Als die Nachricht von Li Linfus Rebellion eintraf, packte Old Ge als Erstes seine Sachen und bereitete sich auf die Abreise aus Chang'an vor. Obwohl hier sein Familienunternehmen über Jahrzehnte aufgebaut worden war, wusste er, dass der Bezirk Pingkang dem Untergang geweiht war.
Tragischerweise musste er dann feststellen, dass sein Wohnsitz bereits von Hunderten schwer bewaffneten Schlägern umstellt war.
Der alte Ge sank erschöpft in seinen Stuhl. Er wusste, dass alles vorbei war.
Als Lu Xuan und Zhang Xiaojing den Hof betraten, leuchteten die Augen des alten Ge leicht auf. Ein Hoffnungsschimmer keimte in ihm auf.
„Wie soll ich dich jetzt bloß nennen?“, fragte der alte Ge mit tiefer Stimme, während er in seinem Sessel saß. In diesem Moment saß nur noch der junge Mann namens Xiao Yi neben ihm.
„Seine Majestät hat mich heute Abend vorübergehend zum Großgeneral für die Niederschlagung der Rebellion ernannt und mir das Kommando über alle kaiserlichen Garden in Chang'an übertragen.“
„…General Lu genießt die höchste Gunst des Kaisers und ist damit wohl die beliebteste Person dieser Dynastie.“
Ich habe Li Longji mindestens zwanzig Mal das Leben gerettet. Zwanzig Mal habe ich den Kaiser gerettet. Finden Sie mir bloß niemanden, der den Kaiser zwanzig Mal gerettet hat! Mehr noch, ich habe bis zum Tod gekämpft und dabei unzählige Wunden erlitten, die selbst einen alten Kaiser wie Li Longji zu Tränen rührten. Keine Belohnung wäre mir zu groß.
Ich mag innerlich jammern, aber ich muss verbal trotzdem ein kultiviertes Auftreten bewahren.
„Das alles verdanken wir der Wertschätzung und Förderung Seiner Majestät.“
Der alte Ge hielt einen Moment inne, dann sprach er.
"General, Sie sind hierher gekommen, um mir das Leben zu nehmen, nicht wahr?"
„Ja. Ich habe diesen Krebs in Pingkangfang lange genug toleriert, und dies ist die perfekte Gelegenheit, ihn endgültig auszurotten. Draußen wimmelt es von Bösewichten und Wachen der Drachenkriegerarmee. Egal, welche Tricks ihr noch in petto habt, es ist vorbei.“
"Ich weiß, ich wollte nur fragen, ob der General sich daran erinnert, dass Sie mir noch einen Gefallen schulden."
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Kapitel 93: Der stärkste Unterstützer in Chang'an (Bitte abonnieren!)
"Natürlich erinnere ich mich. Du wolltest diesen Gefallen nutzen, um mich davon abzuhalten, dich zu töten?"
„Nein, nur weil der General ihn nicht tötet, heißt das nicht, dass Zhang Xiaojing nicht getötet wird. Ich kenne immer noch die Namen der Fünf Yama-Könige. Deshalb bitte ich den General inständig, mir zu erlauben, diese Nacht zu überleben.“
„Es ist weniger als eine halbe Stunde bis zum Morgengrauen. Glaubst du, du kannst in einer halben Stunde entkommen?“
„Ich möchte es ausprobieren.“
„Wie Sie wünschen“, stimmte Lu Xuan sofort zu.
Herr Ge stand sofort auf.
„Xiao Yi, pack deine Sachen, wir gehen.“ Lu Xuan und Zhang Xiaojing traten beiseite und sahen den beiden nach, wie sie schnell verschwanden. Einige der umstehenden Soldaten wollten angreifen, aber Lu Xuan hielt sie davon ab. Alle sahen zu, wie die beiden in der Nacht verschwanden. Erst jetzt fragte Zhang Xiaojing verwirrt nach.
„Warum erlaubt Eure Exzellenz ihm, noch etwas länger zu leben? Die Sünden, die dieser Mann begangen hat, rechtfertigen zehn langsame Zerstückelungen.“
„Im Moment ist er noch zuversichtlich, Chang’an verlassen zu können. Er muss noch einen Plan B haben. Es ist nicht einfach, alle Geheimnisse eines solchen Menschen zu lüften. Lasst ihn sie selbst aufdecken. Ich vermute, er hat einen Geheimgang, der aus Chang’an hinausführt.“
Zhang Xiaojing schwieg. Obwohl es etwas unglaublich klang, war es für ihn tatsächlich schwer zu begreifen, dass Ge Lao trotz seiner zahlreichen Menschenhandelsaktivitäten nie auf frischer Tat ertappt worden war.
Immer mehr Soldaten strömten in den Stadtbezirk Pingkang und begannen mit einer gründlichen Durchsuchung des gesamten Bezirks.
Im Morgengrauen wurden die Feiernden, die die ganze Nacht durchgefeiert hatten, endlich müde und bereiteten sich auf die Nachtruhe vor. Doch der Trubel der Stadt hatte gerade erst begonnen.
Der Abend verlief etwas merkwürdig, denn die riesige Laterne, die sich Gerüchten zufolge in der Kaiserstadt befand, war nicht angezündet. Das enttäuschte viele. Zudem durfte der Siegerwagen des Wettbewerbs nicht in die Kaiserstadt einfahren, um vor dem Kaiser aufzutreten, was die Diskussionen unter den Zuschauern weiter anheizte.
