"Eure Hoheit, bitte warten Sie einen Moment."
Lu Xuan rannte schnell hinaus und ging in die Küche, um Snacks zu den Getränken vorzubereiten.
Im Inneren des Zimmers unterhielt sich der Prinz mit einem Mann namens Changyuan.
„Changyuan, was hältst du von dieser Person?“
„Da wir ihn nur einmal getroffen haben, können wir nicht viel sagen. Aber nach Eurer Hoheit vorheriger Beschreibung ist dieser Bezirksrichter Lu trotz seiner rauen Schale ein gerissener Kerl. Er ist definitiv mehr als nur ein Schwertkämpfer aus den Westlichen Regionen.“
„Genau wie ich dachte. Mir fiel schon im Gerichtssaal auf, dass dieser Mann etwas Besonderes war. Ich kann es nicht genau beschreiben, aber ich hatte das Gefühl, er sei Ihnen irgendwie ähnlich. Es war eine Ähnlichkeit im Temperament. Obwohl er sich im Gerichtssaal ziemlich lächerlich gemacht hat und alle dachten, er sei ein Hinterwäldler aus dem Westen.“
Aber ich hatte das Gefühl, er machte sich über uns lustig. Er wirkte distanziert und gleichgültig, als ob er abseits stünde und kalt zusähe. Es war sehr subtil, oder besser gesagt, er verbarg es sehr gut. Aber da ich schon so lange mit dir zusammen bin, reagiere ich auf solche Gesten sehr empfindlich.
„Wenn das, was Eure Hoheit sagt, der Wahrheit entspricht, dann mag diese Person über gewisse Talente und Weisheit verfügen.“
„Ja, das denke ich auch. Übrigens, Changyuan, ich bin vor ein paar Tagen auf ein Gedicht gestoßen, möchtest du es lesen?“
"Eure Hoheit, bitte sprechen Sie."
„Hunderttausende von Häusern ähneln einem Go-Spiel, und zwölf Straßen gleichen Gemüsegärten.“
„Aus der Ferne sehe ich schwach das Morgenfeuer, einen einzelnen Stern, der westlich der Fünf Tore leuchtet.“
Changyuan wirkte zunächst ruhig, doch nachdem er das gesamte Gedicht gehört hatte, dachte er einen Moment nach, bevor er einen Anflug von Überraschung erkennen ließ.
„Dieses Gedicht ist zwar nicht besonders kunstvoll, aber in seiner Sprache prägnant und ausdrucksstark und von tiefer Bedeutung. Es wurde ganz sicher nicht von einem Unbekannten verfasst.“ Nachdem er dies gesagt hatte, hielt er einen Moment inne und sah Li Heng an.
"Eure Hoheit, könnte dieses Gedicht von diesem Bezirksrichter Lu verfasst worden sein?"
„Er war es, der es getan hat. Dies waren die Gedichtzeilen, die er beiläufig rezitierte, wenn er Chang'an betrat und verließ. Jemand vom Geheimdienst zeichnete sie auf und übergab sie dem Kaiservater, was den Kaiser sehr erfreute und seine Meinung über ihn noch steigerte.“
„In der Haupthalle sagte er, er sei möglicherweise gebildet, könne sich aber aufgrund einer Kopfverletzung nicht an die Einzelheiten erinnern. Nun scheint es, dass es wohl um mehr als nur Bildung geht. Eure Hoheit, diese Person muss genauer beobachtet werden, um ihr wahres Wesen zu erkennen. Eure Hoheit könnten ihr ihr jedoch zunächst einen Gefallen tun und ihn so auf eurer Seite halten.“
„Changyuan, du kennst mich wirklich in- und auswendig. Du denkst genau wie ich.“ In diesem Moment hörte man Schritte vor der Tür. Es war Lu Xuan, der hereinkam, mit einem Topf warmen Weins und ein paar Snacks dazu.
