Kapitel 41 Heute Nacht schläft niemand (Teil 2)
Die Aufgaben und Verantwortlichkeiten bei der Patrouille von Chang'an waren äußerst chaotisch.
Der Präfekt der Hauptstadt, die „Bösen Leute“ und die Kaiserliche Garde waren alle für die Patrouille der Hauptstadt zuständig. Zwar hatten auch die Rechte Tapfere Garde und die Drachenarmee gewisse Aufgaben, doch die beiden Letzteren bewachten hauptsächlich die Kaiserstadt und den Kaiser selbst. Die Hauptverantwortung lag bei der Linken und Rechten Kaiserlichen Garde.
Heute Abend mieden die Kommandeure der Kaiserlichen Garde den Ostmarkt absichtlich. Da sie das Geld erhalten hatten, mussten sie die Arbeit natürlich erledigen. Andernfalls würde das Geld beim nächsten Mal nicht in ihre Hände gelangen. Chang'an war seit vielen Jahren friedlich, und diese Kaiserliche Garde war korrupt geworden. Sie hatten die einst so strenge Disziplin längst verloren.
Doch gerade als diese Gruppe kaiserlicher Gardisten den Bezirk Xuanyang passiert hatte und sich auf den weiteren Weg nach Süden vorbereitete, stürmte plötzlich ein verwundeter Einzelgänger hervor.
„Der Bericht über die Übeltäter im Landkreis Wannian …“, rief der Mann und erschreckte damit den Kommandanten der Jinwu-Garde. Instinktiv spürte er, dass etwas Ernstes passiert war.
„Lasst ihn reden“, sagte er und hielt seine Männer davon ab, ihn zu ergreifen. Obwohl er auf diese Schläger herabsah, teilten sie sich alle die Pflicht, Chang’an zu patrouillieren. Im Notfall waren sie Kameraden.
„Meldung! Über hundert Banditen sind auf dem Ostmarkt erschienen und greifen die Kaiserstadt an. Landkommandant Lu von Wannian und der Anführer der Bösewichte haben ihre Männer bereits herangeführt, um sie einzukesseln und gefangen zu nehmen. Der Feind ist jedoch zahlreich und furchtlos, und Landkommandant Lu und seine Männer sind fast überwältigt. Die Rebellen sind derzeit weniger als eine Meile von der Kaiserstadt entfernt. Wir bitten den General um sofortige Verstärkung.“
Der unbekannte General der Jinwu-Garde spürte ein Summen im Kopf und wäre beinahe zusammengebrochen. Nur ein Gedanke beherrschte seine Gedanken: Rebellion.
Unabhängig davon, ob es sich um eine echte Rebellion handelt oder nicht, wenn Hunderte bewaffneter Schläger sich der Kaiserstadt nähern dürfen...
Der General wagte nicht weiter nachzudenken, denn er konnte die Folgen nicht ertragen. Nicht einmal die gesamte Kaiserliche Garde konnte sie ertragen. Besonders für ihn, der für die Nachtpatrouille verantwortlich war, waren die Folgen… Der Oberbefehlshaber schauderte. Dann drehte er sich um und schrie seine Männer an.
„Hört zu, alle! In Chang'an braut sich ein Aufstand zusammen. Alle Soldaten, folgt mir sofort, um ihn niederzuschlagen!“ Nachdem er dies gerufen hatte, senkte er die Stimme und sagte:
„Mir ist es egal, wie viel Geld ihr von Feng Dalun erhalten habt. Ich kann euch unmissverständlich sagen: Sollte ein Angehöriger der Rechten Tapferen Garde oder der Drachenkriegerarmee einen dieser Verräter mit Waffen sehen, werden alle hier mindestens dreitausend Meilen weit verbannt. Sie könnten sogar im Herbst hingerichtet werden. Überlegt euch gut, ob ihr Geld oder euren Kopf wollt.“
„Schickt ein Team los, um die Kameraden in ihrer Umgebung zu informieren, und der Rest von euch folgt.“
Die kaiserlichen Garden stürmten wie von Sinnen auf die Kaiserstadt zu. Sie mussten dem ein Ende setzen, bevor die Drachenstreitmacht eingriff; andernfalls würden sie ihre Pflicht vernachlässigen. Sollte auch nur einer der Schurken in die Nähe der Kaiserstadt gelangen, würden sie alle in große Schwierigkeiten geraten.
In diesem Moment befanden sich nur noch Zhang Xiaojing und vier oder fünf Mitglieder der Bande an Lu Xuans Seite. Die übrigen Bandenmitglieder hatten sich während der „Flucht“ längst zerstreut. Nicht weit entfernt konnten sie die Mauern der Kaiserstadt schemenhaft erkennen.
In diesem Moment nahm Lu Xuan mit seinem außergewöhnlichen Gehör die herannahenden kaiserlichen Gardisten wahr. Er presste leicht die Lippen zusammen und blieb dann wie angewurzelt stehen.
