Неправильный цветочный узор

Глава 35

Puisqu'il s'agit de la Porte Céleste, on ne peut la vénérer sans discernement ; sinon, on ne saurait affirmer qu'elle est aussi difficile à atteindre que le ciel. Seuls ceux qui possèdent un esprit clair et une persévérance inébranlable peuvent accéder au royaume sacré de la Porte Céleste. En effet, le seul passage vers la Porte Céleste est une « échelle céleste » de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf marches ! Ce chemin comporte cinq marches douces et quatre marches abruptes, correspondant au chiffre neuf, symbolisant les hauts et les bas de la vie et la nécessité de surmonter les épreuves pour accomplir de grandes choses.

Mu Fengting dit : « Le Livre de Jin, dans sa section Géographie, rapporte que les fidèles, lorsqu'ils gravissaient l'Échelle Céleste pour implorer la bénédiction et la fortune, brûlaient des herbes aux cinq saveurs pour se connecter aux dieux. Ces cinq saveurs sont l'acide, le sucré, l'amer, le piquant et le salé. L'Échelle Céleste comporte cinq plateformes, appelées respectivement Ruyi, Qingyun, Changsheng, Qinse et Youyu, représentant la fortune, la prospérité, la longévité, la joie et la richesse. » Il marqua une pause, puis, fixant Mo Xi dans les yeux, demanda : « Quel est le souhait de Mademoiselle Mu ? La légende raconte que si l'on formule un vœu en montant au ciel, on peut attacher un objet que l'on porte sur soi à la chaîne de la plateforme de prière, et ce vœu se réalisera. »

En entendant cela, Mo Xi retira son bandeau bleu clair et se dirigea vers le quai « Longévité ».

En voyant le ruban qui pendait dans les cheveux, emporté par le vent froid et violent, Mu Fengting demanda : « Jeune fille, vous êtes si jeune, pourquoi vous inquiétez-vous pour votre espérance de vie ? »

Mo Xi esquissa un sourire et, au lieu de répondre, demanda : « Que cherchez-vous ? »

Mu Fengting sourit et dit : « Le vent souffle, le soleil brille et le temps file. Mon seul but dans la vie est de faire ce qui me plaît. » Voyant que Mo Xi n'était pas d'accord, il ajouta : « Tu dois me prendre pour un ignorant arrogant. En réalité, c'est simplement une autre façon de faire. Si la montagne ne vient pas à moi, j'irai à la montagne. Ainsi, je pourrai réaliser mes désirs. »

Mo Xi ne put s'empêcher de sourire et d'acquiescer. Son indifférence passée s'expliquait simplement par le fait qu'elle avait le sentiment que la vie était pleine de déceptions. Bien que ses paroles, d'une familiarité excessive, sonnèrent un peu comme l'aveuglement d'Ah Q, elles recelaient aussi une profonde sagesse. Il n'était pas impossible qu'une personne comme lui soit si ouverte d'esprit.

L'échelle céleste qui se dresse devant nous est comme un arc-en-ciel traversant ciel et terre, ou comme un dragon géant planant à travers les nuages et le ciel, s'accrochant au flanc de la montagne et s'élevant vers les cieux, véritablement magnifique et merveilleuse.

Tandis qu'ils gravissaient les marches, tout ce qui s'offrait à leur vue – falaises, sentiers de montagne, forêts et parterres de fleurs – était recouvert d'une épaisse couche de cristaux de glace. Cascades de glace, stalactites, givre sur les arbres et fleurs de glace étaient omniprésents, prenant des formes variées au gré du vent. Mo Xi leva les yeux vers le ciel azur, où la lumière du soleil, venue des cieux lointains, faisait scintiller les alentours comme du cristal, lui donnant l'impression d'être dans un royaume de cristal.

Plus ils montaient, plus Luo Heng ralentissait. Mo Xi remarqua sa respiration rapide et son visage légèrement rouge, et comprit qu'il souffrait du mal de l'altitude. Bien qu'ils n'aient pas encore atteint le sommet, l'altitude dépassait déjà les mille mètres. C'était un véritable défi pour quelqu'un qui ne pratiquait pas les arts martiaux.