Darüber hinaus beobachteten einige Leute letzte Nacht eine große Anzahl Soldaten. Sie ahnten, dass etwas passiert sein könnte. Da es sich jedoch um die Hauptstadt handelte, wagten es nur wenige, offen darüber zu sprechen. In der heutigen Zeit konnte unbedachtes Reden den Kopf kosten.
Ungeachtet der Lage in der Hauptstadt hatten die einfachen Leute bereits genug Spaß. Die Laternen, die die Straßen säumten, sorgten die ganze Nacht für Begeisterung. Erst in den frühen Morgenstunden lichteten sich die Menschenmengen auf den Straßen. Unterdessen traten die kaiserlichen Wachen von Chang'an ihren Dienst an.
Allein in der vergangenen Nacht waren mindestens zwanzig Generäle der Kaiserlichen Garde beteiligt. Um zu verhindern, dass sich einer von ihnen gegen ihn wandte, berief Lu Xuan alle noch nicht beteiligten Angehörigen der Sechzehn Garde ein. Er suchte gezielt jene Generäle heraus, die rebellische Absichten gehegt hatten. Da Li Linfus Kopf bereits in die Hauptstadt geschickt worden war, fiel der Widerstand geringer aus als erwartet. Schließlich waren diese Soldaten nicht dumm. Abgesehen von einigen wenigen Leibwächtern waren nur wenige bereit, ihrem Vorgesetzten auf dem aussichtslosen Weg der Rebellion zu folgen.
Was die Minister am Kaiserhof betraf, konnte Lu Xuan den Anblick kaum ertragen. Die Ameisen der letzten Nacht hatten sie in Angst und Schrecken versetzt. Noch nie hatten sie eine Gruppe Veteranen mit Äxten gesehen, die ihnen ins Gesicht hackten. Von den fünfzig oder sechzig Beamten, die den Turm bestiegen hatten, war fast die Hälfte tot. Die Übrigen zitterten noch immer vor Angst.
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Im Palast trat der kaiserliche Leibarzt aus Li Longjis Schlafzimmer. Der Kronprinz und die anderen, die draußen warteten, eilten vor.
"Kaiserlicher Arzt, wie steht es um Vaters Verletzung?"
„Eure Hoheit, seien Sie versichert, Seine Majestät schwebt nicht in Lebensgefahr. Allerdings hat der Pfeil seine Lunge durchbohrt, was möglicherweise zu einer chronischen Erkrankung führen kann. Zudem war er von der gestrigen Reise erschöpft und erlitt einen Schock. Er hat derzeit hohes Fieber und muss sich lange schonen. Achten Sie bitte darauf, Seine Majestät keinerlei weiteren Reizen auszusetzen und ihn weder extremer Freude noch Trauer auszusetzen.“
„Ja, ja, ich werde es veranlassen.“ Logischerweise sollte dies nicht die Aufgabe des Kronprinzen sein. Normalerweise würde es niemand wagen, den Kronprinzen mit der Pflege eines kranken Kaisers zu beauftragen. Doch nun hatte Li Longji ausdrücklich darum gebeten, dass Li Heng ihn betreue. Schließlich hätte er die Kaiserliche Stadtgarde wohl kaum verlassen können, wenn der Kronprinz ihn nicht letzte Nacht gerettet hätte.
Auch Yang Taizhen kehrte zum Ausruhen zurück. Im ganzen Raum befanden sich nur noch Li Longji und sein Sohn Li Heng.
"Heng'er, komm her."
Li Longji winkte mühsam mit der Hand und forderte Li Heng auf, vorzutreten.
"Du bist sehr gut, sehr gut. Heng'er, es war dein Vater, der dir Unrecht getan hat."
"Vater, der kaiserliche Arzt möchte, dass Sie sich mehr ausruhen."
„Ich kenne meinen Körper. Ich werde nicht so bald sterben. Sagen Sie mir, wie geht es dem Pfarrer, der gestern Abend auf den Turm gestiegen ist?“
„Bericht an den Vaterkaiser. Fast die Hälfte der Hofbeamten ist durch die Hand der Verräter ums Leben gekommen.“
„Gott sei Dank, Gott sei Dank.“ Li Longji schien erleichtert aufzuatmen. Wenigstens waren sie nicht ausgelöscht worden. „Diese große Katastrophe am Hof ist eine Katastrophe für unsere Große Tang-Dynastie, aber auch eine Chance für euch. In den letzten Jahren habe ich die Staatsgeschäfte vernachlässigt und Li Linfu so die Machtübernahme ermöglicht. Letzte Nacht, mitten in der Krise, kam mir nur Heng'er zu Hilfe. Dieser Hof muss aufgeräumt werden. Ihr könnt diese Gelegenheit nutzen, um in den Hof einzudringen.“
Li Hengs Gesichtsausdruck veränderte sich leicht.
Er glaubte nicht, dass Li Longji ihm wirklich etwas anvertraute. Das war ganz klar ein Test.
„Vater, der kaiserliche Leibarzt sagt, Ihr sei bei guter Gesundheit. Ihr werdet bald wieder am Hofe erscheinen können. Diese wichtigen Angelegenheiten des Hofes bedürfen jedoch noch Eurer Zustimmung.“