„Brüder, die Kaiserstadt liegt direkt hinter uns, wir können nicht weiter zurückweichen. Wir stehen im Dienst des Hofes und müssen dem Kaiser treu sein …“, rief Lu Xuan voller gerechter Empörung. Die sechs Männer stellten sich mit gezückten Schwertern in einer Reihe auf, bereit, bis zum Tod zu kämpfen.
Nicht weit entfernt hörte Feng Dalun Lu Xuans Ruf und erkannte, dass die Kaiserstadt direkt hinter ihm lag. Er schauderte. Erst jetzt begriff er, dass ihre Verfolgung nach Norden sie viel zu nahe an die Kaiserstadt herangeführt hatte – nahe genug, um die Grenze überschritten zu haben.
Feng Dalun spürte einen eisigen Schauer, der ihm bis in den Kopf fuhr. Ihm wurde schwindlig, und er wäre beinahe zusammengebrochen. Er war nicht dumm; im Gegenteil, er war ziemlich intelligent. Der Grund, warum er heute Abend auf diesen Trick hereingefallen war, lag darin, dass er glaubte, im Vorteil zu sein – was Zeitpunkt, Ort und Unterstützung anging – und dass Lu Xuan keine Verbindungen hatte. Er hielt Lu Xuan lediglich für einen mutigen und aggressiven Kampfkünstler. Deshalb hatte er die Truppen der Xiong Huo Gang mobilisiert, um ihn mit einem Schlag zu töten und diesen undankbaren Landrat schnell auszuschalten.
Doch nun begriff er alles. Von Anfang bis Ende war alles eine Falle gewesen. Feng Dalun wusste nichts darüber, welchen Groll der Mann mit dem Nachnamen Lu gegen ihn hegte und warum er ihm grundlos diese Grube gegraben hatte. Er wusste nur, dass er gehen musste. Andernfalls würde heute Nacht nicht nur Lu Xuan getötet, sondern seine ganze Familie dem Untergang geweiht sein.
Doch gerade als er sich zum Gehen wandte, hörte er eilige Schritte hinter sich. Er drehte sich um und sah eine Gruppe kaiserlicher Gardisten, die wie von Sinnen auf ihn zustürmten. Obwohl er ihnen erst am selben Tag befohlen hatte, den Ostmarkt bei ihren nächtlichen Patrouillen zu meiden, hatte Feng Dalun das Gefühl, dass sie nicht gekommen waren, um eine Beziehung zu ihm aufzubauen.
Er nahm sofort einige seiner engsten Mitarbeiter beiseite.
„Hört auf zu stürmen! Bringt mich und verschwindet hier durch eine andere Straße. Beeilt euch, sonst seid ihr tot!“ Obwohl er die Stimme senkte, jagte die Wildheit in seinem Ton seinen Männern einen Schrecken ein. Die vier Schläger wagten es nicht, ihm zu widersprechen, und führten ihren Anführer sofort in eine Seitengasse.
Die vor ihnen stehenden Gangmitglieder, die nichts von der Situation ahnten, stürmten blindlings weiter. Doch plötzlich legte Lu Xuan seine vorherige Niedergeschlagenheit ab, entfesselte seine ganze Kraft und erschlug mit seinem Langschwert mehr als zehn Männer. Gemeinsam mit Zhang Xiaojing und einigen erfahrenen Mitgliedern der „Bösen Jungs“ stoppten sie den Angriff der Xiong-Huo-Gang mit Gewalt.
Der Kommandant der Kaiserlichen Garde beobachtete aus der Ferne eine Gruppe von sechzig oder siebzig Männern mit gezückten Schwertern, die auf die Kaiserstadt zustürmten. Ihm wurde schwindelig, und er wäre beinahe in Ohnmacht gefallen.
„Kaiserliche Garde, hört meinen Befehl: Jeder Verräter und jeder Rebellen soll ausnahmslos getötet werden.“
Obwohl die kaiserliche Garde völlig verkommen war, fiel es ihr dennoch leicht, mit diesen Bandenmitgliedern fertigzuwerden. Zudem waren sie voll gepanzert und mit Armbrüsten bewaffnet. Ein einziger Pfeilhagel streckte über zwanzig Schläger der Bärenfeuer-Gang nieder. In diesem Moment trafen weitere kaiserliche Gardisten ein, nachdem sie die Nachricht erhalten hatten. Beim Anblick der Lage zögerten sie nicht und eröffneten das Feuer mit einem Pfeilhagel.
Lu Xuan und seine Männer hatten den ersten Pfeilhagel bereits überstanden. Nun waren die Goldenen Garden an der Reihe, und unbedeutende Gestalten wie die Bösewichte sollten nicht versuchen, ihnen die Show zu stehlen.
Nach zwei Pfeilsalven formierten sich die kaiserlichen Gardisten zu einem Keil und stürmten vorwärts. Die verbliebenen etwa zwanzig Schläger waren völlig hilflos und wurden so leicht niedergemetzelt, wie man Gemüse und Melonen schneidet.
