In Westeros fiel der erste Schnee seit Beginn des langen Sommers. Dies läutete das endgültige Ende des elfjährigen Sommers ein.
Mehr als ein Jahr später betraten Lu Xuan und Daenerys erneut den Boden von Westeros. Diesmal jedoch brachten sie eine Armee von 30.000 Mann und 500 Kriegsschiffe mit. Die meisten Kriegsschiffe stammten natürlich von den neun Stadtstaaten.
Auf Daenerys' freundliches Drängen hin spendeten sie großzügig über dreihundert Kriegsschiffe, beladen mit verschiedenen Vorräten, um Daenerys' Rückkehr nach Westeros zu unterstützen und die Krise der Langen Nacht zu lösen.
Drachenstein war ursprünglich Targaryen-Gebiet. Nach dem Fall der Targaryens wurde es jedoch Stannis' Lehen. Die Insel hat eine strategisch günstige Lage, ist aber ressourcenarm und gilt nicht als begehrter Standort. Ihre Drachenglasminen sind jedoch entscheidend für das Ende der Langen Nacht.
Obwohl Lu Xuan die Schmiedekunst des valyrischen Stahls perfektioniert hat, ist die Aufstellung einer Armee, die ausschließlich mit Waffen aus valyrischem Stahl ausgerüstet ist, noch immer etwas unrealistisch. Um das unmittelbare Problem zu lösen, sind sie daher weiterhin auf Drachenkristallwaffen angewiesen.
Auf Drachenstein befanden sich noch einige Überreste von Stannis' Truppen, doch diese waren nun praktisch machtlos. Unter den vier Drachen, die über der Insel kreisten, war Drachenstein völlig schutzlos.
Der Norden, die Chinesische Mauer.
„Hast du es schon gehört? Die Drachenkönigin hat Drachenstein bereits eingenommen.“
„Das wäre wunderbar. Ehrlich gesagt hoffe ich sehr, dass Ihre Majestät die sieben Königreiche vereinen kann. Denn ich könnte ein Leben ohne frisch gegrilltes Fleisch wohl nicht mehr ertragen.“
„Haha, ich bevorzuge die Art von Brot, die mit Honig bestrichen ist. Ich habe gehört, dass die Leute auf der Seite der Königin das zum Frühstück essen.“
"Ich habe nie gefrühstückt, bevor ich zur Nachtwache kam. Aßen die Honigbrot?"
"Was denkst du? Warum sollte ich sonst hoffen, dass die Königin die sieben Königreiche vereinen kann?"
Ein paar Nachtwächter standen auf der Mauer und unterhielten sich angeregt. Die Abwesenheit von Krieg war für sie eine große Erleichterung. Sie begannen sogar darüber zu sprechen, was die Köche an diesem Abend zubereiten würden. Seit Daenerys die Mauer finanziell unterstützte, hatten sie häufig Gerichte aus Essos genossen – Speisen, die sich selbst die Adligen der Sieben Königslande nicht leisten konnten.
"Woo..." Ein fernes Horn ertönte.
"Hört mal, die Ranger sind zurück. Das Essen ist fertig, wer möchte als Erster essen?"
Bevor seine Begleiter antworten konnten, hörten sie aus der Ferne einen weiteren Trompetenruf.
"Waaah..."
Die Gesichtsausdrücke der Männer veränderten sich augenblicklich. Ein Hornsignal bedeutete Kavallerie, zwei Hörner bedeuteten Wilde. Doch die Wilden waren längst hinter die Mauer eingedrungen und zu Verbündeten geworden. Woher kamen nun diese zwei Hörner?
"Waaah..."
Als das dritte Horn ertönte, waren alle Mitglieder der Nachtwache einen Moment lang wie gelähmt. Dann explodierte die gesamte Mauer.
„Es sind die Weißen Wanderer! Drei Hornsignale! Es sind die Weißen Wanderer! Gebt das Signal!“
Alle dreizehn Burgen entlang der Mauer wurden mobilisiert. Unzählige Nachtwächter und Wildlinge stürmten die Mauern.
Aus dem fernen Geisterwald vor der Chinesischen Mauer drang ein dichtes Gewirr von Geräuschen herauf. Diesmal versuchten sie nicht einmal, sich zu verbergen. Sie stolzierten einfach hervor.
Vor der Chinesischen Mauer erstreckte sich ein fast zwei Kilometer langer Wald, der vollständig gerodet worden war. Die Lichtung wimmelte nun von unzähligen Ghulen, vermischt mit einer Vielzahl anderer Geister. Und ihre Zahl nahm scheinbar unaufhörlich zu.
