Die dreitägige Säuberung führte zu über fünftausend Toten in den Unruhen. Daenerys befahl schließlich, die Säuberung zu beenden. Sicherlich entkamen einige. Doch es gab zweifellos ebenso viele unschuldige Opfer. Zum ersten Mal erfuhr sie die Grausamkeit des Königinnendaseins.
Die Säuberung zu stoppen, war bedeutungslos geworden. Die dreitägigen Unruhen hatten die Kernstruktur der Harpyienkinder vollständig zerstört. Die wenigen Überlebenden kauerten zitternd vor Angst in den Ecken, aus Furcht, entlarvt, herausgezerrt und auf dem Platz gehängt zu werden. Sie hatten keinerlei Willen mehr, sich zu organisieren und die Unbefleckten zu jagen.
Mehrere schwierige Probleme wurden von Lu Xuan mühelos gelöst. Die Stadt Astapo kehrte schließlich zur Normalität zurück. Verschiedene Handelsaktivitäten nahmen allmählich ihren Lauf, und die aus der Sklaverei befreiten Bürger gewöhnten sich nach und nach an ihr neues Leben.
Einige setzten ihre bisherige Arbeit fort und bezogen nun ein Gehalt. Andere wurden ausgewählt und traten zur Ausbildung in die neu aufgestellte Armee der Königin ein.
Lu Xuan wählte fünftausend der stärksten und gesündesten Männer unter den Sklaven aus und begann mit dem Vortraining. Dies sollte die mangelnde Anpassungsfähigkeit der Unbefleckten ausgleichen. Es gab keinen anderen Weg; diese Soldaten waren reine Kampfmaschinen. Sie waren zwar für den Kampf bestens geeignet, doch die Aufrechterhaltung der Ordnung in der Stadt war schlichtweg eine zu große Belastung für sie und gewissermaßen eine Verschwendung ihrer Talente.
Neben diesen fünftausend Menschen setzte sich Lu Xuan auch für eine Bildungsreform ein und förderte diese. Alle Kinder der Stadt im entsprechenden Alter wurden zum Schulbesuch verpflichtet.
Gleichzeitig wird ein Teil von ihnen für die militärische Ausbildung ausgewählt. Die aus Sklaven ausgebildeten Soldaten werden aufgrund ihres Alters nur begrenzten Erfolg haben. Lu Xuan plant, sie von klein auf zu schulen und eine Armee zu schaffen, in der jeder lesen und schreiben kann, oder besser gesagt, eine politische Bildung erhält. Sie werden nach und nach die Unbefleckten ersetzen.
Lu Xuan hatte dies schon mehr als einmal getan, daher war er darin recht geübt.
Während Lu Xuan Daenerys bei der Herrschaft über die Stadt half, vernachlässigte er natürlich nicht seine Hauptaufgaben. So gelangte er beispielsweise nach der Eroberung der Stadt in den Besitz von vier valyrischen Stahlschwertern (es gibt Tausende von valyrischen Stahlschwertern auf dem Kontinent Essos, aber die meisten befinden sich in Volantis. Sie sind die Erben der Valyrer).
Drei davon gelangten in Lu Xuans Besitz, das vierte wurde Jorah übergeben. Lu Xuan sucht nun nach Leuten, die diese Schwerter aus valyrischem Stahl neu schmieden und daraus seine eigene Ausrüstung herstellen können.
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Kapitel 256 Barristan betritt Astapo
Im Hafen von Astapo legte ein Schiff an. Große Mengen Getreide wurden vom Kai entladen. Ein Passagier, der mit dem Schiff gereist war, ging ebenfalls von Bord.
Es war ein großer, imposanter Krieger, der recht alt zu sein schien. Er trug eine grauweiße Rüstung, die größtenteils von einem großen Umhang verhüllt war. Unter der Kapuze lugte jedoch eine weiße Haarsträhne hervor. Trotz seines Alters wirkte er noch immer stark und elegant. Besonders seine blauen Augen, die einen melancholischen Ausdruck verströmten, trugen zu seinem Charme bei.
Dies ist kein Geringerer als Barristan, der legendäre Ritter von Westeros. Einst Anführer der Königsgarde, ist er der legendärste Krieger des Kontinents.
Ob in den Augen von Feinden oder Freunden, Ser Barristan war ein tadelloser Ritter. Er wurde als der würdigste Ritter aller Zeiten gefeiert, der den Titel der Königsgarde tragen durfte.
