Seine Flotte transportierte nie Fracht, sondern war stets mit Kanonenkugeln beladen. Sie trieben den ganzen Tag auf See und schossen ohne zu zögern auf alles, was ihnen vor die Flinte kam, bis sie selbst sanken. Die Ladung der Handelsschiffe kümmerte sie nicht im Geringsten.
„Was soll das? Esst ihr etwa auch?“ So begrüßten die Seehändler Lu Xuan üblicherweise. Doch es nützte nichts. Lu Xuan erklärte: „Ich habe mehr als genug Geld, mir ist dieser kleine Betrag völlig egal. Ich meine es nicht böse, ich will euch alle nur verprügeln.“
Im darauffolgenden Frühjahr hielten es einige nicht mehr aus. Diese Seehändler mussten bei jeder Fahrt enorme Risiken eingehen. Sie mussten mit verschiedenen Mittelsmännern verhandeln, Bestechungsgelder zahlen und auf langen Seereisen ihr Leben riskieren, nur um ein bescheidenes Einkommen zu erzielen. Doch nun war all das Risiko sinnlos. Da die Küste von Liaodong vollständig blockiert war, konnte kein Schiff mehr normal ein- oder auslaufen.
Sie verstanden Lu Xuans Absicht, wollten aber nicht, dass ihnen ihre ohnehin schon mageren Gewinne genommen würden. Doch nun konnten sie nichts mehr tun.
Sie hatten erwogen, Hunderte von Kriegsschiffen zu konzentrieren, um Lu Xuans Flotte zu vernichten. Doch leider wagten sie es nicht. Lu Xuan war kein Pirat, sondern ein General, der ein großes Heer befehligte. So mächtig sie zur See auch sein mochten, ihre wahre Stärke lag an Land. Wenn sie nicht entschlossen waren, ihre Familien zu verlassen und sich ganz den Piraten zuzuwenden, würden Zehntausende Soldaten, sollten sie Lu Xuans Flotte tatsächlich zerstören wollen, wahrscheinlich ihre Ahnengräber dem Erdboden gleichmachen.
Nach langem inneren Kampf wandte sich jemand an Lu Xuan.
„Herr, wir verdienen unser Geld durch harte Arbeit, bitte geben Sie uns eine Möglichkeit zu überleben!“ Ein alter Mann in seinen Sechzigern kniete weinend und schluchzend vor Lu Xuan nieder. Das missfiel Lu Xuan zutiefst; er fühlte sich immer mehr wie der Bösewicht.
„Manager Qian, nicht wahr? Sagen Sie mir, warum habe ich Ihnen keine Möglichkeit zum Überleben gegeben?“
„Die Flotte des Herrn durchstreift die Meere und zerstört Handelsschiffe, wo immer sie hinkommt…“
„Ach so … Sie meinen das hier? Welch ein Zufall, ich bin deswegen auch schon lange verärgert. Dieser Hafen in Liaodong ist doch praktisch mein Territorium, oder? Hunderte von Unternehmen, Zehntausende von Fischern – sie alle leben vom Meer, aber irgendwie geht mich das alles nichts an.“
„Also geht es hier ums Geld?“, fragte Manager Qian sofort hellhörig.
"Wenn ich so frei sein darf zu fragen, wie viel möchte Eure Exzellenz erhalten?"
"Das hier? Wenn es zu wenig ist, fühle ich mich nicht wohl, und wenn es zu viel ist, seid ihr wohl auch nicht zufrieden, also wie wäre es mit... 30 %?"
"Hust hust hust hust..." Der alte Mann bekam kaum noch Luft und wäre beinahe ohnmächtig geworden.
„Mein Herr, wir müssen Beamte bestechen, bevor wir auch nur zwei oder drei Zehntel dessen, was wir brauchen, in die Hände bekommen. Wollt Ihr uns etwa umbringen?“, rief der alte Mann, als wolle er mit dem Kopf gegen Lu Xuanwus Tür schlagen und sterben.
„Sich um alle kümmern? Das geht nicht. Auf meinem Gebiet brauchst du dich nur um eine Person zu kümmern, und das bin ich!“, sagte Lu Xuan leise, doch seine Worte versetzten den alten Mann in einen Schockzustand.
„…“ Der alte Mann war einen Moment lang wie erstarrt, dann begriff er plötzlich, was Lu Xuan gemeint hatte. Dieser General meinte, dass er von nun an nur noch 30 % des Gewinns abgeben müsse und alle anderen Abgaben weder erforderlich noch erlaubt seien.