„Signalisiert Winterfell und schickt sie zur Verstärkung.“
„Sie werden nicht kommen. Winterfell steht nicht mehr unter der Herrschaft der Familie Stark. Diese Bolton-Schlampen taugen nur dazu, sich untereinander zu bekämpfen.“
„Sie werden kommen“, sagte Mansred bedeutungsvoll. Strategisch und taktisch zählte er zu den gerissensten in den Sieben Königslanden und war fähig, 100.000 freie Männer zu einem Aufstand an der Mauer zu führen. Er wusste genau, dass Daenerys nicht zu denjenigen gehörte, die den Adel der Sieben Königslande auf ihre Kosten profitieren lassen würden.
Auch Lu Xuan und Daenerys erhielten die Nachricht. Doch keiner von ihnen hatte es eilig. Zwar war die Armee der Untoten eingetroffen, doch der Nachtkönig war noch nicht erschienen. Auch das legendäre Horn des Winters hatte sich noch nicht materialisiert.
"Glaubst du wirklich, dass es gefunden wurde?" Dani war etwas beunruhigt, was das Horn des Winters anging.
„Es sollte so sein, aber es gibt noch einige Probleme. Die Temperatur sinkt weiter, was bedeutet, dass die Kraft des Winterhorns noch nicht wieder voll da ist. Die Nutzung des Winterhorns erfordert möglicherweise auch bestimmte Voraussetzungen. Wir haben noch etwas Zeit. Ihr sollt Verstärkung aus verschiedenen Ländern holen. Ich werde zur Chinesischen Mauer gehen, um die Lage zu überwachen.“
Lu Xuan ritt auf Viserion zur Chinesischen Mauer. Die Ankunft eines riesigen Drachen hob die Moral der Mauerbewohner erheblich.
„Mein Herr“, begrüßte ihn Mansred.
"Wie ist die Lage?"
„Wie schon an den beiden Tagen zuvor standen sie einfach nur da, ohne anzugreifen oder sich zurückzuziehen. Die Anzahl der Weißen Wanderer hat in den letzten Tagen jedoch deutlich zugenommen.“
„Es sieht so aus, als würden sie ihren Angriff vorbereiten. Eine weitere Lieferung Drachenkristallwaffen aus der ersten Welle der Drachenstein-Unterstützung ist eingetroffen. Sie wurden jedoch im hinteren Bereich zurückgelassen, daher solltet auch ihr vorbereitet sein.“
Mansred verstand Lu Xuans Andeutung, und ein Ausdruck der Überraschung huschte über sein Gesicht.
„Könnte es wahr sein? Könnte die Chinesische Mauer einstürzen?“
„Angesichts der aktuellen Lage ist das durchaus möglich. Mit zwei ausstehenden Plänen sind wir selbst im Falle eines Zusammenbruchs der Großen Mauer nicht wehrlos. Wir haben eine große Anzahl von Seefeuerbomben vorbereitet; unter deren Schutz wird selbst die Legion der Untoten für kurze Zeit nicht in Gefahr sein.“
„Was ist mit dem Nachtkönig? Wenn wir ihn nicht töten, wird der Winter nicht enden. Die Menschheit wird trotzdem nicht den endgültigen Sieg erringen.“
„Der Nachtkönig ist eine Angelegenheit, die ich prüfen muss. Eure Aufgabe ist es, euer freies Volk gut zu führen. Sie fürchten sich schon lange vor den Weißen Wanderern, also haltet sie nicht zurück.“
"Ich verstehe, Sir."
In diesem Moment trat Allisa näher. Als Lordkommandant der Nachtwache war er unglaublich beschäftigt. Er begann sogar, die Übernahme des Amtes zu bereuen. Schließlich hatte keiner der unzähligen Lordkommandanten je vor einer solchen doppelten Herausforderung gestanden: dem Winter und der Invasion der Weißen Wanderer.
"Mein Herr, die Nachtwache hat alle Vorbereitungen getroffen."
„Sehr gut, ihr könnt jetzt eine Pause machen, aber sorgt dafür, dass die Soldaten warm bleiben. Die Temperatur sinkt immer weiter, und ich vermute, der Nachtkönig bereitet sich auf seinen Angriff vor.“
Nachdem Lu Xuan die Stadtmauern inspiziert hatte, ging er zu dem Wehrholzbaum, wo die Nachtwächter ihren Eid schworen.
Obwohl Lu Xuan und der Dreiäugige Rabe Todfeinde waren, beschloss Lu Xuan, getreu dem Motto „Der Feind meines Feindes ist mein Freund“, den Dreiäugigen Raben zu meiden. Schließlich war der Dreiäugige Rabe in der gesamten Menschenwelt wohl derjenige, der den Nachtkönig am besten verstand.
Der uralte Wehrholzbaum stand noch immer da, sein Stamm trug Narben von menschlichen Gesichtern, wie Tränen aus Blut. Lu Xuan stand still vor dem Wehrholzbaum. Kurz darauf kreiste ein Schwarm Krähen über ihm.
Eines davon landete vor Lu Xuan. Das dritte Auge auf seiner Stirn starrte Lu Xuan aufmerksam an.
"Hallo, Grüner Prophet, wir sehen uns wieder."
7017k