мягкая зима

Глава 5

Tras dar un largo rodeo, llegué a la puerta de la habitación número A en la clase de Tianzi y escuché atentamente durante un buen rato.

Se rió entre dientes con aire de suficiencia, sacó un alambre fino de su manga y lo introdujo en el cilindro de la cerradura del gran candado que colgaba de la puerta.

Con un suave clic, la cerradura se abrió.

Ye Xiao entró corriendo como un fantasma.

Llegué hasta la cama, pero no había nadie.

Se burló para sus adentros. Con tanta demanda de habitaciones, ¿por qué había una habitación superior vacía? Si no era una casa encantada, ¿cuál era la razón?

Así que, con gran seguridad, encendió una caja de yesca y comenzó a mirar a su alrededor con gran entusiasmo.

La habitación estaba muy limpia.

Ha sido limpiado cuidadosamente.

La ropa de cama estaba limpia, pero tenía un ligero olor a humedad porque no se había usado durante mucho tiempo.

No tiene nada de especial.

Pero, ¿por qué dejarlo vacío?

Ye Xiao alzó la caja de yesca y la examinó con mucho cuidado, pasando la mano por la mesa, el borde de la cama e incluso por debajo de la cama.

También examinaron cuidadosamente los armarios de la habitación, abriendo las puertas para echar un vistazo.

Se agachó, se metió debajo de la cama y luchó por arrastrarse por el suelo con el trasero hacia afuera.

Al cabo de un rato, como si hubiera comprendido algo, entrecerró los ojos y luchó por salir de nuevo.

Justo cuando levantaba con orgullo el yesquero para examinar la viga, de repente gritó como si hubiera visto un fantasma.

El yesquero también fue arrojado al suelo.

Una figura oscura se agachó lentamente, recogió un yesquero del suelo y lo alzó frente a Ye Xiao.

«Señorita Ye, ¿qué la trae por aquí en mitad de la noche? ¿Se levantó a medianoche y entró en la habitación equivocada? Recuerdo que la puerta estaba cerrada con llave. Se ve muy pulcra y ordenada, ¿tiene algún problema con pequeños hurtos?»

Ye Xiao suspiró aliviado: "Jefe Wan, entraste tan sigilosamente que me asustaste de muerte..."

"Señorita Ye, ¿debería ir a llamar a los alguaciles de la prefectura de Gusu? Podemos decirles que la posada Tianbao ha sido robada."

Ye sonrió y dijo "Oh", sin ningún temor: "No podría estar más feliz... Los oficiales deben estar muy interesados en saber dónde murió el gran héroe Shen Rujun... y también muy interesados en saber por qué acompañarías a un hombre que se hace pasar por el gran héroe Shen a la tienda de botes..."

Wan San se burló: "Señorita, está haciendo acusaciones sin fundamento. ¿Tiene alguna prueba?"

Ye Xiao asintió de nuevo: "Es cierto, solo estoy especulando, no tengo ninguna prueba... No puedo convencer al oficial, pero si esto se sale de control, los espadachines errantes que se hospedan en la posada no necesitarán ninguna prueba..."

A la tenue luz del fuego, el rostro de Wan San se ensombreció cada vez más. Abrió la boca varias veces, y finalmente suspiró: «Señorita, está en la flor de la vida, ¿por qué se mete en este lío? Parece que no me queda más remedio que ser descortés con usted…»

Ye Xiao ladeó la cabeza e hizo una mueca juguetona: "¿Esto significa que el jefe Wan lo está admitiendo?"

Wan San dijo con tono siniestro: "Admiro el coraje de la joven..."

Ye Xiao negó con la cabeza: "Lo que deberías admirar es mi inteligencia... Pude descubrir la verdad en tan solo unos días..."

Con un suspiro, Wan San pareció agitar la mano frente a Ye Xiao, quien jadeó de sorpresa y se desplomó al suelo.

"¿Qué... qué pasó?" Ye Xiao intentó levantarse sorprendido, pero todo su cuerpo era como un terrón de barro, incapaz de adoptar forma.

"Parece que sabes mucho sobre la historia y las anécdotas del mundo de las artes marciales... ¿Qué, no sabes nada sobre el polvo de huesos blandos del Inframundo?"

Los ojos de Ye Xiao se abrieron de par en par: "¿De verdad? ¿De verdad eres de la ciudad de Youming? En Youming no solo tienen artes marciales extrañas, sino que también son expertos en el uso de medicinas y venenos... El polvo de hueso blando de Youming lleva muchos años extinto en el mundo de las artes marciales... Me siento extremadamente afortunado de poder probar personalmente el sabor de esta famosa medicina."

"El coraje de la joven vuelve a impresionar a este anciano...", exclamó Wan San con sinceridad.

Ye Xiao suspiró: "Tengo que recordártelo de nuevo, deberías admirar mi inteligencia..."

Wan San negó con la cabeza: "Por muy inteligente que sea una persona, una vez muerta, no se diferencia de un idiota... Así que no admiraré a una persona muerta..."

Se acercó lentamente a Ye Xiao y estaba a punto de hacer algo cuando, de repente, sus piernas cedieron y cayó al suelo.

