«Хорошо», — сказала она, рыдая.
«Но…» — Байли Цинъи всё ещё не успокоилась, — «Я ужасно голодна…»
«Но… Юньэр спит, и повар тоже не живёт в особняке…» Наконец вытерев слёзы, Инь Усяо в отчаянии сжимала руки.
"Понятно..." — Байли Цинъи выглядела так, словно не хотела создавать ему проблем.
Инь Усяо снова смягчился. «Отдохни немного, а я пойду на кухню и приготовлю тебе кашу».
«Ты?» — глаза Байли Цинъи загорелись, когда она посмотрела на гору бухгалтерских книг. — «Но эти…»
«Всё в порядке, мы можем посмотреть это позже». Инь Усяо выдавил из себя улыбку.
«Но…» — Байли Цинъи посмотрела на него с недоверием, — «Ты действительно умеешь это делать?»
Инь Усяо сердито посмотрел на него: «Я тебя сожру до смерти!»
※ ※ ※
Проснувшись ранним утром среди груды бухгалтерских книг, Инь Усяо первым делом бросился к своей постели.
В кабинете, на приготовленной для нее односпальной кровати, слегка сжавшись, лежал мужчина в синем халате. У него были красивые черты лица, глаза были закрыты, ресницы густые и длинные, а тонкие губы слегка приоткрыты от дыхания, он был сонным, как ребенок.
Инь Усяо тихо выдохнула, а затем внезапно нахмурилась. Как могло исчезнуть тонкое одеяло, которым она лично укрыла его прошлой ночью? Оглянувшись, она увидела под стулом за столом груду одеял, в которые была завернута она сама.
Может быть, после того как она прошлой ночью уснула за своим рабочим столом, этот идиот тайком встал и накрыл её тонким одеялом?
Она покачала головой, повернулась и позвонила в колокольчик, чтобы позвать Юнъэр.
Юньэр принесла таз с водой, чтобы умыться, и увидела мужчину, спящего на кровати её молодой госпожи. Она так испугалась, что чуть не опрокинула таз.
«Мисс!» Она знала, что её госпожа — не обычная женщина. До того, как войти в поместье, она слышала множество шокирующих слухов о своей госпоже, но подобную сцену она видела впервые!
Инь Усяо быстро выхватил у неё из рук таз с водой, сердито посмотрел на неё, давая понять, чтобы она не беспокоила Байли Цинъи во время сна, а затем вывел её за дверь, чтобы дать подробные инструкции.
«Пусть тетя Чжоу приготовит теплую и питательную кашу и суп и пришлет их позже. А когда стюард Ли придет за вчерашним отчетом, пусть подождет в холле и не приглашайте его в кабинет».
Юнъэр кивнула, подавляя бесчисленные вопросы в своем сердце.
«Но…» Оставался один вопрос, который она не могла не задать. «Мисс, что это за питательная каша или суп?» Хотя она была еще совсем юной девушкой, она слышала, как ее тети и старшие женщины говорили об этом… «Это что-то вроде тигриного пениса или бычьего пениса?»
Инь Усяо на мгновение опешилась, затем осознала, что натворила, и ее лицо покраснело. «Я тебя побью, ты, мелкая девчонка, которая несёт чушь!»
"Что?" — Юнэр испуганно отступила на шаг назад, выглядя совершенно невинно.
Инь Усяо сердито посмотрел на неё, но не смог выплеснуть на неё свой гнев: «Это всего лишь... обычное тонизирующее средство! Если не знаешь, спроси тётю Чжоу!»
Интересно, о чём думает эта девушка!
Она толкнула дверь и вернулась в комнату, но увидела, что Байли Цинъи уже встала и удобно устроилась в инвалидном кресле, улыбаясь ей.
Неужели он подслушал их разговор за дверью? Инь Усяо снова покраснел.
"Как... ты себя чувствуешь?" Он провел ночь на маленьком диване без укрытия; интересно, не простудится ли он?
«Это было бы идеально», — спокойно ответил Байли Цинъи, не отрывая от неё взгляда своих тёмных глаз.
