"Betrachten Sie mich einfach als das."
Zhang Xiaojing, Chen Yunqiao, Cui Qi und andere traten ebenfalls vor, um sich zu verabschieden.
Diese Männer bekleiden heute allesamt wichtige Positionen im Militär, vor allem dank Lu Xuans Förderung. Lu Xuan hat sich stets sehr um sein Volk gekümmert.
„General.“ Die drei Männer klatschten zum Gruß vor Lu Xuan in die Hände.
„Okay, nach all den Jahren kann ich mich immer noch nicht daran gewöhnen, dass ihr euch vor mir verbeugt.“
„General, warum bleiben Sie nicht? Die Tang-Dynastie erlebt eine Blütezeit, und ein goldenes Zeitalter steht unmittelbar bevor. Warum bleiben Sie nicht und bewahren diese Blütezeit mit uns?“ Zhang Xiaojing war etwas aufgebracht. Er verstand immer noch nicht, warum Lu Xuan zu diesem Zeitpunkt in den Ruhestand gehen wollte. Sein Herr war doch noch so jung.
„Die glorreiche Tang-Dynastie … Ich habe alles gesehen. Der Rest liegt in euren Händen. Kümmert euch gut darum und schützt sie sorgsam.“
In der Ferne standen die Minister des Kaiserhofs. Sie näherten sich nicht, sondern verbeugten sich aus der Ferne unisono vor Lu Xuan. Selbst der gerissenste Mensch musste zugeben, dass Lu Xuan der außergewöhnlichste und angesehenste Beamte war, dem sie je begegnet waren. Er hatte alles vorbereitet und ihnen den Ruhm überlassen. Ein solcher Mann verdiente ihren Respekt.
In diesem Moment kam Li Heng endlich herüber.
"General, gibt es denn gar nichts an dieser Tang-Dynastie, was Sie schätzen würden?"
„Eure Majestät scherzen. Die Orte, die ich besuche, gehören ebenfalls zum Territorium der Tang-Dynastie. In Zukunft werden sogar noch weiter entfernte Orte zum Territorium der Tang-Dynastie gehören. Wohin ich auch gehe, ich bleibe Teil der Tang-Dynastie.“
„Hahaha. Gut gesagt, gut gesagt. Egal wohin wir gehen, wir befinden uns immer noch in der Tang-Dynastie. General, erinnern Sie sich, als Sie mir vor langer Zeit eine Frage stellten? Sie sagten: ‚Ich kann Ihnen ein blühendes Reich geben, können Sie es bewahren?‘“
„Ich erinnere mich vage daran, dass es so etwas gab.“
„Damals habe ich Ihnen keine klare Antwort gegeben, und das hat mich viele Jahre lang beschäftigt. Heute kann ich Ihnen antworten. Ich …“
Doch in diesem Moment unterbrach Lu Xuan Li Heng.
„Eure Majestät brauchen nicht zu antworten. Diese Frage soll die Nachwelt in hundert Jahren beurteilen.“
„Das stimmt. In hundert Jahren wird mir jemand diese Frage beantworten. General, der Weg ist lang und beschwerlich. Brauchen Sie sonst noch etwas?“
„Seine Majestät hat mir bereits alles gegeben, was ich mir gewünscht habe.“
Lu Xuans Worte stimmten. Er reiste nicht allein in einer Kutsche mit ein paar Frauen. Tatsächlich gehörte ihm der kilometerlange Festzug außerhalb von Chang'an.
Neben Lu Xuans Familie schenkte Li Heng ihm persönlich 3.000 Elitereiter und 5.000 Milizionäre. Hunderte Wagenladungen an Vorräten sowie unzählige Handwerker wurden ebenfalls bereitgestellt. Die gesamte Truppe umfasste fast 10.000 Mann. Es handelte sich im Wesentlichen um eine Art Völkerwanderung.
Vor seiner Abreise war er nicht länger nur ein unbedeutender Kreisrichter. Li Heng verlieh Lu Xuan mit einem Federstrich den Titel „König der Westlichen Regionen“. Dies geschah einzig und allein deshalb, weil Lu Xuan bei der Beantragung seines Lehens den äußersten Nordwesten gewählt hatte.
Lu Xuan hatte berichtet, General Wang habe die Türken besiegt und das Gebiet der Tang-Dynastie nach Nordwesten ausgedehnt. „Warum überlasst ihr mir nicht dieses Gebiet? Ich werde versuchen, weiter nach Westen vorzudringen.“
Der gesamte Hof war von Lu Xuans Worten so ergriffen, dass sie beinahe weinten. Es war allgemein bekannt, dass die Nordwestregion karg und öde war, ein wildes und unzivilisiertes Grenzgebiet. Niemand mit einem Funken Verstand würde sich einen solchen Ort als sein Lehen aussuchen.
Lu Xuans Vorstoß wurde als Zeichen seiner Loyalität gegenüber dem Kaiserhof gewertet. Tatsächlich hegte er diese Absicht bis zu einem gewissen Grad. Was ihn jedoch noch mehr beunruhigte, war, dass er, wenn er weiter nach Westen zog, beinahe in Europa wäre.
Der Nordwesten ist in der Tat karg. Doch sobald man das europäische Festland erreicht, präsentiert sich ein Land, das von der Natur reich beschenkt ist. Klima, Topografie und Ressourcen bieten ideale Bedingungen für die Entwicklung einer Zivilisation.
