichts aus, die gewünschte Antwort direkt von Karida zu erhalten.
Nachdem er sich entschieden hatte, hörte Du Cheng sofort auf zu spielen, stand auf, lächelte Luke und Karida an und sagte: „Entschuldigt mich, spielt ihr ruhig weiter, ich muss mal kurz auf die Toilette.“
"Kein Problem, wir warten auf Ihre Rückkehr."
Da Karida ein weiteres Spiel gewonnen hatte, zeigte sich Kru recht großzügig.
Aiqier sagte natürlich nichts, sie nickte nur leicht.
Karidas Gesichtsausdruck veränderte sich jedoch merklich. Nachdem Du Cheng in Richtung Badezimmer gegangen war, stand Karida auf, sagte etwas zu Kru und ging dann ebenfalls in Richtung Badezimmer.
Denn in dem Moment, als Du Cheng sich umdrehte, konnte er deutlich sehen, wie Du Cheng eine Bewegung machte, die sein Herz einen Schlag aussetzen ließ: Er nahm seine Kontaktlinsen heraus.