„Das … mein Herr, einige hochrangige Beamte des Gerichts halten Anteile an diesen Unternehmen! Ich …“
„Die Beamten am Hof werden keine Flotte schicken, um Ihre Handelsschiffe zu bombardieren, aber ich werde es tun. Die Beamten am Hof werden keine Flotte schicken, um Ihren Konvoi zu schützen, aber ich werde es tun. Manager Qian, sagen Sie mir, wer von Ihnen – ich oder die Beamten am Hof – ist Ihre Bestechung mehr wert?“
………………
„Manager Qian, wie geht es Ihnen? Was hat der General gesagt?“
"Sag ihm einfach, wie viele er will."
„Will der etwa das ganze Essen für sich behalten?“
Kaum hatte Manager Qian das Gouverneurspalais verlassen, wurde er von einer Gruppe Manager umringt, die draußen warteten. Sie alle wollten das Ergebnis erfahren. Doch der alte Qian warf einen nachdenklichen Blick zurück zum Gouverneurspalais und gab dann rasch seinem Diener Anweisungen.
„Brich jetzt auf, eile noch heute Abend in deine Heimatstadt zurück und sag deinem zweiten Sohn, er soll sofort seine Sachen packen und die ganze Familie nach Liaodong bringen. Frag nicht warum, und es gibt keinen Grund, irgendetwas zu erklären. Sag einfach, dass ich es so gesagt habe. Jeder, der es wagt, etwas dagegen zu sagen, wird sofort aus dem Haus geworfen.“
Der Diener erschrak, blickte zu seinem Herrn auf, um sich zu vergewissern, dass der andere es ernst meinte, und rannte dann schnell davon.
„Manager, bitte versammeln Sie sich nicht um die Villa des Generals und stören Sie den Herrn nicht. Lasst uns zurückgehen und reden, lasst uns zurückgehen und reden.“
30 % der Gewinne abzugeben, klingt nach einer ungeheuren Forderung. Doch das ist es nicht. Diese Seehändler, die auf See Geschäfte machen wollen, müssen überall Schmiergeld zahlen, und der Großteil ihrer Gewinne landet in den Händen einflussreicher Persönlichkeiten am Kaiserhof. Sie selbst erhalten weniger als 30 %. Kurz gesagt: Die meisten dieser Seehändler sind Strohmänner.
Nun hat Lu Xuan ihnen eine Chance gegeben. Alle komplizierten Beziehungen und Verfahren werden übersprungen. Sie zahlen 30 % des Gewinns, und der Rest gehört Ihnen.
Manager Qian erkannte das Problem sofort. Die Gewinnverteilung unter den Seehändlern war seit jeher das Ergebnis eines erbitterten Wettbewerbs unzähliger Mächte am Kaiserhof. Um diese Regeln zu brechen, müsste Lu Xuan gegen all diese Mächte Krieg führen. Nur ein bestimmter Menschentyp würde so etwas tun.
Nicht nur Manager Qian, sondern die meisten Seehändler empfanden dasselbe, als sie diese Nachricht erhielten. Sie waren gleichermaßen aufgeregt und ängstlich. Sie fürchteten, im Falle eines Scheiterns alles und ihre Familien zu verlieren; gleichzeitig waren sie aufgeregt, denn ein Erfolg würde ihnen wahren Reichtum und Macht einbringen.
An diesem Tag konnten unzählige Menschen nicht schlafen.
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Kapitel 156 Eine tragische Ungerechtigkeit: Liu Daxia? (Bitte abonnieren)
Die Werft war endlich fertiggestellt. Wer weiß, wie viele Menschen Zhao Jingzhong während des Baus heimlich in den Fundamenten der Werft begraben hatte? Doch dank der Unterstützung von Lu Xuans Marine gaben viele Seehändler schließlich nach. Es gab keinen anderen Ausweg; Lu Xuan musste zu Schwert und Geld greifen. Hätte der Widerstand angedauert, wäre es wohl zu einem Blutbad gekommen.
Doch selbst nach dem Bau der Werft konnten die Handwerker Lu Xuans Ansprüche nicht erfüllen. Lu Xuan wünschte sich die modernsten Kriegsschiffe seiner Zeit. Er wusste, dass die Ming-Dynastie schon bald mit den europäischen Mächten um die Seeherrschaft konkurrieren müsste. Wären die Kriegsschiffe dann unterlegen, wären seine Kampfkünste auf See nutzlos.
Lu Xuan begann erneut, verschwenderisch zu sein und Schiffbauer zu hohen Preisen anzuwerben. Aufgrund des begrenzten Informationsflusses jener Zeit konnte dieses Vorhaben jedoch nicht innerhalb weniger Tage umgesetzt werden. Derzeit kann die Werft nur Schiffe im alten Fujian-Stil bauen.
Die Kriegsschiffe der Ming-Dynastie im Fujian-Stil waren gewaltig, manche so hoch wie Gebäude, und boten Platz für Hunderte von Menschen und Dutzende von Kanonen. Ihre Manövrierfähigkeit war jedoch äußerst gering, wodurch sie in Seeschlachten lediglich leichte Ziele darstellten.