Инь Усяо почувствовал себя крайне неловко под его взглядом и быстро сменил тему разговора.
«Почему ты не позвонил мне, когда хотел встать? Тебе ведь было очень трудно самому пересесть с дивана на стул?» Если она правильно помнила, прошлой ночью ему пришлось приложить немало усилий, чтобы с ее помощью пересесть из инвалидного кресла на кровать.
Внезапно ей пришла в голову мысль.
Итак, прошлой ночью, когда он укрывал ее одеялом, ему сначала пришлось сесть в инвалидное кресло, прежде чем он смог дотянуться до нее и укрыть одеялом. Учитывая, насколько неудобно ему было прошлой ночью, как он мог сесть в кресло и выйти из него, не разбудив ее? Кроме того, сейчас он выглядит совершенно расслабленным, не проявляя никаких признаков усилий, которые он приложил, чтобы встать с кровати.
Была ли его кажущаяся усталость прошлой ночью всего лишь притворством, и на самом деле он не испытывал особых неудобств? Или... он полностью её обманул?
Инь Усяо отвела лицо, подозрительно прищурив глаза. Дело не в том, что она подозрительна; просто большинство людей в этом мире не заслуживают доверия, а мужчины — тем более.
«Вздох, я могу сделать это сама, зачем тебя беспокоить?» — тихо вздохнула Байли Цинъи.
Инь Усяо пристально смотрела на него; его поведение было крайне искренним, но при этом казалось правдоподобным. Она случайно увидела на журнальном столике остатки каши, оставшейся с вечера, и в ее голове созрел план.
«Посмотри на меня, я забыла попросить Юньэр убрать эту миску и тарелку». Она потянулась за оставшейся кашей, но случайно уронила ее, из-за чего миска упала с тарелки, и каша пролилась на чистую синюю одежду Байли Цинъи.
"Ах!" — воскликнул Инь Усяо, беспомощно наблюдая, как Байли Цинъи вся обрызгалась водой, и несколько капель даже попали на ее обычно спокойное и нежное лицо.
"Ты..." Почему ты не увернулся? Она не произнесла эти слова вслух. Глядя на его растрепанный вид, она почувствовала укол раздражения и быстро достала платок, чтобы вытереть его.
«Сяоэр, вы подозреваете, что я притворяюсь инвалидом, чтобы вызвать у вас сочувствие?» Байли Цинъи позволила ей вытереть лицо, не дрогнув, но ее слова были резкими и прямолинейными.
"Я... я прошу прощения." Хотя у неё всё ещё оставались сомнения в нём, глядя на него в таком состоянии, она не могла не чувствовать себя виноватой. Если он не притворялся, то её поступок действительно задел бы его самолюбие.
«Мисс, мисс! Каша здесь!» — крикнула Юнэр, входя и держа в руках дымящуюся миску с кашей. Она чувствовала себя неловко. И действительно, как только вошла, споткнулась о порог.
"Ой!" — закричала Юнъэр, когда миска с кашей полетела прямо в их юную госпожу. Она не могла на это смотреть...
Миска с кашей с грохотом упала на пол, но ожидаемого крика боли от ожога не раздалось.
"Ага!" Глаза Юнъэр расширились. Человека в инвалидном кресле не стало, и молодой женщины тоже!
Нет, нет, нет, когда эти двое добрались до неё? Молодая женщина всё ещё в объятиях этого мужчины, совершенно невредима. Этот мужчина поистине... прекрасен...
В комнате на мгновение воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком слюнотечения Юн'эр.
Инь Усяо медленно повернул голову:
«Байли Циньи!» — сказала она, скрипя зубами.
Байли Цинъи мягко и безобидно улыбнулся: «Сяоэр… я могу объяснить». Он никогда не говорил, что он инвалид; он просто… просто не поправил её недоразумение.
Инь Усяо полностью проигнорировал его. «Юньэр!»
"А? Что?" Юнэр быстро пришла в себя.
"Иди возьми метлу."
«О, я сейчас же возьму метлу и подмету».