Leider sah Kaiser Joffrey das anders. Nach seiner Thronbesteigung entließ er umgehend seinen engsten Leibwächter. Lu Xuan konnte nur sagen: „Wahrlich würdig, einer der größten Kaiser aller Zeiten genannt zu werden.“
Sir Barristan blickte sich um und war etwas fasziniert.
Sobald das Boot angelegt hatte, stürzte eine Gruppe oberkörperfreier Männer herbei und rief Dinge wie: „Fünf Kupfermünzen, vier Kupfermünzen.“
Der Ladungseigentümer wählte beiläufig fünf oder sechs Personen aus und ließ sie an Bord gehen, um die Waren zu entladen. Die anderen kehrten mit enttäuschten Gesichtern in den Schatten zurück und warteten auf das nächste Schiff.
Dutzende Schiffe lagen am gesamten Pier vor Anker. Dieses Bild wiederholte sich an fast jedem Anleger. Der Pier, der von Tausenden wimmelte, war chaotisch, geschäftig und florierend. Selbst Königsmund, die wohlhabendste der Sieben Königslande, konnte nicht mit einem so florierenden Handelsleben aufwarten.
Nicht weit entfernt hatte sich eine Gruppe leicht gepanzerter Soldaten mit Schilden und Speeren um den Hafen positioniert. Regungslos und unerschütterlich – sie waren eindeutig eine Elitetruppe. Verglichen mit ihnen waren die goldgewandeten Soldaten von Königsmund nichts als ein Haufen nutzloser Abschaum.
Als Sir Barristan den chaotischen, aber florierenden Hafen verließ, stellte er fest, dass das gesamte Hafengebiet von provisorischen Zäunen umgeben war. Um es zu verlassen, musste man bestimmte Ausgänge passieren. Und an diesen Ausgängen wurden die Daten aller Ein- und Ausreisenden erfasst.
Barristans Schwert und Dolch lenkten noch mehr Aufmerksamkeit auf ihn. Er sah sogar vier Soldaten mit Speeren auf sich zukommen.
Der andere stellte ihm einige Fragen, unter anderem, wer er sei und was er in Astapo mache. Barristan antwortete, er sei ein Söldner, der in die Stadt gekommen sei, um Arbeit zu finden und seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
„Das mag Sie enttäuschen. Ihre Majestät die Königin setzt nicht gern Söldner ein. Sie hat genug Unbefleckte Krieger. Und eine brandneue Armee wird ausgebildet. Ihr undisziplinierten Söldner wart ihr noch nie fremd. Ist Ihnen nicht aufgefallen, dass sich keine Söldner an den Docks befinden?“
Da begriff Barristan das Problem, das sein Gegenüber angesprochen hatte. Die Docks galten als Tummelplatz für Söldner. Doch unterwegs hatte er keinen einzigen Söldner wie sich selbst mit einem Schwert gesehen. Kein Wunder, dass die Wachen ihm gegenüber so misstrauisch waren.
„Aber ich besitze außer dem Schwertkampf keine anderen Fähigkeiten. Ich frage mich, ob es hier irgendwo eine Möglichkeit gibt, wo jemand wie ich etwas zu essen bekommen kann?“
Weil zu dieser Zeit nicht viele Leute in die Stadt kamen. Hinter Barristan stand niemand in der Schlange, aber er schien nicht verärgert; stattdessen fragte er...
Wie gut sind deine Schwertkampfkünste?
„Um es einfach auszudrücken: Als ich jung war, gewann ich einmal die Meisterschaft eines Kampfsportturniers auf der anderen Seite des Meeres.“
„Klingt gut.“ Die Worte des Statistikers brachten Barristan beinahe aus der Fassung. Was meinte er mit „gut“? Das war schließlich der Champion des Kampfsportturniers!
„Wenn das der Fall ist, empfehle ich dir, es im Militärlager zu versuchen. Lord Lu rekrutiert derzeit erfahrene Schwertkämpfer oder Ritter, die als Ausbilder für die Armee dienen sollen. Wenn du dir deiner Schwertkunst sicher bist, kannst du es ja mal versuchen. Das Trainingslager befindet sich in der nordöstlichen Ecke der Stadt und ist sehr auffällig; du wirst es sofort sehen, sobald du dort ankommst.“
„Vielen Dank für Ihre Hilfe.“ Barristan dankte dem Statistiker. Er war nun endgültig in der Stadt angekommen.