Li Heng war großmütig und stimmte sofort zu. Er fügte Lu Xuan sogar noch eine zusätzliche Schutzmaßnahme hinzu: „Von deinem Lehensgebiet westwärts bis nordwärts, alles, was du erobern kannst, gehört dir.“
Lu Xuan kicherte leise. Er musste unwillkürlich an einen Witz denken, der in späteren Jahren im Internet kursierte: „Wenn Qin Shi Huang damals eine Weltkarte gehabt hätte, wären wir dann inzwischen schon auf dem Mars angesiedelt?“
Li Heng wusste nie, wie groß die Welt war. Aber das sei schon in Ordnung, würde Lu Xuan ihm sagen.
Er verabschiedete sich von allen. Lu Xuan winkte, und der Zug von Zehntausenden setzte sich in großer Pracht in Bewegung. Die gesamte Reise könnte ein Jahr oder sogar länger dauern. Li Heng hatte bereits kaiserliche Erlasse an alle entlang der Route erlassen.
Während der gesamten Reise war Lu Xuan, der König der Westlichen Regionen, verpflichtet, ihm bei allen seinen Wünschen uneingeschränkt und ohne Ausnahme zu helfen. Anschließend reiste Lu Xuan ab.
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Nachtrag.
Im elften Jahr der Tianbao-Ära starb An Lushan, der Militärgouverneur von Pinglu, verzweifelt. Man sagt, er habe im letzten Jahr seines Lebens nur noch 350 Jin (etwa 125 kg) gewogen. Sein Bauchfett reichte ihm bis zu den Knien. Drei Tage und drei Nächte lang schrie er vor Schmerzen auf seinem Krankenbett, bevor er endlich Erlösung fand.
Im selben Jahr schaffte die Tang-Dynastie das Amt des Jiedushi (Militärgouverneurs) von Pinglu ab. Damit begann offiziell das Ende des Jiedushi-Systems der Tang-Dynastie.
Im 21. Jahr der Tianbao-Ära schloss die Tang-Dynastie ihre 15-jährigen Militärreformen ab. Die Armee wurde um mehr als die Hälfte verkleinert, ihre Kampfkraft jedoch drastisch erhöht. Dies lag daran, dass die Artillerie nun offiziell in das Arsenal der Tang-Dynastie aufgenommen worden war. Von da an stellten Stadtmauern kein Hindernis mehr dar.
Gleichzeitig führte die energische Umsetzung verschiedener Maßnahmen des Gerichts zur Verbesserung der Lebensbedingungen der Bevölkerung zu einem rasanten Bevölkerungswachstum und einer stetigen Stärkung des Landes. Unter dem Einfluss der öffentlichen Meinung entstand im Land sogar spontan der Wunsch nach Expeditionen.
Im 23. Jahr der Tianbao-Ära befahl Li Heng, dem Willen des Volkes entsprechend, einen Feldzug nach Süden. Die mit Feuerwaffen bewaffnete Tang-Armee vernichtete im Handumdrehen zahlreiche kleine Königreiche in Südasien. Innerhalb von zwei Jahren war der größte Teil Süd- und Südwestasiens in das Tang-Reich eingegliedert.
Als die Nachricht die Tang-Dynastie erreichte, jubelte das ganze Land. Das Selbstverständnis des Tang-Volkes erreichte seinen Höhepunkt.
Alle unter dem Himmel sind Barbaren, nur das Volk der Tang ist edel.
Im 43. Jahr der Tianbao-Ära starb Li Heng. Posthum wurde er als Kaiser Wuzong geehrt. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Tang-Dynastie bereits alle Gebiete unterworfen und fast ganz Asien vereint. Kronprinz Li Xuan bestieg den Thron. Er führte die Tradition der Tianbao-Ära fort und erbte die Strategie der territorialen Expansion der Tang-Dynastie. Er begann, die Seefahrtstechnologie energisch zu entwickeln und Expeditionen in Übersee vorzubereiten. Damit begann das Zeitalter der Entdeckungen in der Tang-Dynastie.
Dann gibt es noch Lu Xuan, der bis in den äußersten Nordwesten der Tang-Dynastie reiste.
Er führte seine dreitausend Ritter und Zehntausende von Flüchtlingen, die sich ihm auf dem Weg angeschlossen hatten, an, um im rauen, fernen Norden eine kleine Stadt zu gründen. Dann begann er seine landwirtschaftliche Laufbahn von neuem.
Warum nicht in der Tang-Dynastie Landwirtschaft betreiben und dann die Welt erobern? Weil Lu Xuan Mitleid mit dem Volk der Tang-Dynastie und mit seinem eigenen Volk empfand. Er wollte nicht aufgrund persönlicher Vorlieben einen Krieg in der Tang-Dynastie beginnen. Deshalb beschloss er, zu fliehen und seine landwirtschaftliche Laufbahn im heutigen Russland zu beginnen.
Im Vergleich zu seinem anfänglichen Dasein mit nur einem Hund verfügt Lu Xuan nun über dreitausend Elitereiter, Zehntausende Zivilisten und Handwerker sowie unzählige Gelder und Vorräte. Zudem ist er von anderen Völkern umgeben, sodass er keinerlei Sorgen hat. Lu Xuan kann endlich die Freuden der Landwirtschaft in vollen Zügen genießen…
Zum Schluss, immer noch voller Begeisterung, lasst uns ein Gedicht aus der Pionierzeit rezitieren.
Grenzballade
Die Seidenstraße ist in Staub und Düsternis gehüllt, während ein einsamer Reiter, dessen Ross glänzt, durch Wind und Sand pflügt.
Gepanzerte Krieger, alarmiert durch das herannahende Wolfsrudel, schwangen ihre Schwerter, bereit zum Angriff – es waren Han-Soldaten.
(Ende dieses Bandes)