«Нет, я же тебе сказал взять метлу и вышвырнуть этого человека за дверь!»
"Что?" — Юнэр широко раскрыла рот. Она что, должна была вышвырнуть этого обаятельного, не от мира сего и отстраненного джентльмена за дверь? Да еще и метлой?
Байли Цинъи тоже была ошеломлена ею и, что необычно, не знала, что делать.
«Эм... я могу объяснить, на самом деле...»
"Юньэр!" Но Инь Усяо не собирался слушать его объяснения.
Юнэр с трудом спросила: «Но как нам выйти через главные ворота?»
«Как вы пасете кур и уток, так и прогоните его!» — Мисс Инь в ярости ушла прочь.
"..." Хотя Юньэр очень смутилась, она всё же послушно и преданно взяла метлу. "Молодой господин, прошу прощения." Её госпожа была поистине удивительной, так легко отвернувшись от неё! Поистине замечательная женщина!
Таким образом, арбитр мира боевых искусств и защитник Цзянху, молодой господин в синих одеждах из поместья Байли, был побежден метлой служанки из поместья Инь, унижен и выгнан за ворота.
"Вздох..." — Байли Цинъи вздохнул с кривой усмешкой. Он лишь хотел воспользоваться её сочувствием и не собирался её обманывать. Но какими бы убедительными и красноречивыми ни были его доводы, он всегда забывал, что госпожа Инь, талантливая и рассудительная, всё же женщина, а когда женщина выходит из себя, с ней невозможно договориться.
Его комната находится рядом.
Боюсь, что маленькая лодка на реке Шуанси не выдержит тяжести такой скорби.
Дэн Цинхуэй, одетый в парчовое платье лунного цвета и с высоко завязанной шляпой, с улыбкой сидел в расписной лодке на реке Гунси и помахал рукой Инь Усяо, стоявшему у реки.
Инь Усяо слегка кивнул, не выказывая никаких эмоций. С момента их последней встречи прошло более трех лет, и Дэн Цинхуэй уже не был тем молодым ученым с той энергичной осанкой, какой он был раньше; его глаза стали гораздо более мутными.
Лодочник на раскрашенной лодке осторожно оттолкнулся от речного дна бамбуковой палкой, и один конец лодки медленно приблизился к берегу.
«Госпожа Инь, вы не собираетесь подняться на борт корабля? Мне что, нужно лично сойти на берег и пригласить вас?» Дэн Цинхуэй вышел из каюты, быстро развернув бумажный веер. Он был молод и горд, от него исходила аура утонченной элегантности.
«Конечно, я бы не посмел», — Инь Усяо осторожно поклонился, затем нахмурился и сказал: «Однако… изначально я думал, что сегодня мне следует быть в резиденции премьер-министра и обсуждать поэзию и литературу с другими чиновниками…»
Не успев договорить, Дэн Цинхуэй разразилась смехом: «Госпожа Инь, вы так занудно все рассуждаете! Разве не было бы еще очаровательнее провести собрание поэзии и литературы на этой расписной лодке на реке Гунси?»
«Итак, уважаемые господа...»
«Откуда взялись эти уважаемые господа? Разве мы с молодой леди не можем обсудить поэзию?» — резко перебил Дэн Цинхуэй, в его словах явно читалось недовольство.
Инь Усяо не осмелился задавать больше вопросов и смог лишь опустить голову и ступить на расписную лодку.
«Мисс…» — тихо и несколько обеспокоенно позвала Юнэр, сопровождавшая их.
Инь Усяо подмигнул и сказал: «Юньэр, делай, как я говорю. Премьер-министр — честный человек, так что беспокоиться не о чем».
Дэн Цинхуэй хлопнул в ладоши и рассмеялся, а затем лично поднял занавеску на корабле: «Госпожа Инь действительно прямолинейна, пожалуйста, войдите!»
Войдя в лодку, Инь Усяо, несмотря на свою подготовку, не мог не быть поражен. Он увидел, что обе стороны лодки были увешаны портретами, изысканными и разнообразными по выражению лиц, но на всех был изображен один и тот же человек. Он был одет в парчовые одежды, с черными, словно пружина, волосами и лицом, закрытым желтой вуалью. Это был он сам, участник поэтического конкурса в павильоне Юнь в тот день.
