Man könnte diese Szene mit einem Tiger vergleichen, der in eine Schafherde eindringt.
Seit seiner Ankunft in dieser Welt stellte Lu Xuan fest, dass seine körperlichen Fähigkeiten jenen seines vorherigen Lebens weit überlegen waren und sich stetig verbesserten. Innerhalb von nur zwei Jahren stieg er vom Anfänger zum Top-Assassinen im Großen Pferdelager auf. Dies alles verdankte er seiner sich stetig verbessernden Physis.
Seit der Eröffnung seines Hammelsuppenrestaurants hatte er über ein halbes Jahr lang keine direkte Auseinandersetzung mehr gehabt. Er wusste nicht einmal, wo seine körperlichen Grenzen lagen. Heute entfesselte er seine ganze Kampfkraft und zeigte eine Stärke, die die türkischen Soldaten „Teufel!“ ausrufen ließ.
Lu Xuan verwandelte sich in eine blutige Kampfmaschine. Sein schweres Breitschwert schwang er wie einen Fleischwolf und zerhackte die Horden türkischer Soldaten in Stücke, als wären sie Gemüse.
Fast vierzig türkische Soldaten, mehr als die Hälfte von ihnen war innerhalb weniger Atemzüge gefallen. Die Übrigen konnten nur noch rufen: „Dämon! Ewiger Himmel, rette mich!“ und in alle Richtungen fliehen.
Da keine Feinde mehr in Sicht waren, atmete Lu Xuan tief durch. Seine zuvor zitternde rechte Hand beruhigte sich wieder. Diese enorme Sprengkraft hatte ihren Preis. Er spürte, wie seine rechte Hand zu schmerzen begann und seine Körperkraft merklich nachließ.
Allerdings blieb es nicht ohne Folgen; zumindest gelang es ihm in kürzester Zeit, sich einen eigenen Weg zu bahnen.
Lu Xuan wählte willkürlich ein Kriegspferd aus und trieb es, bevor die übrigen türkischen Soldaten eintrafen, zum östlichen Ausgang.
Leutnant Li und Lai Xi hingegen besaßen nicht Lu Xuans individuelle Kampfkraft, um die feindlichen Linien anzugreifen. Obwohl beide hochqualifizierte Kämpfer waren, die im Einzelkampf mühelos ein oder zwei türkische Wolfswächter besiegen konnten, fühlten sich die beiden agilen Krieger der dichten Formation der Türken völlig hilflos gegenüber.
Glücklicherweise hatte Lu Xuan zuvor zwei Militärarmbrüste bereitgestellt, wodurch die beiden mithalten konnten. Doch als sich die feindliche Formation immer enger zusammenzog, wurde ihr Bewegungsspielraum zunehmend eingeschränkt. Schließlich wurden sie in einem Trümmerhaufen eingekesselt.
"Gibt es noch weitere Armbrustbolzen?", fragte Hauptmann Li Lai Xi.
„Es ist weg.“
„Ich auch. Hat es der Junge mit dem Nachnamen Lu geschafft, den Durchbruch zu schaffen?“
„Absolut. Er ist der geschickteste Messerkämpfer, den ich je gesehen habe. Er wird es ganz sicher schaffen.“
„Dann bin ich erleichtert. Schade, dass du die Belohnung für meinen Kopf nicht bekommst…“
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Kapitel Dreizehn: Durchbruch
Vor dem Großen Pferdelager lag Herr An halb zurückgelehnt in seinem Zelt, ein kurzes Messer zwischen zwei Fingern. Die Messerspitze fuhr er immer wieder über eine Schaffellkarte.
Was liegt weiter östlich der Red Stone Gorge?
Der in der Nähe stehende Glatzkopf reagierte prompt.
„Es war eine kleine Stadt, die von den Leuten der Tang-Dynastie als Poststation erbaut wurde, und es lebten dort nicht viele Menschen.“
Wie viele Tage wird die Reise dauern?
„Wenn es ein schnelles Pferd ist, wird es wahrscheinlich etwa zehn Tage dauern.“
„Glauben Sie, dass sie genügend Vorräte für etwa zehn Tage mitgebracht haben?“
Der Glatzkopf war einen Moment lang verblüfft, bevor er begriff, dass Herr An nach Lu Xuan und seiner Gruppe fragte.