Keiner von ihnen hatte überlebt; die kaiserliche Garde würde niemanden am Leben lassen. Denn wenn bekannt würde, dass sie Bestechungsgelder angenommen und diesen Ort gemieden hatten, würden sie zumindest als Verräter gelten.
Nach einer Phase des Chaos und der Schreie kehrte für kurze Zeit Ruhe auf der Straße ein.
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Kapitel 42 Heute Nacht schläft niemand (Teil 2)
Feng Dalun rannte um sein Leben. Er rannte nicht zurück zu seiner Residenz, sondern steuerte auf Prinz Yongs Anwesen zu. Er wusste, dass ihn in diesem Moment nur jemand von Prinz Yongs Rang retten konnte.
Angesichts des Verhaltens der Imperialen Garde ist es höchst unwahrscheinlich, dass einer der Schläger der Bärenfeuer-Gang überleben wird. Da sie schon so weit gekommen sind, werden sie es auch bis zum Ende durchziehen. Meine vorherigen Bestechungsversuche bei der Imperialen Garde haben sich nun als mein Todesurteil erwiesen.
Ein bewaffneter Angriff auf die Hauptstadt ist ein schweres Verbrechen des Hochverrats und wird unweigerlich eine gründliche Untersuchung nach sich ziehen. Ich werde hineingezogen werden, und die Imperiale Garde mit Sicherheit ebenfalls. Sofern der Anführer der Imperialen Garde kein Narr ist, wird er mich heute Nacht ganz bestimmt töten, um mich zum Schweigen zu bringen.
Feng Dalun hatte sich noch nie so erschöpft gefühlt. Er rang nach Luft, als würden seine Lungen jeden Moment explodieren, und Übelkeit und Schwindel überkamen ihn. Nach jahrelangem Leben im Luxus war er noch nie so gerannt, und seine körperliche Kraft reichte einfach nicht für eine solche Anstrengung aus.
Doch er wagte es nicht, anzuhalten. Denn wenn er anhielte, könnte sein Leben nicht mehr ihm selbst gehören.
"Lauf weiter...zu...Prinz Yongs Haus..."
Er sprach mühsam und keuchend.
Doch keiner seiner Untergebenen rührte sich. Erschrocken richtete er sich auf und sah, dass die Schläger, die sich zuvor mit Zhang Xiaojing und Lu Xuan herumgetrieben hatten, sich irgendwie vor sie gestellt hatten.
Nach der Niederlage von Lu Xuan und seinen Männern begann Li Fushan, sich zu „verteilen“. Es handelte sich dabei natürlich nicht um eine wirkliche Trennung, sondern vielmehr führte er eine Gruppe von Männern vorzeitig vom Schlachtfeld, um Feng Dalun vom Rand aus zu beobachten.
Lu Xuan wusste genau, dass die sogenannte Bärenfeuer-Gang nichts weiter als eine Gruppe skrupelloser Schläger war. Ihr Anführer, Feng Dalun, war die eigentliche Gefahr. Deshalb musste Feng Dalun unbedingt sterben.
.................
Es waren keine lebenden Mitglieder der Bärenfeuer-Gang mehr auf der Straße. Der junge General führte seine Truppe vorwärts, und Lu Xuan und die anderen kamen heraus, um ihre Ehrerbietung zu erweisen.
„General, ich bin der Landrat des Kreises Wannian. Vor Kurzem erhielt ich von einem verdeckten Ermittler die Nachricht, dass die Xiong-Huo-Gang heute Abend eine Menschenmenge versammeln und Unruhe stiften würde. Ich führte sofort meine Männer an, um sie aufzuhalten, geriet aber, sobald ich den Ostmarkt erreichte, in einen Hinterhalt. Die meisten meiner Männer wurden zerstreut.“
Ich führte die letzten Männer hierher zum Rückzug. Nachdem wir die Kaiserstadt hinter uns gelassen hatten, gab es für uns keinen anderen Ausweg. Glücklicherweise traf der General rechtzeitig ein, vernichtete die Rebellen und schlug den Aufstand nieder. Lu Xuan aus dem Kreis Wannian dankt Ihnen.
Lu Xuans Worte, die anfangs Sympathie für die Xiong Huo Gang zum Ausdruck brachten, ließen ihn allmählich zum Verräter werden und prägten so den Verlauf der Ereignisse des Abends. Diese Interpretation deckte sich mit den Ansichten des Kommandanten der Jinwu-Garde, wodurch dieser einen etwas besseren Eindruck von Lu Xuan gewann. Er hatte zunächst sogar erwogen, alle Anwesenden zum Schweigen zu bringen, beherrschte sich aber schließlich.
Die Kommandeure der Kaiserlichen Garde haben nun nur noch eine Sorge: Feng Dalun, der entkommen ist. Sie haben bereits ein Team zur Verfolgung ausgesandt, doch bisher gab es keine Antwort. Solange Feng Dalun lebt, wird es in den heutigen Ereignissen immer wieder Unwägbarkeiten geben.
Beim Gedanken daran konnte der General ein leichtes Unbehagen nicht unterdrücken.