Gebratener Kohl mit Essig und Pak Choi mit Shiitake-Pilzen – zwei erfrischende und farbenfrohe Gemüsegerichte. Dazu gab es geschmortes Hammelfleisch und eine Jadeweiße Suppe. Zwei vegetarische Gerichte, ein Fleischgericht und eine Suppe. Obwohl einfach, war der Duft unwiderstehlich. Besonders die Jadeweiße Suppe (mit Spinat, in der Tang-Dynastie „Bo Ling Cai“ genannt), die Lu Xuan in Brühe bei schwacher Hitze köcheln ließ und für sich selbst aufbewahrte.
Lu Xuan bemerkte, dass Changyuan ein taoistischer Priester war, und bereitete daher hauptsächlich vegetarische Gerichte zu. Und tatsächlich schmeckten ihnen die Gerichte sehr gut.
„Dieser Kohl ist eigentlich nur ein gewöhnliches Gemüse, aber diese Beilage ist sauer und lecker und entspricht genau meinem Geschmack.“
„Ich bevorzuge dieses Gericht mit Shiitake-Pilzen und Pak Choi. Die Shiitake-Pilze und der Pak Choi werden einfach in heißem Wasser blanchiert. Aber die Sauce, die am Ende serviert wird, ist der krönende Abschluss.“
Der Kronprinz und Changyuan kommentierten leise Lu Xuans Gerichte, während sie sich jeweils ein kleines Glas Wein einschenkten und es gemeinsam austranken.
„Hust, hust, hust …“ Fast gleichzeitig husteten die beiden. Lu Xuan erschrak so sehr, dass er beinahe sein Schwert zog. Er hatte das Gefühl, wenn sie so weiterhusteten, würden gleich kaiserliche Wachen aus dem Hinterhalt hervorstürmen. Dann bliebe ihm nichts anderes übrig, als sich den Weg freizukämpfen.
Das Endergebnis bewies jedoch nur, dass Lu Xuan die Sache überanalysiert hatte. Weder der Kronprinz noch Changyuan nahmen es tragisch. Im Gegenteil, beide lobten den Wein.
„Er ist so trocken wie ein loderndes Feuer und regt Herz und Lunge an. Es ist wahrlich ein edler Wein.“
„Das stimmt. Obwohl dieser Wein etwas weniger duftend ist, überwiegen seine Vorzüge seine Mängel. Mit der Zeit wird er in Chang'an und sogar in der gesamten Tang-Dynastie sicherlich populär werden.“
„Hahaha, Changyuan. Siehst du? Ich hab’s dir doch gesagt, ich hab’ eine gute Nase. Diese Reise hat mich nicht nur zu einem köstlichen Restaurant geführt, sondern mir auch ermöglicht, einen so einzigartigen und geschmackvollen Schnaps zu trinken. Es war wirklich eine lohnenswerte Reise.“
„Changyuan hat davon profitiert, dem Beispiel Seiner Hoheit zu folgen.“
Da Lu Xuan sah, dass sie ihr Essen genossen, näherte er sich ihnen nicht, sondern entzog sich leise. Er erinnerte sich, wer dieser junge Mann namens Changyuan war. Dieser Mann sollte später Li Bi werden, der Direktor der Jing'an-Division, nominell der Stellvertreter, in Wirklichkeit aber der Anführer. Derjenige, der später mit Zhang Xiaojing zusammenarbeiten würde, um Chang'an zu retten.
Es kursierten Gerüchte, er und der Kronprinz seien enge Freunde, und das heutige Treffen bestätigte dies. Der Unterschied in ihrem sozialen Status war jedoch schlichtweg zu groß. Lu Xuan würde sich natürlich nicht auf ihr Niveau herablassen und versuchen, ein Gespräch anzufangen. In einer Feudaldynastie galt die Verwechslung der Rangordnung als Kapitalverbrechen.
Als der Kronprinz sah, wie Lu Xuan stillschweigend ging, stieg seine Meinung über ihn noch weiter.
„Nun, Changyuan, jetzt können Sie diese Person neu bewerten“, sagte der Kronprinz mit einem Lächeln.
Li Bi dachte einen Moment nach, ein leichter Anflug von Hilflosigkeit huschte über sein Gesicht.