Он удивленно посмотрел на Дэн Цинхуэя, но тот в ответ равнодушно посмотрел на него и с улыбкой спросил: «Как дела?»
Инь Усяо не знал, как ответить. Немного подумав, он опустил глаза и улыбнулся: «Премьер-министр, ваше мастерство живописи поразительно. Даже мне самому было бы трудно уловить хотя бы крупицу вашего духа».
Дэн Цинхуэй подняла бровь: «Госпожа Инь, прошло уже три года. Как так сильно изменилась ваша личность? Вы стали похожи на тех вульгарных людей, которые говорят одно, а подразумевают другое? Я даже никогда не видела настоящего лица госпожи Инь, так как же мне уловить её сущность?»
Увидев, что он не назвал себя премьер-министром, Инь Усяо стал еще более насторожен и промолчал.
Видя, что она молчит, Дэн Цинхуэй не стал расспрашивать её дальше. После небольшой паузы он вдруг улыбнулся и сказал: «Госпожа, у меня уже есть ответ на стихотворение, которое вы представили три года назад».
Инь Усяо снова был ошеломлен. Слова этого человека теперь были непредсказуемыми и нелогичными. Зачем он снова затронул тему поэтического конкурса тех времен?
«Госпожа, если Цинхуэй сможет сочинить столько же стихов, сколько в том году, как бы вы хотели его наградить?»
«Премьер-министр!» — Инь Усяо сделал два шага назад, увеличивая расстояние между ними. «Статус премьер-министра настолько высок, как я могу говорить о наградах? Не смею».
«О?» — Дэн Цинхуэй с полуулыбкой скользнула взглядом по ее лицу, скрытому под вуалью. — «Если Цинхуэй сможет ответить на вопрос в стихотворении, я не буду создавать вам трудностей, госпожа. Вы можете снять вуаль и позволить Цинхуэй увидеть ваше настоящее лицо. Как вам это?»
Не дожидаясь ее ответа, Дэн Цинхуэй взял со стола кисть из волчьей шерсти и быстро сочинил четверостишие из четырех строк:
Дама сердито потребовала, чтобы прекрасная женщина села на цветок, освещенный лунным светом, в то время как лучший ученый соорудил новую кровать из слоновой кости.
В двенадцать комнат западного крыла неожиданно принесли одинокую ароматную ветку, блестящую от росы.
Инь Усяо была потрясена. Независимо от того, насколько удачно было стихотворение сочетаться с текстом, стихотворение Дэн Цинхуэя было откровенным оскорблением. Несмотря на все пережитые трудности, с ней никогда еще не обращались так грубо. В ее сердце вспыхнул гнев, и после нескольких попыток ей едва удалось его подавить.
«Госпожа, позвольте мне снять с вас вуаль…» — Дэн Цинхуэй произнесла это мягким и утонченным тоном, но ее поведение было легкомысленным и кокетливым. Она протянула руку и коснулась лица Инь Усяо.
Инь Усяо поспешно увернулся.
«Ваше Превосходительство, пожалуйста, подождите!» — сказала она, задыхаясь и улыбаясь. «Если Ваше Превосходительство хочет увидеть У Сяо, в чем тут сложность? Однако Ваше Превосходительство пригласило меня сегодня, сказав, что это будет обсуждение поэзии и литературы, но в этом есть скрытый смысл. Если Ваше Превосходительство не объяснит истинные намерения, то увидеть У Сяо будет для вас совершенно невозможно».
Дэн Цинхуэй был ошеломлен, но, придя в себя, громко рассмеялся: «Отлично, как и следовало ожидать от госпожи Инь, вы осмелились говорить, осмелились действовать и осмелились делать! Я думал, что после этих трех лет выздоровления госпожа Инь стала совсем другим человеком, ее слова и выражения лица стали робкими. Но, услышав эти слова, я уверен, что передо мной стоит настоящая госпожа Инь».