Mu Fengting remarqua naturellement le malaise de Luo Heng et leur dit : « Attendez un instant, je reviens tout de suite. » Aussitôt dit, aussitôt fait, il bondit et se dirigea vers une falaise. Ses mouvements étaient rapides et gracieux, à la manière d'un canard en vol, insaisissables et divins, empreints d'une liberté et d'une spontanéité qui le portaient entre ciel et terre.

Il cueillit quelque chose dans un buisson poussant sur la falaise, et retourna aussitôt sur les marches enneigées, tendant à Luo Heng quelques feuilles vertes ovales aux bords lisses, en disant : « Tu devrais les reconnaître. Mâche-les. »

Luo Heng le remercia et dit : « Alors c'est l'« herbe sacrée ». » Il en mâcha rapidement un morceau et soupira : « Je n'aurais jamais imaginé, jeune frère, que tu possèdes de telles compétences. Il ne faut vraiment pas se fier aux apparences. Quand tu as dit que tu m'emmènerais en haut de la montagne, j'ai cru que tu te vantais de moi. »

Mu Fengting avait compris les intentions de Luo Heng, mais il n'en fit rien savoir. Luo Heng était déterminé à se rendre au mont Shu coûte que coûte

; pourquoi Mu Fengting aurait-il donc prétendu ne pas pouvoir l'aider et l'aurait-il mis dans une situation délicate

?

Mu Fengting dit à Mo Xi : « Cette "herbe sacrée", communément appelée "or vert", est utilisée en médecine. Elle est particulièrement efficace pour soulager le mal de l'altitude et accroître la force physique. »

Mo Xi acquiesça. Elle supposa que cette soi-disant «

herbe sacrée

» était semblable aux feuilles de coca modernes. Les coca-arbres sont originaires d'Amérique du Sud, et la cocaïne qu'ils contiennent est le principe actif de la cocaïne. La cocaïne est un stimulant naturel du système nerveux central, utilisé comme anesthésiant

; ses effets sont puissants mais de courte durée. Les consommateurs ressentent de l'excitation, du plaisir, une énergie débordante et un sentiment d'invincibilité. Cependant, une consommation importante et prolongée peut être très nocive pour l'organisme. Mais l'ingestion d'une petite quantité de matière brute, comme l'avait fait Luo Heng, ne devrait pas présenter de danger.

C’est ainsi qu’ils portèrent Luo Heng pendant encore une demi-heure et atteignirent finalement la Porte Céleste.

Un arc-en-ciel jaillit de la grotte, enveloppé d'un nuage tourbillonnant de couleurs. Sur le versant exposé au vent, un vaste bosquet de pruniers en fleurs laissait flotter ses pétales roses et blancs comme une averse, créant un paysage féerique.

Cela donne véritablement l'impression de « vouloir chevaucher le vent et retourner au palais céleste ».

Ils n'avaient gravi que la moitié de la montagne pour atteindre le Sommet d'Or du Mont Shu, et le chemin était encore long. Cependant, il n'y avait plus de marches à gravir au-delà, si bien que même au printemps, en été et en automne, à moins de posséder des compétences exceptionnelles en arts martiaux, atteindre le sommet était aussi difficile que d'atteindre le ciel, et encore plus maintenant que la montagne était bloquée par d'épaisses couches de neige.

Mo Xi a déclaré : « Nous nous relayerons pour emmener Luo Heng là-haut. »

Mu Fengting a dit : « Très bien. Je commence. »

Contre toute attente, Luo Heng déclara : « Comment pourrais-je me laisser guider par une jeune femme ? D'ailleurs… » Mo Xi, voyant son hésitation, la soupçonna sans doute de ne pas être à la hauteur. Elle ne protesta pas, mais se contenta de sourire et dit à Mu Fengting : « Alors, je te laisse faire pour le moment. »

Mu Fengting le porta, bondissant à plus de trente mètres de hauteur d'un seul souffle. Luo Heng vit Mo Xi le suivre de près, sa silhouette se balançant légèrement, le visage serein, et pensa : « Je suis vraiment comme une grenouille au fond d'un puits. Au camp militaire, je me croyais plutôt doué, mais qui aurait cru que même avant ma blessure, je ne pouvais rivaliser avec cette jeune fille ? » Craignant de l'avoir offensée, il réfléchit à la manière de s'excuser, ce qui apaisa momentanément son angoisse quant à la réussite du voyage.