„Ich kann nicht hindurchsehen.“
„Kannst du ihn nicht durchschauen?“ Selbst der Kronprinz war etwas schockiert. Er wusste, dass sein Freund seit seiner Kindheit als Wunderkind galt. Später hatte er ihn beim Lernen begleitet, und die beiden waren zusammen aufgewachsen. Er kannte seinen Freund sehr gut. Obwohl er im Umgang mit anderen sanftmütig und höflich war, war er im Herzen ungemein stolz, und nur wenige konnten seinen Ansprüchen genügen. Dass er jemanden als „unergründlich“ bezeichnete, war völlig beispiellos.
„Ja, ich kann es nicht durchschauen. Diese Gerichte sind zwar einfach, aber anders als alles, was ich je zuvor gesehen habe. Eure Hoheit wurde in die königliche Familie hineingeboren und ist mit dem einfachen Volk nicht vertraut. Allein diese Kochtechnik ist etwas, das gewöhnliche Familien nicht erlernen können.“
Ganz zu schweigen von diesen einzigartig stilisierten und doch bemerkenswert raffinierten Gerichten. So etwas sollte man von einem Koch aus den westlichen Regionen eigentlich nicht erwarten. Aber er kreiert sie trotzdem. Deshalb verstehe ich ihn nicht.
„Jetzt, wo Sie es erwähnen, besitzt Landrat Lu tatsächlich viele außergewöhnliche Eigenschaften. Die Gerichtsbeamten haben ihn an jenem Tag in der Haupthalle lächerlich gemacht; es scheint, als hätten sie ihn falsch eingeschätzt … Changyuan, sagen Sie mir die Wahrheit. Glauben Sie, dass dieser Mann dazu fähig ist?“
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Kapitel Dreiunddreißig: Die Frage des Schweinefleischkonsums in der Tang-Dynastie
Lu Xuans Taverne wurde ein voller Erfolg. Der starke Schnaps war in einer Zeit, in der es an Unterhaltung mangelte, eine notwendige Form des spirituellen Genusses. Ein einziges Glas davon, und die ganze Nacht war vorbei.
Es waren nicht nur die starken Getränke; auch die Gerichte in seiner Taverne wurden in Chang'an immer beliebter.
Lu Xuan staunte manchmal über die Schönheit dieser Zeit. Denn er musste nichts Weltbewegendes tun; er konnte mühelos die Aufmerksamkeit aller gewinnen, indem er kleine Veränderungen in irgendeinem Bereich seines Lebens vornahm, sei es bei Kleidung, Essen, Wohnen oder Transport.
Das heißt natürlich nicht, dass er diese Ära wirklich liebt. Zumindest nicht, bis Toilettenpapier erfunden ist.
„Meister, dies ist das Kassenbuch für diesen Monat. Wir haben einen Gewinn von zweihundert Strängen Bargeld erzielt. Das liegt daran, dass der Laden zu klein ist und wir täglich nur eine geringe Anzahl von Kunden bedienen können. Wenn unser Laden um ein Vielfaches größer wäre, könnten wir diesen Monat mindestens fünfhundert Stränge Bargeld erwirtschaften.“
„Eine Erweiterung des Ladens ist gut. Aber er sollte nicht zu groß werden und auf keinen Fall zu überfüllt. Wir haben in letzter Zeit schon für ordentlich Aufsehen gesorgt, und unsere Präsenz in Chang'an ist noch gering, deshalb sollten wir nicht zu sehr im Rampenlicht stehen. Übrigens, wie geht es Xiao Si?“
„Nicht schlecht. Der Junge ist clever. Er hat im Grunde alle Rezepte gelernt, die Sie hinterlassen haben. Ich habe sie alle probiert, und er ist zu etwa 80 % so gut wie Sie, Chef.“
„Das ist gut. Von nun an liegt das Restaurant in Ihren Händen. Engagieren Sie außerdem einen Nachhilfelehrer für Xiao Si, der ihm Lesen und Schreiben beibringt, und es wäre am besten, wenn er auch ein paar Bücher lesen könnte.“
"Was ist los, Chef? Wollen Sie ihn immer noch zur Schule schicken? Der Junge ist zwar clever, aber seine Cleverness liegt nicht in diesem Bereich."
„Ob man zur Schule geht oder nicht, ist eine andere Frage. Aber wenn jemand nicht einmal lesen kann, hat er dann nicht ein vergeudetes Leben geführt?“