Selbst die von Lu Xuan gebauten Schiffe konnten nur als Handelsschiffe eingesetzt werden. Tatsächlich besaßen die Schatzschiffe aus der Zeit Zheng Hes in der frühen Ming-Dynastie bereits die Funktionen von Hochseeschiffen und Kriegsschiffen. Sie waren durchaus kampftaugliche Schiffe. Das Ärgerliche daran ist jedoch, dass die Seekarten bereits vor dem Untergang der Ming-Dynastie verschwunden waren. Man sagt, dass Zheng Hes Baupläne, Logbücher und Seekarten seiner Schatzschiffe mehr als ein Dutzend Kisten füllten. Doch nun sind sie alle verloren.
Diese Angelegenheit war Gegenstand vieler Debatten in späteren Generationen. Eine der gängigsten Darstellungen besagt, dass Liu Daxia die Seekarten verbrannte, weil sie eine Verschwendung von Ressourcen und Arbeitskraft darstellten und vernichtet werden mussten, da sonst die Ming-Dynastie ihretwegen untergehen würde.
Diese Behauptung blieb lange Zeit weit verbreitet. Dann gewann das Internet an Bedeutung, und ein Problem entstand. Es kann unmöglich nur eine Version der Ereignisse geben. Wenn einige behaupten, die Karte sei verbrannt worden, müssen andere das Gegenteil behaupten. Viele begannen, Quellen und historische Präzedenzfälle anzuführen und zu behaupten, der Vorfall mit der Seekarte habe absolut nichts mit Liu Daxia zu tun.
Später behauptete ein Beitrag auf Zhihu (einer chinesischen Frage-und-Antwort-Website), Liu Daxia sei im Laufe der Geschichte ungerecht behandelt worden (der Beitrag auf Zhihu war vermutlich eine Wiederveröffentlichung und nicht das Original; es ist unklar, ob er noch existiert). Der Beitrag zitierte zahlreiche Quellen und kam anhand historischer Aufzeichnungen der Ming-Dynastie zu dem Schluss, dass Liu Daxia nie mit Seekarten in Berührung gekommen sei. Diese Angelegenheit habe absolut nichts mit ihm zu tun.
Lange Zeit hatten beide Standpunkte ihre Anhänger, und keiner konnte den anderen überzeugen.
Lu Xuan wusste jedoch einiges über diese Angelegenheit. In seinem früheren Leben als Online-Autor hatte er viele zufällige und unzuverlässige Informationen konsultiert. Diese Angelegenheit gehörte zufällig dazu.
Das heutige Wissen über Liu Daxias Verbrennung der Seekarten stammt größtenteils aus dem Buch „Geschichte des chinesischen Transports nach Südostasien“. Dieses Buch wurde während des Widerstandskrieges gegen Japan veröffentlicht und von einem Gelehrten der späten Qing-Dynastie namens Feng Chengjun verfasst.
Es ist wichtig zu beachten, dass es sich bei diesem Feng Chengjun nicht um einen Gelehrten aus der Feudalzeit handelte; er war ein Student, der in Europa studierte. Er studierte Rechtswissenschaften in Frankreich und arbeitete später als Dozent an der Universität Peking. Daher ist die Glaubwürdigkeit des Buches einigermaßen gewährleistet.
Es gibt jedoch tatsächlich zahlreiche Aufzeichnungen über dieses Ereignis, die bereits vorher da waren. Die frühesten sind die folgenden.
Nordwestlich der heutigen Stadt befindet sich die Schatzwerft. Im März des dritten Jahres der Yongle-Ära befahl der Kaiser dem Eunuchen Zheng He und anderen, Calicut, Malakka und anderen Ländern Geschenke zu überbringen. Damals waren die Sitten und Gebräuche der besuchten fremden Völker unbekannt; alte Aufzeichnungen wurden im Militäramt des Kriegsministeriums aufbewahrt. Während der Chenghua-Ära ordnete der Kaiser eine Untersuchung der Berichte über die Reisen in den Westlichen Ozean an. Liu Zhongxuan, Herzog von Daxia, war ein Hofbeamter. Er nahm die Aufzeichnungen an sich und verbrannte sie, da er glaubte, sie enthielten viele fantastische und bizarre Berichte, die weit über das hinausgingen, was man sehen und hören konnte.
Der obige Text stammt aus den „Verschiedenen Bemerkungen eines Gastes“ von Gu Qiyuan, der in der Wanli-Zeit lebte. Dieser Text gilt seit jeher als wichtigster Beleg für die Theorie, dass Liu Daxia Bücher verbrannte.
Dies ist vermutlich die zeitnahste Aufzeichnung zu diesem Ereignis und wurde daher stets als Beweismittel herangezogen. Später fand jedoch jemand in einem anderen Buch eine abweichende Darstellung.