Giró la cabeza con curiosidad y vio a Xiao Xun, vestido con una fina túnica de lino, de pie detrás de él, temblando de frío. Apenas pudo oír las palabras burlonas de Ye Xiao: «La mantis acecha a la cigarra, sin percatarse del oropéndola que la sigue. Ya hice este movimiento ayer cuando descubrí que estabas escuchando a escondidas mi conversación con Ahua».

Xiao Xun sorbió por la nariz, castañeteando los dientes mientras decía: "Jefe... ¿por qué me hizo esperar tanto tiempo afuera? Estoy prácticamente congelado..."

Ye rió entre dientes: "Esta noche la luna brilla y el viento es suave; qué elegante y refrescante es estar de pie fuera de la puerta..."

Xiao Xun continuó temblando lastimosamente: "Jefe, solo está haciendo comentarios sarcásticos... ¿Por qué no me deja entrar para ser la cigarra, mientras usted está ahí afuera como una mantis acechando a una cigarra?"

"...¿Eres hábil en artes marciales? ¿Qué pasaría si yo, este debilucho, fuera atrapado por la mantis y acabara conmigo? Sería una terrible tragedia..."

Xiao Xun suspiró. La jefa es la jefa; siempre tiene razón.

Wan San los observaba discutir con cierta molestia, sintiéndose bastante frustrado.

"Hay algo raro en esta casa", Ye Xiao finalmente volvió al tema principal.

"¿Ah? ¿Podría ser esta la escena principal del crimen donde asesinaron a Shen Rujun?"

Ye Xiao negó con la cabeza: "Eso no se puede asegurar. Creo que hay demasiada gente y demasiadas miradas en la posada, así que el asesino podría no haber elegido este lugar para hacerlo. Sería demasiado complicado deshacerse del cuerpo. Es extraño que la Posada Tianbao deje una habitación vacía cuando el negocio va tan bien..."

Wan San resopló: "Desde que murió ese pobre hombre, los alguaciles y los guardias de Jianghu no paran de venir a inspeccionar esta habitación. Estaba tan harto que la cerré con llave..."

Ye Xiao exclamó con interés: "Oh": "Qué extraño... Incluso si tienes una razón para dejar la casa vacía, sigue siendo extraño que esté limpia por dentro y por fuera, impecable... No hay ni una mota de polvo, escombros ni basura debajo de la cama".

Wan San volvió a resoplar: "¿Está mal que tenga misofobia?"

Ye Xiao volvió a resoplar: "¿Por qué las demás habitaciones de la posada no están tan limpias? ¿Acaso tu fobia a los gérmenes es selectiva?"

Wan San cerró la boca frustrado, dándose cuenta finalmente de que a esa joven no era fácil engañarla.

"Tercer hermano, ahora te toca a ti... ¿Puedes abrirle la boca a este tipo y averiguar qué tiene de extraño esta casa? También tiene el Polvo Suavizante del Inframundo de la Ciudad del Inframundo, averigua sus orígenes..." Los efectos del Polvo Suavizante se desvanecieron, y Ye Xiao se subió débilmente a la silla que estaba junto a él, se dejó caer suavemente sobre la mesa, miró la lámpara de gasa apagada sobre la mesa y luego la apartó.

—Oh —respondió Xiao Xun, visiblemente preocupado. No podía recurrir a amenazas ni a la fuerza física para obtener una confesión; eso no parecía algo propio de él, Xiao Xun.

Justo cuando estaba pensando qué hacer, el marco de la ventana crujió suavemente y algo entró volando con un silbido.

Estaba demasiado oscuro para ver con claridad, pero podía sentir cómo la cosa saltaba por el suelo con fuertes golpes.

Xiao Xun se acercó con cuidado, lo pateó, pero no encontró nada. Finalmente, se agachó, sosteniendo el yesquero.

Era una carpa grande y viva, envuelta en un paño, que seguía agitando su gran cola y saltando de un lado a otro.

Xiao Xun se quedó atónito por un momento, y de repente escuchó a Ye Xiao gritar: "¡Oye! ¡No corras!". Rápidamente se dio la vuelta y vio una sombra arrastrando al regordete Wan San como una voluta de humo.

"¡Persígueme!" Ye Xiao apretó los dientes y salió corriendo, con las piernas aún débiles e inestables.

Xiao Xun le seguía de cerca y rápidamente adelantó a Ye Xiao, tomando la delantera por un amplio margen.

El sol ya empezaba a amanecer en el este, pero las calles seguían desiertas.

Xiao Xun dobló algunas esquinas, pero no vio nada sospechoso.

Al oír a Ye Xiao gritar desde atrás, "¡Oye! ¿Qué estás haciendo? ¡Escabulléndote y asomándote por la esquina!"

Inmediatamente se dio la vuelta y, efectivamente, no muy lejos de él, en la esquina de la calle, había un hombre vestido de negro que miraba a su alrededor con curiosidad.

Hombre enmascarado

Ye Xiao se abalanzó hacia adelante, jadeando, agarró al hombre de negro y lo examinó detenidamente.