„Ich bezweifle, dass es reichen wird. Selbst wenn es vorher gereicht hat, werden die Türken angesichts dessen, was sie angerichtet haben, wahrscheinlich nicht viel mitnehmen können. Aber glaubst du wirklich, dass sie von innen heraus durchbrechen können?“
„Ich halte es nicht für unmöglich, aber sie können es definitiv schaffen. Wie du schon sagtest, werden sie, sobald sie hier durchgebrochen sind, mit leichtem Gepäck reisen, um die Türken abzuschütteln. Ihre Vorräte werden also wahrscheinlich nicht ausreichen. Deshalb solltest du jetzt ein Team zusammenstellen und aufbrechen, um sie auf ihrer wahrscheinlichen Route abzufangen …“
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Leutnant Li und Lai Xi waren völlig erschöpft. Sie nutzten den unterirdischen Fluss als Deckung und wären beinahe aus dem Belagerungsring durchgebrochen. Doch im letzten Moment entdeckte sie ein türkischer Soldat und vereitelte so ihren Versuch. Hunderte türkische Soldaten hatten sie umzingelt, und ihre Zahl schwand. Ihre Verstecke wurden immer weniger, und sie standen kurz davor, vollständig eingekesselt zu sein.
„Lord Rashid, es reicht. Ich bin ein Verräter, und es scheint, als ob der Himmel mich nicht zurückkehren lassen will. Ihr solltet gehen; ich werde versuchen, Zeit für euch zu gewinnen!“
„Halt den Mund! Ich hab’s dir doch gesagt, bevor wir nach Chang’an zurückkommen, darf dich niemand außer mir töten.“ Lai Xi hielt einem türkischen Soldaten sein Langschwert an den Hals. Dann zerrte er Leutnant Li vorwärts. Doch immer mehr Soldaten rückten näher; sie hatten kein Entrinnen.
Die beiden standen hilflos Rücken an Rücken. Leutnant Li hob die Hand, wischte sich das Blut aus dem Gesicht und sagte zwischen Atemzügen.
„Mindestens zwanzig Köpfe türkischer Soldaten. Wenn diese Auszeichnung in der Armee verliehen würde, würde sie für meine Beförderung ausreichen.“
„Gut, wenn wir in Chang'an ankommen, werde ich persönlich beim Kaiser um eine Belohnung für Sie bitten, damit Ihre Verdienste und Verfehlungen ausgeglichen werden. Zumindest kann ich Ihnen so das Leben retten.“
„Das ist ja toll! Wer würde nicht leben wollen, wenn er dem Tod entgehen könnte? Wir haben doch vereinbart, dass du ein gutes Wort für mich einlegst, wenn wir nach Chang'an fahren. Aber hast du überhaupt Einfluss?“
Ohne sich umzudrehen, zog Rachel beiläufig ein Kurzschwert von ihrem Gürtel und warf es Leutnant Li zu.
„Dies ist das kaiserliche Schwert, das vom Kaiser verliehen wurde. Im Falle feindlicher Aktivitäten kann es zur sofortigen Hinrichtung und anschließenden Meldung eingesetzt werden.“
Leutnant Li nahm das reich verzierte Kurzschwert und strich leicht darüber. Ein seltsames Funkeln huschte über seine Augen.
„Ich glaube, ich habe den Kaiser endlich getroffen. Ich war so viele Jahre Soldat und habe Dutzende Schlachten für die Tang-Dynastie geschlagen, und ich habe Seine Majestät noch nie zuvor gesehen. Das ist gut, damit hat sich einer meiner Wünsche erfüllt. Heute Nacht kann ich endlich mal wieder gut schlafen.“
Die beiden Männer unterhielten sich und lachten, doch ihr Ton wurde zunehmend bitterer, denn beide wussten, dass es keinen Ausweg gab. Bis die Türken selbst ins Chaos stürzten.
Hinter den Türken brach plötzlich Unruhe aus. Zuerst ertönten markerschütternde Schreie, dann war eine Menschenmenge hinter ihnen zu sehen. Es sah aus, als ob eine große Anzahl Feinde in ihre Formation stürmte.