Es war völlig anders, das war Barristans erster Eindruck. Ein ganz anderes Gefühl als in Königsmund. Alle hier sprühten vor Energie. Die meisten waren nicht wohlhabend, zumindest ihre Kleidung war eher schlicht. Aber alle waren aufgeregt und arbeiteten eifrig.
Die Hafenarbeiter, die Läden, die Stände und die Plantagen wimmelten von geschäftigem Treiben. Vor seiner Ankunft hatte Barristan gehört, dass Daenerys die Sklaven der Stadt befreit hatte. Er bewunderte die Reformen, war aber über die Brutalität der Methoden besorgt. Er hatte eine chaotische Stadt erwartet. Stattdessen fand er sie geordnet und blühend vor, ganz anders als erwartet. Er konnte nur schlussfolgern, dass das junge Mädchen seine Erwartungen weit übertroffen hatte.
Und dann war da noch Sir Luther King Jr. Er hatte von ihm gehört, diesem Ritter mit dem seltsamen Namen. Er war nicht nur der Befehlshaber der Armee der Drachenkönigin, sondern auch der Oberste Erzmagier des Hofes, der magische Berater der Königin. Barristan, geboren in Westeros, war Magie gegenüber äußerst abgeneigt. Er hatte sogar einmal geglaubt, Sir Luther King Jr. hätte Daenerys verzaubert. Da er aber wusste, dass er Daenerys nicht direkt treffen konnte, beschloss er, zunächst ins Militärlager zu gehen.
Militärlager sind keine Orte, die man einfach so besuchen sollte. Selbst Ausbildungslager sind militärische Hochburgen. Barristan wurde sofort von mehr als einem Dutzend Unbefleckten umzingelt, als er sich näherte. Angesichts der undurchdringlichen Kälte dieser Soldaten gab Barristan seinen Plan, die Lage zu sondieren, entschieden auf.
„Ich bin hier, um mich für eine Ausbilderstelle zu bewerben.“ Der Soldat der Unbefleckten blieb völlig konzentriert, bis ein Offizier auf ihn zukam.
Der Blaue Käfer (die Unbefleckten sind nach verschiedenen Insekten benannt, z. B. Grauer Käfer, Blauer Käfer, Roter Käfer usw.) ist nach dem Grauen Käfer der Stellvertreter des Unbefleckten. Im Trainingslager ist er außerdem Lu Xuans Stellvertreter.
Er ging hinüber, musterte Barristan ein paar Mal von oben bis unten und sagte dann:
"Komm mit mir."
Barristan betrat schließlich das Militärlager. Schon von draußen hatte er diverse Rufe und Geschrei von drinnen gehört. Erst drinnen sah er das ganze Ausmaß der Situation.
Auf dem weitläufigen, offenen Platz trainierten zweitausend Jugendliche, aufgeteilt in mehr als ein Dutzend Gruppen. Einige liefen in ordentlichen Formationen über den Platz und riefen dabei unentwegt im Gleichklang: „Eins, zwei!“ Vor allem aber waren ihre Schritte erstaunlich synchron. Jeder Schritt, ob Anheben oder Aufsetzen, war perfekt aufeinander abgestimmt, als wären sie eine einzige Einheit.
Würde man Barristan in die moderne Welt versetzen, würde ihn das Niveau der sauberen Lauftechnik während der militärischen Universitätsausbildung sprachlos machen.
Einige der anderen Teams hüpften wie Frösche auf dem flachen Boden herum. Andere lagen mit den Händen auf dem Boden und stemmten sich ständig hoch und runter. Wieder andere lagen auf dem Rücken und hielten sich mit ihrer Hüftkraft in Bewegung. Barristan war fasziniert von all den seltsamen und ungewöhnlichen Übungen. Doch von einem echten, realistischen Training konnte er nichts sehen.
Es geht ausschließlich um körperliches Training. Anders geht es nicht; die meisten dieser Kinder wurden in die Sklaverei verkauft. Ihr körperlicher Zustand dürfte sehr schlecht sein. Einige wurden sogar kastriert, um sie auf die Ausbildung bei den Unbefleckten vorzubereiten.
Lu Xuans erste Aufgabe bestand darin, ihre körperliche Grundfitness zu verbessern. Der Anblick von zweitausend Jugendlichen, die mit solchem Enthusiasmus trainierten, war selbst für Barristan mitreißend.
Westeros ist ein Feudalsystem. Wenn Krieg ausbricht, versammeln die Lehnsherren ihre Vasallen und stellen gemeinsam ein Heer auf. Wann haben Sie jemals eine so groß angelegte, zentralisierte Übung gesehen?