Tous trois avançaient d'un pas rapide sans échanger un mot, et après une demi-heure environ, ils avaient parcouru moins du quart du chemin jusqu'au sommet. Cependant, Mu Fengting, portant Luo Heng, était inévitablement épuisé et le déposa pour qu'il se repose.

Mo Xi a dit : « Je le porterai sur mon dos. » Atteindre le sommet avant la nuit est la meilleure solution.

Voyant que Mu Fengting ne s'y opposait pas, Luo Heng, à contrecœur, posa son dos sur celui de Mo Xi. Mu Fengting la vit se redresser sans effort d'un simple appui sur ses pieds et pensa

: «

En quelques jours seulement, elle a déjà fait de gros progrès.

»

Tandis que Mu Fengting l'admirait en secret, Luo Heng, lui, gémissait intérieurement. Lui, un homme digne de plus de deux mètres, portait une fille si fragile sur son dos. Il ne savait pas comment positionner ses longs bras et ses longues jambes, et ses membres se raidirent en un instant. C'était vraiment insupportable.

Mo Xi perçut naturellement son malaise, mais fit mine de ne rien remarquer. Elle pensa intérieurement : « Ma fille, c'est une bénédiction que tu as accumulée au fil de nombreuses vies que je sois disposée à te porter. Comment oses-tu être si difficile ? D'ailleurs, si Mu Fengting était ce vaurien, je ne voudrais pas être une simple porteuse à effectuer ce dur labeur. »

Alors qu'il lui restait environ deux tasses de thé de voyage, Mu Fengting la rattrapa et dit : « J'ai assez dormi, laisse-moi prendre le relais. Tu es une fille, ce n'est pas pratique pour toi. »

Mo Xi était ravie de se débarrasser de Luo Heng, son souffre-douleur humain, et accepta sans hésiter. Elle se dit : « Être trop amical n'est pas toujours si agaçant. » Bien que Mu Fengting ait accepté ce rôle de souffre-douleur de son plein gré, elle se montra magnanime face à ce soulagement soudain et décida de ne pas lui en tenir rigueur.

Mu Fengting porta Luo Heng encore un moment. Le groupe arriva finalement au « Sommet de Yunmeng ».

Du sommet, le paysage se pare d'un blanc immaculé. Les montagnes ondulent comme des serpents d'argent, et la vue embrasse des milliers de kilomètres de glace. Du sommet jusqu'au pied de la montagne, s'étend une immense étendue de glace et de neige, où des milliers d'arbres, couverts de cristaux de glace tels d'éblouissantes fleurs de glace, fleurissent sur les cimes et les crêtes enneigées, créant un paysage immense et pur de glace et de jade.

Comme d'habitude, Mu Fengting s'occupait de toutes les relations humaines, lui laissant le soin de frapper à la porte de la montagne.

Le jeune prêtre taoïste qui ouvrit la porte fut fort surpris de les voir, ne s'attendant sans doute pas à ce que quiconque puisse atteindre le Sommet d'Or par une telle chute de neige. Cependant, il savait que quiconque parvenait à escalader le sommet à cette heure-ci possédait des aptitudes exceptionnelles, et les accueillit donc poliment à l'intérieur.