Su rostro era muy común, y todo su semblante parecía un poco apagado, pero sus ojos eran tan negros como la tinta y tan claros como el agua de manantial, con una luz brillante y fría.

"¿Por qué me has agarrado, jovencita? ¿Acaso te he encaprichado?" Aunque sus palabras eran burlonas, la voz del hombre de negro era tan escalofriante como su mirada.

"Tú... tú... eres tú... esa sombra oscura de hace un momento..." Ye Xiao jadeó, incapaz de hablar con claridad.

—¿Qué sombra? —preguntó el hombre con frialdad.

Xiao Xun regresó inmediatamente corriendo: "¿Viste a alguien arrastrando a otra persona?"

"Lo único que vi fue a ustedes corriendo para salvar sus vidas."

"Oh..." Xiao Xun estaba absorto en sus pensamientos cuando vio que Ye Xiao comenzaba a correr de nuevo, así que rápidamente lo siguió y pronto lo adelantó.

"¡Oh, no! ¡Me han engañado!", exclamó Ye Xiao, y de repente se dio la vuelta.

Xiao Xun se detuvo un momento, luego se dio la vuelta con desánimo y siguió a Ye Xiao.

Ye Xiao corrió hacia el hombre de negro de antes y lo agarró de nuevo.

"¡Casi caigo en la trampa! Tu cara... jadeo... es falsa... jadeo..." Ye Xiao jadeó, pero sus ojos estaban llenos de sonrisas engreídas.

—Oh —dijo el hombre con indiferencia.

"La voz es muy joven, el rostro muy tosco, parece que ya tiene cuarenta años... Huff... Los ojos son muy vivaces, pero la expresión es muy apagada... Además, la piel de sus manos es mucho más delicada y blanca que su rostro... Huff..." Ye Xiao estaba casi exhausto de correr, inclinado y jadeando con dificultad, pero aún así se negaba a soltarlo, con todo su cuerpo colgando de la persona.

«Llevaba una máscara. Siempre me ha costado mostrar mi verdadero rostro. ¿Qué tabú he violado, jovencita?». La voz del hombre permaneció monótona e indiferente.

Ye Xiao se quedó atónito por un momento, luego suspiró, retiró la mano con torpeza y siguió corriendo hacia adelante.

Xiao Xun acababa de regresar corriendo hacia el hombre de negro cuando, enfadado, se dio la vuelta y rápidamente volvió a adelantarse a Ye Xiao.

Justo cuando pasaban junto a Ye Xiao, lo oyeron gritar "¡Ay!" y se dieron la vuelta para descubrir que Ye Xiao había corrido de vuelta hacia el hombre de negro.

Con un destello de luz plateada, Xiao Xun vio claramente que una pequeña rueda plateada salió volando de la manga de Ye Xiao y se dirigió directamente hacia el rostro del hombre.

El hombre permaneció tranquilo y sin prisa. Con un leve movimiento de su manga, una suave corriente de aire atrapó la pequeña rueda plateada, y con un ligero tirón, la rueda plateada se retrajo obedientemente dentro de la manga de Ye Xiao.

Ye Xiao no mostró ningún signo de frustración ni molestia; de hecho, una expresión de deleite apareció en su rostro: "Como era de esperar... ¡sospechaba! Sabe artes marciales y su habilidad no es débil..."

El hombre fue tajante: "Sabiendo artes marciales, ¿qué tabú has roto, jovencita?"

Ye se quedó sin palabras.

En ese preciso instante, Xiao Xun regresó furioso: "Jefe, ¿qué hace usted yendo de un lado a otro todo el tiempo? ¡Me ha hecho vagar como un burro tirando de una piedra de molino!"

Ye Xiao desahogó su ira contenida con él, dándole una palmada en el codo: "¡Sabes que eres un burro! ¿Qué haces corriendo a ciegas sin ningún sentido de la orientación? Si eres un burro, ¡cumple con tu deber! ¡Obedece a tu amo como es debido!"

Xiao Xun se frotó el pecho dolorido con fastidio y murmuró: "Jefe, ¿qué escondía en la manga hace un momento? ¿Podría cambiármelo por algo de dinero?... No tengo suficiente ropa... Tengo frío..."

Ye Xiao se burló: "¡Mírate, todo sudado, claramente tienes mucho calor! Creo que este atuendo podría llevarse a una casa de empeños..."

Xiao Xun cerró la boca de inmediato y no se atrevió a decir ni una palabra más.

La mirada gélida del hombre vestido de negro se suavizó de repente, y una leve sonrisa apareció en su rostro.

Ye Xiao añadió: "Olvídalo, ya nos hemos retrasado varias veces, definitivamente no podemos recuperarnos... Volvamos a la habitación número A en el nivel Celestial y veamos si hay algo sospechoso".

En la habitación número A, la puerta estaba completamente abierta y la luz de la mañana entraba por la ventana, iluminando ligeramente la habitación.

"Esta habitación lleva varios meses desocupada, pero está impecable, más limpia que cualquier otra. Incluso debajo de la cama está reluciente. ¿Por qué?", comenzó a explicar Ye Xiao mientras recuperaba el aliento.