Als die Kamera jedoch nach hinten schwenkt, wird deutlich, dass der Feind nur aus Lu Xuan besteht. Vor ihm flieht jedoch eine Gruppe Türken verzweifelt, als hätten sie einen Geist gesehen.
Leutnant Li und Rachel wechselten einen Blick, in dem jeder einen Hoffnungsschimmer in den Augen der anderen erkannte. Sie rafften ihre Kräfte zusammen, zogen ihre Schwerter und stürmten in das Chaos. Angesichts von Leben und Tod mobilisierten sie ihre letzten Kräfte.
Aufgrund des unwegsamen Geländes der Roten Steinschlucht war die Einkesselungsformation unvollständig; nur sieben oder acht türkische Soldaten konnten den beiden Angreifern tatsächlich entgegentreten. Die übrigen waren durch Felsbrocken voneinander getrennt.
Die beiden stürmten auf das chaotische Schlachtfeld zu, wo die Türken kämpften; der eine trug ein Messer, der andere einen Schild. Nach mehreren Angriffen von links und rechts gelang es ihnen tatsächlich, sich einen Weg freizukämpfen. Was sie auf sich zukommen sahen, war Lu Xuans schweres Pferdeschwert, das drei türkische Soldaten in sechs Teile spaltete.
Im Schein der untergehenden Sonne war Lu Xuan blutüberströmt, und an seinem Körper klebten noch immer unappetitliche Fleisch- und Organreste. Er sah aus, als sei er einem Gemetzel entsprungen. Das schwere Breitschwert in seiner Hand wies über ein Dutzend Kerben und Splitter auf. Zerfetztes Fleisch hing an diesen scharfen Stellen. Kein Wunder, dass die umstehenden Türken wie von einem Geist erstarrt wirkten. Sie wagten es nicht einmal, ihm in die Augen zu sehen. Dieser Anblick wäre selbst auf dem Schlachtfeld äußerst grausam gewesen, definitiv nichts für Kinder.
Selbst in dieser verzweifelten Lage waren Leutnant Li und Lai Xi verblüfft. Erstens hatten sie nicht erwartet, dass Lu Xuan zurückkehren und sie retten würde. Zweitens war die gottgleiche Kampfkraft ihres Gegners wahrlich Ehrfurcht gebietend. Ein solch furchtloser General war wahrlich für das Schlachtfeld geboren.
Antike Schriften berichten von legendären Kriegern, die im Alleingang Hunderte von Feinden besiegten und sich dabei frei inmitten von Zehntausenden Mann starken Heeren bewegten. Leutnant Li, ein langjähriger Veteran, hatte eine solche Tat nie miterlebt und sie für reine Übertreibung gehalten. Doch heute musste er sich eingestehen, dass diese legendären, unvergleichlichen Krieger, die imstande waren, im Alleingang in die Schlacht zu ziehen, vielleicht tatsächlich existierten.
Auf antiken Schlachtfeldern war der Nahkampf die Norm. Dies stellte extrem hohe Anforderungen an die mentale Stärke der Soldaten. Man sagt, dass neu rekrutierte Soldaten zusammenbrachen, wenn sie auf dem Schlachtfeld mehr als 10 % Verluste erlitten.
Eine gut ausgebildete reguläre Armee kann bis zu 20 % Verluste durchhalten. Diejenigen, die 30 % oder gar 40 % Verluste überstehen, sind die Elitetruppen – kampferprobte Veteranen. Wer bis zum letzten Mann kämpft, wird fast immer für seine Taten in Erinnerung behalten. Doch gerade deshalb ist eine solche Situation so selten.
Die herannahenden Türken waren zweifellos Elitetruppen. Doch die Schlucht des Roten Steins war schlichtweg zu eng. Sie konnten keine große Formation bilden, um Lu Xuan einzukesseln und zu töten, und ihre Pfeile wurden in diesem Geröllfeld extrem geschwächt. Dadurch gelang es dem Feind mehrmals, ihre Formation zu durchbrechen und schließlich Hunderte von ihnen zu töten.