Le style architectural de Shushan diffère radicalement de la grandeur imposante de Tangmen

; tous deux se composent de bâtiments de plain-pied reliés par des galeries couvertes. D'une part, le sommet de la montagne est trop escarpé pour permettre une construction aisée, et d'autre part, la majesté de Shushan réside dans son paysage montagneux sacré, et non dans ses habitations. C'est pourquoi les bâtiments principaux de la secte de Shushan sont organisés autour de trois cours et deux halls, avec une aire de repos pour les visiteurs à l'arrière de ces derniers. Cet ensemble de bâtiments de plain-pied se dresse fièrement au sommet des montagnes environnantes, sans rien perdre de son allure imposante. Des arbres centenaires s'élèvent devant les halls, créant une atmosphère sereine et solennelle. Le vent de montagne soulève la neige au sol en un voile de poussière, conférant à cette plateforme millénaire une beauté sereine et solennelle.

Chef de secte Qu Yao

( ) On leur a rapidement attribué des chambres et ils se sont reposés.

Le lendemain, Mo Xi trouva un endroit isolé pour s'entraîner à l'escrime dans la neige. Elle leva le bras droit, concentra sa force dans la lame et fit tournoyer son poignet. Peu à peu, un petit vortex se forma dans l'air ambiant, et les flocons de neige s'y rassemblèrent lentement. Plus son poignet tournait vite, plus le vortex grossissait, jusqu'à s'arrêter brusquement. Les flocons retombèrent alors en un instant.

Quelques applaudissements ont retenti derrière moi.

Mu Fengting dit : « Jeune dame, votre maîtrise de l'épée est excellente. Ce mouvement a-t-il un nom ? »

Mo Xi savait qu'il venait, mais un instant, elle fut comme saisie dans un état d'illumination, incapable de s'arrêter, même au risque d'être vue. Car cet état est souvent fortuit, et s'il est interrompu, il ne se reproduira peut-être jamais.

Mo Xi secoua la tête et dit : « Non. »

Mu Fengting a déclaré : « J'avais pensé à une expression, "Vent errant et neige dansante", mais malheureusement elle a déjà été utilisée. »

Mo Xi changea de sujet et dit : « Tu es venue me trouver si tôt, as-tu besoin de quelque chose ? » Mais intérieurement, elle pestait : ce type a dit sur le mont Shu que les techniques d'épée les plus prestigieuses des autres devraient servir à nommer ses mouvements improvisés, est-ce qu'il essaie de la tuer !

Mu Fengting dit : « Bien que je n'aie jamais rencontré le chef de la secte du Mont Shu, nous avons conclu un accord préalable. J'ignore pourquoi vous êtes venu au Mont Shu, mais si vous êtes venu voir le maître Qu, vous pouvez venir avec moi et frère Luo pour lui présenter vos respects. »

Mo Xi a immédiatement accepté.

Après avoir pris leur petit-déjeuner ensemble, le jeune prêtre taoïste les conduisit au « Pavillon Bixiao » où le chef de la secte recevait ses invités.

Au-dessus du Pavillon des Nuages d'Azur se dresse le célèbre Sommet d'Or du Mont Shu. Debout sur l'escalier suspendu du Pavillon, face au vent, le regard perdu au loin, on contemple les nuages environnants qui ondulent et se fondent harmonieusement dans la neige immaculée, formant une étendue immense et pure. Dans cette fusion du ciel et des nuages, une sensation d'immensité primordiale vous envahit.

Mo Xi pensa : La raison pour laquelle la secte Shushan est si vénérée et admirée par les pratiquants d'arts martiaux ne tient probablement pas seulement à son statut de maître des arts martiaux dans le monde des arts martiaux, mais aussi à l'atmosphère majestueuse et impressionnante du Sommet d'Or de Shushan.

Avant même d'entrer dans la salle, un homme d'âge mûr, paraissant avoir une quarantaine d'années, vint les accueillir chaleureusement : « Messieurs, vous venez de loin. Moi, Qu, je n'ai pas su vous saluer comme il se doit. » L'homme avait un visage carré et une allure très digne. Il était à mille lieues de l'image que Mo Xi s'était faite du chef de la secte du Mont Shu : un immortel sage ou un être sauvage et indomptable. Vivre si longtemps dans un lieu aussi sacré et précieux ne pouvait qu'acquérir une certaine forme d'immortalité. De plus, compte tenu du comportement quelque peu imprudent et excentrique de He Qun, il était surprenant qu'il ait choisi un successeur aussi « digne ».